Закончив осмотр, Великий Жрец, опираясь на посох, начал спускаться с вершины живой изгороди. Казалось, он шагает в пустоту, но каждый раз под его ногой в нужный момент вырастал новый побег.
Ветки удлинялись и сплетались, образуя живую лестницу, по которой Салиман благополучно сошел на землю. Для стоянки он выбрал не земли могучих кланов волков или шакалов, а племя лис! Вождь Ху Чэ сиял от гордости: это было явным признаком того, что Великий Жрец ценит его неизменную преданность!
Новоиспеченный генерал Фэй У из племени павианов втайне завидовал, но поделать ничего не мог. Пусть он и отличился, «помог» прежнему королю отправиться на тот свет, в иерархии Салимана он всё еще был новичком и веса не имел. К тому же Ху Чэ был его старым боевым товарищем, а раз теперь они все в одной лодке, когда-нибудь и ему перепадет толика милости...
— Господин Салиман такой могущественный! — На окраине лисьего племени, в зоне, отведенной для остатков Людей-кроликов, черношерстный Цзиньтуцзай с золотистыми ушами во все глаза смотрел на спускающегося жреца. — Растения повинуются ему без единого слова, он словно божество...
Стоило Цзиньтуцзаю прошептать слово «божество», как Великий Жрец на мгновение повернул голову в его сторону, словно услышал бормотание!
— Ой... — Цзиньтуцзай задрожал всем телом и поспешно опустил голову, боясь сболтнуть лишнее.
— Так тебе и надо, — безучастно бросил стоявший рядом Летуни, оттачивая свои парные узкие мечи. Несмотря на девичью внешность, движения его были отточены и стремительны, в каждом выпаде чувствовалась жажда крови!
Люди-кролики от природы были слабы, и даже такой одаренный воин, как Летуни, не мог тягаться в грубой силе с людьми или другими орками того же ранга. Поэтому он никогда не использовал рубящие удары, сосредоточившись на технике колющих выпадов. Сочетая природную взрывную скорость кроликов с инерцией удара, Летуни стал лучшим молодым охотником своего племени. Тот, кто вздумал бы посмеяться над его хрупким обликом, рисковал быстро обзавестись лишней дыркой в голове!
— Эй, мог бы быть и поприветливее, — проворчал Цзиньтуцзай, когда взгляд жреца перестал жечь ему спину. — Нас и так почти не осталось, мы ведь лучшие друзья, ты должен дорожить нашей дружбой...
— Друзья? — Летуни приподнял веки, и в его взгляде мелькнула ирония. — Стащить мое одеяло, чтобы творить свои гнусные делишки – очень «надежный» друг, ничего не скажешь.
— Ты... я... как ты можешь так нагло наговаривать на честного кролика! — Цзиньтуцзай засуетился, пытаясь оправдаться, но бегающие глазки выдавали его с головой.
Вжик!
Летуни не стал слушать оправдания. Он убрал наточенные клинки в ножны на бедрах и, поднявшись, зашагал прочь.
— Эй! Ты к тому лисьему уроду? — Крикнул Цзиньтуцзай, догоняя его. — Я с тобой, а то вдруг он на тебя покусится!
... Тем временем Великий Жрец в окружении высших чинов орков вошел в главный зал. Один из вспыльчивых генералов-шакалов не выдержал:
— Глубокоуважаемый Великий Жрец! Мы и так слишком долго терпели этих грибных тварей! Неужели мы будем просто смотреть, как они хозяйничают в Громовой пустыне? С вашей-то силой...
Бам!
Не успел он договорить, как Фэй У с силой топнул по полу, сверкнув глазами:
— Ты что, сомневаешься в мудрости Великого Жреца?!
Шакал выпятил грудь:
— Нет! Мудрость Великого Жреца безгранична! Просто я не хочу, чтобы эти твари захватили земли Королевства Грома! А вдруг там, где росли эти грибы, всё станет ядовитым?
— Довольно, — Салиман жестом остановил готового к спору Фэй У и спокойно произнес:
— Согласно донесениям, грибные монстры разных цветов обладают разными способностями. Белые слабы, они лишь сажают грибы и мажут всё слизью. Красные – сильны телом и созданы для лобовых атак. Синие – отличные пловцы, в воде не уступят лучшим из наших водных племен, но на суше почти не опасны. А вот серебряные...
Жрец глянул на стоявшего рядом Ху Чэ и продолжил:
— По сведениям от кланов лис и кроликов, серебряных немного, но они способны заражать и подчинять разум орков. Это крайне опасно!
Заметив, что генерал-шакал хочет что-то возразить, Салиман сурово добавил:
— Ты хочешь сказать, что с моей силой мне нечего бояться каких-то серебряных грибов? Сами по себе они меня не пугают. На самом деле истинная угроза не здесь, не в этих колонизаторах, а там, на Грибном острове!
— Вы хотите сказать... — Ху Чэ прищурился, догадываясь. — Что на острове есть... чудовища уровня Легенды?
— Да.
Утвердительный ответ жреца заставил всех присутствующих затаить дыхание!
Что такое Легенда? Это существа, стоящие на самой вершине мира! Пусть после вмешательства Небесного Бога утверждение «Легенды непобедимы» пошатнулось, это всё равно не тот уровень, которого может достичь обычный смертный. Платиновый ранг считался пределом мечтаний, и даже у официальных властей четырех королевств обычно было не больше десятка таких воинов.
В Королевстве Грома их было больше – почти в каждом племени имелся свой «платиновый», но чаще всего это были дутые фигуры, в которых вбухивали ресурсы всего клана ради устрашения соседей. Отсутствие системного обучения и боевых техник делало платиновых орков заметно слабее коллег из других стран. К примеру, если выставить Ху Чэ, Гатузо из племени кроликов и «Рыцаря Бури» Николаса Кейджа – все они платиновые, но на деле Кейдж раскидает первых двоих меньше чем за десять минут!
В Королевстве Грома лишь вождь быков Кейн и павший король Халк могли считаться платиновыми воинами высокого уровня, да и те уступали Кейджу. И даже такой могучий рыцарь до прихода Божьего Царства входил лишь в «пятерку сильнейших», потому что четверку над ним он не смог бы даже поцарапать! Легенда – это тот, кого платиновый ранг не победит, даже если расшибется в лепешку.
Салиман когда-то занимал третье место в этой четверке. Но после таинственного исчезновения он вернулся помолодевшим и куда более могущественным – теперь его сила наверняка не уступала самому Папе Серебряной Луны, которого звали «Пиком Легенды»! И даже он опасался неведомых тварей с Грибного острова...
Что же за опасности там таятся?
Генерал-шакал, только что рвавшийся в бой, притих и поджал хвост, стараясь не отсвечивать, чтобы его ненароком не отправили в авангард.
— Не нужно спешить. Земли Королевства Грома не так-то просто захватить, — Салиман погладил спиральные узоры на посохе. — Моя схватка с грибным племенем уже началась! Теперь... остается лишь ждать, когда они допустят ошибку.

Комментарии

Загрузка...