Фэн-гэ, что ты имеешь в виду?
Гао Синьцзе, который изначально не слишком-то переживал из-за сегодняшней внезапной катастрофы, смутно уловив смысл слов Чэнь Фэна, вмиг побледнел, и голос его слегка задрожал.
Чэнь Фэн не стал отвечать на вопрос Гао Синьцзе, лишь молча продолжая размышлять о том, насколько велика вероятность подобного исхода.
Сидевшие на заднем сиденье Ян Чэньи и Лин Ханьян переглянулись. Они тоже смутно догадывались, к чему клонит Чэнь Фэн, и их лица постепенно помрачнели.
Но, стремясь подтвердить свои худшие подозрения, Ян Чэньи всё же заговорил:
— Брат Чэнь, не сочти за труд, объясни-ка то, что ты сказал ранее.
Чэнь Фэн немного подумал, подбирая слова, и заговорил:
— Если причиной превращения людей в ходячих мертвецов стала какая-то вирусная инфекция, причём распространяющаяся по всему миру воздушно-капельным путем, тут возникает вопрос: почему мы до сих пор не заразились и не превратились в ходячих?
Закончив говорить, Чэнь Фэн бросил взгляд на задумчивые лица спутников и продолжил:
— Вместо того чтобы списывать всё на удачу или особенности телосложения, уберегшие нас от участи ходячих, я скорее склонен верить, что мы уже заражены вирусом, просто наше время ещё не пришло. Это также могло бы объяснить, почему после смерти люди превращаются в ходячих.
В машине царила абсолютная тишина, нарушаемая лишь глухим гулом и вибрацией двигателя. Слова Чэнь Фэна легли на каждого плотной, непроницаемой пеленой мрака, и всё, что теперь оставалось ощущать — это холод и темнота.
— Конечно, это лишь мои личные домыслы, и вовсе не обязательно, что всё так и есть.
Глядя на бледные лица троих спутников, Чэнь Фэн немного пожалел, что озвучил свои предположения. Он думал лишь о собственном гнетущем предчувствии и забыл подумать об их чувствах.
— Брат Чэнь, не стоит утешать нас, мы способны оценить, насколько высока вероятность подобного сценария, — произнес Ян Чэньи, хотя и сам был потрясен словами Чэнь Фэна. Обладая железной выдержкой, он быстро взял себя в руки. Вместо того чтобы сокрушаться о неизбежном, было куда полезнее подумать, как выжить в этом наступившем конце света, а потому ему хотелось услышать мнение Чэнь Фэна.
— Верно, верно, этот брат Ян дело говорит! Вирус просто дремлет в теле и ни за что не проявится, — затараторил со своего места Гао Синьцзе. Слушая Чэнь Фэна, он чувствовал себя так, будто провалился в ледяной погреб, а слова Яна Чэньи подействовали на него словно чья-то рука, вытащившая его обратно в тепло человеческого мира.
Планы! Услышав вопрос Яна Чэньи, Чэнь Фэн на миг замер. Выбираясь из дома, он думал лишь о том, как добраться до Провинциального центра и отыскать человека, и совершенно не размышлял о будущем.
Сейчас оставалось лишь гадать, сколько людей уцелело в этой катастрофе, но хаос и паника наверняка уже захватили весь мир. Отправляться сейчас в Провинциальный центр на поиски? Не говоря уже о точных координатах, было даже неизвестно, жива она или мертва. И даже если в конце концов удастся её отыскать — что потом? На сердце внезапно накатила тяжелая волна безнадежности.
Заметив, что Чэнь Фэн внезапно умолк, Ян Чэньи не выказал ни малейшего недовольства. Напротив, он повернулся к Гао Синьцзе и спросил:
— Брат Гао, куда вы держите путь?
— