— ……
Это, пожалуй, была довольно распространённая история. История о том, что в борьбе людей и монстров за территорию победили монстры.
Учитывая особенности этого мира, где существует множество мест, в которых территории людей соприкасаются с территориями монстров, появление новой стаи чудовищ неподалёку от деревни и объявление задания с просьбой разобраться с ними было обычнейшим делом.
Но…… чтобы такое задание заканчивалось полным уничтожением деревни — это уже не так часто случается.
Обычно до этого люди успевают эвакуироваться или успешно истребляют монстров. А потому известие о том, что целая деревня за одну ночь была уничтожена подчистую, было ужасающе редким.
— Как такое вообще могло случиться…… Это же были гоблины! Всего лишь гоблины!
Гейл почти вскочил со своего места, выкрикнув это. А вот Энк, обычно такой разговорчивый, наоборот, притих.
— Гоблина ведь даже трое-четверо взрослых людей вполне могут одолеть одного…… Пусть они и находились за стенами деревни, но я слышал, что там жило пятьсот человек…… Почему……! Почему такое произошло…….
— …… По словам гильдейцев, похоже, произошло какое-то странное аномальное размножение. Гоблины продолжали собираться со всех сторон. Тогда откуда-то появилась стая орков, которым это пришлось не по душе, а огры и другие крупные монстры, восприняв это как вторжение на территорию, в одно мгновение начали кишеть повсюду……
— Боже мой…….
— Точно сказать нельзя, но, говорят, предполагается, что между монстрами произошла борьба за территорию из-за той деревни.
— …….
— Похоже, кровопролитие…… было просто огромным. Прежде чем лорд успел разобраться в ситуации или жители деревни успели эвакуироваться…… все…… так…… стали……
— …… Неужели…… там действительно не осталось…… ни одного живого человека? Ни…… одного?
Чед едва смог кивнуть, словно даже произнести вслух подтверждение этого ему было невыносимо.
— Насколько…… удалось выяснить на данный момент…… число гоблинов тоже было больше трёхсот…… А количество монстров, собравшихся сейчас в том районе, вообще невозможно подсчитать…… Говорят, теперь это уже не тот уровень, с которым могут справиться путешественники или наёмники, поэтому лорд запросил войска у центра. Так что…… это задание……
— …….
— …….
Настолько тяжёлой была эта новость, что за нашим столом стало так тихо, что даже соседние столики, которым, казалось бы, не было до этого никакого дела, тоже замерли, словно перестали дышать. Те, кто ещё мгновение назад громко разговаривал и чокался кружками с пивом так, что это раздражало мои уши, тоже оказались людьми, способными понять, когда следует заткнуться.
— …… Гильдеец…… сказал…… что, если бы мы туда отправились…… мы бы тоже…… не вернулись.
По мере того как Чед продолжал говорить, все лишь с несчастными лицами не знали, что сказать. А глаза Эша особенно глубоко потемнели — несомненно, потому, что он хотел скрыть своё потрясение.
Это было лицо человека, который знает, что его собственная печаль ничем не поможет друзьям.
Несчастный мужчина, который даже не может позволить себе свободно грустить…….
Мне сейчас как-то неприятно оттого, что я способна это заметить.
— Если бы мы…… добрались туда вовремя……
— …… Если бы мы пришли сюда всего немного раньше…… и потому присоединились к тем, кто разместил это задание…… возможно, полного уничтожения деревни удалось бы избежа……
— Ааааа? Да вы совсем дураки, что ли?
[…… Мастер…… Это был настолько искренний вздох, что даже за соседними столами смотрят на вас с таким выражением лица, будто у них только что рассыпалась вера в человечество!]
— Придите в себя! Если бы мы отправились туда и погибли! Думаете, после этой новости армия действительно так быстро отправилась бы туда! И думаете, тогда деревня смогла бы избежать уничтожения! Нет! Армия ни за что не станет действовать настолько проворно! Даже если бы мы отправились туда на расследование и не вернулись! Судьба жителей той деревни всё равно не изменилась бы!
Все, кроме Эша, то есть даже только что спустившийся Локс, посмотрели на меня с выражением шока и ужаса, словно спрашивали, как можно говорить такие жестокие вещи, но это нужно было сказать.
Потому что иногда нужно кому-нибудь треснуть по башке и крикнуть тем, кто без причины глотает острые камни, что булыжники используют совсем не для этого.
