Найдется ли на свете хоть кто-то, кто даже в глубине души не желал бы стать сильнее?
Раньше люди стремились заработать больше денег, а добившись этого, жаждали еще большего. Получив состояние, позволяющее жить в максимальном комфорте и роскоши, они начинали алкать политической власти или военного командования... Человеческий разум всегда ненасытен и никогда по-настоящему не довольствуется достигнутым.
В новом мире, после прихода Записи Души на Землю, эта жажда проявилась с еще большей силой.
В новой апокалиптической реальности возможности обрести силу буквально валялись под ногами. Стоило лишь подобрать любое оружие и выйти на улицы, чтобы сразиться с зомби или любой другой тварью, позволявшей эволюционировать, — неважно, сильной или слабой.
Однако, наряду с бесчисленными шансами стать сильнее, повсюду таилась и угроза смерти. Каждый должен был морально подготовиться к тому, что, уйдя из убежища, он может уже не вернуться.
Хотя все хотели силы и мощи, жаждали уважения, деликатесов на обед и восхищенных взглядов красавиц, лишь единицы были готовы рисковать ради этого.
Только что Бай Цзэминь предоставил Фу Сюэфэну шанс стать намного сильнее, но тот не оценил подарок и упустил его.
Раздобыть оружие — особенно редкое сокровище — гораздо важнее, чем найти еду или безопасное убежище. С клинком такого класса даже обычный человек обретает способность сражаться с монстрами, эволюционировать и добывать себе пропитание собственными руками.
Фу Сюэфэн не желает марать руки об убийства? Что ж, Бай Цзэминь не собирался его принуждать. Но теперь, даже если парень рухнет на колени и зальется слезами раскаяния, будет слишком поздно. Такие возможности на дороге не валяются, и раз уж он поставил собственную мораль превыше всего, пусть теперь сам расхлебывает последствия.
Поймав на себе завистливый и полный сожаления взгляд Фу Сюэфэна, Цай Цзинъи сжала зубы и дрожащими руками подняла кинжал.
— П-погодите! Умоляю, не убивайте меня!
Студент таращился на нее во все глаза, а на его лице читался такой животный ужас, что казалось, он вот-вот сойдет с ума. И как тут не сойти? Речь шла о его собственной смерти!
— Просто представь, что было бы, окажись ты слабой, — голос Бай Цзэминя раздался у нее за спиной, придавая ей храбрости и уверенности. — При худшем раскладе ты бы уже была мертва. А при лучшем... скажем так, тебя наверняка изнасиловала бы какая-нибудь сволочь вроде него.
Услышав это, Цай Цзинъи закусила губу и перестала колебаться. Под испуганным взглядом приговоренного студента и ошарашенными лицами остальных ее рука взметнулась с неожиданной для простого человека скоростью.
Юноша почувствовал жгучую боль в груди и, опустив глаза, увидел кровь, сочившуюся из крошечного прокола прямо напротив сердца. Он поднял взгляд и на миг встретился глазами со своей убийцей, после чего свет в его глазах погас, и бездыханное тело рухнуло на пол.
Лицо Цай Цзинъи мгновенно потеряло всю краски, она прижала руку ко рту, с ужасом глядя на багровую лужу на полу. Девушка отшатнулась назад, но две крепкие руки вовремя подхватили ее, не давая упасть.
— Отличная работа. Теперь ты не только отомстила за тех, кого погубила его эгоистичная выходка, но и сама стала сильнее. Разве это плохо? — похвалил и подбодрил ее Бай Цзэминь.
— Д-да... верно... — едва ворочая языком, кивнула Цай Цзинъи. Пусть слова Бай Цзэминя и были пропитаны манипуляцией, сейчас ей было жизненно необходимо за них уцепиться.
Успокоив подчиненную под всевидящими взглядами присутствующих, Бай Цзэминь достал из рюкзака еще один предмет.
