Пока я бежала вниз по лестнице, моё сердце бешено колотилось. Если Мута захочет, ему хватит и пары минут, чтобы прикончить Кенту.
Моё воображение уже рисовало жуткие картины, как тело Кенты валяется в общей куче трупов.
Надо было подробнее расспросить подчинённого Шака. Когда именно Кента бросили к ногам Муты? Он только что это видел? Или прошло уже несколько минут?
А может, несколько десятков минут... Нет, вряд ли. Он же сразу доложил Шаку, как только поднялся из зала ожидания. Прошло не так много времени.
Он должен быть жив.
«Пока он жив — я могу его спасти».
Я бежала так, как никогда в жизни не бегала, задыхаясь от нехватки воздуха. Когда я наконец добралась до зала ожидания участников, оказалось, что толпа вываливается аж в коридор.
Судя по всему, внутри тоже было не протолкнуться. А чтобы устроить импровизированную арену, они освободили центр, так что всем пришлось потесниться ещё сильнее.
— О-о-о-о!
Внезапно из глубины зала раздался оглушительный рёв, который эхом отразился от высокого потолка и прокатился по коридору.
Это не был победный клич после окончания боя. Скорее, это был вопль возбуждения. А значит, бой всё ещё шёл полным ходом.
Я решительно втиснулась в плотную толпу наёмников.
Те, кто собирался раздражённо посмотреть на наглеца, вклинивающегося между их плечами, даже не успевали встретиться со мной взглядом. Завидев мои золотые волосы, они в испуге отскакивали в сторону.
Всё-таки полезно иногда демонстрировать свой скверный характер — в такие моменты это очень выручает.
А тех, до кого доходило слишком туго, Лай легонько покусывал, и они тоже поспешно освобождали дорогу. Так что я добралась до центра без особых усилий.
И как только я ступила на расчищенную для боя площадку, первое, что бросилось мне в глаза... это оторванные пальцы, валяющиеся на полу.
И если бы только они! Чуть поодаль валялся кусок локтя, а с другой стороны — что-то похожее на ладонь с половиной пальцев...
[Он ещё жив!]
Я замерла, с ужасом глядя на разбросанные ошмётки того, что раньше было правой рукой, и на кровавые следы, щедро усеявшие пол. Громкий голос Лая вывел меня из оцепенения.
Туда, куда указывал его хвост, падал свет.
Крыша зала ожидания была открытой, так что снег падал только в самый центр. Наёмники расчистили это место, превратив его в просторную арену.
Там, куда падал самый яркий свет, лежал Кента, почти полностью скрытый за огромной фигурой Муты. А за ними, в полумраке, толпилась добрая сотня наёмников с горящими глазами.
Всё смешалось: непонятно было, холодно здесь или жарко, светло или темно — всё это сбивало с толку.
— Дядя...
Кента лежал на полу, зажимая правое плечо, но всё ещё дышал. Его тяжело вздымающаяся грудь была видна слишком отчётливо.
Но повода для облегчения не было.
Его правая рука была отрублена, и из раны безостановочно хлестала кровь. Судя по всему, отсекли её совсем недавно, потому что с каждым вдохом Кенты кровь выплёскивалась фонтаном, разбрызгиваясь во все стороны.
Из-за тонкого слоя снега на полу эта кровь казалась ещё более алой и пугающей.
А громкий, раскатистый смех Муты и всех койренских наёмников, наслаждающихся этим зрелищем, так сильно... так сильно резал слух, что я не могла расслабить нахмуренные брови.
Меня бесило абсолютно всё.
И радующиеся северные наёмники.
И Руго, стоящий в первом ряду и своими глазами видящий страдания Кенты. Несмотря на то, что на нём лица не было от боли — даже больше, чем на самом Кенте, — он ничего не предпринимал, чтобы это остановить.
И сам Кента, который, несмотря на всю эту ликующую ненависть и невыносимую боль, пытался снова встать на ноги.
— Это ещё не всё. Мута...!
— Отрадно слышать! У тебя же ещё левая рука осталась, и обе ноги, так что сдаваться рано! Нарежу из тебя кусков двадцать, пока ты ещё в сознании!
Казалось, Мута действительно не успокоится, пока не порубит Кенту на двадцать частей. А Кента тем временем подхватил свой сломанный наполовину меч оставшейся рукой.
Будучи правшой, он пытался встать, сжимая меч в левой руке, и выглядел при этом так же жалко и неуверенно, как птенец, только что выпавший из гнезда.
К тому же, его левая нога, похоже, тоже была не в порядке — держалась только на честном слове.
Он даже выпрямиться не мог, шатался и снова падал, и это зрелище делало мне ещё паршивее.
[Этот ублюдок просто издевается над Кентой!]
Лай был прав. Как бы Кента ни пытался стоять на своём, исход боя был предрешён с самого начала. Мута мог убить его в любой момент, но не делал этого.
