Глава 156

Блондинка-элементалистка
— Д-да! Я сказал, что мы скоро вернемся с остальной частью нашей группы... нет, я сказал им это! Они ответили, что подождут около десяти минут...!
— Что ты делаешь?
— Кхм, просто... ты внезапно обняла меня...
Даже будучи принцем Империи, он, должно быть, всю жизнь был окружен женщинами.
Но Эш вел себя как мужчина, у которого напрочь отсутствует иммунитет к противоположному полу.
Его уши покраснели из-за сущих пустяков.
Ну, это было довольно мило... возможно, время от времени дразнить его будет весело.
— Тогда давайте поторопимся. Сомневаюсь, что мы единственные, кто ищет свободные комнаты.
— Именно! Что, если кто-то другой ее займет? Вперед! Где эта гостиница?
— Вон там.
— Бежим!
Подгоняемые решимостью поспать сегодня ночью в кроватях, мы протиснулись сквозь толпу и помчались через площадь.
Гостиница находилась немного в стороне от площади, но даже издалека было ясно, что это заведение высшего класса.
На зеленой вывеске красовался белый олень с серебряными рогами, украшенный тремя звездами.
— Вот она! Я проверил больше десяти мест, и это было единственное, где еще оставались комнаты.
— Выглядит мило.
Гостиница казалась роскошной уже с самого входа.
Вход украшали деревянные статуи с замысловатой резьбой, а само здание было массивным — размером легко сошло бы за три гостиницы среднего класса, вместе взятые.
Оно больше походило на городской особняк, чем на гостиницу.
Судя по вывеске и резьбе, цена, вероятно, была заоблачной.
Если бы не такой день фестиваля, как сегодня, большинство путешественников даже не приблизились бы к входу.
Это явно была роскошная гостиница, предназначенная для аристократов.
Но я не из тех женщин, которые переживают из-за денег.
Кроме того, сегодня мне привалили кое-какие неожиданные средства, так что я не боялась небольшой платы за комнату.
— В атаку!
— Уух!
Когда я театрально указала на гостиницу и закричала, только Чед поддержал мой энтузиазм.
Вот в чем мы сошлись — в таких вот ребячествах.
Но наше воодушевление было недолгим.
Как только мы вошли внутрь, то увидели четырех человек, загораживающих стойку регистрации.
Такое же количество, как и у нас. Плохой знак. Они спорили с администратором.
— Это возмутительно! Тот человек не появился и через десять минут! Сколько нам еще ждать? Мы всё это время были здесь!
— Я понимаю, но...
— Отдайте нам комнату! Да ладно вам, как вы собираетесь зарабатывать деньги с таким подходом? А? Сколько еще мы должны ждать? В таком случае, она должна достаться тому, кто заплатит первым! Мы измотаны! Тот парень наверняка уже нашел себе другую гостиницу!
Как вы смеете пытаться забрать мою комнату!
Я в ярости сжала кулаки и бросилась бежать.
Затем я, словно оса, набросилась на спину какого-то случайного мужчины.
Я попыталась пнуть его в спину, но в итоге повисла в воздухе. Кто-то схватил меня за шиворот.
Кто же еще это мог быть?
Эш, настигший меня сзади.
— Гах!
— Мисс Джини, не нужно.
— Отпусти меня!
— Пожалуйста, просто подождите минутку.
В невысоком росте были свои минусы.
Я бесполезно пинала воздух, пока Эш вздыхал, пытаясь меня удержать.
— Может, сначала попробуем решить всё словами?
— Кулаки быстрее слов!
— Вы же призыватель!
— Если бы я использовала спиритизм, они бы уже все были мертвы.
По крайней мере, кулаки оставляют место для милосердия!
Пока Эш сдерживал меня, Чед и Локс подбежали к стойке.
— Это мы бронировали!
— Мы заплатим прямо сейчас! Сколько?
— Ах! Вы пришли. Какое облегчение. Осталась только одна комната, и она пятиместная. Один золотой и тридцать серебряных.
— ...... За ночь?
— Это так дорого!
— Ну, сейчас ведь разгар сезона, и это лучшая пятиместная комната из тех, что у нас есть.
Значит, мы все будем спать в одной комнате.
Меня это не беспокоило.
Все еще болтаясь в воздухе, я почесала подбородок, в то время как Эш — который этого не ожидал — выглядел слегка удивленным.
Пока Локс и Чед колебались из-за высокой цены, другие путешественники выпятили грудь и снова закричали.
— Если не можете себе этого позволить, проваливайте! Мы берем!
— Это нечестно! Мы не говорили, что не будем ее снимать!
— У нас тоже есть деньги! Они у вон той женщины!
Привет, я хоть и вишу сейчас вот так, но да, я финансист этой группы.
Следуя за жестом Чеда, я изящно помахала устремившимся на меня взглядам.
В конце концов, Эш все же опустил меня на пол, но по-прежнему крепко держал за воротник.
Наверное, думал, что я снова рвану вперед. Но даже если бы я этого не сделала, ссора уже началась.
— Отойдите! Мы пришли сюда первыми! Эта комната наша!
— Ха! О чем вы говорите? Технически, мы были первыми! Трое из вас пришли позже!
— Наша группа прибыла первой!
— Эй! Прошло уже больше десяти минут с тех пор, как ваше время вышло!
— Потенциальные гости? Пожалуйста, перенесите ваш спор на улицу, вы мешаете остальным. Дайте знать, когда примете решение.
Подобные перепалки были обычным делом среди уставших путешественников, и администратор — явно привыкший к этому — просто переложил решение на нас и занялся своими делами.
