Глава 150

Блондинка-элементалистка

Шелковые ленты? Полный отстой!

Питомца? Вы только посмотрите на Лая!

Магические инструменты? Слишком рано.

Долго побродив по рынку, я остановилась перед довольно большим оружейным магазином.

Висевшая там красивая пара парных мечей привлекла мое внимание.

Точно, племя Эйни славилось мастерством владения парными клинками.

— Лай! Как насчет этих? Размер в самый раз, да и материал выглядит хорошим.

[В качестве подарка ребенку на поступление? Парные мечи?]

— Ага. Она может и на факультете Спиритизма, но может практиковать и фехтование. Мастер Меча-Спиритист! Разве это не круто?

[...... Если посыл в том, чтобы «убивать всех, кто тебя бесит», я не стану тебя останавливать.]

— Посыл не совсем в этом. Хотя мысль и неплохая.

[Это... читается именно так.]

Парные мечи искушали меня, но раз уж Лай язвил, значит, идея была ужасной, поэтому я от нее отказалась.

Я знала, что Эйни не из тех, кто будет безрассудно убивать, как я, но если ребенок, за которого я поручилась, хотя бы ранит какого-нибудь аристократа, это обернется головной болью.

— Выбирать подарок оказалось сложнее, чем я думала. И когда я вообще занималась подобным?

Я осмотрела уже почти каждый магазин и ларек, когда остановилась перед аптекой, где мое внимание привлекла вывеска.

«Особое средство от онемения рук!»

В памяти промелькнула дрожащая рука Эша в тот дождливый день.

Он переложил меч в другую руку и посмотрел на меня с легким смущением.

Сцепив руки за спиной, я уставилась на безымянную сушеную траву.

— Добро пожаловать! Что вы ищете?

Лавочник выскочил наружу и тут же завел свою шарманку — болтливый малый.

— От онемения вот это отлично помогает! Еще лучше, если принимать вон с тем. Если это старческое онемение, я порекомендую другие средства.

— А как насчет онемения от старой травмы?

— Какой именно? Онемение бывает разным. Если ноет тупой болью, понадобится что-то посильнее. Если это старая рана — еще сильнее!

— Когда он был ребенком... около десяти лет назад, в результате несчастного случая ему пробило ладонь и перерезало нерв — похоже на последствия. Он лечился, но иногда рука все равно немеет. Когда становится совсем плохо, он даже не может держать меч.

Надавив указательным пальцем левой руки на правую ладонь для наглядности, объяснила я. Лавочник кивнул, словно всё понял, и бросился внутрь.

Вскоре он вернулся с серебряной баночкой мази.

— В таком случае, у меня есть как раз то, что нужно! Вот! Делаете пластырь и прикладываете. Средство — просто чудо. Всего 20 серебряных!

— Оно работает?

— Конечно!

— Обещаете?

— Обещаю!

— Клянетесь жизнью?

— ...... Обязательно заходить так далеко?

— Вы сказали 20 серебряных! Лучше бы оно того стоило!

Возможно, я надавила на него слишком сильно.

— Отдам за 5 серебряных.

Цена мгновенно рухнула до четверти от первоначальной.

Я в любом случае собиралась её купить. Эш покупал мне лекарства, когда я слегла, так что это была небольшая ответная любезность.

— Можете скинуть еще?

— Вы выглядите так, будто у вас полно денег, зачем...?

— Я собираюсь сказать, что нашла это по дороге, но 5 серебряных на улице просто так не валяются.

— Прошу прощения.

— Просто скиньте цену!

— Эй там, блондинка-призывательница.

Это определенно кто-то звал меня.

Привлеченная дружелюбным, чистым голосом, я обернулась и увидела двух приближающихся фигур в темных плащах. Судя по ауре, это были не люди.

Эту характерную ауру ни с чем не спутаешь...

— Ты узнаешь меня, безымянная?

[О, это та тёмная эльфийка.]

Это была та самая тёмная эльфийка, которую я освободила в горах. Она называла мне свое имя.

— Конечно. Итак, Да... Да... Дару... как-то там?

