— М-м...
В полумраке комнаты Каролина, пребывавшая в полузабытьи, почувствовала движение рядом. Сон мигом слетел с нее, и она прошептала:
— Господин Год, что-то случилось?
Вскоре после наступления темноты мать уложила расшумевшихся детей спать. Эта кладовка, служившая им «секретной базой» для игр, стала временным пристанищем для двух незваных гостей.
— Да, кое-что случилось, — Ван Хуэй смотрел в окно. — И это «кое-что» нам совсем не на руку.
Лицо Каролины посуровело. Она не обладала чутьем мага, но зрение у нее было отменное. Даже в ночной тьме она разглядела тонкую, переливающуюся водяную пленку, накрывшую город. От остатков сонливости не осталось и следа.
— Эта завеса... над всем городом? Как это возможно? Даже господин Бельмоу в свое время вряд ли смог бы создать барьер такого масштаба!
— Скорее всего, это работа нового Королевского Мага Мерлина, не без помощи других чародеев, — Ван Хуэй отчетливо чувствовал в Волновом Заслоне ауру Гулуми, но сообщать об этом рыцарше не стал.
Бросив уклончивый ответ, он спросил:
— Теперь выбраться из города будет непросто. Какие у тебя соображения?
— Я... — Каролина с силой потерла лицо ладонями, пытаясь окончательно прийти в себя. Заметив, что взгляд Года под маской по-прежнему спокоен, она тихо произнесла:
— Господин Год, ваша мудрость, опыт и знания многократно превосходят мои... Я полагаюсь на вас!
— Вот как? — Ван Хуэй с интересом взглянул на нее и усмехнулся:
— Не забывай, что главная цель погони – ты. А я лишь наемник, для которого выгода превыше чести. Не боишься, что я тебя продам за вознаграждение?
Каролина помолчала немного и твердо ответила:
— Слова о выгоде и чести подходят большинству наемников, но не вам. К тому же, если вы меня выдадите, я не стану вас винить. Вы и так сделали для меня слишком много, и нет нужды рисковать своей жизнью из-за меня. Вы мне ничего не должны.
Ван Хуэй, собиравшийся лишь подразнить ее, был тронут искренностью ее слов. Он невольно вздохнул про себя.
Как описать эту воительницу? Честна до мозга костей, настолько, что это кажется почти наивным. Любой другой наемник-ассасин на его месте, если бы и не продал Каролину, то точно бы уже искал способ смыться в одиночку.
Ван Хуэй прикинул варианты. Для него этот десятиранговый барьер, напоминающий «яичную скорлупу» Святого Града, не был серьезной преградой. Но если он бросит Каролину, чья вера в рыцарство и так висит на волоске, эта упрямая девица наверняка пойдет сдаваться, лишь бы в последний раз увидеть членов королевской семьи. Или ввяжется в безнадежный бой, чтобы ценой жизни искупить нарушение клятвы.
Такой редкий талант не должен пропадать зря. Поразмыслив, Ван Хуэй произнес:
— Раз Божье Царство не хочет нас выпускать, значит, пока останемся. Сиди здесь и не высовывайся, мне нужно кое-что забрать.
С этими словами он разжал руку и бесшумно выскользнул в окно. Мерлин к тому времени как раз закончил возведение барьера и, проводив Гулуми за пределы водяной преграды, раздавал последние указания молодым магам у магического круга.
В северо-западном районе за порядком следили лишь Зеркальный клон Мерлина и группа рядовых магов. Туман заметно поредел, поэтому Ван Хуэй под Заклинанием Исчезновения легко скользил между тенями, не привлекая ничьего внимания.
Глядя вслед растворяющемуся в ночи силуэту, Каролина опустила взгляд на свою пустую ладонь. В душе шевельнулось странное чувство пустоты. Она энергично растерла щеки, пока те не покраснели.
— Не время забивать голову всякой чепухой! — Прошептала она.
Без невидимости ей оставалось только забиться поглубже в тень кладовки. Замерев в ожидании, она прислушивалась к каждому шороху, надеясь на скорое возвращение Года.
На самом деле Ван Хуэй и не думал уходить далеко.
То, что он собирался «забрать», было набором вещей из его Пространственной сумки, которые помогли бы этой недотепе-рыцарше выжить. Но он должен был поддерживать образ Масочника Года: Пространственная сумка – это магия пространства, которой не владела и половина магов, и для ассасина это было бы слишком вызывающе.
Поэтому он просто скрылся с глаз Каролины, а заодно решил посмотреть, как Божье Царство готовится к поимке «мастера-ассасина».
Патрули сновали по улицам с завидной частотой. Не успел Ван Хуэй миновать один квартал, как встретил три отряда, каждый из которых состоял из двадцати солдат в алюминиевых доспехах и пяти магов. На каждом воине мерцали чары обнаружения, а маги то и дело выпускали поисковые заклинания, расширяя радиус обзора.
— Будь на моем месте Дилан из «Могильщиков» или какой другой наемник платинового ранга, его бы обнаружили через пару минут такой плотной проверки... Жаль только, что Год – это не платиновый ранг.
Ван Хуэй усмехнулся. Он мог поддерживать Заклинание Исчезновения на пределе скрытности бесконечно долго. Без Каролины, которая была для него балластом, он мог пройти прямо под носом у патруля, и никто бы и ухом не повел.
Взлетев на крышу небольшого здания, Ван Хуэй окинул взглядом город. Повсюду виднелись силуэты солдат и магов. Оцепление было куда серьезнее, чем он ожидал.
Неужели ради одной опальной рыцарши подняли такой шум? Или же... часть этих мер предназначена лично ему?
Ван Хуэй посмотрел на свое одеяние, и в голове мелькнула догадка. Он ведь уже являлся Хуянь Гую в этом костюме из «Кредо ассасина», когда выступал в роли Небесного Бога. И тот сегодня в бою выказывал не просто опасение, а настоящий трепет.
Теперь стало ясно: Хуянь Гуй боялся не прозвища «Убийца Орков», а этой одежды.
— Ну и ну. Небось Налань Ся подлила масла в огонь, и они там уже навоображали себе сумерки богов? — Ван Хуэй покачал головой, едва сдерживая смех.
В Миниатюрном Мире не знали ни об играх про ассасинов, ни о масках из «Блича». И раз Ван Хуэй намеренно скрывал свою божественную ауру, неудивительно, что они начали строить догадки в меру своей фантазии.
— Похоже, мне и впрямь нельзя бросать Каролину, иначе вся эта история может коснуться и меня самого...
Он продолжал лениво наблюдать за городом с крыши, решив потянуть время перед возвращением, как вдруг заметил огромную тень на горе за городом. Это была та самая фигурка, которую он заказал Гулуми.
— Совсем забыл. Пока я копал подвал в реальности, Гулуми в ускоренном времени Мира Залива уже всё закончила... Заберу-ка я ее заодно!
Призрачный силуэт Ван Хуэя устремился к горе.
А мгновением позже дверь кладовки, где пряталась Каролина, тихо скрипнула. Девушка в углу мгновенно подобралась, сжимая рукоять меча.

Комментарии

Загрузка...