— Иначе я буду жалеть, что в своё время действовал слишком...
На лице Ци Яня отразилось нечто похожее на удовлетворение от достигнутой цели. Его брови расслабились, в уголках губ затаилась едва заметная улыбка, а пальцы, сжимавшие запястье Су Чо, непроизвольно напряглись. Они стояли, прижавшись друг к другу, и в воздухе внезапно разлилось тягучее, полное двусмысленности напряжение. Оно медленно распространялось, вторя их сбивчивому, переплетающемуся дыханию, и трепет от него проникал глубоко в сердце.
Су Чо подняла глаза, вглядываясь в волевые черты лица Ци Яня. Тот вопрос о фотографии, который она так долго хранила в глубине души, в конечном счёте так и не был задан — атмосфера оказалась совсем не подходящей. Казалось, события всё больше выходили из-под контроля, сходя с намеченного пути. Никто из них не замечал, как стремительно развиваются дела, и никто не пытался вовремя остановиться.
Из-за внезапного дебоша в баре, признания Кань Линя и намеренного умалчивания фактов со стороны Чэнь Сюня, информация о людях, арестованных по делу «Фан Юнь», оказалась крайне скудной. В одночасье все противоречия зашли в тупик.
Дело о наркоторговле внутри группы «Фан Юнь» и загадочное падение с высоты Цзян Жуня, топ-менеджера «Цзячунь» в Линчуане, стали двумя самыми сложными задачами, с которыми полиция столкнулась в последнее время. Что же касается недавнего дела о самоубийстве банковского топ-менеджера, утопившегося в реке, то его временно передали в ведение команды Синь И.
На первый взгляд, только первые два случая были связаны с наркотиками. Третье дело, с банковским служащим, казалось финансовым спором: погибший скончался глубокой ночью, внешних повреждений на теле не было, анализы крови не показали следов наркотиков, а в медицинской карте имелись записи о депрессии. Всё указывало на суицид из-за психологической нестабильности. Однако перед совещанием, обменявшись информацией, Ци Янь и Синь И уже обнаружили странности.
На совещании Синь И вывел фотографии погибшего на экран, увеличил детали и лаконично пояснил:
— На теле погибшего нет видимых повреждений, но вмятины на ногтевых пластинах и множественные сколы указывают на то, что это не результат падения или удара.
Ци Янь, развивая его мысль, добавил:
— То есть это следы насильственного воздействия?
Чжу Юй, не отрывая взгляда от увеличенного снимка, молчал. Несмотря на видимое отсутствие участия, выражение его лица заметно изменилось.
Синь И и Ци Янь работали слаженно. Чжу Юй раньше не понимал, зачем начальству потребовалось привлекать Ци Яня к этому делу, но, увидев сравнительную таблицу времени смерти, мгновенно осознал скрытый подтекст.
Ци Янь произнёс:
— Время смерти этого банковского топ-менеджера и Цзян Жуня почти совпадает. Можно даже сказать, что они погибли в один и тот же промежуток времени, и оба — рядом со штаб-квартирой «Цзячунь» в Линчуане. Один упал с высоты, другой утонул в реке. А тот участок реки как раз находится в слепой зоне камер наблюдения. Неужели возможно, чтобы в один и тот же день, в одно и то же время, произошло два убийства?
Доказательств было мало, и Чжу Юй не мог с ходу определить, была ли эта вероятность ничтожно малой или же они нащупали что-то существенное.
Синь И убрал фото с проектора и достал карту с замерами расстояний, где сопоставлялись места работы и смерти обоих погибших. Данные подтверждали: Цзян Жунь действительно упал из своего офиса. Но с банкиром ситуация была иной. Линчуань — город обширный, и кратчайший путь от одного конца до другого занимает не менее двух часов. Банкир жил на западе Линчуаня, там же находилось и отделение банка, в котором он работал. Как бы он ни хотел свести счёты с жизнью, он никак не мог оказаться у штаб-квартиры «Цзячунь» на востоке города.
Что это значило?
Чжу Юй не задал этот вопрос вслух, но Ци Янь ответил за него:
— Скорее всего, это классический приём отвлекающего маневра.
