Ван Хуэй спустился в подводную пещеру в своей обычной домашней одежде, без масок и доспехов. В руках он держал книгу и, усевшись на каменный выступ в стене, принялся неспешно её листать. Удивительно, но вода вокруг него словно расступалась – ни страницы, ни одежда не намокли.
Это было сочетание трех заклинаний: «Подводного дыхания», «Водного щита» и «Переговорного пузыря». Для его проекции это было несложно, но удерживать такую стабильность на огромной глубине не смогла бы даже Макгонагалл.
— Ты... не человек... — дракон настороженно следил за ним. — Что тебе... нужно от меня? — Он говорил на общем языке, хоть и с трудом. От этого существа исходила странная, но смутно знакомая аура – такая же, как от той гигантской руки в небе.
Ван Хуэй не спешил отвечать, увлеченный чтением. Это были записи Бельмоу под названием «Заметки о приручении драконов». Великий маг, проживший века, не мог обойти вниманием такое существо. В книге были описаны его попытки создать заклинания на основе драконьей магии, такие как «Дыхание дракона» и «Стрела Морозного Пламени».
— Старик даже придумал, как тебя приручить, но силенок не хватило. Всё, на что его хватило с помощью толпы магов, — это немного подправить твои эмоции, — произнес Ван Хуэй, рассматривая схему артефакта под названием «Кольцо Укрощения Драконов».
Бельмоу считал, что если оставить в сознании зверя глубокий след, а затем надеть на него магический ошейник, то со временем дракона можно будет полностью подчинить. Он даже пробовал это на практике, но через три дня кольцо лопнуло, и разъяренный ящер едва не разнес Штормград, преследуя мага.
— План рабочий, вопрос лишь в том, достаточно ли сильное впечатление я на тебя произвел, — Ван Хуэй закрыл книгу и посмотрел на притаившегося дракона. — Ну-ка, иди сюда, голову поближе. Сейчас я тебя усилю!
Дракон, конечно, не понял странных слов гостя, но его гордость была задета. Какая-то букашка смеет ему приказывать? Он с силой ударил когтистой лапой туда, где сидел Ван Хуэй!
Бам!
Поднялась муть, течения взбурлили, но дракон почувствовал неладное. Подняв лапу, он увидел, что человек стоит на том же месте, лишь под его ногами в камне осталась вмятина.
— А-а-аргх! — Дракон выдохнул ледяную струю, мгновенно заморозив всё вокруг, и, не дожидаясь результата, рванул к выходу. Он наконец понял, кто перед ним – та самая невообразимая сила из-за облаков!
«Люди на острове звали его Богом... Но здесь море! Если я буду плыть быстро, даже Богу меня не...», – мысли дракона оборвались, когда он замер у выхода из пещеры. Человек уже стоял там, преграждая путь, словно призрак.
— Кхм... — Ван Хуэй выпустил пузырек воздуха и стряхнул с плеч ледяную корку. Да уж, «Ледяное дыхание» легендарного зверя было не шуткой – его проекция едва не подхватила простуду.
— Что ты хочешь? — Дракон замер, не смея шелохнуться. — Я никогда не летал к облакам и не трогал тебя! Зачем ты пришел в мой дом?
— Не трогал меня? — Ван Хуэй усмехнулся и указал наверх. — Совсем недавно ты ворвался на мои земли, убил моих людей и разрушил их дома. А теперь говоришь, что не трогал? У драконов память как у карасей?
— Я... я не хотел! — Затараторил ящер. — Я спал в своей пещере, меня разбудили, я был сам не свой... Это всё маги! Тот старик, Бельмоу, он меня заставил! Это его вина, я тут ни при чем!
Перед лицом такой мощи дракон стал на редкость разговорчивым, понося Бельмоу на чем свет стоит. Старый дурак! Ладно бы заставил его напасть на пару деревень или поохотиться на орков, но натравить на такое существо... Это же верная смерть!
— Бельмоу, значит... Что ж, он был зачинщиком, и я с ним уже разобрался, — Ван Хуэй сделал паузу. — Но ведь нападал-то ты. Если отбросить факты, неужели ты совсем не виноват?
— Я... — дракон опешил. Как это – отбросить факты? Разве факты – не самое главное?
— Наверное... наверное, я виноват. Что я должен сделать, чтобы искупить вину?
Ван Хуэй снова протянул руку.
— Всё просто. Иди сюда, наложим на тебя пару заклинаний.
Он улыбнулся самой доброй улыбкой, на которую был способен. Дракон поколебался, но всё же медленно подставил голову.
Вум!!
Шею зверя сдавило, в глазах потемнело, а в мозгу зазвучали тысячи голосов! Когда он пришел в себя, то обнаружил на шее сияющий ошейник.
— Это же... «Кольцо Укрощения»! Старый маг уже пробовал это... Я не хочу... — Дракон Глубокого Моря попытался дернуться, но кольцо тут же сжалось, перекрывая дыхание, а в голове взорвалась нестерпимая боль.
— Кхе... кхе... кхе... — после недолгих мучений кольцо ослабло.
Ван Хуэй склонил голову набок:
— Ты что-то сказал? Я не расслышал.
— Нет-нет... это вы ошиблись... — прохрипел дракон, чувствуя, как ошейник снова начинает нагреваться. — Это я ошибся! Как вы могли ошибиться? Конечно, я виноват во всём!
— Вот и славно, — удовлетворенно кивнул Ван Хуэй. — Раз ты признаешь вину, то логично будет её загладить. С этого дня ты будешь охранять воды вокруг острова Тайпин. Будешь выполнять все просьбы моих подданных. Срок службы – одна тысяча лет. Согласен?
Дракон распластался по дну пещеры и с покорностью в голосе ответил:
— Я исполню всё, что вы прикажете...

Комментарии

Загрузка...