Глава 145

Блондинка-элементалистка
— Так какие у тебя отношения с людьми внизу? Похоже, ты скрываешь от них свою личность.
— Всё верно. Пока что я держу её в секрете.
— Как и ожидалось от вас, госпожа! Вы прекрасно понимаете, к какому резонансу привело бы ваше появление. Такая благоразумность..
— Да просто это слишком геморройно.
Меня так и бросает в дрожь от одного только звука, когда люди называют меня «Святой».
Я взяла стопку писем и вскрыла то, что лежало сверху. Оно было от Ирузе и благоухало её любимыми духами. Бегло пробежавшись глазами по первой же строчке, я прочитала:
«Старший Брайт отправился охотиться на дракона, чтобы отыскать тебя! Мы должны остановить его, пока он не превратился в драконьи какашки!»
Что ж, очень жаль. Сделав вид, будто ничего не видела, я засунула письмо обратно в конверт как раз в тот момент, когда Хансен многозначительно на меня посмотрел.
— Почитаете письма друзей позже. Письмо директора сейчас гораздо важнее. Он настоял, чтобы я лично убедился, что вы не отбросите его в сторону из-за лени и дочитаете до самого конца.
— ......Я что, похожа на человека, который может так поступить?
— Да!
— Правильный ответ!
Директор и впрямь знает меня слишком хорошо.
Я вытащила его письмо, оказавшееся самым толстым из всей пачки — целых четыре или пять страниц. Его элегантный почерк, плотно заполнявший бумагу, наглядно показывал, как много ему нужно было сказать.
«Джини Кроуэлл, моя ученица, верная подданная королевства, герой континента.
Я до сих пор не могу поверить, что ты жива. Если это правда, то это величайшее чудо, которое я знаю. От мысли о том, что ты вырвалась из лап дракона и проделала тяжелый путь домой, мое сердце сжимается одновременно от жалости и тревоги.
Конечно, твое возвращение — это огромная радость. Но я боюсь, что в своем безразличии ты еще не осознаешь, насколько сильно всё изменилось с тех пор. Твоя жизнь больше никогда не будет прежней.
Твое имя теперь известно по всему континенту. Слава о твоем самопожертвовании, разнесенная выжившими в тот день аристократами, распространилась со скоростью лесного пожара. Тебя превозносят как живое чудо, легенду, как существо, поцелованное самой богиней.
Даже когда тебя считали мертвой, твое влияние сотрясало континент. А теперь, если поползет слух, что ты жива, последствия окажутся еще масштабнее. К тебе будут стекаться толпами. По одному твоему шепоту о помощи тысячи рыцарей обнажат свои мечи и пойдут на смерть. Аристократы будут склонять головы, а короли больше не посмеют смотреть на тебя как на обычную дочь графа.
Твоя сила безгранична — и это меня пугает. Многое изменилось. Я бы с радостью отправил целый рыцарский орден для твоей защиты, но я прекрасно знаю, что ты сочтешь это обузой и прогонишь их. Поэтому я воздержусь.
Как человек, которому ты дорога, я умоляю тебя: скрывай свою личность во время путешествий. Если все узнают, что Джини Кроуэлл жива, многие попытаются использовать тебя. Возможно, тебя не так-то просто склонить на чужую сторону, но я не могу не волноваться.
Помни: ты влияешь на этот мир сильнее, чем сама осознаешь.
Я объясню больше, когда прибудет маг, чтобы установить связь. На последних страницах я составил список фракций, которых тебе следует избегать. Прочитай, запомни и уничтожь это письмо.
Искренне твой, тот, кто верит в тебя,
Маркиз Лайл Дерт».
Верит в меня, надо же. Тогда почему список фракций, которых нужно «избегать любой ценой», такой чертовски длинный?! Причем всё сплошь знакомые имена — могущественные аристократические кланы каждой из наций, а в самом конце красуются короли наемников и верховные жрецы.
