— Генерал Фэй У, это вполне возможно. — Сидевший напротив военачальник из племени лисиц погладил усы и, взмахнув донесением, добавил:
— Королевство Шторма наняло более сотни отрядов наемников, большая часть которых действовала на территории Поселения Падшего Кольца. Возможно, они помогли Рыцарям Бури внезапно атаковать наш лагерь.
— Генерал Ху Чэ прав. Особенно много хлопот нам доставили те сильные наемники золотого ранга... — орк-посыльный, стоявший на одном колене в центре зала, сначала поддакнул лисьему командиру, но затем сменил тон:
— Но... кажется, основной силой, атаковавшей наш гарнизон в Поселении Падшего Кольца, были вовсе не Рыцари Бури. Они прибыли в городские кварталы только сейчас.
— ...Исполняющая обязанности капитана Каролина заявила, что этот подвиг... а, нет, это кровавое и жестокое деяние совершил отряд наемников бронзового ранга!
— Бронзовые цыплята? — Военачальники-орки переглянулись. — Среди платиновых наемников есть кто-то с таким прозвищем?
— Не цыплята, а ранг... — посыльный неловко улыбнулся и осторожно поправил:
— Отряд наемников бронзового ранга, состоящий всего из пяти человек, полностью уничтожил наш гарнизон в Поселении Падшего Кольца...
— Ха! — Генерал Фэй У из племени павианов снова рассмеялся, скривив губы. — Почему слова людей звучат еще более по-скотски, чем наши? Пять бронзовых наемников уничтожили восьмитысячную армию Грома? Это вообще реально?
Остальные генералы наперебой закричали в знак согласия:
— Это оскорбление! Мы должны заставить этих наглых людей заплатить!
— Наверняка эта Каролина намеренно преувеличивает заслуги, чтобы потешить их жалкое чувство чести!
Дон!
В этот момент раздался глухой тяжелый удар, и все орочьи командиры разом замолчали. Кейн, сильнейший воин Грома, сидевший на главном месте, поднял лежавший под рукой огромный молот и вновь опустил его на пол, отчего каменная плитка под ним мгновенно просела.
— Я знаю Каролину. Она честный рыцарь, чья душа чище, чем даже у Рыцаря Бури Николаса Кейджа. Она не стала бы лгать, особенно объявляя о результатах сражения во всеуслышание.
Голос Кейна был низким. Он не повышал тона, но в его словах чувствовалась непоколебимая уверенность.
Он перевел взгляд на посыльного и спросил:
— Что еще сказала Каролина? Великий Жрец должен был находиться в Поселении Падшего Кольца последние несколько дней. Неужели он тоже был повержен этим отрядом бронзовых наемников?
— Орден Рыцарей Бури не сообщил подробностей боя и не упоминал о Великом Жреце. Они лишь потребовали, чтобы мы как можно скорее вернули Яшмовый Городок, иначе они скоро начнут лобовую атаку...
Услышав, как генералы вокруг снова начали гневно ворчать, посыльный поспешил добавить:
— Я попросил жрецов, бывших со мной, провести тайное расследование. В черте Поселения Падшего Кольца остались следы маны Великого Жреца. Судя по масштабам разрушений, с огромной вероятностью было использовано легендарное заклинание предела девятого ранга – Шторм молний: Молот Разрушения!
Ссс...
Генералы-орки дружно втянули воздух сквозь зубы. Лицо Кейна стало предельно серьезным. После недолгого молчания он встал и отдал приказ:
— Передайте мой приказ: всем подразделениям удерживать свои зоны обороны! Никому не позволять входить в Яшмовый Городок или покидать его без разрешения! Дождемся следующей партии провианта из тыла, и тогда решим, что делать дальше!
Командиры были крайне недовольны, но не посмели перечить Кейну. С понурыми лицами они один за другим покинули зал.
Когда все орки вышли, Кейн медленно опустился обратно в кресло, и на его лице отразилась глубокая печаль.
Кейн прекрасно понимал: учитывая нынешнее состояние здоровья Великого Жреца, он ни за что не применил бы «Шторм молний: Молот Разрушения», если бы не настал самый критический момент.
А раз после использования заклинания такого уровня связь с ним пропала, значит, Великий Жрец, скорее всего, погиб или попал в беду!
