В лучах утреннего солнца Мирай, сладко зевая, толкнул дверь своей комнаты. Под сандалиями что-то тихо хрустнуло.
Он опустил взгляд. У порога валялась горстка изодранной в клочья бумаги. Судя по яростным следам, здесь кто-то от души выместил злобу, работая когтями.
— Надо же, какая-то большая чёрная кошка была вне себя от ярости. Даже улики оставила.
Мирай усмехнулся, небрежно отшвырнул мусор ногой в угол и в превосходном настроении отправился в Академию духовных искусств.
Путь от казарм Девятого отряда предстоял неблизкий. Чтобы добраться до Академии, нужно было обогнуть шумный торговый район Дзюнринъан, миновать пустынные полигоны для тренировок консо и пройти мимо башни Сэндзайкю, за которой в отдалении мрачнел холм Сокьёку.
К счастью, вчера он пил качественный «Рэйсуй», а не дешёвое пойло, так что голова оставалась ясной, а шаг — пружинистым.
Но стоило ему подойти к массивным воротам Академии, как духовное чутьё резануло острым уколом.
Мирай медленно, словно нехотя, повернул голову.
Неподалёку стоял капитан Пятого отряда Шинджи Хирако. Он скрестил руки на груди и сверлил Котодэру взглядом мёртвых рыбьих глаз, кривя губы в недовольной гримасе. Золотистые волосы ярко блестели на солнце.
«От судьбы не уйдёшь...»
Мирай мысленно застонал, но на лицо мгновенно натянул лучезарную улыбку и подскочил к капитану.
— Капитан Хирако! Как вы рано! Неужели присмотрели кого-то настолько ценного, что боитесь упустить?
Хирако проигнорировал приветствие. Он молча положил руку на плечо Котодэры и сжал так, что тот скривился от боли.
— Котодэра... — протянул Хирако. На его лбу вздулась вена, а лицо лишилось даже намёка на фальшивую улыбку. — Выходит, вчера ты мне зубы заговаривал? Решил, что со мной можно не считаться? Или просто в гробу видал моё капитанское звание?
— Ай-ай-ай! Капитан, вы не так поняли! — заныл Мирай. — Вы же знаете, что у нас в отряде творится! Лейтенанту Куне приспичило пойти на пикник, и она утащила с собой капитана Кенсея! А третий и четвёртый офицеры у нас — просто говорящие поленья! Меня прислали сюда насильно!
Почувствовав, что хватка на плече чуть ослабла, Котодэра поспешил развить успех:
— Сами подумайте, если лейтенант поднимет шум, кто это выдержит? Это же пытка! Разрушение Сейрейтея!
К удивлению Мирая, Хирако понимающе кивнул и убрал руку.
— Твоя правда... Если эта девчонка начнёт вопить, половине Готея тошно станет. — Он слегка вздёрнул подбородок с самодовольным видом. — Как хорошо, что три года назад я оказался умнее.
Когда Маширо Куна выпускалась из Академии, чутьё матёрого интригана сразу подсказало Хирако, что за милым личиком скрывается ходячая проблема. Он великодушно «уступил» её Кенсею Мугуруме.
И сейчас понимал, что это было одно из лучших решений в его жизни.
Но потом...
Взгляд Хирако снова остановился на Котодэре, и глаза опасно сузились.
С этим парнем, выпустившимся в один год с Маширо, он явно просчитался.
— Слушай-ка, — с подозрением протянул Шинджи. — А ты часом не ради кого-то конкретного сюда пришёл?
Этот Сосуке Айзен был слишком подозрительным. Хирако не мог объяснить, в чём дело, но инстинкты вопили об опасности. А книжный «Айкава» из романа Котодэры до жути походил на Айзена... Нельзя позволить этим двоим оказаться в одном отряде.
Мирай продолжал беззаботно улыбаться:
— Что вы! Я даже списки выпускников не смотрел. Понятия не имею, кто тут у них гений. Просто пришёл отбыть номер.
— Вот как? — тон Хирако внезапно стал лёгким, словно он болтал со старым приятелем. — А я-то решил, что ты вчера специально пил с Айзеном, чтобы втихую переманить в Девятый отряд парня, который ещё в Руконгае прославился.
Котодэра сохранял лицо, готовясь выдать очередную порцию оправданий, но...
— О-о, какие люди, да ещё и в такую рань. Хирако, Котодэра.
Ленивый, бархатистый голос разорвал повисшее напряжение. Мирай мысленно выдохнул.
Он повернулся к новоприбывшему с широкой улыбкой:
— Капитан Кьёраку! Не ожидал, что вы явитесь лично. Должно быть, в этом году выпускаются настоящие таланты, раз уж вам пришлось оторваться от отдыха.
К ним неспешно подходил капитан Восьмого отряда Сюнсуй Кьёраку.
