Для Ван Хуэя с момента получения первого мистери-бокса «Легао» прошло всего восемь дней. Но внутри Миниатюрного Мира шел уже восемнадцатый год эры Божественного Пришествия.
Взять хотя бы Хуянь Гуя, стоявшего напротив: когда-то он был лишь безусым юнцом, только что принявшим бразды правления кланом, а теперь ему было под сорок. Налань Ся, чье тело Ван Хуэй лично укрепил Эссенцией Истока, внешне всё еще походила на двадцатилетнюю девушку, хотя на деле ей было уже под пятьдесят. А те, кого он давно не видел, вроде Налань Хуацзы, наверняка и вовсе вступили в пору заката жизни...
Незаметно для него самого первые знакомые из трех племен начали стареть, и Ван Хуэй осознал, что почти ничего не знает о молодом поколении Божьего Царства.
Как, например, об этом незнакомом юноше, что привел сюда отряд.
У него были волевые надбровные дуги и высокая переносица – весьма статный вид. Аккуратно подстриженная козлиная бородка придавала его молодому лицу солидности и изящества.
Несмотря на улыбку, его взгляд неустанно следил за каждым движением Ван Хуэя и Каролины, а правая рука то и дело касалась висевшей на поясе одноручной алебарды. Ситуация была полностью под его контролем, но он не терял бдительности.
— Талантливый малый, — про себя отметил Ван Хуэй.
Каролина тем временем спросила:
— В наших донесениях о высшем командовании Божьего Царства не было упоминаний о вас. Позвольте узнать...
Юноша усмехнулся:
— Я, Налань И, лишь ничтожная сошка. С чего бы мне входить в высшее командование?
Налань И...
Ван Хуэй припоминал это имя. Когда-то он велел Цзоцю Тану подготовить место для приема божественных острых полосок и наказал воспитывать больше молодежи. Позже, слушая отчеты Налань Ся, он, кажется, слышал имя Налань И. Возможно, это и был один из тех выдающихся юношей, которых Цзоцю Тан нашел и взрастил по его приказу?
Столь молод, а интенсивность эссенции в его теле уже вплотную приблизилась к четвертой закалке. Никак он не мог быть «ничтожной сошкой»...
— Исполняющая обязанности капитана Ордена Рыцарей Бури Каролина и легендарный Убийца Орков, Масочник Год... То, что мне, маленькому человеку, удалось поймать вас обоих – большая удача, — неспешно произнес Налань И.
Но раненый рыцарь Джонатан яростно выкрикнул:
— Этот сопляк всё спланировал заранее! Место, где держали Его Величество и третьего принца, охранялось из рук вон плохо, мы пробились к ним без труда. Но стоило начать отход, как нас окружили сотни воинов! Он предвидел нашу попытку спасения и специально выставил слабую охрану, чтобы заманить нас в ловушку! Джейми и остальные погибли, я прорвался из последних сил, чтобы предупредить вас, но, оказывается, и это было частью его плана – выследить меня и накрыть всех разом... Какая подлость!
Джонатан сгорал от раскаяния. В пылу долгого боя он потерял голову и не заметил подвоха, приведя врага прямо к Каролине. Теперь организации «Долой богов, вернем Шторм» пришел конец...
— Когда Штормград был спасен, многие офицеры Ордена бесследно исчезли. Даже капитан пропала – ни жива, ни мертва. Вы всерьез думали, что Божье Царство проигнорирует ваше существование? — Улыбка Налань И стала многозначительной. — К тому же не все рыцари столь твердолобы, как вы. С самого начала у этой вашей затеи не было ни единого шанса.
— Ты... — лицо Джонатана побледнело еще сильнее. Он так тщательно проверял всех на вшивость, и всё равно среди них оказался предатель?
Рыцарская честь, клятвы верности – сейчас всё это казалось злой шуткой.
Ван Хуэй, наблюдавший со стороны, мысленно похвалил юношу: «Бьет по самому больному!» Джонатан, который еще секунду назад был готов драться до последнего вздоха, после слов Налань И совершенно пал духом. Что и говорить, клан Налань всегда славился своими умниками.
Каролина тоже понимала всю тяжесть положения. Сжав меч, она произнесла:
— Раз уж ты знаешь господина Года и меня, то должен понимать: убить нас будет непросто! Дай нам дорогу. Не думаю, что ваши люди здесь сильнее многотысячной армии орков.
Она снова пыталась прикрыться авторитетом Года – иного выхода не было. Каролина решила, что если им удастся прорваться, она искренне извинится перед ним и предложит достойную компенсацию.
Однако врага это не впечатлило.
— Разумеется, я знаю, что вас трудно убить. Иначе, по-вашему, зачем бы я стоял здесь и тратил время на пустую болтовню? — Налань И прикинул время и, услышав приближающийся топот, приказал воинам расступиться.
Каролина и Джонатан посмотрели в ту сторону, и их лица исказило отчаяние.
К ним спешили сотни магов в остроконечных шляпах, вооруженных посохами и жезлами. Возглавлял их не кто иной, как нынешний Королевский Маг Штормграда, Тирс Мерлин!
— Господин Королевский Маг, прошу прощения за столь спешный призыв на помощь, — Налань И почтительно поклонился, безупречно соблюдая этикет Королевства Шторма.
— Не стоит церемоний, генерал И. Охрана покоя столицы – прямой долг магов Королевского Двора, — серьезно ответил Мерлин.
Пусть перед ним был лишь двадцатилетний юноша, этот генерал имел право командовать пятью сотнями воинов и с легкостью уничтожил ячейку мятежников. Его ждало великое будущее, и относиться к нему как к обычному юнцу было нельзя.
Договорив, Мерлин взмахнул рукой, приказывая магам рассредоточиться за спинами воинов Божьего Царства. Их губы зашевелились, нашептывая заклинания – они готовились к массированному удару.
— Господин Мерлин! — Каролина, знавшая его лично, закричала:
— Вы уже однажды оступились! Неужели вы продолжите предавать королевскую семью Шторма?
— Оступился? — Навершие посоха Мерлина начало светиться. Он ответил спокойно:
— Если ты о том, что я присягнул Божьему Царству, то это было самым правильным решением в моей жизни. Каролина, вспомни свою первую рыцарскую клятву и подумай о Королевстве Шторма под властью Чартона IX. Был ли он тем, кому стоило служить? Королевство Шторма под властью Божьего Царства – это лучшее Королевство Шторма за всю историю!
Каролина на мгновение лишилась дара речи. Этим воспользовался один из офицеров клана Хуянь:
— Должен напомнить: если хочешь еще когда-нибудь увидеть своего учителя, Николаса Гейки, прекрати сопротивление!
— Учитель Гейки... он жив?! — Сердце Каролины пропустило удар.
Но Джонатан уже пришел в себя:
— Не слушай их! Верность господина Гейки Шторму не подлежит сомнению! Я помогу вам прорваться!
Не успели слова затихнуть, как он единственной уцелевшей рукой с силой ударил себя в грудь:
— Железный занавес!!
Мощная воздушная волна внезапно вырвалась наружу, сметая всё на своем пути подобно тайфуну. Эта техника принадлежала самому «Рыцарю Бури» Николасу Гейки. Джонатану она давалась с огромным трудом: из его носа, ушей и глаз брызнула кровь.
— Шторм никогда не падет!! — Проревел он, из последних сил удерживая технику.

Комментарии

Загрузка...