Третья глава. Жаркая ночь, пламя, пожирающее всё вокруг.
Дорога до Чэндуна была окутана тишиной. Внутри машины воздух застыл, лишь едва заметно циркулировали потоки горячего воздуха от кондиционера. Тени за окном, сплетаясь в причудливые узоры, вскоре растворялись в этом зное.
Ци Янь не любил слушать музыку во время вождения.
Из-за этого в салоне воцарилось молчание, в котором можно было услышать, как падает игла. К счастью, Су Чо давно привыкла к подобному общению.
Она смотрела в окно на пролетающие мимо огни города, погрузившись в свои мысли. В голове, словно на повторе, крутились слова, которые Кань Линь бросил Ци Яню в баре:
— Внедряйся в группу Фан Юнь под чужим именем.
Фан Юнь. Это название казалось до боли знакомым.
Су Чо, коротая вечера дома, любила танцевать и смотреть новости. Вчера, переключая каналы, она как раз наткнулась на репортаж об этой корпорации. Говорили, что на нескольких заводах группы были обнаружены очаги распространения наркотиков. Если власти доберутся до корней, последствия будут подобны лесному пожару, сжигающему всё на своем пути.
Во всём городе Линчуань только у Ци Яня хватило бы решимости и эффективности для подобной операции.
Даже понимая, чем занимается Ци Янь, Су Чо не задавала лишних вопросов. Многие вещи не входили в круг её интересов.
Но прежде чем она успела отогнать эти мысли, сидевший рядом Ци Янь спросил:
— Сколько дней ты не появлялась в танцевальной студии?
Су Чо не задумываясь ответила:
— Неделю. — Она добавила оправдание, которое казалось ей разумным: — В последнее время в баре полно работы, просто не успеваю.
Ци Янь повернул голову и посмотрел на неё:
— Разве не ты так рвалась танцевать?
Су Чо поняла: он решил придраться к её словам.
— У меня что, денег куры не клюют, чтобы ты их так транжирила? — В его голосе сквозило раздражение.
Су Чо не стала спорить. То, что денег у него много — правда, и в студию она попала благодаря ему. Считать ли это транжирством? Пожалуй. Если она скажет что-то не то, это только подкинет дров в огонь, и по прибытии в дом в Чэндуне неизбежно начнется переполох.
Су Чо была неглупа: она прятала свои мысли глубоко внутри, не давая им увидеть свет. Но в глазах Ци Яня это выглядело как безразличие: мол, говори что хочешь, я тебя всё равно слушать не обязан.
Значит, его слова для неё теперь пустой звук?
Ци Янь резко ударил по тормозам, остановившись на обочине. Су Чо, не ожидавшая такого маневра, подалась вперед, а затем с силой откинулась на спинку кожаного кресла, вынужденно застыв.
Она подняла глаза, глядя на тяжелые, свинцовые тучи, затянувшие небо, и отчетливо ощутила исходящее от Ци Яня мрачное давление.
Ци Янь достал из бардачка бумажный пакет и бросил его на колени девушке. Заглушив мотор, он приготовился к серьезному разговору. Су Чо не знала, что внутри, но её шестое чувство подсказывало — ничего хорошего там быть не может.
Дрожащими руками она раскрыла пакет. Внутри лежала стопка фотографий.
Беглого взгляда хватило, чтобы понять суть. Место действия — ресторан, где в прошлую пятницу ужинала её танцевальная группа. Кадры были сделаны с простого ракурса: на столе стояла посуда, остальные участники группы куда-то исчезли, а в объектив попали только сидящие друг напротив друга мужчина и женщина.
Мужчиной был Сюй Чжао, новый музыкальный руководитель группы, её ровесник. А женщиной в белом свитере и черных джинсах была она сама.
Из-за угла съемки казалось, что Сюй Чжао гладит её по щеке. На самом деле он просто смахнул с воздуха пушинку, но, судя по реакции Ци Яня, тот всё понял превратно.
— Это не... — Су Чо начала было объяснять, что всё не так, как он видит, но Ци Янь перебил её. Он нахмурился, перебирая снимки: — Нравится заводить запасные варианты?