Ци Янь не впервые сталкивался с подобными способами пустить пыль в глаза, поэтому сразу всё понял. Но почему он был так уверен? Потому что в кармане брюк погибшего была найдена настоящая почтовая марка — точно такая же, как та, что оказалась у Кань Линя. На ней красовался всё тот же знакомый Цветок Трех Направлений. Однако на совещании Ци Янь об этом умолчал.
Пока доказательства не были твёрдыми, а связь с делом «7.15» оставалась лишь предположением, не имея под собой достаточной базы, они были обязаны минимизировать риски.
После окончания совещания Чжу Юй ушёл по делам, остальные сотрудники разошлись, и в комнате остались только Ци Янь и Синь И. Они не уходили, потому что оставались нерешенные вопросы. Если бы Ци Янь не указал на деталь с маркой, Синь И мог бы ошибиться в анализе.
Теперь, зная о марке, Синь И перелистал материалы и с сомнением спросил:
— Эти марки — самый обычный базовый товар. Есть ли вероятность, что погибший был филателистом?
Ци Янь, не раздумывая, отмёл эту версию.
Синь И с удивлением посмотрел на него:
— Почему ты так уверен?
Ци Янь был тем, кто знал о деле «7.15» больше всех, поэтому внешний вид связанных с ним марок он изучил досконально. Он постучал кончиком ручки по самой марке.
— Хотя этот узор с Цветком Трех Направлений часто встречается, если присмотреться, в обычных марках лепестки треугольников направлены по-своему, и на кончике каждого лепестка напечатан полумесяц.
Закончив, Ци Янь разложил перед Синь И фотографии с мест смерти Цзян Жуня и банкира, увеличенные изображения собранных марок и ту самую марку, изъятую у Кань Линя и запечатанную в пакет. Без исключения, на всех трёх «марках» полумесяц был только на северном лепестке, а два нижних оставались пустыми.
Синь И понял:
— Это преднамеренная имитация, чтобы запутать следствие?
Ци Янь не стал отрицать. Он достал фото «марки», найденной на месте дела «7.15», и положил перед Синь И:
— Посмотри, тот же почерк, не правда ли?
Синь И вглядывался в фото несколько секунд, и по спине у него пробежал холодок. Дизайн марок, связанных с наркотиками, был идентичен. Неужели это был новый виток того же замкнутого круга?
***
После того как ломка достигла своего пика — промывание желудка, истощение, обмороки — Кань Линь в конечном итоге, несмотря ни на что, выжил и пришел в себя в больничной палате. Линь Цзюэ, дежуривший там, тут же сообщил об этом Ци Яню, который находился в полицейском участке.
Когда пришло известие, Ци Янь как раз закончил разговор с Синь И. По приезде в больницу он обнаружил, что Кань Линь пытается сбежать, прибегая к мелким хитростям. Воспользовавшись «зелёным коридором», Ци Янь небрежно прислонился к перилам, только что выкурив сигарету.
Струйки дыма ещё не успели рассеяться в горячем пепле, как в тишине тёмной лестничной клетки раздался суетливый топот тапочек. Это была игра в кошки-мышки, и правила установил Ци Янь. На самом деле, когда Линь Цзюэ услышал от Ци Яня приказ отпустить его, он на мгновение не поверил своим ушам. Кань Линь был важным наркодилером, пойманным с поличным. Как можно было так легко его отпустить? Но спустя секунду Линь Цзюэ всё понял.
Группа «Фан Юнь» была замешана в торговле наркотиками, и, по логике, там должны были существовать разветвлённые сети. Кань Линь был наследником семьи Кань, которая владела долей в «Фан Юнь». У них не было абсолютного контроля, но они получали свою долю прибыли. Они привыкли грести деньги лопатой, а в случае чего — выходить сухими из воды, это было предсказуемо. Кань Линь, хоть и имел дурную славу, никогда не сидел за решёткой, какие бы преступления ни совершал. Разве это не значило, что кто-то его покрывает?
Однажды, будучи пьяным, Кань Линь предостерпел Ци Яня: «Ты думаешь, если сменил личность, внедрился в „Фан Юнь“, повязал пару шестёрок и изъял партию товара, то выполнил задание? Не мечтай. Ты думаешь, те, кто сидит наверху, такие простаки?»