[Дафна?]

— Далия.

— Точно! Далия! В самое яблочко.

— Да — ошиблась на один слог.

Ну, не будем заморачиваться по мелочам.

Я бросила лавочнику 5 серебряных и жестом велела ему проваливать. Даже если бы я этого не сделала, спутник Далии излучал такую жажду убийства, что тот всё равно бы сбежал.

— Вы всё ещё в городе. Я думала, вы уже уехали.

— Я хотела отблагодарить тебя, поэтому продолжала ждать.

— В этом нет нужды.

Её лицо было скрыто под капюшоном, но я чувствовала, как её спутник свирепо сверлит меня взглядом.

Он был по меньшей мере на голову выше любой из нас, и его жажда убийства была почти наравне с плотоядным монстром — только, в отличие от монстра, аккуратно сдерживаемой.

— Ты моя благодетельница. Уйти, не узнав твоего имени, казалось грубостью.

— Джини.

— Джини — я сохраню это имя в своём сердце навсегда. Спасибо, что спасла меня, пусть я и говорю это с опозданием. Клянусь именем нашего бога: я не забуду твою доброту. Это мой брат, Зекар.

Значит, эта убийственная аура не была случайностью.

Каратель, кажется? Я вспомнила, что за ней должен был прийти брат, профессия которого звучала крайне опасно.

Очевидно, он её нашёл. Будучи братом Далии, он, разумеется, был тёмным эльфом.

— Ты. Это ты стоишь за той катастрофой.

Его аура казалась знакомой. Услышав этот мрачный голос, в голове всё сошлось.

Этот придурок! Это он устроил сцену перед гостиницей! Я так пялилась на него, потому что его аура была похожа на ауру Ровенина. Он чуть не убил человека, с которым сцепился, и Эш вмешался, чтобы его остановить.

— Весь город гудит, что это сделали тёмные эльфы. Уж не вы ли это были?

— И это твоё представление о благодарности?

— ...... Я благодарен за то, что ты спасла мою сестру.

— И как тёмные эльфы возвращают долги?

— ......

— Деньги вполне подойдут.

Если он думал, что жажда убийства такого уровня сможет меня напугать, он глубоко ошибался.

Присутствие Эндайрона было в десять раз тяжелее; Маги — в двадцать раз более леденящим. А жажда убийства Аделаиды Голд несла в себе такое отчаяние, что казалось предпочтительнее умереть от собственной руки. После всего этого тёмный эльф заслуживал не более чем фырканья.

— Люди воистину не ведают стыда.

— Это я её спасла — с чего бы мне заботиться о стыде? Если есть что дать, поторопись. Я занята.

— Нахалка!

— Хочешь нарваться?

Я оскалила зубы и зарычала так же свирепо, как Лай до этого, и Зекар ответил с не меньшей дикостью.

Тёмный эльф, печально известный своим скверным характером, и не менее сквернохарактерный человек — неудивительно, что жажда убийства между нами вспыхнула мгновенно.

Не в силах на это смотреть, Далия бросилась между нами, чтобы выступить посредником, но мы продолжали рычать друг на друга, даже когда она нас разняла.

— Мерзкая человечишка!

— Кого это ты назвал мерзким, ты, сероголовый...!

— Хватит! Пожалуйста, прекратите! Я не планировала ничего дарить... но ты права! Я слышала, что люди выражают благодарность подарками. Пожалуйста, возьми это!

Взволнованная Далия стянула со своего запястья браслет и протянула его мне.

Круглое украшение, вырезанное из камня, — старомодное очарование, но не в моём вкусе.

— Это пустяк, но, пожалуйста, прими его.

— Это действительно пустяк. Прости — убери его. Я не увлекаюсь украшениями.

— ...... Если ты наденешь его, тебе не причинят вреда, даже если ты войдёшь в земли тёмных эльфов. Это знак дружбы.

— Что значит, если я никогда не ступлю на земли тёмных эльфов, он бесполезен.

— Т-там есть и другие функции! Этот браслет повышает сродство с духами. Его ношение помогает — в какой-то мере — со спиритизмом.