Су Чо уловила суть его претензии и, не моргнув глазом, ответила:
— Нет, не нравится.
Ци Янь счел её ответ странным:
— Удивительно, как смело ты в этом признаешься.
— В чем признаюсь? — теперь уже Су Чо пришла в замешательство.
Она решила подыграть ему, но почему этот мужчина всё равно ведет себя так невыносимо? Вспоминая его отношение к ней сегодня вечером, она поняла, что не обязана быть для него мусорным ведром, в которое он сбрасывает свой гнев.
Помолчав, она ответила честно:
— У меня нет денег, чтобы содержать кого-то еще.
Эти слова прозвучали как насмешка, и Ци Янь едва не рассмеялся от злости. Он схватил её за затылок, притянул ближе и процедил:
— Значит, это ты мне намекаешь? Кого я, по-твоему, содержу? Рассказывай.
Су Чо не была дурой, чтобы отвечать на такие вопросы. Но Ци Янь настаивал, сжимая её шею всё сильнее.
— Ссс... — Су Чо втянула воздух от боли.
Они оказались слишком близко. Взгляд Ци Яня, полный давления, не давал ей отвести глаза. Раз уж он так хочет услышать ответ, она не побоится сказать:
— Он не такой красивый, как ты, не такой богатый, и не такой сильный. У меня к нему ничего нет.
Три короткие фразы, бьющие точно в цель. Гнев в глазах Ци Яня немного угас.
Су Чо заметила эту деталь и наконец поняла причину его плохого настроения. Но откуда у него эти фотографии? Он никогда не следил за её жизнью и жалел даже лишнего слова при встрече.
— Ты следил за мной? — спросила она.
— Ты думаешь, это возможно? — Ци Янь придвинулся ближе. Их дыхание смешалось, и атмосфера стала невыносимо знойной.
На грани опасной черты он вдруг отпустил её шею, откинулся на спинку водительского кресла и насмешливо фыркнул:
— Снимки прислали в полицейский участок. Или ты думаешь, что это я с тобой свожу счеты?
— Ты считаешь, что это сделала я? — Су Чо не признавала вины в том, чего не совершала.
Ци Янь холодно взглянул на неё:
— Если не хочешь, чтобы люди узнали, не делай этого.
Су Чо не стала слушать его нравоучения. Пришло время прояснить позицию:
— У всех есть свои амбиции. Я следую за тобой, но еще не потеряла голову, чтобы творить такие глупости.
Её детство было обеспеченным, а годы жизни в одиночестве научили её многому, и её скверный характер был ничем не хуже, чем у самого Ци Яня. То, что она терпела его выходки — лишь плата за то, что все эти годы он заботился о ней, бездомной. Он был её начальником, и после долгой разлуки она просто проявляла вежливость.
Когда эта тема была исчерпана, Су Чо вспомнила, как Кань Линь в баре открыто хамил Ци Яню, и не выдержала:
— У тебя с Кань Линем старые счеты?
Ци Янь промолчал, но его глаза сказали всё за него. Су Чо поняла ответ и прямо спросила:
— Он тебя ненавидит?
— Людей, которые меня ненавидят, полно. Что с того? — голос Ци Яня звучал властно и холодно. Он всегда был таким — сплошной колючий клубок.
Су Чо привыкла к этому и промолчала. Но про себя подумала: «Никто не способен пробраться в твое сердце».
*
В конце концов, машина направилась к вилле Ци Яня в Цзяе Синьваньшу. Это был престижный район, где каждый метр земли стоил целое состояние. Жилье здесь приобретали только самые влиятельные и богатые люди города Линчуань. Квартира Ци Яня занимала верхний этаж трехсотдвадцатиметрового коттеджа с видом на озеро.
В доме было слишком много комнат, и, кроме спален, остальные помещения превратились в спортзалы или зоны отдыха. По сравнению с её стометровой квартиркой в Чэндуне, это место казалось чересчур роскошным. Су Чо не привыкла к такой пустоте, поэтому, если Ци Янь её не звал, она старалась здесь не появляться.
