Это тоже было трехэтажное здание в европейском стиле. Во дворе не было пруда, только цветочные клумбы. Саженцы в них росли очень крепко, на некоторых ветках еще цвели цветы.
Машина остановилась во дворе, и Старая госпожа Бай вышла встречать гостей во главе целой процессии. Позади нее шли Лу Хуэй и Бай Мэнфань. Чуть дальше я заметил Хань Яо и Тан Ваньвань, а рядом с Хань Яо неожиданно оказалась Чжан Сяоса. Было невозможно сходу определить, настоящая эта Чжан Сяоса или подделка. Увидев их, я сразу понял, что это снова обернется огромной головной болью.
Старуха Бай очень радушно провела меня в холл на первом этаже. Сунь Цзяньхао отправился ужинать в другое место вместе с Сунь Чао. Посреди холла стоял большой круглый стол, и едва мы уселись, слуги начали подавать блюда.
Мы уселись вчетвером — тьфу, в семером, тесным кругом: слева от меня сидела Старуха Бай, а справа — Тан Ваньвань. Впрочем, в тот момент ни Тан Ваньвань, ни Хань Яо, должно быть, даже не догадывались, что я и есть та самая Мэнцзян.
Когда все угощения были поданы, мы чокнулись общим бокалом и съели по кусочку еды.
Бай Мэнфань поднял бокал, встал и с улыбкой обратился ко мне:
— Брат Лю, сегодня я пригласил тебя в первую очередь для того, чтобы выразить благодарность. Спасибо, что спас мне жизнь ценой собственной. Если в будущем тебе понадобится какая-либо помощь, просто скажи слово — пока мне это по силам, я ни за что не откажусь. Этот бокал я пью за твое здоровье!
Договорив, он осушил бокал до дна.
Я тоже поднял свой бокал, поднялся на ноги и произвел ответную речь:
— Брат Фань, не стоит быть столь вежливым. Ты считаешь меня братом, и я отношусь к тебе как к другу — разве могу я оставаться в стороне, когда друг в беде? Разве остался бы я человеком, если бы просто смотрел на гибель товарища и не протянул руку помощи?
Произнося эти слова, я бросил косой взгляд на сидевшую напротив Лу Хуэй.
Лу Хуэй все это время сидела с бесстрастным выражением лица и слегка опущенной головой, и лишь когда я заговорил, она приподняла веки и посмотрела на меня. Услышав мои последние слова и поймав мой взгляд, она тоже поняла скрытый смысл сказанного. Ее глаза сердито сверкнули, и она попыталась встать, но едва ее тело качнулось в стремлении подняться, как она тут же вернулась в прежнее положение и снова опустила голову.
Бросив на Лу Хуэй еще один быстрый взгляд, я продолжил:
— Сегодня счастливый день брата Фаня, и этот свой бокал я тоже поднимаю за него. Желаю вам гармонии и любви на сто лет вперед!
С этими словами я тоже залпом выпил вино.
Старуха Бай произнесла:
— Сегодня радостный день, так что пусть все делятся лишь хорошими новостями, а о печалях забудут и не проронят ни слова. А когда мы закончим трапезу, у всех будет вдоволь времени поговорить по душам. Еда сегодня удалась на славу, давайте-ка лучше поедим, пока всё не остыло.
После слов Старухи Бай никто больше не стал заводить лишних разговоров.
***
Когда все наелись досыта, пустые тарелки унесли и подали чай.
— Наелся? — спросила меня Старуха Бай.
— Благодарю уважаемую госпожу за угощение, я сыт, — ответил я.
— Вот и отлично. Маленький Хань, ведь эти девушки тебе не чужие, верно? — Старуха Бай кивком указала на Тан Ваньвань и остальных двух.
Я бросил взгляд на Бай Маньфаня и сказал Старухе Бай:
— Не чужие. Тан Ваньвань и Хань Яо я сам в свое время принял на работу, когда еще трудился в компании.
Услышав это, Тан Ваньвань и Хань Яо растерянно переглянулись, а затем синхронно уставились на меня.
— А она? Ты ведь не забыл ее, верно? — Старуха Бай указала взглядом на Чжан Сяоса.
Я посмотрел на Чжан Сяоса. Она глядела на меня с полнейшей надеждой во взоре.
Я ответил:
— Она моя бывшая знакомая.
— Бывшая знакомая? — Старуха Бай повернулась к Чжан Сяоса и переспросила: — Разве ты не говорила, что Маленький Хань — твой парень?