Это означало, что, хотя семья Кань и вышла из игры, продав акции «Фан Юнь», они были прекрасно осведомлены о внутренних грязных делишках. Его уверенность говорила о том, что кто-то всё ещё оставался на свободе. Сейчас семья Кань занимала неопределённую позицию, и если Кань Линь хотел сбежать, Ци Янь должен был ему помочь. Но «богомол охотится на цикаду, а иволга сидит позади» — люди Ци Яня уже были расставлены на каждом этаже больничного корпуса. Сможет ли Кань Линь сбежать, зависело от того, насколько хороши он и его сообщники.
В лестничном пролёте звуки бегства Кань Линя становились всё ближе. Каждый шаг отдавался тяжёлым эхом, вызывая тревогу. Ци Янь потушил догоревшую до конца сигарету. Кань Линь был всего в полупролёте от него. Тележка уборщика, оставленная в углу, стояла неподвижно. В баке было полно воды для мытья полов. Внезапно, от топота Кань Линя, вода в баке заколыхалась, пошли круги, и это беспокойство распространилось по всей лестничной клетке.
Из-за слепой зоны Кань Линь, укравший чей-то телефон и отвлекшийся на звонок в службу спасения, заметил Ци Яня, прислонившегося к стене на третьем этаже, лишь когда выскочил на лестничную площадку. Он хотел затормозить, но было поздно. В тот момент, когда их взгляды встретились, сердце Кань Линя пропустило удар.
Ци Янь специально разлил воду на ступеньках, и теперь на белой плитке блестели капли, предвещая недоброе. По инерции Кань Линь не мог удержать равновесие. Его нога поскользнулась на третьей ступеньке снизу, и он потерял опору. Он попытался схватиться за перила, но было поздно, и он с грохотом полетел вниз.
Не дожидаясь, пока он остановится, Ци Янь пнул тележку уборщика. Кань Линь даже не успел вскрикнуть — через секунду он врезался в неё, вода из бака окатила его с ног до головы, больничная пижама промокла насквозь, а телефон выпал на сухой пол.
Как только вода начала подбираться к телефону, Ци Янь поднял его. На том конце уже ответили. Ци Янь одной рукой придавил Кань Линя, который от боли не мог пошевелиться, и услышал раздражённый голос женщины:
— Что опять случилось?
Ци Янь усмехнулся:
— Госпожа Чэн, какое совпадение.
На том конце воцарилось молчание.
***
Не говоря уже о том, хватит ли у Кань Линя способностей ускользнуть от Ци Яня, было сомнительно, станет ли Чэн Цзяшу ему помогать. Зачем лезть в это болото ради того, кто уже одной ногой в камере? Поэтому во время допроса Ци Янь был краток:
— Знаешь Чэн Цзяшу?
Кань Линь всё ещё надеялся, что Чэн Цзяшу, соблюдая их прежние деловые отношения, поможет ему. Но он просчитался: Чэн Цзяшу в первую очередь была бизнесвумен. А в бизнесе она делала только то, что приносило выгоду.
В холодном допросном кабинете Кань Линь продолжал упрямо отрицать:
— Я не понимаю, о чём ты.
Ци Янь, казалось, был готов к такой реакции. Он не спешил — кто из них проявит больше терпения? За дверью с напряжённым лицом стоял Чжу Юй. Дело дошло до критической точки, и никто не смог бы докопаться до истины лучше Ци Яня.
Ци Янь действовал решительно, как всегда. Он достал из стоявшего рядом бумажного пакета фотографию и с грохотом бросил её на стол перед Кань Линем. На фото «он» ликовал на трибунах во время гонок. Лицо Кань Линя, до этого сохранявшее невозмутимость, в одно мгновение изменилось. Словно его ткнули в больное место — он не мог подобрать ни одного дерзкого слова в ответ.
Два абсолютно одинаковых человека. В семье Кань был только один наследник. Кто из них настоящий, а кто — подделка?
Ци Янь смотрел на него тяжёлым, непроницаемым взглядом. Имея на руках неопровержимые улики, он хладнокровно произнёс:
— Теперь хочешь поговорить?
Кань Линь усмехнулся:
— Что вы хотите этим сказать, капитан Ци? — Он мастерски играл свою роль, пытаясь выкрутиться: — Теперь полиция следит даже за тем, кто куда ходит развлекаться?
