Приподняв уголки губ, я в один миг подбежала к Шаку, который вернулся как раз вовремя.
Я бросилась к нему босиком, даже не отряхнув налипший песок. Шак, встретив меня, по одному лишь моему взгляду мгновенно понял, что за этим бурным гостеприимством кроется какой-то подвох.
— Шак! Я так тебя ждала. Почему ты так долго? М-м?
— ......
— Нам всё равно скучно, может, поцелуемся?
[Ква-ак! Как подло!]
Заговорив самым ласковым голосом, я бесцеремонно взяла его под руку, даже не спросив его согласия. Затем нежно прислонилась головой к его плечу и посмотрела снизу вверх — лицо Шака было настолько ледяным, что удивительно, как он меня тут же не оттолкнул. Надо же, этот мужчина умеет делать такое выражение лица.
— ......Госпожа Джини?
— Да?
[Не смейте! Не надо! А ну отойдите от него! Быстрее!]
Видимо, у него возникли вполне резонные сомнения, что человек, бегущий к нему с такой лучезарной улыбкой, действительно может быть мной. Но это замешательство длилось недолго. Понаблюдав за беснующимся рядом Лаем и моей довольной ухмылкой, он быстро смекнул, в чём дело, и на его лицо вернулась привычная непринужденная улыбка. Глядя на него, я снова осознала, насколько дружелюбным и мягким обычно было выражение его лица.
— Простите. На мгновение я решил, что это дух озера принял ваш облик, чтобы заманить меня на глубину и утопить.
— Да ну, они на такое не способны. Они слишком слабы для этого. Хотя я, конечно, прекрасна настолько, что меня вполне можно принять за духа.
[Отойди... Чего?]
Лая аж передернуло от такого нарциссизма, будто он услышал нечто совершенно непотребное, но я, всё так же держа Шака под руку, потянулась к принесенной им корзине.
— Вот как? Тогда что насчет историй из мифов...?
— А это монстры, которые притворяются духами или феями, чтобы околдовать людей! Сирены, доппельгангеры... Всякие высокоинтеллектуальные гуманоидные твари. Сам подумай, зачем духу очаровывать человека? Они же людей не едят.
Я выудила из корзины спелый фрукт, откусила кусочек и посмотрела на Шака снизу вверх.
— Слухи о том, что это проделки духов или фей, распускаются просто потому, что эти монстры достаточно умны и знают, как усыпить бдительность людей. А для усыпления осторожности лучше фей никого не придумаешь, верно?
— Действительно.
— У духов без хозяина даже физического тела нет. Естественно, им и есть-то не нужно! А если бы они и питались, то уж точно не мясом... Как специалист в этой области, я считаю, что в таких байках матчасть безбожно переврана.
На самом деле, даже если бы дух или фея по какой-то причине осквернились или пали во тьму, позволив себе такое, они бы безвозвратно потеряли свою истинную суть. И называть их духами или феями после этого было бы уже нельзя.
— Да и вообще, будь то дух озера или монстр, им тебя ни за что не одолеть. Они же для тебя на один зубок, разве нет?
— Это так, но... я только что осознал, что если у врага будет ваше лицо, я не смогу перерезать ему горло.
— О боже... Шак...?
— Госпожа Джини...
— Что за глупости ты несешь. Хреначь со всей силы, не распускай нюни.
Говорят, с возрастом мужчины становятся мягкосердечными, неужели Шак тоже из таких? Хоть он и прожил долго из-за своей крови полудемона, стариком он мне никогда не казался. Прервав на время операцию «потискай полудемона назло Лаю», я сочувственно посмотрела на него снизу вверх.
— ......Даже если это будет всего лишь иллюзия лица... как я смогу причинить вред существу, которое выглядит в точности как вы? Госпожа Джини, то, насколько это для меня невозможно, столь же очевидно, как и мои чувства к вам...
— Шак? Я говорю это исключительно ради твоего же блага. Если будешь так сопливить, тебя мигом прикончат, так что бей на поражение. Понял? Говорят, у доппельгангеров уязвимое место — мозг, так что бей прямо в центр черепушки — хрясь!
— ......
— Справишься ведь?
Я с ободряющим видом похлопала его по плечу, демонстрируя веру в его силы, но лицо Шака лишь как-то странно перекосило.
[Знаете что, Мастер? Мне даже немного жаль стало этого бедолагу.]
Я сокрушенно цокнула языком и доела фрукт. Ну что за напасть: и Лай, и Шак с виду такие суровые, что могут гвозди перекусывать, а на деле оба оказались жуткими добряками. И как они только выживают в этом суровом мире?
«По идее, чтобы жить припеваючи, нужно быть как я — начисто лишенной всякой сентиментально... лишенной... ли... я ведь не такая?»