Цветастое капитанское хаори было небрежно наброшено на плечи. Под соломенной шляпой виднелись вьющиеся чёрные волосы, а на подбородке темнела лёгкая небритость. От всей его фигуры веяло непринуждённостью и праздностью.
— Ха-ха-ха, — рассмеялся Сюнсуй Кьёраку, подходя ближе. — В Восьмом отряде давно не хватает толкового лейтенанта, а нынешние офицеры звёзд с неба не хватают. Вот и пришёл попытать удачу.
Он перевёл взгляд на Хирако и добавил с лёгкой издёвкой:
— В Пятом ведь та же беда, верно? Ты уж уступи мне местечко.
— Идиот, не пори чушь, — огрызнулся Шинджи, развернулся и зашагал к дверям Академии, не оборачиваясь. — Сейчас не мы выбираем лучших выпускников, а они нас.
Мирай поспешил следом, охотно поддакивая:
— Куда уж мне. При двух капитанах пятому офицеру из Девятого отряда ловить вообще нечего.
Присутствие командиров говорило само за себя. Девятый прислал лишь младшего офицера, даже не лейтенанта. Для амбициозных выпускников это был чёткий сигнал об уровне заинтересованности. Котодэра уже морально подготовился собирать «остатки со стола», лишь бы было с чем вернуться.
Он придвинулся к Кьёраку и спросил вполголоса:
— Капитан, у вас же везде свои люди. Кто в этом году выделяется?
Кьёраку спрятал руки в рукава хаори и лениво протянул:
— Хм... Есть трое действительно ярких. Лиза Ядомару — первая по сюнпо. Хиори Саругаки — лучшая в зандзюцу. И Сосуке Айзен — первый в кидо.
Затем он повысил голос, обращаясь к спине идущего впереди Шинджи:
— Капитан Хирако! Я положил глаз на Лизу-тян. Уступишь её мне?
Хирако, не сбавляя шага, рявкнул:
— Ещё чего! С какой стати я буду отдавать тебе такую милую девчонку?!
— Ой-ой-ой, как же быть, — протянул Сюнсуй с театральной досадой. — Мне ведь так нужна милая девушка на должность лейтенанта!
Мирай только закатил глаза. Он не выдержал и встрял в разговор:
— При всём уважении, капитаны, если при выборе лейтенанта вы смотрите только на «миловидность», то седых волос у вас скоро прибавится.
Это был горький, выстраданный опыт жизни бок о бок с «милой» Маширо Куной. Чего стоил один капитан Кенсей, который в свои годы не только щеголял пепельной сединой, но и, казалось, начал терять линию роста волос.
— Котодэра, ты просто ничего не понимаешь, — Сюнсуй с улыбкой погрозил ему пальцем. — Когда рядом милая девушка, настроение сразу поднимается, и работа кипит.
— Вот именно! — на этот раз Хирако полностью разделил мнение собеседника. — Просыпаться утром куда приятнее, когда знаешь, что увидишь милую девушку. Жизнь сразу обретает смысл!
Мирай промолчал, лишь одарив обоих откровенно презрительным взглядом.
— Ваш уровень просветления мне недоступен. Признаю поражение.
За непринуждённой болтовнёй троица вышла на тренировочную площадку Академии.
В центре уже стояла женщина-капитан с весьма внушительными формами.
— Ба, кто к нам пожаловал! Троица бабников-собутыльников? Решили спозаранку подкараулить свежую кровь? — капитан Двенадцатого отряда Кирио Хикифуне упёрла руки в бока, насмешливо разглядывая компанию.
Мирай мгновенно вытянулся по стойке смирно:
— Докладываю, капитан Хикифуне! Я с этими двоими не имею ничего общего!
— Рассказывай сказки, — усмехнулась Кирио. — Весь Сейрейтей знает, как вы втроём напиваетесь до беспамятства и устраиваете цирк на улицах. Вы знаменитости.
— Кстати, о выпивке, — Кьёраку вдруг надул губы и обиженно посмотрел на Мирая. — Ты меня давно не звал пропустить стаканчик. Прямо нож в сердце.
Котодэра развёл руками в притворном отчаянии:
— Капитан Кьёраку, ну я-то тут при чём? Новых глав нет, в карманах пусто. Скоро даже на самую дрянную бормотуху не хватит. Вот придёт гонорар за следующий месяц — обязательно проставлюсь!
— Ловлю на слове! — лицо Кьёраку тут же просияло, и он как ни в чём не бывало встал по левую руку от Хикифуне.
Хирако, кривясь, занял место справа от неё, не забыв добавить:
— Капитан Хикифуне, я не бабник. Я просто искренне ценю и уважаю женскую красоту.
Мирай покорно встал в трёх шагах позади капитанов. Услышав «высокие размышления» Хирако, он в очередной раз закатил глаза.
Кирио Хикифуне лишь рассмеялась, не став продолжать спор.
Потому что в этот момент на тренировочную площадку строем вышли пятнадцать лучших выпускников этого года.

Комментарии

Загрузка...