Плеск волн... Мерный стук воды о борта...
На палубах царила мертвая тишина. Тысяча воинов Божьего Царства, включая Налань Хуацзы, стояли на коленях. Их лица исказила боль, но никто не мог издать ни звука.
Всё заняло секунды. Золотой человек не читал заклинаний, он лишь произнес одно слово: «Кара».
И этого хватило, чтобы сломить волю целого флота. Те, кто стоял у самого края, повалились в воду. Парализованные, они не могли плыть и лишь смотрели, как солнечный свет исчезает в глубине, пока легкие не наполнялись соленой водой.
— Ну и фокусы... — Налань Хуацзы стиснул зубы. Опираясь на свое Гуань дао, он из последних сил удерживал тело, не давая коленям коснуться досок палубы.
Он не видел магии, но мощь одного слова подавила тысячу человек. Это было за гранью понимания. А рядом с золотым господином стояли белоризые слуги и огромный лысый телохранитель, от которого веяло такой силой, что становилось ясно – легкой прогулки не будет.
Флот Божьего Царства был велик, но в силе он проигрывал вчистую. Налань Хуацзы понимал: он может сбросить оковы на миг, если выложится до конца. Он поднял голову и прохрипел:
— Кем бы вы ни были, вам не пройти! Это земля Бога! Хотите визита – шлите послов с бумагами!
— О? — Лысый великан удивленно приподнял бровь. — Ваше Величество, этот старик заговорил под действием вашей Магии Святого Слова. Впечатляет.
— Примерно так же ты держался десять лет назад, — улыбнулся Папа. Он махнул рукой, приказывая кораблю идти вперед. — Всё, чего касается свет, принадлежит Богу Света. Для меня нет закрытых дверей.
Его золотой корабль, как таран, раздвинул два судна Божьего Царства и направился к острову Тайпин.
— А-а-а!! — В момент, когда корабли поравнялись, Налань Хуацзы взревел. Его волосы встали дыбом, он взлетел над палубой и обеими руками обрушил удар сабли на золотого человека.
— Защищайте Его Величество! — Лысый рванул вперед, а стражи сомкнули кольцо.
Папа даже не шелохнулся. Он лишь выдохнул:
— Прочь.
Налань Хуацзы почувствовал, как невидимый молот ударил его в грудь. Внутренности содрогнулись, изо рта брызнула кровь. Гуань дао Зеленого Дракона вылетело из рук и упало на палубу, а сам старик мешком рухнул в море и мгновенно исчез в волнах.
— Господин Налань!! — Воины Божьего Царства взвыли от ярости. Цзоцю Пин пытался броситься на помощь, но невидимая сила прижала его к доскам. Он лишь хрипел, а по подбородку текла кровь.
Папа отвернулся, будто смахнул пылинку. Но когда его корабль уже почти вышел из окружения, с далекого горизонта донесся протяжный рев.
Он нахмурился. Это был предупреждающий зов Дракона Святого Света.
Неужели в этом «Божьем Царстве» действительно есть кто-то опасный?
— Стоп, — после недолгого молчания приказал Папа. Он бросил взгляд в сторону острова Тайпин и велел разворачиваться.
Раз уж Дракон Святого Света почуял угрозу, не стоит лезть на рожон без подготовки. К этому «театру одного бога» нужно присмотреться получше.
— Верить в бога – не грех. Грех – верить не в того, — голос Папы разнесся над морем, полный ложного сострадания. — Если поймете, что истина в свете – Церковь Серебряной Луны ждет вас. Надеюсь, к моему следующему визиту вы научитесь вежливости.
Когда золотой корабль скрылся, оковы пали. Люди рухнули на палубы, жадно хватая ртом воздух. Цзоцю Пин и другие командиры, прошедшие закалку, тут же попрыгали в воду, надеясь найти Налань Хуацзы. Но море было неспокойным, и многочасовые поиски ничего не дали. Три корабля остались дежурить у границ, остальные повернули в Гавань Встречного Ветра.
.../p>
На следующее утро в Гавани Встречного Ветра Хуянь Лунчжо гулял во дворе с беременной женой. Заметив у ворот встревоженного Цзоцю Пина, он загородил его от взора Синь.
— Синь, холодает что-то. Пойдем в дом, отдохнешь, а в полдень еще выйдем.
Жена подозрительно посмотрела на него, но промолчала и позволила увести себя. Вскоре Лунчжо выскочил за ворота.
— Ты чего здесь? Где флот? Где старик? Что-то случилось?
— Господин Лунчжо... — Цзоцю Пин не выдержал. — Господин Налань... он погиб!
— Чего?! — Лунчжо замер, а потом вцепился в воротник офицера. — Старик еще нас всех переживет! Он не мог погибнуть!
— Я не лгу... — Пин заплакал. Он откинул рогожу с телеги, стоявшей рядом. Там лежало окровавленное Гуань дао Зеленого Дракона.
— Мы встретили того, кто зовет себя воплощением Бога Света. Это Папа. Он хотел прорваться к острову, смял нас магией... Господин Налань ударил первым, его сбросили в море. Мы искали весь день, но вода там бешеная... С такими ранами выжить невозможно.
Лунчжо слушал, и его руки медленно опускались. Он пошатнулся и сполз по стене на землю.
— Старик... Ты же внука хотел... Как же ты так...
.../p>
Днем Лунчжо сам готовил обед, пытаясь скрыть горе. Но он никогда не умел притворяться. Налань Синь быстро всё поняла. Узнав о смерти отца, она зашлась в крике и едва не лишилась чувств. Пришлось звать лекарей и давать успокоительное, чтобы не потерять ребенка. Лунчжо просидел у ее постели всю ночь, не смыкая глаз.
А на рассвете следующего дня на побережье Королевства Сумрака пираты вытащили на песок тело старика без сознания. Они уже собирались снять с него дорогую броню, чтобы выгодно продать, но их остановил прохожий.
— Три золотых. Отдадите его мне?
Пират поднял глаза и увидел черную мантию с фиолетовой гексаграммой и серые, пустые глаза. Его затрясло от ужаса.
— Вы... вы господин Херис Билл из Совета Теней?!

Комментарии

Загрузка...