— Не наносите себе ненужных ран! Даже если бы мы прибыли раньше и тем самым стали причиной, по которой забили тревогу! Жители той деревни ни за что не бросили бы свои дома! Они бы тупо сидели там до тех пор, пока армия не выгнала бы их силой! Потому что им всё равно некуда идти! Именно поэтому они и живут в таких местах! Просто потому, что не знают!
— …… Я это понимаю, но……
— Даже если десятки путешественников один за другим погибнут при загадочных обстоятельствах, армия не станет легко двигаться с места. Статистически должно пропасть без вести десять отрядов подряд, чтобы лорд хотя бы обратил внимание!
— Т-так-то оно так…… но……
— Запомните. Чтобы армия была отправлена настолько срочно, должна произойти катастрофа уровня полного уничтожения деревни. Мы изначально ничего не могли сделать!
[…… Честно говоря, если бы Мастер находилась в той деревне, до полного уничтожения дело бы всё-таки……]
— Думать нужно рационально! Я говорю вам хоть немного поработать головой! Деревня, в которой было это задание на расследование гоблинов, находится в трёх днях пути отсюда. Даже если бы мы отправились сразу, как только прибыли в этот город, мы бы всё равно ещё не успели туда добраться. Поэтому никто из нас в этом не виноват.
Мне, которая так редко подряд говорила правильные вещи, никто не смог возразить, и я самодовольно принялась хвастливо вещать. Потому что всё это было правдой.
— Хотите во всём разобраться до конца? Тогда сначала обвиняйте жителей деревни, которые заплатили слишком мало денег. Они ведь понимали, что за это задание может понадобиться поставить на кон жизнь и сразиться с тремя сотнями гоблинов, но всё равно предложили всего столько. Неважно, что это были их с трудом заработанные максимальные деньги. Важно то, что никто не поставил на кон свою жизнь ради этих денег.
[Эм…… Вы ведь понимаете, что весь ресторан на первом этаже сейчас затих, потому что все смотрят на Мастера?]
— И это всё? А Гильдия путешественников? Она поставила за это задание жалкие крохи очков путешественника, так что от него вообще нечего было получить. Похоже, они недостаточно наладили отношения с той деревней, а? Или решили, что это расследование не представляет особой важности? Тогда их решение было крупной ошибкой.
[А, так вы всё-таки понимаете.]
— А самый глупый, безусловно, лорд. Он поручил подобное путешественникам и до сих пор вёл себя так, будто это чужая проблема. Конечно, прежде чем столица пришлёт войска, его там хорошенько отделают, но разве этого будет достаточно, чтобы хоть кто-нибудь успокоился?
— …… Эта женщина…… назвала лорда глупцом……
— Наверное, пьяная……
Кто-то даже пролил прямо из кружки пиво, которое пил, и уставился на меня круглыми от удивления глазами, но оскорблять лорда было делом, за которое при неудачном стечении обстоятельств могли тут же схватить.
Я же лишь гордо задрала подбородок.
— Если кто-нибудь и после этого посмеет сказать, что это наша вина, я лично утоплю его. Специально! Даже если он будет на нашей стороне, не стану делать исключений.
— Есть! Буду молчать.
— Да…… Копать яму себе не буду…… сестрица.
— Правильно думаете. Если говорить об этом деле, пожалуй, найти тех, кто ни в чём не виноват, будет сложнее…… Но по крайней мере мы не виноваты. Понятно?
— Конечно. Конечно.
— Нужно прийти в себя. Конечно. Но можно я поплачу хотя бы пять минут?
— Плачь так, чтобы я тебя не видела. Смотреть противно.
Похоже, они действительно почувствовали искренность моих слов, потому что тихо исчезли из-за стола Энк, Гейл и Чед. Клефин, видимо, всё ещё не чувствовал себя с нами настолько близко, чтобы показать все свои эмоции, поэтому лишь склонил голову, молча почтив погибших минутой молчания. А Эш смотрел на меня непонятным взглядом.
— …… Джини, утешать ты не умеешь.
— Потому что это не утешение!
— Вот как?
— Да! С какой стати мне вообще утешать этих идиотов! Умерли-то жители той деревни! Цыц, вечно вы все такие размякшие. Вместо того чтобы подумать, что выжили буквально чудом, только и умеете, что сопли пускать.
