А в это время банда Сэ Баоцина залегла среди каменистой россыпи у подножья горы.
─ Трах! Трах-тах! —
Эхо выстрелов металось меж валунов, пули выбивали снопы искр, кроша камни в мелкую пыль.
Это была разведывательная группа японцев, зачищавших район Двух Пиков и нос к носу столкнувшаяся с бежавшими с горы бандитами.
Сэ Баоцин прижался к огромному синеватому валуну, судорожно вцепившись в свой «Маузер C96», но не выпуская ни единой пули.
Не то чтобы не хотел – возможности высунуться просто не было.
─ Главарь! —
Третий атаман Жоу Баотянь приполз на животе от соседнего камня и прижался к боку Сэ Баоцина.
─ Стрелки у этих жёлтых больно меткие, братья носа высунуть не смеют! —
Едва он договорил, как над их головами снова прошелестел ливень пуль из «Арисак», сдирая каменную крошку пластами.
Оба инстинктивно втянули головы в плечи, зарываясь в щебёнку.
─ Тьфу! ─ Сэ Баоцин выплюнул полный рот песчаной грязи.
Набравшись храбрости, он на мгновение высунул полголовы из-за камня, молниеносно окинул взглядом позиции врага и тут же нырнул обратно.
Японцев впереди было от силы человек двадцать.
Но именно этот крошечный отряд заставил добрую сотню с лишним бандитов визжать и прятаться по щелям.
Внезапно пальба спереди поутихла.
─ Плохо дело! ─ почуяв неладное, встрепенулся Сэ Баоцин.
Он снова выглянул.
Три японских солдата с примкнутыми штыками быстро перебежками сокращали дистанцию, используя складки местности.
До них оставалось меньше восьмидесяти метров.
─ Японцы идут в атаку! ─ Сэ Баоцин уперся ладонями в землю, резко подскочил на коленях и взревел, вскидывая маузер: ─ Огонь! Бей их, мать вашу! —
Раз атаман приказал, сидевшие в расщелинах бандиты пересилили страх и стали тыкать наружу дула винтовок Ханьян 88 и самодельных ружей, паля куда попало.
─ Бах! —
─ Бац! —
Жиденькая стрельба вперемешку с облачками чёрного дыма прокатилась по камням.
Толку от неё было чуть, но вражеский натиск на секунду захлебнулся.
Трое бежавших напролом японцев тут же рухнули в придорожную канаву, скрывшись из виду.
За старой софорой японский фельдфебель презрительно искривил губы, глядя на это беспомощное барахтанье.
С такой огневой мощью они даже партизанам не ровня.
Фельдфебель махнул рукой вперед: ─ Тоцугэки! (В атаку!) —
По команде все двадцать японцев разом вскочили на ноги, держа наперевес штыки, и рассыпным строем рванули вперёд через камни.
Судя по всему, они намеревались единым рывком растоптать всю банду.
─ Мать твою! Обнаглели рисоеды до крайности! ─ выругался Сэ Баоцин, брови его яростно сошлись. ─ Братья! Шашки наголо! —
─ Цзинь! Цзинь-цзинь! —
Металлический звон обнажаемых клинков рявкнул над каменистым пляжем.
Сэ Баоцин сорвал с головы войлочную папаху, глаза его налились кровью.
─ Раз стволы у нас хуже японских, покажем им, чьи яйца крепче! —
─ Мужики, за мной, руби сук! —
Зычный приказ раскатился над каменной россыпью.
Гнев двух сотен бандитов, загнанных в угол лающими пулями японцев, вмиг обернулся смертельной яростью.
Вся толпа единым порывом поднялась из-за укрытий.
─ В атаку-у-у!!! —
С дикими криками чёрная волна бандитов с широкими тесаками наперевес ринулась из укрытий навстречу японцам.
Однако пробежать они успели едва ли десяток шагов.
─ Тра-та-та-та-тах! —
Гулкая плотная очередь разорвала воздух со стороны бокового склона.
Бегущие вперёд бандиты даже сообразить ничего не успели.
В авангарде японцев распустились багровые цветы кровавых брызг.
Тела бегущих самураев затрясло в конвульсиях, принимая самые неестественные позы, и они один за другим замертво рухнули на землю.