Всё еще сдерживаемая Эшем, я могла лишь скрестить руки на груди и с раздраженным видом наблюдать за происходящим.
И затем ссора пошла ровно по тому сценарию, которого я и ожидала.
— Это наша комната!
— Нет, наша!
— Тогда решено!
— Дуэль!
Чед вскинул в воздух свой меч в ножнах и рявкнул так громко, что гостиница содрогнулась.
Словно огромная боевая горилла.
— Нападайте!
Поскольку я была родом из королевства рыцарей, в этом не было ничего нового для меня.
В моем прошлом мире это было бы абсурдом, но здесь это считалось нормальным.
Кто прав, а кто виноват, не имело значения — только сила. Дуэли решали всё.
Даже такие вопросы, как этот.
Это не удивляло. Просто раздражало.
— Похоже, они собираются драться.
— Хочешь посмотреть?
— Конечно! Давай даже ставки сделаем!
Для остальных дуэли не были чем-то шокирующим — они были развлечением.
Уступая по зрелищности разве что пожару. Особенно в день фестиваля, на глазах у такого количества людей, это было обречено стать настоящим зрелищем.
— Эш? У меня есть отличная идея...
— Нет.
— Просто выслушай меня. Это абсолютно мирный способ. Не прольется ни капли крови.
— И что же это?
Эш нахмурил брови, явно настроенный скептически.
Думать, что я решаю все проблемы убийством людей, было большим заблуждением.
Я была выпускницей Королевской Академии Драйк — прозванной фабрикой гениев — и всегда занимала первое место на своем факультете.
— Мы просто купим всю гостиницу! Как тебе такое?
— ......
— Я сделаю это.
— Держите себя в руках.
Тск. Я всё равно считаю, что идея хорошая.
***
Мы направились к близлежащей городской стене, чтобы найти место для дуэли.
Чем богаче и густонаселеннее был город, тем более завершенными были его стены.
Это было показателем престижности территории аристократа.
У «бедных» территорий обычно не было нормальных стен.
Даниз явно относился к первой категории — стены полностью опоясывали город, возвышаясь внушительно и грозно.
Со стороны гор, кишащих монстрами, стена была даже двухслойной, придавая городу сильное чувство безопасности.
— Вон то место выглядит подходящим.
Мы подошли к массивной стене, пересекающей холм.
Территория вокруг стены уже давно использовалась для проведения дуэлей.
Всё потому, что строительство рядом со стенами было запрещено государством.
Мало того, что постройки были нестабильными из-за плохих технологий строительства, так стены еще и разрушались первыми во время войны.
Так что пространство вокруг них оставалось широким и открытым — идеально для боев.
— Каков формат? Ограничение по времени? Сколько бойцов с вашей стороны? У нас трое, если не считать Локса.
— Двое с нашей.
— Всего двое? Вас же четверо.
— Один не дерется, а другой ранен. Так что двое на двое — это максимум, что у нас есть.
— Тогда это будет бой на выбывание до победного.
Это означало, что боец продолжает сражаться, пока не проиграет.
Это было обычной практикой в боях с равным количеством участников, чтобы избежать ничьих.
То есть, если Чед победит их бойца, он не остановится — он будет драться со следующим ради второй победы.
Если он проиграет, наш следующий боец выйдет против того, кто его победил.
Команда, чей боец останется на ногах последним, побеждает.
Это означало, что нужно стратегически выбирать порядок — возможно, выставить сильнейшего последним или начать со второго по силе, чтобы выбить как можно больше противников в самом начале.
В этом поединке 2 на 2 всё сводилось к игре в блеф.
— У нас раненый, а вы всё еще не хотите уступить комнату?
— Нисколько! У нас тоже есть слабый не-боец и сварливая психопатка!
Минуточку.
Это я, что ли, сварливая психопатка?
Жить надоело, шпана?!
К черту 2 на 2 — я просто отправлю его прямиком на тот свет... Ах, да. Он же на нашей стороне.
Какая жалость. Давай встретимся как враги в следующей жизни, Чед.
— Мы выставляем меня и вот этого парня. Кого выставите вы?
— Мы...
С нашей стороны, разумеется, это будут Эш и Чед.
Локс не был бойцом, а мне было лень напрягаться. К тому же, технически я не была частью группы Эша.
— О, и этот парень — маг, так что я бы предпочел, чтобы с вашей стороны для него тоже нашелся подходящий противник.
Все, включая зевак из гостиницы, обратили свои взгляды на меня.
Я только-только уселась на камень, готовая насладиться шоу, как меня неожиданно вызвали.
Я в открытую продемонстрировала свое недовольство.
— Почему я?
— У вас ведь тоже есть маг. Или нет?
— Я призыватель.
Внешне я определенно больше походила на мага.
На мне не было ни грамма металла, а мой плащ эффектно развевался — всё просто кричало о том, что я не боец ближнего боя.
— Невелика разница.
— Разница огромная.
— Так или иначе, если у вас есть хоть капля совести, она должна сражаться.
— Угх, какая морока. Говорила же, давайте просто купим это место...
Ворча, я поплелась к арене.
Маг против мечника — это явно нечестный поединок.
Маг оказывался в крайне невыгодном положении, и в дуэлях было принято подбирать противников схожих профессий.
Когда я вышла вперед, Чед посмотрел на команду противника и почтил их торжественной минутой молчания.
Для них, а не для меня.

Комментарии

Загрузка...