— Я говорю, чтобы ты убирался! — холодно бросила Кайла Сяо Луну.
Нагловатое выражение лица Сяо Луна мгновенно застыло.
— У... убираться?
— Именно!
Кайла больше не ображала внимания на Сяо Луна. Она сделала пару шагов вперед и обратилась к тем парню и двум девушкам:
— У меня сегодня дела, советую вам не нарываться на неприятности.
Сяо Лун изначально прижимался к Кайле, и когда та внезапно шагнула вперед, он невольно качнулся и чуть не рухнул на землю. Увидев, что Кайла собирается вступить в бой с троицей напротив, Сяо Лун благоразумно отступил к краю улицы, пытаясь затеряться среди зевак, наблюдавших за происходящим. Кто бы мог подумать, что куда бы он ни направился, прохожие тут же шарахались от него в стороны, словно он и впрямь был каким-то зловещим вестником бед.
— О? — усмехнулась рыжеволосая девушка, стоящая напротив Кайлы. — Говоришь, мы нарываемся на неприятности? Какое совпадение, у нас сегодня как раз скверное настроение, так и тянет на неприятности.
Услышав ее слова, Кайла холодно фыркнула. Подняв правую руку, она выставила вперед кончик указательного пальца, на котором внезапно вспыхнул и замерцал бледно-голубым светом огненный шар, то и дело пронизываемый крошечными электрическими разрядами, похожими на молнии. Зрелище было поистине потрясающим.
Однако лица парня и двух девушек при этом помрачнели. Тот юноша произнес с серьезным выражением:
— Огонь Синего Кристалла?!
Кайла легко улыбнулась:
— К счастью, ты разбираешься в этом, иначе потом бы еще ломал голову, почему сел в лужу.
— Когда это ты успела освоить его? — неожиданно поинтересовалась до этого молчавшая девушка.
Сяо Лун присмотрелся и увидел, что у этой девушки была короткая, аккуратно подстриженная прическа из желтых волос, а во взгляде читалась такая жажда убийства, что от одного взгляда на нее казалось, будто проваливаешься в ледяной погреб.
— Эй, что за девчонка и откуда она? — с наглым видом подойдя к толпе, спросил Сяо Лун.
Заметив, что этот спутник Кайлы направляется прямо к ним, зеваки вновь поспешно отступили. Сяо Луну оставалось лишь смущенно почесать в затылке, но в этот момент какой-то на вид лет двадцати, слегка возмужавший молодой человек спокойно ответил:
— Эти трое — потомки знатных семей из Государства Линфэн.
Не ожидая, что кто-то удостоит его ответом, Сяо Лун тут же подошел ближе и с улыбкой спросил:
— Они что, враждуют с Кайлой?
— Кайла всегда отличалась гордым и независимым нравом, она со всеми в академии держится отстраненно, а у тех троих с ней как раз давние счеты, так что... — пояснил юноша.
— Выходит, ты тоже из Академии Цаньюэ? — Сяо Лун внимательно оглядел парня. Тот выглядел весьма солидно: соболиные брови, сходящиеся к вискам, выразительные глаза с хищным прищуром, а за спиной — длинный меч. Уж не воин ли он?
Юноша кивнул, бросил на Сяо Луна мимолетный взгляд и, ощутив от него какую-то едва уловимую, но явную ауру, не преминул спросить:
— Меня зовут Шангуань Сяофэн, а тебя?
Сяо Лун легко усмехнулся:
— А я Сяо Лун.
— О? Какое отношение ты имеешь к клану Сяо из Империи Лунсян?
С первого же взгляда на Сяо Луна Шангуань Сяофэн почувствовал, что тот не так прост. Его роскошные одежды не оставляли сомнений в благородном происхождении, да и черты лица вкупе с манерой держаться выдавали человека непростой судьбы. Сопоставив факты со сведениями, которыми он владел, Шангуань Сяофэн решил, что этот парень, должно быть, и есть сын великого генерала Империи Лунсян по имени Сяо Лун.
Сяо Лун ухмыльнулся:
— Хе-хе, я и есть из клана Сяо.
— Слыл о вас, наслышан! — поприветствовал его Шангуань Сяофэн. — Давно доводилось слышать, что в клане Сяо из поколения в поколение рождаются герои, и вот сегодня довелось воочию...
Увидев, что Шангуань Сяофэн пустился в эти расшаркивания, Сяо Лун почувствовал легкую головную боль. С чего это парень такой банальный? Он-то думал, что в первый же день в Городе Цаньюэ встретил выдающегося человека среди людей, а оказалось — обычный обыватель. Похоже, куда ни кинь, везде царит мини-общество, где полно самых разных людей!
