Божественный Слуга Хуянь У сверху вниз разглядывал молодого дворецкого. Тщедушный, опрятный, на вид совершенно безобидный. Но в глубине его глаз пряталась едва уловимая тень жестокости. Зная, что перед ним свой человек, Хуянь У все же не удержался от искушения проверить его. Не отвечая на вопрос, он молниеносно выбросил руку, пытаясь схватить Джастина!
Ху!
Атака была внезапной, но Джастин с поразительной ловкостью увернулся и тут же нанес ответный удар. Его ногти на кончиках пальцев незаметно удлинились, превратившись в острые когти!
Хрусть!
Когти разорвали капюшон плаща в клочья, и в этот же миг Хуянь У перехватил руку Джастина, вцепившись в его лопатку. Одежда на спине дворецкого лопнула, и пара перепончатых крыльев распахнулась, готовая поднять его в воздух!
Но Джастин почувствовал, как на него навалилась мощь целой горы. Стоило ему оторваться от земли, как тяжелая ладонь с силой прижала его обратно!
Джастин был в ужасе. С тех пор как Ван Хуэй вживил в него сущность летучей мыши, его физические возможности выросли многократно. Даже силач Марис не смог бы согнуть ему палец, а этот незнакомец подавил его одним движением!
— Я знаю, у тебя много вопросов, но здесь не место для разговоров, — Хуянь У кивнул на прохожих вдали. Помолчав, он добавил вполголоса:
— Мы с тобой служим одному и тому же Господину.
Джастин замер. Неужели этот человек тоже последователь Учителя? Он быстро взял себя в руки, сложил крылья и приглашающим жестом указал на дверь.
Вскоре все трое расположились в гостиной. Хуянь У и Макгонагалл откинули капюшоны. Джастин был уверен, что видит этого великана впервые, и с сомнением спросил:
— Мы ведь видимся впервые, почему же вы кажетесь мне таким знакомым?
Хуянь У не стал ничего таить и подробно объяснил их связь. Строго говоря, оба они больше не принадлежали к человеческому роду – они были химерами. Разница заключалась лишь в том, что Джастину достались гены местной летучей мыши, даровавшие полет и особые чувства, а Хуянь У слился с монстром из «Неба над Небесами», обретя сверхпрочную броню и невероятную физическую силу.
— Учитель... он Бог? — Джастин слушал, не скрывая потрясения. Вспоминая невероятные способности Ван Хуэя и то, как он улетал в небо лучом света, он понял: все встало на свои места. Это был Бог, живущий за пределами небес! Джастин в душе возблагодарил судьбу за то, что в нужный момент проявил решимость (и наглость), присягнув Учителю. Какие там маги или рыцари! Какими бы сильными ни были сверхлюди этого мира, они остаются лишь людьми. А Учитель – владыка того самого могущественного Божьего Царства!
Пока Джастин переваривал статус Ван Хуэя, ведьма Макгонагалл поражалась их «природе». Она впервые слышала об этом и не удержалась от вопроса:
— Неужели это нормально – позволять мне слышать ваши самые сокровенные тайны? Значит ли это, что я заслужила ваше доверие?
— Вовсе нет, — Хуянь У мельком взглянул на запястье Макгонагалл и буднично произнес:
— Ты – пленница, лишенная свободы. Если ты сболтнешь лишнего, то, что надето на твою руку, устроит тебе незабываемую кару.
Макгонагалл помрачнела и посмотрела на свою руку. Там красовался сине-фиолетовый эластичный браслет – не кто иной, как слайм Гулуми, изменившая форму. На поверхности браслета на миг появился круглый ротик, беззвучно проартикулировавший: «Я. Не. То. Что. Надето!»
Однако, помня наказ Налань Ся, Гулуми не смела показываться или подавать голос без нужды. Ее задачей было следить за ведьмой и при необходимости помочь в бою. Например, когда они только прибыли в Гавань и столкнулись с магической атакой сотни магов принца, именно Гулуми тайно усилила «Водную стену» Макгонагалл своей энергией. Для нее эта поездка была «отпуском с сохранением содержания» – подальше от ежедневной выработки Кристальной лозы.
— Вы, господин, не слишком-то вежливы в выражениях... — ведьма горько вздохнула. Пока она не найдет способ избавиться от этой штуки на запястье, ей придется подчиняться Божьему Царству.
Хуянь У перестал обращать внимание на ведьму и повернулся к возбужденному Джастину:
— По велению Бога я привел эту ведьму, чтобы она обучала девочку по имени Лилия. С ней все в порядке?
— Не беспокойтесь. Я обставил комнату госпожи Лилии магическими оберегами, она в полной безопасности, — осознав, что они на одной стороне, Джастин стал относиться к Хуянь У как к старшему наставнику. Он поднялся, чтобы позвать Лилию.
Перед этой удивительно красивой эльфийкой с острыми ушками Хуянь У не стал рассыпаться в объяснениях. Он сказал прямо:
— Эта ведьма станет твоей наставницей в магии. Учись изо всех сил! У тебя есть около полутора лет. Мой Господин придет проверить твои успехи. Если пройдешь испытание, Божье Царство возьмет Островных Эльфов под свою защиту!
Лилия, которая все это время сидела дома, изучая трюки Ван Хуэя, знала о внешнем мире только из рассказов Джастина. Она плохо представляла, что такое «Божье Царство», но понимала, что это пойдет на пользу ее народу. Поэтому она твердо кивнула:
— Я буду очень стараться!
— Погодите, — подала голос Макгонагалл. Ее задетое самолюбие требовало слова. — Не каждый достоин быть моим учеником. Нужен талант. — Как-никак, она была вторым магом королевства! Даже не имея возможности ослушаться, она хотела поставить себя повыше, чтобы эта деревенская эльфийка знала свое место. Она грациозно взмахнула рукой:
— Покажи-ка, что ты умеешь.
— Я... я пока знаю только два маленьких заклинания... — Лилия, робея перед властным видом ведьмы, замялась.
Получив одобряющий кивок, она протянула руку к стене.
Шух!
Ваза с каминной полки сама прыгнула ей в ладонь.
— «Рука мага». Владеешь неплохо... — Макгонагалл не успела закончить фразу, как раздался звонкий «крах» – ваза выскользнула и разлетелась вдребезги об пол!
Ведьма уже набрала в грудь воздуха, чтобы разразиться суровой критикой, но увидела, как пальцы Лилии быстро задвигались. Осколки на полу зашевелились, взлетели и начали соединяться. Через секунду ваза была как новая. Ни единой трещины!
— Простите, — смутилась Лилия. — У меня еще мало сил, я могу восстанавливать только такие маленькие вещи. На больших остаются шрамы...
— Кхм... — лицо Макгонагалл окаменело. — Ничего... со временем получится.
У нее появилось нехорошее предчувствие, что ближайшие полтора года ее работа учителем будет отнюдь не легкой.

Комментарии

Загрузка...