В мгновение ока с дюжиной захватчиков было покончено.
Оставшиеся семь-восемь японцев опешили от неожиданности.
Только что перед ними была толпа сброда, не умеющая держать оружие, откуда же взялся этот ураганный шквал огня?
─ Рассредоточиться! Искать укры... —
Побледневший японский фельдфебель попытался отдать приказ.
─ Тра-та-тах! —
Новая волна свистящих пуль накрыла их позиции.
Три девятимиллиметровых снаряда насквозь прошили его грудную клетку.
Фельдфебель тяжело рухнул лицом вперёд, изо рта хлынула густая кровь, он пару раз дрыгнул ногами и затих навсегда.
Пальба оборвалась так же внезапно, как и началась.
Всё заняло меньше десяти секунд.
Все двадцать атакующих японцев лежали мертвыми на земле, без единого уцелевшего.
Перед каменистой россыпью Сэ Баоцин и его бандиты всё ещё застыли с поднятыми тесаками в низких стойках, замахнувшись для удара.
Вся толпа окаменела.
Выпучив глаза, они во все глаза пялились на трупы врагов, в головах у каждого гулко свистел ветер.
─ Здорово, атаман Сэ. —
Привычное дружеское приветствие донеслось с фланга.
Сэ Баоцин повернул голову на голос.
Тридцать бойцов в серых гимнастёрках стройным шагом спускались по пологому склону холма.
Жоу Баотянь сглотнул вязкую слюну и прошептал: ─ Главарь, это... 8-я армия? —
Сэ Баоцин прекрасно знал, как выглядит форма восьмиарочников.
Но поверить в то, что перед ним и вправду они, не получалось.
Только что обрушившийся шквал свинца заставил его в первую секунду подумать о гоминьдановской элите – не меньше целого батальона требовалось, чтобы за десять секунд выкосить два десятка японцев.
А перед ним стояло ровно тридцать человек, если считать до последнего бойца.
Вдобавок снаряжение этих людей разительно отличалось от вида вчерашних гостей из лагеря.
Поверх привычных серых мундиров на них висели ряды подсумков с магазинами, головы защищали обтянутые сеткой каски.
Ещё страннее выглядело оружие – короткие, ухватистые автоматы непрерывного огня.
И это та самая «нищая 8-я армия», что беднее бандитов?
Пока ошарашенный Сэ Баоцин хлопал глазами, Линь Хуэй подошёл к нему вплотную и остановился.
Позади него бойцы штурмового взвода выстроились в шеренгу с пистолетами-пулеметами MP-38 наперевес; стволы смотрели в землю, но густой запах недавней бойни ощущался физически.
Линь Хуэй оглядел застывшего с тесаком атамана.
─ Что нос повесил, атаман Сэ? Оглох от пальбы? —
Сэ Баоцин вздрогнул всем телом, узнав лицо Линь Хуэя.
Эту физиономию он видел в главной зале всего сутки назад!
Каждое слово о расстановке сил в Хэйюньчжае, разобранной до последнего винтика, до сих пор звучало у него в голове.
В этот момент до Сэ Баоцина наконец дошло всё.
Да они вовсе не собирались брать лагерь штурмом! Имея в распоряжении столь свирепых бойцов и мощные стволы, уничтожить Хэйюньчжай им ничего не стоило – зачем тогда тратить время на разведку?
Он теперь чётко понял: 8-я армия и вправду искренне желала указать им верный путь, явившись спасать гибнущий лагерь.
─ К-командир! —
Слово сорвалось с языка само собой, и прозвучало оно с искренним благоговением и облегчением выжившего человека.
─ Я, Сэ Баоцин, слепец несчастный, оскорбил командира! Отныне и во веки веков все двести бойцов Хэйюньчжая – в распоряжении 8-й армии, готовы сквозь огонь и воду идти без оглядки! —
С грохотом уронив тесак на камни, Сэ Баоцин тяжело рухнул на одно колено и отвесил Линь Хуэю глубокий поклон.
Позади него двести бандитов, видя, как их главари совершили столь решительный жест, синхронно побросали обрезы и тесаки, с шумом падая на колени целым морем голов.

Комментарии

Загрузка...