— Развлекаться? — в глазах Ци Яня промелькнула насмешка, и он бросил на стол информацию о времени проведения тех закрытых гонок: — Ты первый человек, способный одновременно оказаться и в стране, и за её пределами.
Кань Линь был на грани того, чтобы выдать себя. Он знал, что гонки были закрытыми, и случайный человек не мог попасть внутрь, а получить фото — тем более. Как эти снимки просочились наружу, если «он» был на трассе? Кань Линь не учёл лишь одного: Синь И, изучавший методы преступлений, сам был гонщиком. И хотя он не был профессионалом, Кань Линь попался на домашнем поле его друзей.
Ци Янь положил перед ним «марку» и фотографию другого мужчины, как две капли воды похожего на него, и твёрдо сказал:
— Можешь молчать, но лучше подумай, что будет, если никто не придёт тебе на помощь.
Он — самозванец из семьи Кань. Оказывается, Ци Янь давно всё знал.
***
Хотя связь Су Чо и Ци Яня оставалась прерывистой, в их отношениях произошли едва уловимые изменения. Шаг за шагом он расширял границы её доверия. Они оба это понимали. Су Чо лишь не знала, хорошо это или плохо.
После того как прошли самые холодные зимние дни, яркое солнце начало пробиваться сквозь облака, заливая всё вокруг ослепительным светом и принося с собой намёк на весеннее тепло. Когда Ци Янь был занят делами, Су Чо старалась его не беспокоить. Сегодня она договорилась встретиться с Чи Хуэй: они давно не виделись, и был отличный повод сходить в новое популярное кафе.
Она как раз закончила наносить лёгкий макияж, когда раздался звонок в дверь. Было десять утра, и Су Чо удивилась — в такое время к ней никто не приходил. Заглянув в глазок, она увидела домработницу, которую совсем не ожидала здесь встретить. Та обычно работала в Чэндуне, и, учитывая расстояние, она не должна была появиться здесь.
Тем не менее Су Чо открыла дверь и вежливо поздоровалась. Домработница кротко приподняла пакет и смущённо произнесла:
— Господин внезапно сказал привезти продукты сюда, говорит, вечером зайдёт. Я отправила сообщение, я не помешала?
— Нет, всё в порядке, — ответила Су Чо. Она взглянула на часы и виновато добавила: — Мне нужно уходить. Оставить вам запасной ключ?
Домработница покачала головой:
— У меня есть свой.
Су Чо поняла и, собирая сумку, поставила на стол воду, купленную ранее:
— Тяжело вам ездить так далеко. Я пойду.
Домработница кивнула. Выйдя к лифту, Су Чо столкнулась с охранником, который пришёл проверять неисправный подъёмник. Она привыкла видеть одни и те же лица, но этот мужчина в рабочей форме был явно новеньким: молодой, высокий, с холодным, пронзительным взглядом. Он был совершенно чужим.
Она кивнула знакомому пожилому охраннику, который улыбнулся в ответ:
— Поздно сегодня выходишь.
Су Чо улыбнулась и подтвердила. Она хотела кивнуть и новому охраннику, но, встретившись с ним взглядом, ощутила исходящий от него холод и отчуждённость. В душе возникло необъяснимое чувство дискомфорта. Она отвела глаза и ничего не сказала.
Раздался звонок лифта. Су Чо вышла на первый этаж, где её уже ждала машина. Они договорились с Чи Хуэй в тайском ресторане на границе западной и восточной частей города. Были выходные, улицы были полны людей, город кипел жизнью.
Су Чо как раз заказала блюда, которые они обсуждали, когда через прозрачное стекло увидела Чи Хуэй, выходящую из такси на высоких каблуках. Сегодня Чи Хуэй выглядела иначе: длинный темно-зелёный плащ, чёрные брюки, сапоги, короткие волосы заколоты жемчужной заколкой. Она выглядела изысканно и привлекала внимание в толпе.
Подойдя, она положила сумку на стул и виновато улыбнулась:
— Пробки на дорогах, долго ждала?
Су Чо подвинула ей заказанный ледяной кофе:
— Нет, всё в порядке.