Я не могла утверждать наверняка, поскольку не видела место происшествия своими глазами, но если деревня, в которой проживало около пятисот человек, за одну ночь была уничтожена подчистую, а из-за вызванного этим кровопролития армия решила срочно отправить туда войска……
Если бы в нашей группе меня не было, вероятность полного уничтожения была бы очень высокой. А даже если бы я была в нашей группе, вполне возможно, что один или двое всё равно погибли бы.
— Ты говоришь так, но всё-таки это было задание, которое ты хотела выполнить…… Поэтому оно всё же не даёт тебе покоя, верно?
— …… У тебя глаза выпали? Где ты вообще это увидел?
— Везде.
— Ты дурак?
Не то чтобы я могла остаться совершенно равнодушной после того, как задание, которое я сама предложила выполнить, вот так сорвалось, но я не была так же подавлена или печальна, как Чед и прочие, будто это произошло со мной лично.
Я ведь хотя бы понимала, что мои слёзы не помогут мёртвым.
— Я пойду наверх.
Из-за вести о бедствии, прилетевшей буквально из-за ближайшей горы — из места, которое можно было считать соседней деревней этого города, — этаж гостиничного ресторана в одно мгновение превратился в траурный зал. И не только я потеряла аппетит и захотела вернуться в комнату.
Мне больше вообще не нужно было ломать голову над тем, отправляться ли нам ловить грифонов, на которых хорошо зарабатывать репутацию, или заняться благотворительным расследованием гоблинов.
Именно поэтому настроение у меня было отвратительным.
Зря я раздумывала.
Зря потратила время.
Зря……
— Джини, подожди минутку.
Эш дошёл за мной до лестницы, ведущей на второй этаж, и, всё ещё следя за Локсом, Рудином и Клефином, оставшимися внизу, тихо прошептал мне.
Локс издалека смотрел на нас так, словно спрашивал: «И что это вы опять за непристойности взялись?» — но на этот раз речь шла вовсе не об этом.
— Насколько узнал Чед…… все эти монстры, почуяв запах крови, собрались там, и из-за этого разгорелось большое сражение…… Но, возможно, на самом деле всё было не так.
— …….
— …… Судя по вашему выражению лица…… вас тоже это зацепило?
— Кто знает……
— А вдруг…… в отличие от того, что говорит Гильдия…… или, точнее, в отличие от официальной версии, которую они распространяют, чтобы скрыть что-то…… если между монстрами не произошла «борьба за территорию» именно в той деревне…… а монстры на самом деле «сотрудничали» друг с другом…… Если существа, которые обычно видят друг в друге лишь добычу, по какой-то причине вдруг начали действовать сообща…… тогда это……
— Эш.
— Я не могу отделаться от мысли, что всё это могло произойти из-за того, что ими управляла ещё более великая тьма. Джини! И случай с Родиквелем, и это…… Мне кажется, это не просто пустое беспокойство. А если тьма континента действительно сгущается……!
— Нет, хватит.
— Но!
— Для тебя сейчас это слишком сильное беспокойство. Послушай меня, Эпирос.
— …… Джини……
— Не думай ни о чём другом и сейчас займись тем, что важно для тебя. Переживай о том, о чём действительно нужно. Верши то самое сияющее дело, на которое способен лишь ты. В конце концов, для истребления тьмы это окажется куда эффективнее.
Иногда Эш смотрел на меня так, словно не мог удержать.
Прямо как сейчас.
Словно я находилась в нескольких сотнях шагов от него.
Я лишь легко погладила Эша по щеке, обращаясь с ним как с хорошим ребёнком, и поднялась по лестнице.
И напоследок добавила ещё кое-что, чтобы он не слишком переживал.
— Если придёт тьма, я узнаю об этом раньше тебя.
***
Может, это из-за вчерашнего?
Чед, Энк и Гейл, которые и без того, похоже, не испытывали особого интереса к рынку материалов, уныло отделались от нас, заявив, что пойдут поглазеть на рынок оружия.
Клефин тоже один исчез, сказав, что хочет найти кузницу, где можно починить его меч.
Естественно, к Драконьему рынку, которого так ждала я, направлялись Локс, я сама, а также Эш, который не стал бы оставлять нас двоих наедине с этим опасным типом, и Рудин, который хотел быть рядом с этой компанией каждую секунду бодрствования и сна.
Локс, несмотря на то что так сильно ждал этого, не выглядел особенно воодушевлённым, но отказываться идти не стал. Я тоже сказала, что мне есть что купить, поэтому молча направилась к месту проведения рынка.
