Бег Толстяка Вана напоминал движения пнутого ногой картофеля.
Его круглое тело неуклюже подскакивало на пересеченной местности, а сам он что-то выкрикивал, но порывы ветра рвали его слова на клочки. Линь Фэн стоял на месте, не делая попыток скрыться — одной из цен расплаты за 60-процентную синхронизацию с нейросетью была куда более реалистичная, чем у обычных игроков, усталость. Только что схватка с гигантским волком почти полностью исчерпала его шкалу выносливости, и теперь ноги казались налитыми свинцом.
— Псих! — наконец добежав до него, Толстяк Ван согнулся пополам и целых десять секунд шумно ловил ртом воздух. Затем он поднял голову и уставился на Линь Фэна взглядом, будто перед ним предстал инопланетянин. — Твою мать! Это правда ты!
— Не я, — бесстрашно отозвался Линь Фэн с каменным лицом.
— Да ладно тебе! Разве мировое объявление может лгать? Имя-то точь-в-точь! — Толстяк Ван ухватил Линь Фэна за плечо и принялся яростно трясти. — Свирепый Мечник Бури! Бессмертный Меча! Да ты, мать твою, обладатель скрытого класса!
Этот шум привлек и других. По меньшей мере два-три десятка игроков хлынули со стороны деревенских ворот, точно акулы, почуявшие запах крови. Линь Фэн оказался в самом центре плотного кольца, куда со всех сторон тянулись руки и глядели возбужденные лица. Кто-то набивался в друзья, кто-то умолял взять в ученики, кто-то предлагал тысячу юаней за информацию о секретном классе, а кто-то в лоб спрашивал, не нанят ли он разработчиками игры.
— Великий маэстро, какие навыки у Бессмертного Меча?
— Братуха, у тебя есть инсайдерская инфа?
— Возьми с собой! Возьми! Я всё что угодно делать буду, хоть подвеской на меч согласен повиснуть!
У Линь Фэна запульсировало в висках. Когда он выступал на профессиональной сцене, его тоже осаждали фанаты, но то происходило за пределами арены, где порядок охраняла служба безопасности. Здесь же была игра — без охраны, без заградительных лент, и лишь три с лишним десятка чересчур восторженных незнакомцев тыкали лицами прямо ему в ноги.
Его первым побуждением было обнажить клинок.
Но он сдержался. Нападение на других игроков в безопасной зоне сулило статус красного имени, после чего при возвращении в деревню его бы атаковали охранники NPC — игра не стоила свеч. И тогда он прибегнул к приему, которым владел лучше всего за последние три года: сохранять молчание с бесстрастным лицом и стоять столбом.
В магазине электроники этот трюк безупречно работал против любителей поторговаться.
И точно, спустя минут пять всеобщих воплей большинство сообразило, что он упорно молчит, и пыл толпы постепенно угас. Кто-то выругался насчет того, чего это он тут из себя строит, и растворился в толпе, кое-кто, затаив призрачную надежду, всё же отправил запрос в друзья, а иные и вовсе уселись неподалеку, заявив, что будут караулить великого игрока.
Толстяк Ван больше не мог на это смотреть. Раскинув руки, он заслонил собой Линь Фэна и заорал во всю мочь:
— Всё, хватит, представление окончено! Мой кореш устал, ему нужно выйти из игры и отдохнуть, расходитесь!
В одиночку сдержать такую толпу он, конечно, не мог. Но в этот самый момент на дальнем краю скопления людей раздался чей-то пронзительный вопль:
— Элитный монстр! Древесный демон! Вон там, у межи!
У геймеров есть одна общая черта: жажда расправы над элитным мобом перевешивает любой интерес к сплетням. Буквально за секунду вся тридцатка игроков испарилась, со всех ног бросившись в сторону рисовых полей. Остолбеневший Толстяк Ван окинул взглядом опустевшую поляну, повернулся к Линь Фэну и выдал:
— Я тут горло драл целую вечность, а толку меньше, чем от какого-то древесного демона?
— Пошли, — Линь Фэн развернулся и направился вглубь густого леса на окраине деревни.
— Куда?
— Найдем место, где никого нет, — Линь Фэн бросил взгляд на собственный ник над головой, с удовольствием бы избавившись от него. — С таким титулом околачиваться в Деревне Новичков — значит не рассчитывать на покой до самого вечера.