Когда машина въехала в подземный гараж, заполненный элитными авто, Су Чо в очередной раз задалась вопросом: почему такой богатый и влиятельный человек решил стать офицером по борьбе с наркотиками? Неужели из любви к делу? Не похоже.
Этот вопрос мучил её уже четыре года. Она никогда не спрашивала, он никогда не отвечал. Это была загадка, занозой засевшая в её сердце.
Они молча поднялись наверх. Возле двери Ци Янь остановился, а Су Чо, погруженная в мысли, по инерции продолжила движение и плечом задела его левую руку.
Она заметила, как Ци Янь непроизвольно дернулся, стараясь скрыть руку. Су Чо замерла и, взглянув на его плечо, нахмурилась:
— Ты опять ранен?
Ци Янь лишь посмотрел на неё, не проронив ни слова. Мелкие раны — это не то, из-за чего стоит поднимать шум.
Су Чо поняла, что перегнула палку, но, зная его отношение к собственному здоровью, молча прошла в спортивный зал, достала аптечку и положила её на кухонный островок.
Ци Янь явно не собирался обрабатывать рану. Он бросил пиджак на стол и направился в спальню. Су Чо осталась стоять на месте. Вскоре из комнаты донесся шум льющейся воды.
Через некоторое время Ци Янь вышел, вытирая мокрые волосы. На нем был накинут черный шелковый халат, пояс не завязан, обнажая тренированную грудь — результат многолетних нагрузок. Су Чо лишь мельком взглянула и отвела глаза. Она видела это тело четыре года, и оно больше не вызывало у неё прежнего трепета.
В доме было пугающе тихо, лишь время от времени раздавались их шаги.
Ци Янь налил себе виски в бокал. Су Чо, сидевшая у раковины, молча подошла, забрала у него стакан и вылила алкоголь.
Деньги, превращенные в спиртное, мгновенно ушли в канализацию.
Ци Янь был явно раздражен:
— Что ты делаешь?
— Ты же ранен, — Су Чо посмотрела на него без тени эмоций, хотя и была ниже ростом. — Разве можно пить?
Ци Янь усмехнулся:
— Ты решила командовать мной?
— Не смею. — Она пододвинула к нему аптечку. — Просто не хочу так скоро «заводить запасных рыб».
Ци Янь замолчал. Око за око — он сам её этому учил.
Су Чо спрыгнула с высокого стула и подошла к нему. Щелкнув замками аптечки, она разложила лекарства.
— Будешь сам или мне помочь?
Ци Янь сел на стул. Поняв его без слов, Су Чо осторожно распахнула край его халата на левом плече. Под повязкой обнаружилась глубокая, длинная рана. Су Чо не знала, что произошло, но это было похоже на след от ножа.
Во время обработки Ци Янь не издал ни звука, на его лице не дрогнул ни один мускул. Казалось, он не чувствовал боли. Это было не в первый раз — шрамы покрывали его плечи, спину... однажды даже было огнестрельное ранение.
Когда она наклонилась, чтобы рассмотреть рану у локтя, её длинные локоны коснулись его лица, оставив легкий, сладковатый аромат ирисов.
Взгляд мужчины изменился.
Изящные ключицы Су Чо в свете тусклых ламп казались фарфоровыми. Несмотря на жизнь в обществе, полном опасностей, она оставалась такой же хрупкой и утонченной, словно её оберегали чьи-то невидимые руки.
В тот момент, когда Су Чо заклеивала рану пластырем, Ци Янь обхватил её за талию. Она не удержалась на ногах и упала прямо в его объятия.
Горячее дыхание, густое и опьяняющее, окутало её. На таком опасно близком расстоянии Су Чо не успела среагировать.
В ту же секунду Ци Янь накрыл её губы в жадном, властном поцелуе.
Сердце пропустило удар, а затем забилось с бешеной скоростью.
За окном выл ветер, а в комнате разгорался пожар, пожирающий всё на своем пути.

Комментарии

Загрузка...