Он намеренно оттягивал неизбежное, красуясь своим превосходством.
Всё это только ради того, чтобы подольше насладиться своим триумфом. Чтобы унизить Руго и поднять боевой дух своих людей.
Я, конечно, понимаю удовольствие, когда твой враг валяется у тебя в ногах, но Кента не был трусом или подонком.
Он был воином, честно сражающимся за свое достоинство, и гордой душой, которая не сбежала, хотя возможность была.
Пусть его выбор и был глупым и наивным, он не заслуживал такого обращения.
— Пу-ха-ха-ха!
Едва Кента попытался подняться, Мута даже без меча просто пнул его в грудь, снова свалив на пол. И со всех сторон раздался взрыв смеха, словно они смотрели какую-то уморительную комедию.
В этом оглушительном гоготе не смеялись только я, Руго и трое его подчинённых.
— Чего разлёгся! Хочешь драться — вставай! — выкрикнул Мута и наступил Кенте на правую икру.
Даже туда, где я стояла, донёсся громкий хруст ломающихся костей.
*Хрусь.*
То ли мой слух так обострился, то ли звук и впрямь был таким громким.
Странно, как в таком шуме и гаме я могла услышать хруст кости так чётко, словно она сломалась внутри меня.
Но ещё более странным было то, что Кента не издал ни звука.
И не я одна понимала, что это молчание — последнее упрямство проигравшего.
Мута, видимо, раздосадованный тем, что Кента молчит, опустил свой гигантский меч на лодыжку Кента — туда, где кость самая крепкая, — и начал медленно давить.
На моих глазах лезвие врезалось в здоровую ногу. Дойдя до середины, меч не смог перерубить кость и с мерзким хрустом просто раздробил её силой. А затем ступня, болтаясь на лоскутах кожи, отделилась от тела. И всё это я видела своими широко открытыми глазами.
Клянусь, я не отвернулась ни на секунду, но всё равно отказывалась принимать происходящее.
Разве это нормально — умирать вот так? Говорят, смерть в бою — честь для воина, но какая к чёрту честь может быть под эти насмешки? Есть ли вообще смысл в фразе «достойная смерть»?
(Лай.]
[Слушаю, Мастер.]
(Позволить ему умереть как воину, как он того хочет — это поступок друга? Или... вмешаться в бой, лишь бы он не умер... это будет по-дружески?]
[Я, конечно, в дружбе не силён, потому что у меня друзей нет, но! Если бы кто-то на моих глазах сделал такое с Мастером, я бы душу дьяволу продал, но не оставил бы это безнаказанным. И плевать, как это будет выглядеть со стороны.]
Я неслась сюда со всех ног, но сейчас не могла просто вмешаться и спасти Кенту, потому что понимала: это лишь моё эгоистичное желание. Оно шло вразрез с твёрдой волей самого Кенты.
Я не хочу, чтобы он умирал. Это моё желание, а не его.
Он уже примирился со смертью. И если я не могу этого принять — разве это не эгоизм с моей стороны?
Руго не вмешивается не потому, что у него нет сил защитить, а потому, что он уважает выбор Кенты. Имею ли я право переступать черту, перед которой остановился даже Руго?
К тому же Кента, словно предвидя это, просил меня не приходить. Если бы кто-то так же нагло проигнорировал мою волю, я бы точно пришла в бешенство...
Но ведь... я же всегда была эгоисткой, разве нет? Я каждый день творила, что хотела.
Если Кента разозлится, что я его спасла и лишила чести — ну и хрен с ним. Я буду делать то, что хочу. Бл@дь. Даже если он будет злиться — мне пох&й.
— Хватит! Мута!
Пока я жива, никто не умрёт у меня на глазах!
Когда Мута замахнулся, чтобы отрубить Кенту вторую ногу, я наконец-то вышла вперёд.
Я повысила голос и уверенным шагом направилась в центр арены. На меня смотрели как на грязь, посмевшую осквернить их священный ритуал.
Но я гордо вскинула голову и заявила то, что собиралась сказать.
— Ты победил. Исход боя очевиден всем! Зачем доводить до такого?!
Мута остановил меч и повернулся ко мне, но его правая нога по-прежнему попирала спину Кенты, словно демонстрируя добычу.
Кента, похоже, уже потерял сознание — болевой порог был пройден.
— Ого. Сразу видно, что вы, госпожа маг, не знакомы с нашими обычаями. Вас не учили, что в драку воинов лезть не принято?
— В точку! Я не воин и не наёмник, так что мне плевать на ваши обычаи!
— ......Но это же элементарное правило. Не лезть в чужой поединок.
— Это правило устанавливала не я.
— Но вы же должны понимать, что судьбу проигравшего решает победитель.
Естественно, Мута не собирался так просто терпеть моё вмешательство.