Они шли вдоль речки минут десять, пока за мощным водопадом не обнаружили естественную пещеру, скрытую густыми зарослями лиан. Толстяк Ван только собрался заговорить, как Линь Фэн предостерегающе поднял руку.
— Погоди.
Закрыв глаза и сосредоточившись, он активировал Ясное Сердце Меча. Способность позволяла ощущать ауру любых живых существ в радиусе пятидесяти метров. Вблизи Деревни Новичков водилось больше всего диких собак да вепрей, чья ци фонила слабо и хаотично. Но просканировав пространство в течение десяти секунд, он убедился: в радиусе полусотни метров никаких следов присутствия других игроков не наблюдалось.
Безопасно.
Толстяк Ван больше не мог сдерживаться и рухнул прямо на землю:
— Давай выкладывай, что вообще произошло? Как ты раздобыл скрытый класс? В том объявлении говорилось, что ты первый на весь сервер! Ты хоть представляешь, сколько сейчас народу в игре?
Линь Фэн положил Меч Разрывающихся Мыслей поперек колен и максимально сжато пересказал случившееся. Начиная с преследования гигантским волком, падения с обрыва и обнаружения каменной стелы, проходя через видения с матерью и Лю Чжиюанем в пространстве испытаний, чарку вина, преподнесенную стариком, и цену в виде 60-процентной синхронизации, и заканчивая финальным убийством зверя.
Он излагал сухо, будто составлял рабочий отчет. Однако по мере рассказов глаза Толстяка Вана округлялись всё сильнее, а услышав про шестидесятипроцентный уровень синхронизации, тот и вовсе подскочил на месте.
— Да ты рехнулся! — его голос гулко раскатился по сводам пещеры. — Шестидесятипроцентная боль?! Другие игроки, умерев, отделываются ощущением легкого падения, а для тебя каждая смерть — как удар настоящим ножом в брюхо?
— Именно поэтому я не могу умирать, — ответил Линь Фэн.
Толстяк Ван открыл рот, собираясь выдать какую-нибудь реплику, но в итоге выдавил лишь два слова:
— Оно того стоило?
Линь Фэн оставил вопрос без ответа. Он открыл панель навыков и продемонстрировал приятелю три свежеполученные способности.
Разрез Ци Меча: расходует духовную силу, выпуская вперед волну ци меча на расстояние до пятнадцати метров. Время восстановления: десять секунд.
Шаг, Попирающий Облака: расходует выносливость, на короткое время значительно повышая скорость передвижения и позволяя совершать двойной прыжок в воздухе. Время восстановления: тридцать секунд.
Ясное Сердце Меча: пассивный навык. Расширяет радиус восприятия. Каждое убийство врага восстанавливает небольшое количество выносливости.
Толстяк Ван молчал секунд пять, после чего изрек:
— Черт, звучит офигенно.
Линь Фэн оставил Вана сторожить у входа в пещеру, а сам уселся, скрестив ноги, чтобы систематизировать информацию.
Первым делом следовало проверить снаряжение. Характеристики Меча Разрывающихся Мыслей приятно удивили — его показатель атаки превосходил обычный железный меч новичка ровно в три раза и сопровождался пассивным эффектом «Пробивание брони», дающим дополнительное игнорирование защиты легких кожаных доспехов. Однако в описании оружия имелась строчка мелким серым шрифтом: Унаследованное оружие, не подлежит обмену, нельзя выбросить или сломать. Текущий уровень печати: 3.
Печать? Третий уровень?
Он вспомнил слова старика по завершении испытания: «Начинающий Бессмертный Меча — это лишь отправная точка, настоящее испытание начнется после твоего прибытия в главный город».
Иными словами, у этого меча имелся потенциал для снятия печатей, причем сделать это получится лишь по достижении главного города. А туда, судя по официальному сайту игры, разрешалось попасть не раньше двадцатого уровня и после завершения классового квеста. Сам же он находился всего на пятом, так что до двадцатого предстояло пройти долгий путь.
Второй задачей было изучение мирового чата. Включив все ранее заблокированные каналы, он увидел, как лента сообщений мгновенно заполнилась сплошным потоком текста.