Короче говоря: не смей с ними сближаться. Чистой воды политическая осторожность. Директор, будучи маркизом Дмитри и ярым роялистом, естественно, выставил каждую оппозиционную фракцию смертельно опасной. Он знал меня хорошо, но всё-таки не до конца. Меня абсолютно не интересовала политика. Слишком уж я ленива для этого.
«Или, может, он как раз знает об этом и просто хочет убедиться, что я не вляпаюсь во что-то крупное, в очередной раз витая в облаках......?»
Что ж, мне совсем не улыбалось оказаться в роли креветки, зажатой в драке китов, так что я послушно зазубрила весь черный список. Затем я порвала его на мелкие кусочки, бросила их в металлический таз и подожгла. Как и было велено, я молча наблюдала за тем, как догорают последние угольки и превращаются в пепел.
Это заняло какое-то время, но Хансен неподвижно стоял за моей спиной с истинно рыцарским безмолвием, ни о чем не спрашивая. Долг рыцаря для него значил куда больше, чем праздное любопытство.
Всё еще глядя на угасающие искры, я спросила:
— Сэр Хансен.
— Да, госпожа.
— Как там дела на родине? Должно быть, всё стало совсем по-другому.
Под «там» я имела в виду само королевство Дмитри и Академию Драйк. Всё то место, к которому я когда-то принадлежала.
— Не думаю, что вы сможете жить так же, как прежде.
— М-да, вот за это я и ненавижу славу.
— Говорят, величие само следует за великими людьми. Вы не ищете его, оно само находит вас.
— Вообще не понимаю. Неужели я совершила что-то настолько невероятное......?
Я ведь просто боролась за свою шкуру, чтобы выжить. А теперь из меня сделали какой-то символ самопожертвования и героя континента. По мне, так это просто куча лишнего, утомляющего шума.
— Мой сын и дочь моего друга восхищаются вами больше всех на свете. Сомневаюсь, что вы найдете хоть одного жителя Дмитри, который бы вас не боготворил. Вы совершили нечто монументальное! Гордитесь этим — никто не посмеет этого отрицать.
— Правда?
— Клянусь, если кто-то посмеет оскорбить вас в моем присутствии, я лично вырежу его язык этим самым мечом.
Молча выслушав его, я внезапно повернулась к нему со светлой улыбкой на лице.
— В любом случае, огромное спасибо, что проделали такой долгий путь ради меня, сэр Хансен.
Я подошла поближе, включая свой самый милый и невинный режим.
— Это мой долг. Само собой.
— И всё же, вы даже не представляете, как мне стало спокойно. Вы ведь знаете, что я доверяю вам, верно?
При этих словах Хансен застыл на месте, словно олень, попавший в капкан. Его брови дернулись, и он невольно попятился назад, вытаращив глаза от испуга.
— П-почему вы...... ведете себя так......
— Ой, а что такого? Я ведь ничего не сделала.
— Становится жутко, когда вы общаетесь так мило.
— Мне просто нужно попросить вас об услуге.
— Нет! Абсолютно исключено.
— Да вы дослушайте сначала! Вы ведь даже не знаете, в чем дело!
Я честно пыталась оставаться милой, но в итоге всё равно сорвалась. Моя истинная натура вечно вылезает наружу.
— Кхм. Я бы хотела, чтобы вы забрали кое-кого с собой.
— ......Меня?
— Да нет же! Эйни. Милую маленькую девочку.
И не только её — мне нужно было отправить королевский меч, передать письмо магистру Иэлю и кучу всего еще. В голове сразу всплыло как минимум пять различных поручений. Одно только созерцание этого факта мгновенно подняло мне настроение.
— Вы хотите, чтобы я её сопровождал?
— Сколько раз мне нужно повторять? Вам ведь совсем не трудно прихватить с собой одну девочку по пути.
— Это очень трудно! Я возвращаюсь через королевский зал телепортации! Если я проведу кого-то контрабандой, меня же казнят!
— Оу. Тогда разве нельзя просто взять её несмотря на это?