Чи Хуэй сделала глоток, её глаза лучились радостью:
— Если бы не работа, я бы встретилась с тобой намного раньше.
Су Чо знала о хороших новостях между ней и Синь И и поддразнила её:
— Кажется, тебе не терпится поделиться?
— Да вовсе нет, — Чи Хуэй покраснела до кончиков ушей, но, сияя, добавила: — Просто хотела с тобой поделиться.
Су Чо восхищалась преданностью Чи Хуэй — ведь не каждый способен ждать шесть лет. Она думала, что её собственные четыре года были пределом, но Чи Хуэй превзошла её.
Чи Хуэй пришла сегодня не только ради новостей о Синь И. Будучи по натуре мягким человеком, она любила заниматься интересными вещами, поэтому после обучения открыла свою керамическую лавку под названием Личунь. Су Чо как-то упоминала, что хочет сделать парные кружки с Ци Янем на память. В лавке как раз начиналась акция, и Чи Хуэй хотела пригласить её. Она показала буклет на телефоне:
— Скоро акция, я ведь обещала придержать для тебя материалы.
Су Чо почти забыла об этом. Глядя на дату, она поняла, что это может войти в конфликт с её планами:
— У меня получится только в самый последний день.
— А что случилось в остальные? — удивилась Чи Хуэй.
— В магазине полно дел, да и мне нужно выбрать день для посещения кладбища, — ответила Су Чо.
Чи Хуэй знала, что Су Чо каждый год перед праздником Цинмин навещает могилу отца, но в этом году она собралась на полмесяца раньше. Она спросила:
— Почему так рано?
Су Чо вспомнила женщину, которую встретила там в прошлом году, и, не вдаваясь в подробности, ответила:
— Боюсь, потом будет много людей, решила сходить заранее.
Чи Хуэй не стала расспрашивать:
— Хорошо, как будет время — приходи, я всех предупрежу.
Су Чо согласилась. Однако в памяти всплыла неприятная встреча с Су Цюн в прошлом году. День был серый, моросил весенний дождь, кладбище было забито людьми. Когда Су Чо подошла к могиле отца, она увидела там Сюй Чжао и Су Цюн.
Су Цюн сильно похудела: хрупкая фигура буквально утопала в чёрной рубашке, которая была ей велика. Тонкая спина, впалые глаза — всё это выглядело болезненно. Но Су Чо знала, что эта женщина — превосходная актриса. Она строила из себя скорбящую вдову, а сама в тёмных клубах баловалась наркотиками. Какая из них настоящая, Су Чо не знала, да и не хотела. Она просто ненавидела это место.
Она пыталась подавать заявления, хотела сама найти улики и уничтожить клан Чэн, но реальность была жестока: клан Чэн обладал огромным влиянием, и сколько ещё у них было подпольных линий — оставалось загадкой. Лишь позже Су Чо узнала, что те, кто когда-то подставил её семью, были тесно связаны с кланом Чэн, а Су Цюн всё это время оставалась рядом с Чэн Куном.
Верить в любовь, которая может прокормить, было смешно. Су Чо пыталась бороться, но лишь рисковала собой. В итоге она получила предупреждение, угрожавшее её жизни. Чэн Кун пощадил её только ради Су Цюн. Стала бы она после этого возвращаться под его контроль? Разумеется, нет. Даже быть «птичкой в клетке» у Ци Яня было в тысячи раз лучше, чем стать жертвой клана Чэн.
Су Чо верила, что справедливость рано или поздно восторжествует. В тот момент, встретившись взглядом с Су Цюн, она хотела уйти, но люди Сюй Чжао преградили ей путь.
Су Цюн тогда сказала:
— Пойдёшь со мной.
Су Чо лишь насмешливо ответила:
— Мечтай.
Су Цюн улыбнулась:
— И когда ты научилась так выбирать мужчин? Попасть под крыло семьи Ци из Линчуаня...
Су Чо молчала. Су Цюн понимала, что пока за спиной Су Чо стоит Ци Янь, она ничего не может ей сделать. На этом они тогда и разошлись.
Су Чо вернулась в реальность. Она никогда никому об этом не рассказывала, даже Ци Яню. Она не была безответственной — просто случайно увидела в кабинете Ци Яня документы по делу «7.15» и поняла: игра началась. Те люди рано или поздно ответят перед законом.