— Что за класс такой — Бессмертный Меча? Хоть кто-нибудь в курсе?
— Свирепый Мечник Бури, если увидишь это, добавляйся в друзья, клан [Аоши Тянься] готов предложить солидные деньги за вступление в основу!
— Скрытый класс ведь может быть только один? Или кто-то еще сможет его разблокировать позже?
— Ставлю на то, что это цепочка заданий, условия активации наверняка связаны с исследованием местности.
— Кто-нибудь видел каменную стелу? Готов заплатить любые деньги за координаты!
Последнее сообщение принадлежало игроку по имени И Цзянь Чуньюнь. Линь Фэн запомнил это имя: во время недавнего информационного шторма этот ник мелькал неоднократно, причем его владелец неизменно хладнокровно анализировал механику активации скрытого класса, в отличие от остальных, слепо забивавших эфир. Судя по тону, у парня имелась голова на плечах.
Пока он размышлял об этом, личный чат неожиданно мигнул.
— Здравствуйте, я заместитель главы гильдии [Аоши Тянься]. Наш глава, господин Цинь, хотел бы с вами пообщаться, вы не против?
Линь Фэн слегка нахмурился. Аоши Тянься в прошлой жизни (точнее, никакой прошлой жизни не было) — да нет, он слышал это название еще до входа в игру. Это было одно из крупнейших игровых сообществ страны, за которым стоял строительный капитал. Еще на стадии закрытого бета-тестирования «Континента Вечности» они бешено рекрутировали людей, сформировав команду численностью более чем в две тысячи человек, и метили на главенство в главном городе.
Если гильдия такого масштаба искала его, то лишь по трем причинам: завербовать, выкупить информацию либо заставить уйти с дороги.
— Не против, — ответил он и тут же закрыл чат.
Толстяк Ван высунул голову из пещеры:
— Тебя кто-то ищет?
— Аоши Тянься.
— Та самая крупная гильдия? Чего им надо?
— А сам как думаешь? — Линь Фэн закинул Меч Разрывающихся Мыслей за спину. — Либо хотят затащить к себе, либо выведать секрет Бессмертного Меча. Но у меня нет информации на продажу, я и сам понятия не имею, как развивать этот класс дальше.
— И что ты намерен делать?
— Качаться, — Линь Фэн поднялся на ноги и глянул на небо. Солнце в игре клонилось к закату, и закатные лучи окрасили водопад в золотистые тона. — С сегодняшнего дня буду убивать монстров по двенадцать часов в сутки, чтобы выжать максимум скорости до двадцатого уровня. Только попав в главный город, мы получим право говорить о чем-то еще.
— А как же я? — умоляюще уставился на него Толстяк Ван.
— Тоже качайся, — Линь Фэн хлопнул его по плечу. — Разницу в мастерстве между киберспортсменом и обычным игроком можно компенсировать техникой, но у техники есть пределы. Если однажды моего умения не хватит, ты станешь моим последним козырем.
Толстяк Ван на мгновение замер, а затем решительно кивнул.
Тем же вечером в пещере за водопадом они набросали детальный план прокачки.
При помощи ветки Линь Фэн набросал на земле грубую карту Деревни Новичков, пометив уровни и точки появления всех известных монстров. Опираясь на данные бета-теста и сегодняшние наблюдения, он разделил маршрут на три этапа.
Этап первый: с шестого по десятый уровень. Истребление диких вепрей и горных разбойников на холмах к северу от деревни. У этих созданий простые схемы атак и стабильный приток опыта, что идеально подойдет для того, чтобы Толстяк Ван привык к боевому ритму.
Этап второй: с одиннадцатого по пятнадцатый уровень. Перемещение в заброшенные шахты к западу от деревни. Там водились «шахтные пауки», чьи атаки накладывали эффект отравления, но взамен обладавшие низкой защитой и дававшие больше опыта, чем прочие монстры того же уровня. Главное — это место находилось в стороне от основных дорог, и рядовые игроки заглядывали туда редко.
Этап третий: с шестнадцатого по двадцатый уровень. Возвращение в деревню для выполнения сюжетных заданий и быстрого прохождения инстансов. Это был самый надежный и в то же время самый стремительный способ.
— Сколько займет первый и второй этапы? — Толстяк Ван принялся загибать пальцы.
