1 октября 2026 года, пять часов тридцать минут утра.
Когда Линь Фэн проснулся от звонка будильника на телефоне, за окном всё ещё царила кромешная тьма. Нащупав смартфон, он увидел на экране не только время, но и три непрочитанных сообщения — все от банка с требованиями погасить долг.
Бросив на них короткий взгляд, он выключил экран, встал и начал одеваться.
Съёмная комната была небольшой, всего пятнадцать квадратных метров: кровать, стол и туалет, такой крошечный, что не развернуться. В углу громоздились несколько ящиков лапши быстрого приготовления, купленной им на прошлой неделе в интернет-магазине, должно хватить на месяц. На стене висела пожелтевшая командная фотография с мирового финала по Хронике Славы трёхлетней давности: тогда они с товарищами по команде стояли на пьедестале почёта с государственным флагом в руках, полные амбиций и дерзких надежд.
Теперь же он работал простым техником в компьютерном центре с зарплатой в четыре тысячи юаней в месяц, а на запястье до сих пор давал о себе знать старый тендинит.
Линь Фэн не стал долго вглядываться в тот снимок, выдвинул ящик и достал серебристо-серый металлический кейс. На крышке красовалась надпись: NeuralLink — авторизовано ООН, глобальная синхронизация. Крышка открылась, и внутри обнаружился серебристый пластырь размером с ногтей, тонкий как цикадиновое крыло, по поверхности которого переливался слабый синеватый свет.
Это был терминал интерфейса «мозг-компьютер», первая гражданская модель. Семь дней назад он успел перехватить его на официальном сайте, потратив на покупку ровно двухмесячную зарплату. Ради сегодняшнего дня он сделал всё возможное: изучил триста страниц материалов закрытого бета-тестирования, проанализировал пять веток развития талантов для каждого класса и даже составил в Excel десять таблиц сравнения эффективности прокачки.
Когда позвонила мать, он как раз прилеплял терминал к виску.
— Сяо Фэн, сынок, вернёшься ли на Праздник образования КНР? Мама тебе тушёной свинины приготовит.
Линь Фэн на мгновение замер:
— Мам, в этом месяце я немного занят, давай в следующем.
— Ну ладно-ладно, занят так занят, — в голосе матери слышалась улыбка. — Кстати, дочка тёти Чжан из соседней квартиры вернулась из-за границы, не хочешь встретиться с ней...
— Мам, у мне пора на совещание, созвонимся позже.
Сбросив вызов, Линь Фэн глубоко вздохнул и лёг обратно на кровать. На потолке расплывалось пятно сырости, формой напоминающее нечёткую карту. Уставившись на эту карту, он закрыл глаза.
В голове раздался мелодичный сигнал активации терминала.
Нейронная связь NeuralLink установлена.
Добро пожаловать на Континент Вечности.
Волна ослепительно-белого света поглотила его сознание.
Снова открыв глаза, Линь Фэн обнаружил себя посреди старинной и живописной деревни.
Небо было глубокого синего цвета, на нём сияли две луны. Под ногами ощущалась влага росы на плитах из голубого камня, в воздухе витал запах гари от тлеющей травы. Издалека доносился звон молота кузнеца, а поблизости возвышалась покосившаяся деревянная пайфэнь, на которой были вырезаны три крупных иероглифа — Деревня Таоюань.
Он опустил взгляд на свои руки: грубые, сильные, лишённые шрамов.
Его запястье больше не болело.
Травма, погубившая его профессиональную карьеру, все эти три года торчала занозой в реальном мире. Но здесь, на Континенте Вечности, эта заноза исчезла.
— Ох ты чёрт! Да это же невероятно реалистично!
Какой-то мускулистый амбал поблизости мял собственный живот, раскрасневшись от возбуждения. Вокруг непрерывно вспыхивали белые вспышки, и каждый такой луч приземления превращался в нового человека. Кто-то прыгал на месте, проверяя гравитацию, кто-то приседал, чтобы потрогать траву под ногами, а кто-то во весь голос орал в небо: «Отец прибыл!»
Линь Фэн не стал терять времени и вызвал панель характеристик.