Неожиданно осознав, почему люди со схожими характерами притягиваются друг к другу, я молча продолжила жевать. Всё-таки ночные труды-пруды изрядно меня измотали, и я проголодалась.
Заметив, с какой пугающей скоростью я уничтожаю запасы еды, Шак притих и расстелил чистое одеяло на сухом участке земли. Затем он принялся аккуратно доставать из корзины принесенные яства, но не успела я сделать и шага к нему, как волна, пришедшая со стороны озера, мягко окатила мои стопы.
Самого силуэта видно не было, но это был Эндайрон. Точнее, его мысленное послание из глубин озера.
— В чём дело? Что...? Они не хотят выходить? Передай им, что это всего на минутку. Я же починила их озеро!
[Что там? Что он говорит?]
— ......Говорит, духи озера наотрез отказываются встречаться со мной.
Вода, которая раз за разом омывала мои босые ноги и возвращалась обратно в озеро, нашептывала слова, слышные только мне.
[Их можно понять. Будь вы на их месте, захотели бы вы снова увидеть человека, который чуть не стер вас с лица земли и вынудил отдать яйцо духа — по сути, частицу собственного существования?]
— Послушать тебя, так я его силой отобрала! Они сами мне его преподнесли, лишь бы задобрить!
[Так они сделали это, потому что понимали: только так смогут выжить. В конце концов, они не ваши духи, Мастер. У них нет абсолютно никаких причин подчиняться вам! Вы что, никогда не слышали о свободных духах?]
— Да знаю я! Черт... А я ведь так хотела расспросить их.
Я хотела узнать, действительно ли это то самое первозданное озеро, существовавшее еще до эпохи Древности. И если да, то помнят ли они день, когда исчезли другие духи металла. А если не помнят, то, возможно, им хоть что-то известно о Маге Света или о ком-то похожем...
Духи, обитающие в Мире Духов, под влиянием Королей Духов неохотно делились тайнами, но, как и сказал Лай, духи озера были особенными существами, которые никому не подчинялись. У них была абсолютная свобода рассказать всё, что им вздумается.
Именно поэтому в древних мифах герои, заходя в тупик, всегда отправлялись к древним духам озер или лесов, чтобы испросить у них мудрости или получить указание пути.
И именно по этой причине в любой героической группе обязательно должен был присутствовать призыватель. Мы в таких случаях выступали в роли своего рода переводчиков.
Как ни обидно, но в героических эпосах наш класс всегда был самым незаметным и недооцененным!
[Что касается Мага Света, они ведь тоже могли о нем забыть, разве нет? Хотя... раз у них нет физического тела, им куда легче избежать божественных запретов, чем людям.]
— Вот именно на это я и надеялась!
Судя по всему, что мне удалось выяснить к этому моменту, манипуляции с памятью были делом непростым даже для богов. Мой прогноз заключался в том, что боги не могут часто прибегать к подобному, ведь изменить воспоминания не просто узкого круга лиц, а всех разумных существ на целом континенте — задача колоссальной сложности.
К тому же, как сказал сам Клауд в Святилище, сила действует эффективнее при «равных условиях». То есть, находясь в физическом теле, гораздо проще контролировать память тех, кто также обладает плотью.
Если бог ради масштабного стирания памяти снизошел в чье-то тело и уничтожил все воспоминания о Маге Света... другие существа могли забыть, но духи Срединного Мира, лишенные физической оболочки, вполне могли сохранить крупицы тех событий в своей памяти.
Было еще несколько причин, почему я возлагала надежды на память местных духов. Первая — это то, что Короли Духов сквозь пальцы смотрели на все безумства Лая. Похоже, Короли Духов и немногие выжившие высшие духи прекрасно знали о прошлом Лая. Значит, воспоминания высших сущностей стереть не так-то просто? Они сотканы из ментальной энергии, а значит, их разум куда сильнее.
В те времена, когда Лай потерял своих сородичей, он был самым юным среди духов, поэтому его память вполне могли подкорректировать. Хотя до сих пор неясно, было ли то, что он ничего не помнит, следствием божественного запрета, или шоком от магии Мага Света, или же каким-то побочным эффектом.
Вторая причина заключалась в том, что я сама полностью помнила свою прошлую жизнь. Мое собственное существование было живым доказательством того, что божественные запреты далеко не идеальны. Прямо как в той песне, что я пела во время попойки... когда герой забыл ангела, но не мог перестать проливать слезы, или как магия Мага Света оказалась несовершенной, из-за чего Лай остался один. Каким бы могущественным ни было заклинание, в нем всегда найдутся бреши, и чем масштабнее цель, тем выше вероятность того, что останутся неизгладимые крупицы ушедшего. А значит, духи озера вполне могли что-то помнить.