— Чего ты тут застрял? — внезапно раздался у самого уха голос Кайлы.
Сяо Лун рассеянно усмехнулся:
— Да ни к чему. Ты чего подошла?
Сяо Лун глянул вперед: те трое уже куда-то исчезли, на улице люди неспешно возвращались на свои прежние места, и всего за мгновение всё вокруг вернулось к привычному виду, словно ничего и не происходило. Судя по обстановке, до драки дело так и не дошло.
— Госпожа Кайла, давно не виделись, — почтительно произнес Шангуань Сяофэн. Однако, глядя на него в профиль, Сяо Лун почему-то уловил в его улыбке нечто весьма похабное.
Кайла бросила на Шангуань Сяофэна косой взгляд и без церемоний заявила:
— Мы же вчера виделись, разве это давно?
С этими словами она схватила Сяо Луна за руку и потащила вперед.
От того, что Кайла взяла его за руку, Сяо Лун на мгновение потерял дар речи. О небеса, с чего это эта своенравная и буйная красавица вдруг сама взяла его за руку?! Сяо Лун не мог этого вообразить — да и времени на раздумья не было. От ладони Кайлы исходило мягкое, нежное тепло, и Сяо Лун невольно сжал пальцы сильнее, принявшись легонько мять ее ладонь.
Кайла изначально воспринимала Сяо Луна лишь как ребенка, а поскольку обстановка вокруг была суматошной да к тому же маячил этот Шангуань Сяофэн, она особо ни о чем не задумывалась — просто схватила его за руку и пошла вперед. Кто же знал, что этот парень надумает распускать руки!
— Жить надоело?! — Кайла резко взмахнула рукой, пытаясь отбросить Сяо Луна.
Однако Сяо Лун лучше всего владел именно техникой ближнего боя. Поддавшись инерции движения руки Кайлы, он сделал шаг вперед, качнулся назад корпусом, развернулся и при этом накрепко вцепился в ее ладонь.
Тут Кайла разозлилась не на шутку. Она молниеносно ухватила Сяо Луна за руку, целясь прямо в запястье — скорость и сила были выверены идеально, точно у воина, годами оттачивавшего мастерство. Это невольно заставило Сяо Луна изумиться: разве эта девчонка не маг? Откуда у нее столь искушенные приемы?
Впрочем, для Сяо Луна подобные фокусы не представляли никакой угрозы. Его указательный и средний пальцы правой руки невозмутимо ткнули прямо в тыльную сторону ладони Кайлы. Та испуганно ахнула: этот тычок Сяо Луна пришелся как раз в уязвимую точку меж большим и указательным пальцами. Стоило ей приложить чуть больше силы, и она не столько подчинила бы Сяо Луна, сколько сама оказалась бы у него на крючке.
Поспешно сменив траекторию, Кайла сделала круговой маховый удар левой ногой, пытаясь сбить Сяо Луна с ног. Но тот и не думал контратаковать: дождавшись, пока ее нога рассечет воздух, он легко подпрыгнул и с легкостью уклонился. Стоит ли говорить, что минувшие десять лет тренировок прошли не зря — его тело теперь беспрекословно подчинялось любому волевому импульсу, совершая нужные движения с абсолютной, порой безупречной точностью.
Все эти годы он изнурял себя физическими нагрузками, веря, что у мышц тоже есть своя память. Стоит довести движения до автоматизма, а тело сделать гибким и прочным, как любая, сколь угодно стремительная атака станет против него бессильной.
После нескольких обмененных выпадов Кайла поняла, что в боевых искусствах она Сяо Луну вовсе не ровня. И как только она собралась пустить в ход магию, Сяо Лун вдруг разжал пальцы, отскочил на пару шагов назад и с улыбкой произнес:
— Сестрица, мы же просто шутим, к чему такая злость?
— Ах ты... — Кайла вспыхнула от ярости.
Ещё бы, кто и когда смел так над ней измываться! Но уже в следующее мгновение её лицо приняло привычное выражение. Не оглядываясь, она зашагала вперед, решив больше не преследовать наглеца за его выходки.
— Что, правда разозлилась? — хоть они были знакомы с Кайлой не так уж долго, Сяо Лун уже успел более-менее изучить нрав этой девчонки. Видя, как она молча разворачивается и уходит, он почему-то даже немного занервничал.
В несколько скачков оказавшись рядом с Кайлой, он неловко протянул:
— Кайла, ты ведь не всерьез на меня сердишься? Эй, ты в порядке? Сестрица, хорошая моя сестрица, ну скажи хоть слово!