***
После того как Ци Янь начал наведываться на запад города, он стал появляться там постоянно. Су Чо не знала, что у него на уме, но чувствовала, что их отношения изменились.
Сегодня было так же. Вернувшись с встречи с Чи Хуэй, она обнаружила Ци Яня у своей двери. Он стоял с пиджаком в руках, выглядел уставшим, острые грани его характера словно сгладились. Услышав её шаги, он открыл глаза. Су Чо, удивившись и встревожившись, посмотрела на телефон — сообщений не было. Она не знала, что случилось, но, увидев Ци Яня, по привычке начала искать оправдания.
Едва она успела произнести первый слог своего «я» в фразе «я не знала, что ты уже пришел», как Ци Янь без всякого предупреждения обхватил её за талию одной рукой. В тот миг, когда погас датчик движения, сильный изгиб его руки одним резким движением привлек её в свои теплые объятия.
Су Чо застыла на несколько секунд, затаив дыхание, и почувствовала, как у самого уха размеренно струится его частое дыхание. Сердце без всякой причины пропустило удар, а затем, подстраиваясь под ритм его горячего дыхания, начало биться всё быстрее.
Тук-тук.
Тук-тук.
Пока не застучало прямо в самой чувствительной области её сердца.
Это была прелюдия к смятению чувств.
В последнее время отношение Ци Яня к ней действительно изменилось.
Су Чо испытывала легкую тревогу, но куда больше в её душе было глубоко запрятанной радости.
Она не знала, как долго продлится это затишье перед бурей, но точно понимала одно: в данный момент, в это мгновение, она счастлива.
Прижавшись к нему, словно вросшая в него частица, она ощущала, как тяжесть и мощь его усталости давят на неё, грозя вот-вот раздавить. Су Чо, не зная, что делать, замерла на месте, не проронив ни звука.
Ци Янь не сказал ей ни слова.
Их отношения оставались всё такими же холодными и скупыми на эмоции.
Но теперь Су Чо понимала его лучше, чем прежде, и знала, чего он хочет. Она готовила блюда, которые ему нравились, и находила в себе силы оставаться рядом, чтобы молча разделить с ним трапезу.
Вечером, когда Су Чо вышла из ванной, Ци Янь уже лежал в постели.
На самом деле, если не считать моментов, когда им требовалось подавление внутренней энергии, они обычно не спали вместе.
Но в этот раз, лишь в этот раз, словно потеряв контроль над собственными мыслями, Су Чо на цыпочках подошла к кровати, погасила ночник и легла рядом с ним.
Ощущение близости мужчины было почти осязаемым. В этом ограниченном пространстве каждое переплетение их дыханий словно заставляло частицы пыли в воздухе двигаться всё медленнее.
Наконец, движение почти замерло. Привыкнув к темноте, Су Чо тихо наблюдала за его лицом в профиль — казалось, он уже уснул, — и каждый её взгляд бережно вычерчивал черты, принадлежащие только ему.
Неосознанное влечение не могло противостоять искушению ночи, казалось, оно в мгновение ока достигло своего пика.
Су Чо даже не дрогнула ресницами, когда рука Ци Яня по привычке потянулась к ней.
Она прильнула к нему так тесно, что лицо почти утонуло в его ключицах.
Хотя рука Ци Яня просто лежала на ней, в этом жесте чувствовалась непреклонная власть. Су Чо не могла оторваться от него, а в этот момент, из-за охватившей их близости, и вовсе не хотела уходить.
Она попыталась обнять его в ответ, и не встретила ни малейшего сопротивления.
Став смелее, Су Чо чуть сильнее сжала предплечья, прижимаясь ещё плотнее. В полумраке прозвучал её тихий, хрипловатый шепот — она первая решилась начать этот разговор:
— Могу я спросить тебя кое о чем?
Секунда.
Две.
Три.
Ци Янь, на удивление, ответил, хотя голос его остался холодным и отстраненным:
— М-м.
— Те фотографии, что ты получил тогда... — Су Чо набралась смелости, но с каждым словом уверенности становилось всё меньше. — Те снимки со мной...
Она не договорила.
В темноте, скрытая от глаз, уже назревала попытка прощупать почву.