Чжан Сяоса поднялась на ноги и обратилась ко мне:
— Лю Хань, прости меня. В прошлый раз я сделала это не со зла. Я знаю, что ты все еще злишься на меня и избегаешь, а я все это время пыталась тебя разыскать. В тот день у меня тоже было скверное настроение, и я наговорила лишнего. За эти дни я все обдумала: я люблю тебя и жутко ненавижу себя за то, что упустила. Сегодня господин Бай пригласил на свадьбу сотрудников компании, и только благодаря этому мне представился шанс снова тебя увидеть. Это наша судьба. Прости меня, пожалуйста, хорошо?
Услышав такое, я сразу сообразил: человек, способный нести подобную чушь при стольких свидетелях, точно самозванка.
Я произнес:
— Всё, что было в прошлом, уже прошло. Я не хочу ворошить старое и больше на тебя не сержусь. Мы вполне можем остаться друзьями.
— Спасибо! — Чжан Сяоса подбежала ко мне и внезапно чмокнула в щеку.
Я от неожиданности шарахнулся в сторону и невольно снова покосился на Лу Хуэй. Та по-прежнему смотрела на меня с абсолютно каменным лицом.
— Ха-ха-ха... Молодежь есть молодежь, ничего не попишешь. Маленький Хань, пошли-ка потолкуем о наших делах, я отдам тебе деньги, — произвела Старуха Бай, поднимаясь со стула и направляясь ко второму этажу. Я послушно поплелся следом за ней.
Дойдя до двери помещения, похожего на конференц-зал, Старуха Бай толкнула ее вовнутрь. Внутри стоял длинный стол, по обе стороны которого тянулись два ряда стульев с высокими спинками. Дверь закрылась, и мы со Старухой Бай сели, оставив между собой одно пустое место.
— Маленький Хань, я слышала от Маньфаня о том, что случилось с Мэнру. Если это правда, я не позволю Мэнру погибнуть просто так. Но если ты меня обманул, то тебе лучше выложить всю правду прямо сейчас — иначе, когда все тайное станет явным, ты сам прекрасно поймешь, чем это для тебя закончится.
— Понимаю. Всё, что я рассказал, произошло на самом деле. Мы с Мэнру какое-то время прошли через огонь и воду, и ее уход стал для меня тяжелым ударом. Она ведь собиралась вернуться домой и со мной... кто бы мог подумать...
Я намеренно замолк на полуслове, как раз для того, чтобы старая госпожа домыслила остальное в меру собственного понимания.
— Деньги уже перевели на твой счет, пока ты обещал... то есть ужинал. Я могу понять твое нынешнее состояние: видя свадьбу Хуэйхуэй и Маньфаня, тебе наверняка паршиво на душе, верно? Но не вини ее и не держи зла на нашу семью. Они изначально собирались пожениться, просто тогда произошло недопонимание, а потом они встретили тебя. И неужели ты смог бы ее защитить? Она не простая девушка, и ради ее же безопасности нынешний исход — самый лучший.
— Я всё понимаю. Я ни на кого не держу зла. Я тоже хочу, чтобы она была счастлива, и нынешний результат, пожалуй, и впрямь идеален.
— Прекрасно, если ты действительно так мыслишь. И еще кое-что: кем бы ни приходилась тебе эта Тиана... Ох! То есть Оуян Сяо. Что бы вас ни связывало с этой Оуян Сяо, до тех пор, пока я не выясню причину гибели Мэнцзян, она — враг нашей семьи. Держись от нее как можно дальше.
Раз старая госпожа уже знала, что Тиана — это Оуян Сяо, скорее всего, правду ей выложила Лу Хуэй. А раз так, то и Бай Мэнфань наверняка в курсе, что наемником, которого Главарь У послал за мной, была именно она. Если сопоставить эти факты, члены семьи Бай догадаются о многом, и прежнего доверия ко мне у них уже не останется — впрочем, его и раньше-то особо не было.
Бай Мэнфань изо всех сил пытался скрыть от старухи новость о смерти Бай Мэнцзян, но теперь выяснилось, что утаить шило в мешке не удалось. В глубине души я слегка вздрогнул, хотя внешне сохранил полнейшее невозмутимое спокойствие.
Я поинтересовался:
— Вы уже обо всем знаете?
— Разве можно скрыть такое грандиозное происшествие? Маньфань пытался обмануть меня твоей фотографией, но я на самом деле уже давным-давно знала, что с Мэнцзян стряслась беда. Ты — благодетель Маньфаня, а я, старая карга, не из тех, кто забывает добро. Если тебе понадобятся деньги, а в остальном я ничем помочь не смогу, можешь смело обратиться ко мне.