Я отказывалась со скучающим лицом, но в мгновение ока моё отношение резко изменилось. Чтобы она не передумала, я первой выхватила браслет и схватила обе руки Далии.

Затем я посмотрела на неё так, словно мы были подругами уже десять лет.

— Боже, Далия! Ты такой замечательный эльф!

— Я рада, что тебе понравилось!

— Угх... отвратительно.

Зекар слишком драматизировал.

— Спасибо. Мне правда нравится. Мне как раз была нужна такая вещь! Подобного никогда не бывает достаточно. Так... у вас есть ещё?

— Ещё...?

— Я хочу полный комплект. Сколько стоит? Серьги и ожерелье — они у вас есть? Кольца? Откуда это? Из какого материала?

Я никогда не видела ничего, что повышало бы сродство с духами, поэтому моя жадность вспыхнула с неконтролируемой силой.

Как и ожидалось от первоначальных друзей духов — эльфов! У вас были такие вещи, и вы держали их при себе?

Я видела вспомогательные инструменты для магов, но даже они были редкостью и имели ограничения.

Что же касается магов призыва, я полагала, что подобных предметов просто не существует.

— Материал — обычный камень. Но он взят с алтаря, который мы использовали поколениями, поэтому он пропитан аурой духов.

— Алтаря?

— Люди называют это кругом духов. У нас есть храм, где хранится круг духов. Это было вырезано из того самого камня.

— Вы называете зал для Контрактов храмом?

Добыть материалы оказалось проще, чем я ожидала. Помещение с кругом духов — в Королевской Академии Драйк как раз было такое. Жутко простаивающая впустую комната, учитывая, что я была единственной ученицей.

— Мы считаем духов одними из богов. Добрые, маленькие божества, которые приходят к нам... поэтому мы дорожим ими.

— Понятно. Значит, чтобы сделать это, нужно просто вырезать камень из места, где начертан круг духов?

— Всё немного иначе. Все наши кланы используют установленные алтари для призыва духов и заключения контрактов... история большинства наших алтарей насчитывает как минимум несколько тысяч лет. Самым древним — более десяти тысяч.

— ...... Погоди — только не говори мне.

— Именно. Только древние алтари, и те, что используются непрерывно, обретают эту силу. После тысяч лет беспрестанных призывов и заключений контрактов аура духов оседает в алтаре, и он становится священным — но и это ещё не всё. Мы превращаем этот камень в украшения, которые всегда носим с собой как источник молитвы. Это... не обычный камень, а композит, пропитанный силами духов и магов призыва.

Вот и всё. Такое Лаю не скопировать. Даже если он поглотит его, то выплюнет обычный камень.

Я не смогла скрыть своего уныния, и по его хихиканью поняла, что Зекар надо мной насмехается.

— Кх-кх-кх...

— У людей просто не может быть столь древних алтарей...

— Разумеется, нет! Хах, низшие люди. Такие высокомерные для существ, которые едва живут сотню лет.

«...... У тебя что, синдром восьмиклассника или типа того? Ты невыносим.»

Это задевало, потому что было правдой. Люди никогда не смогли бы создать такие алтари. Короткая продолжительность жизни — лишь одна из проблем, но главное — маги призыва были огромной редкостью. У нас просто не могло быть такой же культуры, как у эльфов, большинство из которых являлись призывателями.

Зекар был невыносим, но я должна была признать его правоту. Должно быть, это здорово — быть эльфом! Иметь такие вещи!

— Когда кто-то из нас заключает свой первый контракт, старший дарит это младшему.

— Так у тебя больше нет?

— К сожалению, у меня он только один.

С сожалением причмокнув губами, я посмотрела на Зекара. У него-то такой точно был.

— Ты от меня ничего не получишь!

— Хмф, не нужно так лаять. Я всё поняла.

Я всего лишь посмотрела — незачем так бурно реагировать. Конечно, по моему виду было ясно, что я этого хочу, но я ведь даже не попросила!

Надувшись, я нацепила браслет Далии на запястье.

Комментарии