— ......Вы что, прикончить меня пытаетесь?! Вы хоть знаете, насколько строгий контроль в королевском зале варпа? Без специального допуска туда даже зайти нельзя, не говоря уже о транспортировке кого-либо! Нужны удостоверения личности, официальное одобрение, веская причина — абсолютно всё!
Ладно, ладно.
Я лениво похлопала его по плечу. Безопасность — штука строгая, это да.
— Не парьтесь. Я всё улажу.
Хансен побледнел и в панике замахал головой.
— Нет! Я не могу! Без приказа свыше это просто невозможно!
— Поняла.
Его паника — это его проблемы. Лично я была полна уверенности. В конце концов, кто я такая, если не Джини Кроуэлл? Не бывать такому, чтобы какая-то девчонка из джунглей не смогла попасть в королевский дворец или академию, если я этого захочу.
— Кстати, что это вообще за девочка? Вы разве не были заперты вместе с драконом?
— А, подобрала её по дороге.
Серьезно.
На лице Хансена крупными буквами читалось полное неверие. И этот человек еще говорил об уважении. Уважении! И после этого он смеет так смотреть на героя континента? Настоящее святотатство!
***
Вечером того же дня Хансен снял комнату на том же постоялом дворе. Я не стала терять времени даром и сразу познакомила его с Эйни.
— Эйни, познакомься, это сэр Хансен. Он заберет тебя в Дмитри. Он, между прочим, королевский рыцарь.
— Госпожа, ну правда, зачем вы так говорите?
— Ты ведь сам плакал и цеплялся за меня, помнишь?
— ......Это......
Он просто не мог этого отрицать перед всеми этими свидетелями. Мой пристальный взгляд окончательно заставил его замолчать. Эйни вежливо поклонилась.
— Здравствуйте. Меня зовут Эйни, мою маму зовут Анелия. Мы из племени Серебряных Волков.
— Да, здравствуй, Эйни. Должно быть, тебе пришлось несладко во время путешествия с госпожой.
— Вовсе нет! Не надо тут наговаривать.
И почему все сразу делают такие выводы?! И Эйни, ты-то чего в ответ киваешь?!
— Племя Серебряных Волков ведь знаменито своим мастерством владения парными клинками, не так ли? Вы уверены, что у этого ребенка есть талант к магии призыва?
— Есть. Магистр и директор будут довольны. Талантливые ученики сейчас на вес золота.
— Вы ведь не просто ищете предлог? Это не обернется очередной кучей проблем, которую мне потом придется разгребать?
— Что, простите? Вы вообще знаете, кто я такая?
Какая дерзость, сэр!
— Прекрасно знаю! Вы помните, как подкинули нам с Фило четырех диких поросят, заявив: «всего на недельку»? Прошло уже шесть лет!
— Ах, эти......
Тогда во время тренировок на меня попер дикий вепрь, и мне пришлось его прикончить. Оказалось это была самка, у неё было четыре поросенка. И что мне оставалось делать? Я вручила их Хансену и Фило, когда заглянула в академию.
— Вы хоть понимаете, что ради них мне пришлось переехать в дом с личным двором? А дикие кабаны, между прочим, живут по десять лет!
— Они так долго живут? Ну так почему вы их до сих пор не съели?
— Госпожа!
— Да чего! Это же свиньи! Их мамаша пыталась меня прикончить! Я сохранила им жизнь, этого с них более чем достаточно в качестве уплаты долга!
— Как вы можете такое говорить! Вы ведь сами дали им имена Па-Пе-По-Пу!
— Ну так выставьте их на аукцион как священные реликвии, пожертвованные самой Святой!
— Я уже слишком сильно к ним привязался для такого!
Каждый раз, когда мы встречались, мы с Хансеном обязательно спорили из-за этех свиней. В итоге он всегда оставлял их себе — вернись они ко мне, они бы давно пошли на ужин.
— Значит, сестрица...... теперь я пойду с ним? В академию?
Пока мы препирались, Эйни осторожно потянула меня за рукав, а её глаза так и светились от вспыхнувшей надежды.

Комментарии

Загрузка...