— Благодарю вас, я запомню. Если вдруг действительно прижмет по финансам, я побеспокожу вас. А если больше нет никаких вопросов, я, пожалуй, пойду.
— Кое-кто хочет с тобой увидеться. Сперва повидайся, а потом ступай.
Старая госпожа встала, открыла дверь и вышла наружу, а вместо нее внутрь вошла Лу Хуэй.
***
Я холодным взглядом проводил вошедшую Лу Хуэй. Она затворила дверь и опустилась на стул рядом со мной.
— Ты на меня сердишься? — с глазами, полными слез, промолвила она.
Я бесстрастно бросил:
— Ни капли. Я провел с ним некоторое время — он хороший мужчина. С ним ты будешь счастлива.
— По твоему взгляду я вижу, что ты затаил обиду. Неужели тебе не хочется спросить, почему я вышла за него?
— А какой толк спрашивать? Вспомни Ху Юэ и Е Тао: порой узнать ответ вовсе не благо. Раз тебе теперь хорошо, я могу за тебя лишь порадоваться.
— Ты и впрямь за меня рад?
— Ты устроилась неплохо, живешь в таком роскошном особняке, больше не нужно надрываться ради куска хлеба — я искренне за тебя рад.
— Наверное, это судьба. Сделав полный круг, я вернулась туда же, откуда начала.
Лу Хуэй тяжело вздохнула, утерла слезы и спросила:
— Каким ветром тебя занесло в клан У?
— А где мне еще быть, если не в клане У? Вы же бросили меня там умирать!
— Ты... ты все-таки держишь на меня зло. Всё было совсем не так, как ты думаешь. Позже я возвращалась за тобой, но тебя уже не было, и я решила, что ты погиб.
— Я прождал на берегу целые сутки. Ни единая живая душа не вернулась. Я думал: пусть остальные не вернулись, но ты-то должна была прийти? Однако и ты не пришла. В итоге меня спасли люди семьи У.
— Тогда среди нас было несколько тяжелораненых, и мы решили сначала отвезти их в больницу, а уже потом вернуться за тобой.
— Это ведь ты сказала, что черный медведь не причинит мне вреда?
— Я. Но это ты сам мне так сказал. Маньфань тогда был очень плох, ему требовалась срочная помощь.
— Срочная помощь? Да он же несколько дней просидел в лодке, если бы ему нужна была срочная помощь, его бы давно отвезли в больницу.
— Пока Оуян Сяо не была устранена, как мы могли вернуться? Именно из-за задержки в несколько дней его состояние и ухудшилось. А ты разве пострадал? Черный медведь тебя не тронул. Почему, вернувшись, ты даже не попытался со мной связаться?
— Я никогда не говорил, что черный медведь не станет нападать. Меня чуть насмерть не загрызли, если бы не люди семьи У, я бы уже на том свете был! Я все это время лечился после возвращения. Конечно, я хотел с тобой связаться, но как? Ты представляешь, каково мне было тогда? Идти на контакт с теми, кто меня бросил? По-твоему, это возможно?
— Прости... Видимо, я неправильно тебя поняла или запамятовала твои слова насчет медведя... Ты... где ты был ранен?
Слезы снова покатились по щекам Лу Хуэй.
— У меня половина костей была переломана, до сих пор ноет, когда напрягаюсь. Зато ты у нас устроилась лучше всех, замуж вышла.
— Я... я виновата перед тобой. Если хочешь, прямо сейчас можешь забрать меня, я пойду с тобой.
— Забрать тебя? Куда? Хочешь прожить жизнь в бегах? Забудь, в семье Бай неплохо живется.
— Тогда скройся пока где-нибудь сам, а я придумаю, как тебя отыскать.
— Я никуда не уйду, мы с Главарём У проворачиваем одно дело, деньги мне еще не выплатили.
— Какое еще дело?
— А какие дела у меня могут быть с ним?
— Вы снова собрались спускаться в Подземный дворец за сокровищами?! Жизнь надоела?
— Я всего лишь помогаю ему указать точное местоположение тайника, сам лезть в Подземный дворец я не намерен.
— И какая тебе от этого выгода? Поделите пополам?
— Боюсь, у меня не хватит здоровья потратить такие деньги. Мне нужна только наличка, он пообещал выплатить миллиард.
— Миллиард?! Тебе уже отдали сумму?
— Выплачивают частями, первый миллиард обещал перечислить сразу.
— Ого! Да ты теперь богач. А знаешь, сколько стоят сокровища, которые привез Маньфань?
— Сколько бы они ни стоили, ко мне это отношения не имеет.
— Он твой муж, значит, все его добро принадлежит и тебе, необязательно всё мне выкладывать. Мы с Главарём У уже обо всем договорились, этих денег мне хватит сполна. В делах превыше всего честность.