Она отчаянно пыталась разорвать ту неясную пелену, что стояла между ними, но в тот же миг, когда слова сорвались с губ, почувствовала, что проигрывает.
Даже змея, высунувшаяся из норы, чтобы осмотреться, должна выбирать подходящий момент.
Ци Янь, казалось, знал, о чем она хочет спросить.
Его рука, сжимавшая её талию, непонятно почему стала тяжелее.
На вопрос он не ответил.
Вместо этого прозвучала низкая, отрезающая всякие расспросы фраза:
— Спи.
Су Чо больше не произнесла ни звука.
Но внутри неё зародилось беспокойство.
Казалось, между ними всегда существовал некий нестабильный элемент, который в тишине продолжал хаотично бродить и разрастаться.
Этот элемент был подобен бомбе замедленного действия: пока бушевали бури, он молчал, но никто не знал, в какой день он взорвется.
Коэффициент опасности рос с каждым днем.
Давление на нервы не прекращалось ни на миг.
Казалось, все ждут того самого дня, когда вспыхнет фитиль, погружая каждого в пучину тревоги.
***
Накануне праздника Цинмин, когда Су Чо собиралась на кладбище, небо было затянуто тучами.
Она не любила такую погоду, особенно когда тяжелые, низкие облака и густой туман давили на плечи. Воздух был влажным, холод пробирал до костей, а неопределенная дымка вызывала беспричинное чувство дискомфорта.
Ци Янь никогда не спрашивал, куда она идет и что собирается делать.
Поэтому утром, после завтрака, она дождалась, когда он уйдет, и поймала такси до кладбища.
Людей в мемориальном парке было немного.
Су Чо планировала пробыть там недолго, но она не предвидела, что когда приходят беды, старая мудрость о том, что нужно встречать их во всеоружии, срабатывает далеко не всегда.
У могилы отца ровным строем стояла группа людей в черном, выглядящих сурово и серьезно.
Мелкий моросящий дождь висел в воздухе, и даже зонты не могли скрыть тяжелую, враждебную ауру, исходившую от этих людей — каждое их движение казалось захватом пространства, готовым вот-вот раздавить всё живое.
В этом году к ним добавился человек, которого там быть не могло — Чэн Цзяшу.
Сюй Чжао и Чэн Цзяшу стояли в одном ряду позади Су Цюн, держа в руках черные зонты, и молча, с давящим вниманием смотрели на фотографию мужчины на надгробии.
Позади Су Цюн стояли два телохранителя; тот, что справа, с самого начала был занят лишь тем, что держал над ней зонт.
Су Чо остановилась неподалеку. Она не собиралась приближаться, но и отходить не хотела.
Свет в её глазах давно погас, остались лишь холод и насмешка, которые словно иглами впивались в стоявших перед ней людей.
Су Цюн, отыграв положенную порцию скорби, вскоре заметила Су Чо.
В мелькнувшем в её глазах чувстве, помимо удивления, читалось нечто вроде радости. Она снова начала представление — идеальный момент для игры перед могилой, чтобы успокоить совесть.
Су Цюн медленно подошла к Су Чо. Её рука зависла в воздухе, словно она хотела приласкать девушку, но в то же время не желала пересекать ту невидимую границу, которая отделяла их друг от друга.
— Я не знала, что ты придешь... — заплетающимся голосом произнесла Су Цюн. — Чо-Чо, я так давно тебя не видела.
Су Чо не хотела тратить время на пустые разговоры:
— Убери свою фальшь, мне она ни к чему.
Су Цюн, привыкшая к подобному обращению, лишь пропустила слова мимо ушей:
— Я просто хотела навестить твоего отца, правда, не ожидала встретить тебя сегодня.
Правда это или ложь — Су Чо разбираться не стала.
Узнать о её планах для них было проще простого.
— Увидела? — холодно бросила она в ответ. — Тогда можете уходить.
Су Цюн, не в силах скрыть досаду, промолчала.
Тогда вперед вышла Чэн Цзяшу. Она окинула Су Чо высокомерным взглядом сверху вниз:
— Нам нужно поговорить.
Су Чо была одна и не могла противостоять им силой. Но это было общественное место, и как бы они ни давили, напасть на неё они не посмели бы.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...