— Даже если бы явился сам Бельмоу, Великий Жрец не должен был проиграть так сокрушительно... Кто же наш враг?
Кейн немного подумал и подозвал нескольких своих доверенных подчиненных.
— Разузнайте всё об этом отряде наемников, который захватил Поселение Падшего Кольца. Мне нужна вся информация о них!
... ...
Снаружи Ван Хуэй, погасив спесь Бельмоу, возомнившего, что может перечить воле Небес, еще какое-то время собирал Эссенцию Истока. Когда значение достигло 60% уровня B, он временно остановился.
В облаках оставалось еще немало энергии, но она никуда не денется, поэтому он решил сначала разобраться с Великим Жрецом Грома.
«Я забрал у Великого Жреца Реликвию Наследия, что неизбежно сократит его жизнь. Чтобы он помог мне контролировать Королевство Грома, обычные существа из миниатюрного мира для слияния явно не подойдут, а драконов пока и след простыл...»
Ван Хуэй окинул взглядом двор, думая взять какое-нибудь существо из внешнего мира в качестве материала для слияния.
Муравьи и мотыльки уже были в деле. Что еще есть поблизости?
Дождевые черви? Слишком огромные, если засунуть их в миниатюрный мир, это будет чудовище планетарного масштаба!
К тому же после слияния человечки неизбежно приобретают черты используемого материала, а Ван Хуэй не хотел, чтобы его подчиненный выглядел слишком уж омерзительно.
Комары? Как-то не вяжется с образом Великого Жреца, он же не собирается делать из него кровососущего монстра...
— Что же тебе вживить... — Ван Хуэй присел на корточки у края двора. После недолгих раздумий он поднял голову, и его взгляд упал на цветочный горшок. Глаза его тут же азартно блеснули!
Кто сказал, что материалом для слияния обязательно должны быть животные или насекомые?
Раньше он уже объединял семена овощей, и они вполне соответствовали определению «живого существа» для «Инь-Ян Рыб». Значит, и с растениями проблем быть не должно?
Если подумать об особенностях Великого Жреца, он мастерски владеет природными стихиями. А в Королевстве Грома вечно сухо, мало дождей и полно песка. Если превратить его в растительную химеру, это, возможно, еще и экологии поспособствует...
В горшке перед Ван Хуэем росла Зеленая Лиана.
Эта штука была крайне живучей: дай ей хоть каплю воды, и она попрет в рост. К тому же она отлично очищала воздух.
Была и еще одна малозначительная причина – дешевизна. Не жалко будет, если эксперимент с человечком пойдет не так...
Ван Хуэй поднес горшок к Миру Залива, но, почувствовав, что в таком масштабе это будет выглядеть слишком уж гротескно, просто отщипнул небольшую веточку с корнями и бросил ее в безлюдную пустыню Королевства Грома.
Шух!
Проекционное тело снизошло в мир в виде луча света. Заполучив четверть «Ока Вечности», Ван Хуэй обрел куда больше влияния в противостоянии с мировыми правилами. Он приземлился в пригороде, неподалеку от Поселения Падшего Кольца.
«Теперь здесь стало гораздо удобнее. Правила удерживают меня в определенной точке, но я могу по своей воле смещать место приземления. Не то что в Мире Кланов – там правил нет, и меня каждый раз закидывает в случайное место...»
Ван Хуэй осмотрелся – вокруг ни души. Похоже, орочьи патрули в округе были практически полностью зачищены.
Он расправил световые крылья и взмыл в небо. На этот раз ему не нужно было подстраиваться под скорость Лилии или Макгонагалл, так что он мог лететь в полную силу.
Ух...
С каждым взмахом исполинских крыльев тело Ван Хуэя пролетало огромное расстояние. Вскоре он уже был в пустынных землях Королевства Грома, где подобрал веточку Зеленой Лианы, которую только что забросил его основной корпус.
Впрочем, теперь ее правильнее было бы назвать «древним исполинским древом»...
Затем Ван Хуэй полетел к тайному месту, где держали пленных. Услышав шум, ослабевший Великий Жрец Салиман поднял взгляд, и его старческое тело мелко задрожало.
Зачем этот Год притащил сюда такое жуткое гигантское дерево?! Что он собирается с ним сделать?!

Комментарии

Загрузка...