Имя игрока: Свирепый Мечник Бури
Уровень: 1
Класс: Не выбран
Сила: 5, Ловкость: 5, Телосложение: 5, Дух: 5
Свободные очки характеристик: 5
Он решительно вкинул все свободные очки в ловкость. В материалах бета-теста упоминалось, что на ранних этапах ловкость увеличивает скорость атаки и передвижения, сильнее всего влияя на эффективность фарма. Затем он открыл вкладку умений: из базовых навыков у него имелся только один — Тяжелый Удар. Мысленно отдав команду на применение, он материализовал в руке новенький железный меч — тяжёлый, с донельзя реалистичными тактильными ощущениями.
Он не спешил выбегать из деревни бить монстров, а сначала обошёл всю округу.
У входа в Кузницу стоял NPC старик Ван; согласно данным бета-теста, трижды поговорив с ним, можно было активировать скрытое задание на заточку, за выполнение которого давали железный меч с повышенной прочностью. У колодца позади лавки лекаря можно было набрать воды, а отнеся её старосте, — получить пузырёк начального зелья исцеления. Под третьим деревом к востоку от деревенских ворот был закопан сундук с сокровищами, который требовалось раскапывать десять раз подряд, чтобы он открылся.
Вся эта информация была по крупицам выужена им из тридцати отчётов о закрытом тестировании. За три года вне киберспорта его скорость реакции уже не та, что прежде, но голова осталась на месте.
Пока остальные игроки бессмысленно шатались повсюду, Линь Фэн уже вышел за деревенские ворота, закинув за спину наточенный железный меч и прихватив два пузырька с целебным зельем.
На диких землях за деревней толпились новички, с упоением истреблявшие куриц.
Начальные задания на Континенте Вечности походили на большинство MMORPG на рынке — убивай диких собак, диких кабанов, чучел, а с выпадающих трофеев добывай опыт. Поскольку онлайн зашкаливал, а скорость возрождения монстров не поспевала за потоком игроков, и каждую только что появившуюся тварь тут же норовили увести из-под носа, Линь Фэн попросту бросил неэффективную зону борьбы за добычу и направился прямиком к краю карты.
Прошагав минут десять, он заметил, что дикие звери сменились: вместо одноуровневых бродячих собак вокруг рыскали пятиуровневые джунглевые волки.
Охота на монстров выше уровнем удваивала эффективность, но одновременно удваивала и риски.
Линь Фэн нацелился на отбившегося от стаи джунглевого волка и с ходу прописал ему Тяжелый Удар по задней лапе. Сопротивление кожи и плоти при входе клинка и жалобный визг монстра отдавались пугающей реальностью. Волк развернулся и бросился в атаку, Линь Фэн попытался уклониться в сторону, но всё же схлопотал удар по левому предплечью.
Острая боль пронзила руку в ту же секунду.
Это была не имитация, а подлинная боль, словно кожу полоснули лезвием бритвы. Настройки боли, установленные разработчиками игры, составляли 30% от реальности, но даже этого уровня с лихвой хватало, чтобы заставить большинство игроков судорожно втянуть воздух.
Линь Фэн не остановился. Боль была настоящей, но запястье-то не болело, и это тоже было правдой. Он закружил вокруг джунглевого волка, нанеся три удара подряд точно в ту же рану. Когда опустился четвёртый клинок, волк с жалким воем рухнул на землю, и его тело рассыпалось облачком искр.
На земле остались три медные монеты и обрывок волчьей шкуры.
Наклонившись, он подобрал трофеи, и звон медных монет, падающих в кошель, прозвучал чисто и звонко.
В этот момент в мировом чате внезапно всплыло системное объявление.
Системное уведомление: игрок Окрашенный Кровью Элегантный Стиль стал первым игроком, уничтожившим элитного монстра, и получает в награду Серебряный сундук с сокровищами ×1.
Мировой чат мгновенно взорвался.
— Охренеть, великий игрок крут!
— Сколько игра вообще идет? Меньше десяти минут, да?
— Кто такой этот Окрашенный Кровью Элегантный Стиль? Из какой он гильдии?
Линь Фэн уставился на этот никнейм, мысленно зафиксировал его и продолжил фармить мобов. Слава его не интересовала, он хотел лишь зарабатывать деньги. Правило обмена игровой валюты на реальную один к одному означало, что каждая добытая медная монета позволит его матери отдыхать на целую минуту дольше.
Он как раз рассчитывал опыт, необходимый для повышения уровня, как вдруг резко замер.