Пройдя вслед за Кайлой с добрый десяток переулков, он так и не услы от нее ни звука. Сяо Лун уже начал искренне жалеть о своей глупой вольности, но как раз когда он совсем растерялся, Кайла махнула рукой вперед:
— Заходи внутрь. Сразу иди к заместителю ректора, а у меня еще дела, увидимся позже.
С этими словами она неспешно свернула в другую сторону.
Озадаченный Сяо Лун проследил за ее указанием. Немдалеко от них возвышались две белоснежные колонны высотой в добрый десяток чжанов, обвитые барельефами двух гигантских драконов, очень похожих на легендарных божественных драконов из китайских мифов. За колоннами тянулась полоса белоснежной стены трехметровой высоты. Колонны служили украшением перед входом, образуя проход, ведущий вглубь за стену. Однако Сяо Луну было совсем не до того, чтобы рассматривать внутреннее убранство — он повернулся к Кайле, но той и след простыл.
— И что это было? — Сяо Лун широким шагом направился к проходу.
Миновав стену, он оказался перед грандиозной усадьбой, на мемориальной доске у входа в которую красовались четыре крупных иероглифа: Академия Цаньюэ!
— Я слышал, что Академия Цаньюэ выглядит внушительно, но чтобы настолько! — восторженно выдохнул Сяо Лун.
Один лишь широкий, в десять чжанов, проход перед усадьбой говорил о размахе требований к архитектуре учебного заведения. В конце дорожки возвышался роскошный белый дворец, окруженный с обеих сторон зелеными насаждениями. Наверняка учебные корпуса располагались позади него, хотя Сяо Лун пока понятия не имел, для чего служит сам дворец.
Повернувшись к обочине, Сяо Лун действительно заметил установленную там карту академии. Вот только долгое рассмотрение не помогло ему понять, что именно на ней изображено — даже этот величественный дворец перед ним выглядел на ней...
— Да ну! — Сяо Лун наконец обнаружил дворец на карте.
Прямо в самом начале плана виднелась крошечная точка. Если бы не приглядываться, ни за что не догадаешься, что это еле заметное зернышко — и есть тот самый дворец.
Проследив по карте вглубь от дворца, Сяо Лун сообразил, что за ним раскинулось более десятка различных зон. Каждая зона соответствовала отдельному факультету со своей спецификой обучения. К примеру, факультет магии стихии огня, где училась Кайла, находился в десятке ли к северо-востоку от дворца. Еще больше его поразило то, что за этими зонами тянулись цепи горных хребтов, на которых тоже то тут, то там белели крошечные точки — судя по всему, там находились строения, подобные этому дворцу, только назначение их оставалось загадкой.
— Это места для практических занятий, — раздался чей-то голос рядом.
Сяо Лун скосил глаза и увидел паренька примерно его лет, который точно так же склонился над картой.
— Откуда знаешь? — спросил Сяо Лун, заметив за спиной у паренька тюки, совершенно несоразмерные его росту. По всему было видно, что этот тип — такой же новоиспеченный первокурсник.
Парень пожал плечами, перехватив поудобнее свою поклажу, и недоверчно покосился на него:
— Разве ты не знаешь? Приблизившись к карте своим духовным сознанием, можно мгновенно запечатлеть в голове общий план всей академии.
— Духовным сознанием? — Сяо Лун опешил, ничего не понимая. Неужели этот парнишка способен излучать сознание за пределы физического тела? Но ведь это навык продвинутых Практикующих Дао!
Заметив замешательство на лице Сяо Луна, парень придвинулся ближе к краю карты и пояснил:
— Да вот так, смотри.
Сяо Лун с сомнением приблизился к карте и ощутил, как по ее поверхности едва заметно пульсируют невидимые магические волны. Тут до него дошло. Как он сразу не сообразил? Карта представляла собой не что иное, как магический свиток! Вот оно что, а этот паренок расхвастался, будто сам сканирует пространство сознанием — сущий бред. На самом деле его собственное сознание просто «принимало» транслируемую информацию.
— Ты первокурсник? — с напускной важностью поинтересовался Сяо Лун. За спиной у него не было никаких тюков, так что вполне можно было сойти за старшекурсника и припугнуть этого салагу.
Парень кивнул:
— Угу, буду рад вашей поддержке.
— Что? Я вообще-то не новичок, обращайся ко мне старший сокурсник! Понял? — с этими словами Сяо Лун выпятил грудь, ожидая, пока мальчишка назовет его как положено.
Парень указал пальцем на грудь Сяо Луна и усмехнулся:
— Брехать — мешки не ворочать. Ты что, не знаешь, что все официальные студенты Академии Цаньюэ носят академические значки?

Комментарии

Загрузка...