— Мне нужны сокровища. Мы можем работать в паре, я тоже заплачу тебе — в десять раз больше, чем он.
— Раз у тебя такая пройма денег, зачем тогда со мной в бега собираться?
— У меня их нет, но они есть у моего мужа. Если согласишься, мы переведем аванс, деньги поступят на счет уже на днях.
Только теперь до меня дошло: она снова разыгрывает передо мной спектакль, а ее истинной целью по-прежнему остаются сокровища.
Я произнес:
— Ладно. Раз хочешь сотрудничать — давай работать вместе. Выкладывай карту.
— Какую карту?
— Карту сокровищ, само собой! Без нее как я тебе что-то отыщу?
— Раз есть карта, зачем тогда ты? Или у Главаря У она на руках?
— Хм, вы ведь наверняка давным-давно знали, что она у него, верно? И опять притворяетесь, чтобы меня надуть? Карта у него действительно есть, но расшифровать ее секрет могу только я. До сих пор код не разгадан. Ну, что еще ты хочешь узнать?
— Мы хотим работать с тобой. Просто назови нам точное место, которое расшифруешь, а когда мы вытащим сокровища, передашь координаты Гварю У — так ты получишь двойную оплату, и никто не догадается, что ты его предал. А после того, как мы завладеем кладом, выплатим тебе двойное вознаграждение.
Я немного подумал и прикинул в уме: пожалуй, это вполне осуществимо. Судя по словам Лу Хуэй, обещанный Главарём У миллиард и вправду выглядит маловато, да к тому же еще бабушка надвое сказала, удастся ли выбить всю сумму целиком. Придя к такому выводу, я кивнул:
— Договорились. Как только деньги упадут на счет, я с вами в деле.
— Снимай одежду.
— Чего?
— В твоей одежде жучок.
Произнося это, Лу Хуэй ткнула пальцем в мой воротник.
Я проверил рукой — и впрямь нащупал твердый предмет. Промелькнула мысль: ну всё, на этот я влип по полной.
Я торопливо стянул верхнюю одежду и спросил:
— Есть способ исправить положение?
— Отдай мне.
Лу Хуэй взяла куртку, открыла дверь, передала ее кому-то снаружи, а затем вернулась на место и села со словами:
— Сейчас все уладят.
Внезапно до меня дошло, что я попался в ее ловушку. Раз она с самого начала знала о прослушке, но при этом битый час болтала со мной о вещах, о которых распространяться не стоило, какую же кашу она заварила?
— Ты с самого начала знала про жучок? — спросил я.
— Если Главарь У поручил тебе столь важное задание, с чего бы ему так просто отпускать тебя в семью Бай? Стоило тебе перешагнуть порог усадьбы Бай, как здешние люди уже знали, что ты притащил с собой жучок.
— Почему же ты меня не предупредила?
— С чего бы мне знать, не намеренно ли ты его принес?
— И как вы собираетесь это исправить?
— В этой комнате работает аппаратура для подавления радиосигналов. Мы немного подкрутили настройки, и теперь сигнал не уйдет далеко — сколько бы приемников ни было у твоего телохранителя, услышать запись сможет только он один. Так что если разобраться с ним, ты будешь в безопасности.
— Вы что, убили его?! Но тогда меня заподозрят еще сильнее.
— Мы занимаемся высокими технологиями, зачем сразу эти крайности? Скоро сам всё поймешь.
— А ту запись разговора можно стереть?
— Зачем стирать? Пусть останется, полезная вещь — соскучусь, включу послушать твой голос. В будущем нам вряд ли часто доведется видеться.
— Ты мне угрожаешь?
— Пока ты послушен, запись никогда не попадет в уши людей клана У.
Столь резкая перемена в Лу Хуэй наконец исцелила мою израненную душу от тоски: эта женщина совершенно не стоила моих слез и переживаний.
Я бросил:
— Мое настроение было паршивым, но теперь у меня словно гора с плеч долой.
— К моим словам это не имеет отношения. Просто запомни: как только появятся зацепки, передавай их Чжан Сяоса, она доставит весть.
— Ты действительно Лу Хуэй? Мне кажется, я перестал тебя узнавать.
— Я всегда была такой. Раньше я крутилась возле тебя из-за сокровищ, потому что не было выбора, а теперь мне незачем притворяться. Кстати, я хочу сделать тебе подарок — думаю, эта вещица тебе очень понравится.
С этими словами Лу Хуэй достала из-за пояса кинжал в ножнах и протянула его мне.

Комментарии

Загрузка...