Боковым зрением он уловил слева в кустах какое-то странное красное свечение, похожее на пару чужих глаз, которое тут же погасло.
Крепко сжав рукоять железного меча, он стал медленно пятиться назад. Красный свет вспыхнул снова, и на этот раз он разглядел его отчетливо: это был гигантский волк, вдвое крупнее обычного джунглевого волка, покрытый тёмно-красными узорами, а над его головой висел неведомый доселе маркер, какого Линь Фэн не встречал ни в одном отчёте по бета-тестированию.
??? (Неизвестный ранг)
Это был не элитный монстр и не босс, а нечто, чему система вообще не присвоила никакой классификации.
Взгляд гигантского волка впился в Линь Фэна.
В следующее мгновение зверь исчез с прежнего места.
Зрачки Линь Фэна сузились до точек, и, не раздумывая ни секунды, он рванул вбок и сделал кувырок. Зловонный порыв воздуха пронёсся у него за спиной, вспаров землю в том месте, где он только что стоял, тремя глубокими царапинами. Прилети этот удар в цель — при текущем запасе здоровья Линь Фэна это была бы мгновенная смерть.
Вскочив на ноги, он не сводил глаз с вновь проявившегося волка, а его сердце колотилось в груди, словно боевой барабан.
Бежать. Это была первая мысль, мелькнувшая у него в голове. Охотиться на монстров выше уровнем — одно дело, а противостоять существу, уровень которого система даже не в силах определить, совсем другое.
Но гигантский волк перекрыл дорогу обратно в деревню, к тому же двигался он значительно быстрее человека.
Лезть на рожон бессмысленно, оставалось брать хитростью.
Линь Фэн быстрым взглядом оценил окружающий рельеф. Слева тянулся густой лес, справа уходил вниз крутой склон, на дне которого шумела река. Согласно данным бета-теста, большинство волков не отличались любовью к воде. Перехватив железный меч обратным хватом и пригнувшись, он не отрывал глаз от волчьих звериных очей.
Раз. Два.
В тот самый миг, когда волк рванул в атаку, Линь Фэн не стал отступать назад, а бросился ему навстречу.
Вонзив железный меч в мягкую подушечку передней лапы зверя, Линь Фэн заставил того взвыть от боли и завалиться набок, после чего использовал инерцию, чтобы скатиться по крутому склону вниз. В ушах засвистел ветер, и в состоянии невесомости он выбросил руку вперед, намертво вцепившись пальцами в торчащий из склона древесный корень. На вершине склона раздался разъяренный вой волка, но спускаться вслед за ним зверь действительно не стал.
Линь Фэн висел на полпути к подножию, тяжело дыша.
Затем он кое-что заметил.
Земля рядом с корнем дерева была слегка разрыта, обнажая край каменной плиты. На камне виднелись стертые письмена — не всеобщий язык, принятый в деревне новичков, а некие доселе невиданные узоры. Смахнув с плиты налипшую грязь рукой, он увидел, как выбитые на камне знаки слабо замерцали в лунном свете.
Строка системного оповещения тихонько всплыла перед его глазами.
Обнаружена особь, соответствующая критериям отбора.
Желаете прикоснуться к испытательной стеле [Бессмертный Меча]?
Линь Фэн уставился на эту надпись, забыв о дыхании. Официальные разработчики игры никогда не раскрывали условия активации скрытых классов; ни в одном отчёте закрытого теста, ни на форумах с гайдами, ни у аналитиков данных не было зацепок хотя бы на один скрытый класс. Все считали это лишь рекламной уловкой.
А теперь эта стела находилась прямо перед ним.
Он висел на отвесном склоне утеса: сверху его поджидала чудовищная немасштабируемая тварь, способная в любой момент зайти в обход, а внизу расстилалась бездонная тьма речной воды. Ни припасов, ни товарищей, ни пути назад.
Линь Фэн посмотрел на светящуюся строку, и уголки его рта медленно поползли вверх.
Он протянул руку и прижал ладонь к каменной стеле.
Мир погрузился в абсолютную тьму. Во мраке в его голове зазвучал древний голос, казалось, преодолевший тысячелетия времени:
На пути меча нет места сожалениям, даже перед лицом смерти.
Ты готов?

Комментарии

Загрузка...