— При игре по двенадцать часов в день: первый этап — два дня, второй — четыре, а третий... — Линь Фэн сделал паузу. — Зависит от скорости прохождения подземелий. Если удастся собрать надежную группу — дня три. Если нет — все пять.
— Надежную группу? — Толстяк Ван поскреб в затылке. — А кроме нас двоих, тут есть кто-то еще?
— Найдутся, — Линь Фэн вспомнил парня по нику И Цзянь Чуньюнь.
Перед тем как выйти из игры в тот вечер, Линь Фэн совершил поступок, о котором раньше и помыслить не мог. Открыв внутриигровой аукцион, он вбил в поиск «Рецепт зелья восстановления здоровья». Су Ваньцин ранее присылала ему сообщение с просьбой, если подвернется случай, присмотреть для нее эту пропись.
Письмо он сохранил и перечитал несколько раз. Тон Су Ваньцин был вежливым и сдержанным, отмеченным печатью профессиональной лаконичности. Но напоследок она добавила: «Искать специально не нужно, попадется — хорошо».
Линь Фэн обнаружил на аукционе три рецепта, причем цены кусались не сильно. Поразмыслив, он приобрел два из них, запаковал посылкой и переслал Су Ваньцин, добавив короткую приписку: «Купил попутно, можешь не возвращать».
Завершив отправку, он еще какое-то время смотрел на диалоговое окно. Ответа не последовало — вероятно, она была занята либо уже вышла из сети.
Чего он вообще ждал?
Линь Фэн покачал головой и закрыл окно чата.
Перед выходом он в последний раз проверил системную панель.
Уровень: 7
Навыки: Разрез Ци Меча, Шаг, Попирающий Облака, Ясное Сердце Меча
Снаряжение: Меч Разрывающихся Мыслей, кожаный доспех новичка, наручи новичка
Золото: 108 монет
Сотня монет являлась системной наградой, а оставшиеся восемь он наскреб с поверженных мобов. Исходя из текущего курса, сто восемь золотых равнялись ста восьми юаням. Он прикинул: если ежедневно добывать по двевести монет, за месяц набежит шесть тысяч, что на две тысячи больше его прежней зарплаты.
Но этого всё равно мало.
Матери требовалась вторая операция на ноге, и, по словам врача, расходы составят около восьмидесяти тысяч. Восемьдесят тысяч при его нынешних темпах придется зарабатывать по меньшей мере целый год.
Слишком медленно.
Он закрыл панель, собираясь покинуть игру. В этот момент перед глазами, в самом верху поля зрения, медленно проплыла строка нового мирового объявления, набранная крупными золотыми символами.
— Системное уведомление: Система захвата главных городов официально откроется ровно через тридцать дней. К тому времени глава гильдии, первой захватившей главный город, получит титул Первопроходец Земель и право на сбор налогов с этого города сроком на один месяц.
Мировой чат затих секунд на тридцать, после чего забурлил и закрутился с безумной скоростью.
Все кланы принялись строчить объявления о наборе рекрутов одно за другим. Право на налоги — это означало, что гильдия-победитель сможет взимать комиссию со всех игроков, пользующихся инфраструктурой главного города. Пусть даже всего в один процент, при миллионной базе пользователей сумма выходила астрономической.
Но Линь Фэна заботило совсем другое.
Срок открытия битвы за города: тридцать дней. Минимальное требование по уровню для входа в главный город: двадцатый.
Он обязан достичь двадцатого уровня за месяц и сколотить собственный отряд. Иначе все налоги, ресурсы и территории будут поделены между крупными гильдиями, а одиночкам останутся лишь жалкие объедки.
Вода в водопаде шумела за стеной пещеры. Толстяк Ван уже спал на полу, испуская мерный храп.
Линь Фэн стоял у входа, глядя на огоньки Деревни Новичков вдалеке, и в этот момент в памяти отчетливо всплыли слова старика из испытания:
Настоящее испытание начнется после твоего прибытия в главный город.
Он крепче сжал рукоять Меча Разрывающихся Мыслей, и от клинка по руке передалась легкая дрожь — такая же размеренная и сильная, как биение сердца.
Тридцать дней.
Он мысленно провел черту.

Комментарии

Загрузка...