Он приставил свой гигантский меч к шее Кенты и слегка наклонил. Одно движение — и жизнь Кента оборвётся.
Это было недвусмысленное предупреждение не подходить ближе. Мне пришлось остановиться примерно в десяти шагах от Муты.
Он какое-то время молча смотрел на меня, бесцеремонно ворвавшуюся на арену, словно что-то обдумывая. А затем усмехнулся и с показной жалостью открыто начал насмехаться:
— Жалкое зрелище, ничего не скажешь. Докатились — быть слабым нынче такой грех, что приходится прятаться за спиной сопливой девчонки? А? Вижу, южане изобрели новый способ молить о пощаде. На его месте я бы со стыда сквозь землю провалился!
Ну-ну. Судя по многозначительной ухмылке Руго, он только и ждал, когда я вмешаюсь.
Если бы Руго, как лидер, сделал это сам, тут же началась бы массовая потасовка, но моё вмешательство как третьего лица вызывало куда меньше последствий.
— Плевать, что ты там несёшь. Мне нужен только Кента. Я перед ним в долгу.
— Ха! Госпожа маг, вы в своём уме? Вы хоть понимаете, каким позором обернётся для вас защита этих южан...?
— Я всё равно не из Бушьена. Скоро уеду, так что на ваше мнение мне плевать.
— ......Ну и свободная же у вас душа. Но вот в чём загвоздка: я не вижу ни единой причины сохранять жизнь этому южанину.
— Как это нет причины? Я — твоя причина.
— Что за бред! По-хорошему прошу, отойдите в сторону, госпожа маг! Вы мне симпатичны, но даже это не заставит меня стерпеть подобную наглость. Ради вас обещаю прикончить его быстро и с честью.
Симпатия, видимо, быстро улетучилась.
Я пробормотала это себе под нос, но все наёмники вокруг прекрасно меня услышали. Впрочем, я и не рассчитывала остановить его одними разговорами.
Я слегка кивнула Муте.
— Хватит болтать, нападай уже. Мута.
— ......Что...?
— Давай сделаем по-твоему. По обычаям Койрена. Судьбу проигравшего решает победитель, верно? Значит, мне просто нужно победить тебя.
Пока я меняла стойку, температура вокруг резко упала, и откуда-то раздалось странное шуршание. Шурх, шурх.
С потолка, из углов зала ожидания, даже из стен.
Я радостно улыбнулась, предлагая весьма конструктивное решение проблемы:
— Ни ты, ни я не привыкли решать вопросы словами, так? К чему тогда эти долгие разговоры? У нас есть где подраться, и есть сила, чтобы поступать так, как нам вздумается.
С края открытой крыши высунула голову белая змея и со шлепком упала на пол.
Пока Мута и остальные наёмники с недоумением разглядывали змею, гадая, откуда она взялась в такой холод, в углу зала кто-то вскрикнул, и между ногами зрителей проскользнула ещё одна.
Белоснежные змеи появлялись отовсюду. И все они, словно подчиняясь единой воле, сползались ко мне, давая ясно понять, кому они служат.
— ......Это ваших рук дело, госпожа маг?
— Это шедевр этой юной леди.
*Шлёп, шлёп.*
Змеи продолжали падать с потолка, выползать из щелей в стенах.
Они рождались из сугробов снега, которые намело в углах зала, поднимали головы и их становилось всё больше.
Внешне они напоминали Лая, но были совершенно иными. Это были ледяные змеи, созданные Груфейном из снега, которого сейчас вокруг было предостаточно.
Поскольку его специализация — атаки по площади, для боя в тесном пространстве я решила попробовать новую тактику. И, судя по тому, как эти здоровые мужики шарахались в стороны, результат меня весьма порадовал.
— Вот поэтому... вас и называют Ведьмой! Вы ведёте себя куда наглее, чем я думал! Вы, видимо, не в курсе, госпожа маг! За драку вне расписания участникам грозит...
— Я же не участница. Да и турнир сейчас приостановлен. Что с тобой, Мута? Я думала, ты круче... Неужели струсил?
Змеи, словно повторяя за мной, синхронно покачали головами. И, разумеется, пара змей уже крутилась и у ног самого Муты.
..
Ссылка на бусти https://boosty.to/barsikzlopoluchnyi/donate Обязательно укажите местный ник и проект)
А спонсоры настроения и активного выхода глав с начала ведения перевода ❤️Kirosima❤️yanaGl❤️ boris-gladushin❤️Таня❤️enjij ❤️KasKanaiKen❤️ naRipYp❤️Clier❤️ MaryDalana❤️ Edena❤️Диана К.❤️ Kurotsuki❤️ N.N.N.❤️ alexandra-ivanova-BUgr❤️Алина Шарипова❤️ VillGyss❤️

Комментарии

Загрузка...