— Что же делать. Может, снова осушить озеро...?
[Лучше сдержитесь, ладно? Если сделаете это, они точно станут вашими заклятыми врагами...]
Заставить их выйти силой, конечно, можно, но в таком случае они уж точно ничего мне не расскажут.
Мне вдруг вспомнилась похожая ситуация. В Святилище я с таким предвкушением отправилась к поселению фей, но они посчитали меня слишком опасной и так и не показались мне на глаза... Да и то, как Ноэм спрятался за спину Зекара, едва завидев меня, тоже сложно забыть.
Почему-то, кроме Ундины, у меня вообще не складывались отношения с маленькими и милыми существами... Наверное, просто кажется, да?
*Чпак.*
Очередная волна, накатившая из озера, просочилась между пальцами моих ног, передавая новое сообщение.
— А? Тысяча дней...? Если я приду через тысячу дней, они действительно со мной встретятся?
[О-о! Это же отличная новость! Раз они согласны на встречу, значит, Мастер хоть и пугает их, но в то же время вызывает любопытство!]
— Вот как... Но почему эти древние создания так помешаны на цифре в тысячу дней?
[Говорят, если ходить и просить о чём-то целую тысячу дней, то даже дракон исполнит твое желание. Это, конечно, древний обычай, но лучшего условия, чтобы проверить чужую искренность и твердость намерений, просто не придумаешь.]
Что ж, они ведь не заставляли меня приходить каждый день. Если я не забуду и наведаюсь сюда спустя тысячу дней, они поверят в мою искренность и встретятся со мной — вполне выполнимое условие. Хотя я и предполагала, что вернусь в Койрен очень и очень нескоро.
[К тому же они прекрасно понимают: выставь они условие посложнее, и вы бы так просто не отступили.]
— ......Они что, услышали мои слова про осушение озера?
[А вы разве не для того это говорили, чтобы они услышали?]
Лай с поразительной точностью улавливал моменты, когда моя злость сходила на нет, и уже как ни в чем не бывало снова восседал на моем плече. И даже сейчас, зная, что в его голове зреет этот нелепый план по обустройству моей гробницы, мне хотелось сбросить его, но голод взял верх, и я решила пока оставить его в покое. Запах, исходивший от еды, которую Шак разложил передо мной, был просто божественным.
Я словно завороженная направилась к Шаку.
— Вы закончили разговор?
— В общих чертах! У меня есть две новости, хорошая и плохая, хочешь послушать?
— Для начала присаживайтесь и поешьте. Вы потратили столько сил, нужно хорошенько подкрепиться.
Шак, похоже, уже настолько привык к моим внезапным зависаниям и разговорам самой с собой во время общения с духами, что даже бровью не повел. Вместо этого он разложил передо мной целую гору еды, которой хватило бы на четверых, и преданно ждал.
— Поразительно... Здесь только то, что я люблю.
— Я ведь хочу видеть только вашу улыбку.
— Угадать мои вкусы без подсказок — это, конечно, талант, но вот так флиртовать на каждом вздохе — тоже своего рода искусство.
— Буду считать это комплиментом.
— А то как же. Кстати, мы сейчас так сидим, будто у нас настоящее свидание, не находишь?
Болтая о всякой ерунде, я опустилась на колени рядом с корзиной. Но стоило мне взять в руки булочку с толстым куском ветчины, как меня пробрал необъяснимый, леденящий душу ужас. Словно живой паук пробежал по затылку. Это была чистая, концентрированная жажда убийства. Причем невероятно острая, словно клинок, принадлежащая истинному мастеру!
— Госпожа Джини, оттуда исходит жажда убийств...
— *Хрум*. А это вкусно. Ветчина высшего сорта.
— ......Вас это, похоже, совершенно не волнует.
Первым эту жажду убийства почувствовал Шак, поскольку именно он был мишенью для этой враждебности, но её излучали настолько открыто, что даже я обернулась в ту сторону. Из ночной лесной чащи, совершенно не скрывая своего присутствия и сверкая недовольной физиономией, неторопливо вышагивал мой серый кот...
Точнее, Зекар.
..
Ссылка на бусти https://boosty.to/barsikzlopoluchnyi/donate Обязательно укажите местный ник и проект)
А спонсоры настроения и активного выхода глав с начала ведения перевода ❤️Kirosima❤️yanaGl❤️ boris-gladushin❤️Таня❤️enjij ❤️KasKanaiKen❤️ naRipYp❤️Clier❤️ MaryDalana❤️ Edena❤️Диана К.❤️ Kurotsuki❤️ N.N.N.❤️ alexandra-ivanova-BUgr❤️Алина Шарипова❤️ VillGyss❤️

Комментарии

Загрузка...