Это была пара тяжелых перчаток с шипами на костяшках, казавшихся достаточно прочными, чтобы дробить камни. По сути, это трофей оказался вторым предметом из сферы Теневого тигра — очевидно, удача изменила Бай Цзэминю, ведь у него уже были перчатки получше.
[Силовые перчатки (Сокровище обычного качества): способные пробить защиту любого врага ниже 15-го уровня. При экипировке автоматически увеличивает показатель силы на +3].
— Чжун Дэ, хочешь взять? — Бай Цзэминь помахал перчатками, глядя на здоровяка.
Пусть сами перчатки звезд с неба не хватали, прибавка к характеристикам равнялась почти двум уровням. Поначалу два уровня могут показаться мелочью, но после 15-го качаться становится тяжело, на это уходит немало сил. Так что три дополнительных очка характеристик выглядели очень солидно.
Поколебавшись секунду и бросив взгляд на Цай Цзинъи, которая теперь куда спокойнее прежнего гладила свое новое оружие, Чжун Дэ кивнул и шагнул вперед.
Не говоря ни слова, он врезал кулаком прямо в грудь другого зачинщика беспорядков. Удар буквально разнес сердце вместе с несколькими ребрами. Студент захлебнулся кровью и с остекленевшими от изумления глазами рухнул вслед за своим подельником.
В отличие от Цай Цзинъи, его лицо лишь слегка посветлело, а реакция оказалась куда более хладнокровной. Он молча подобрал перчатки, натянул их на руки и отошел в сторону.
Заметив молчаливый нрав громилы, Бай Цзэминь усмехнулся: — Отличный удар, Чжун Дэ.
— Кан Лань, следующая подходящая добыча достанется тебе, если, конечно, она совпадет с твоим стилем развития, — он не забыл и про последнюю участницу отряда, единственного целителя группы.
Кан Лань глубоко вздохнула и твердо кивнула. В глубине души ее слегка кольнула зависть из-за того, что ей не перепало сокровище, но в то же время она испытывала огромное облегчение от того, что ей не пришлось убивать человека. Из-за столь противоречивых чувств она невольно обрадовалась отсрочке, позволяющей привыкнуть квали кошмару нового мира.
После смерти еще двоих смутьянов оставшаяся четверка зачинщиков перепугалась до полусмерти. Однако прежде чем они успели вымолвить хоть слово, рядом мелькнула тень, в мгновение ока свернувшая им шеи. Никаких лишних слов, никаких объяснений — лишь быстрый и неотвратимый конец.
Покончив с главными источниками беспорядков, Бай Цзэминь обвел выживших взглядом, совсем не заботясь о том, какое впечатление на них производит.
— Слушайте все, повторять дважды не буду! — Его голос, холодный как лед, разнесся по всему подземному залу. — С этой проклятой секунды любой, кто посмеет устроить хоть малейший бунт или проявить неподчинение, будет избит до тех пор, пока с него не сойдет кожа! Не хотите работать? Не хотите помогать? Пожалуйста! Сидите тихо по углам и не путайтесь под ногами!.. Если кто-то хоть раз попытается мне помешать, я лично прикончу эту собаку, не глядя на степень вины!
Лица всех присутствующих побелели, и люди принялись судорожно кивать. Пусть напрямую виноваты были не все, каждый мысленно завязал себе узел на память: ни в коем случае не нарушать установленные правила, потому что цена ошибки слишком высока.
Убедившись, что все послушно кивают, Бай Цзэминь бросил напоследок: — Если кого-то что-то не устраивает, можете убираться отсюда прямо сейчас. Ни я, ни кто-либо другой вас удерживать не станет.
При этих словах некоторые замялись. Особенно это касалось горячих голов среди студентов, которым претила мысль подчиняться чужой воле словно псам. Однако их пыл моментально угас, стоило вспомнить про кишащий монстрами кошмар за стенами убежища, и они благоразумно проглотили свое недовольство.
Не увидев ни желающих возразить, ни смельчаков, пожелавших уйти, Бай Цзэминь холодно усмехнулся и повернулся к Чэнь Хэ и остальным.

Комментарии

Загрузка...