Поскольку это был легальный рынок, а не чёрный, Драконий рынок проходил среди бела дня в огромном здании крупной торговой компании неподалёку от центральной площади. Если не считать небольших ограничений на вход, он ничем особенно не отличался от обычного.
Мне удалось без труда попасть на рынок, сославшись на дружеские отношения с главой гномов. Похоже, Зенбад действительно заранее всё устроил: несмотря на то, что среди нас было целых четверо не кузнецов, никаких проблем не возникло.
Едва мы вошли внутрь здания торговой компании, первое, что бросилось мне в глаза, — гномов было гораздо больше, чем людей, а ещё здесь мелькали маги.
Хм, точно.
Магам ведь тоже нужны качественные материалы. Им нужно производить целые горы зелий, свитков, магических инструментов……
Судя по всему, у магов был свой способ попасть сюда.
Неужели всё-таки Магическая башня……
— Джини, похоже, обычных приглашённых гостей принимают вон там.
— О! Там сегодня раздают список выставленных на продажу товаров. Я схожу и возьму!
Едва мы вошли внутрь, Локс наконец-то стал выглядеть немного оживлённее.
А Рудин…… что-то с ним было не так.
[Мастер, а этот шпион разве не вертит головой так, будто кого-то высматривает?]
(Локс тоже так делает…… Но Рудин и правда сегодня какой-то не такой.]
Человек, который уж точно не должен был интересоваться рынком материалов, выглядел так, словно его мысли находились где-то совершенно в другом месте.
Можно сказать, он казался немного встревоженным.
Или словно что-то искал……
На первый взгляд можно было подумать, что его просто поражает всё необычное, что здесь есть, но у меня тоже было чутьё.
(Нет, просто теперь, когда мы знаем, что Рудин шпион, он и выглядит для нас иначе. На что бы он ни делал, мы всё равно смотрим на него подозрительно.]
[Эй! Что за такое! У меня тоже есть интуиция!]
(…… Иногда она у тебя, может быть, и есть?]
Я серьёзно.
И то, что вчера его не было больше половины дня, и то, что сегодня утром он выглядел встревоженным, — всё это тоже вспоминалось.
Тогда я отмахнулась от этого, решив, что он просто боится, что мы оставим его позади……
Но сейчас Рудин, по крайней мере в моих глазах, выглядел весьма подозрительно.
И я знала самый простой способ разрешить свои сомнения.
Самый настоящий способ, ниспосланный богом!
— Сэр.
Нужно было всего лишь протянуть руку.
Как раз проход для обычных посетителей начинался с тёмной лестницы, а Рудин находился ровно на один шаг впереди меня.
В такой ситуации не существовало знатного мужчины, способного отказаться от руки леди, а Рудин сработал на автомате, следуя привычке, въевшейся в тело.
Он без малейшего подозрения слегка наклонился и мягко взял мою правую руку, словно поддерживая её.
Ну же, что ты замышляешь, шпион?
Рэне велел тебе отравить Эша?
Или тебя послали отравить меня?
Судя по тому, что вчера ты был занят целый день, у тебя было какое-то особое задание…….
- ……не так ли? Может быть, этот человек сейчас где-нибудь здесь…….
- Я поспешно отправил сообщение, так что, возможно, оно до него ещё не дошло.
- Но сейчас самое подходящее время…… Он велел создать возможность увидеть Святую вблизи. А этот рынок…… это буквально золото, свалившееся с неба. Для Его Высочества первого принца нет лучшего места, чтобы лично своими глазами увидеть Святую……
P.s.
Ссылка на бусти https://boosty.to/barsikzlopoluchnyi/donate Обязательно укажите местный ник и проект)
А спонсоры настроения и активного выхода глав с начала ведения перевода ❤️Kirosima❤️yanaGl❤️ boris-gladushin❤️Таня❤️enjij ❤️KasKanaiKen❤️ naRipYp❤️Clier❤️ MaryDalana❤️ Edena❤️Диана К.❤️ Kurotsuki❤️ N.N.N.❤️ alexandra-ivanova-BUgr❤️Алина Шарипова❤️ VillGyss❤️ Tada❤️ Moonlight❤️ Пиромант 24 уровня❤️ Катория Ії ❤️ Анастасия Полар❤️ NeRAZiM_❤️ Ilgina❤️ Mod34❤️ Chamomile fool❤️ Porculus❤️

Комментарии

Загрузка...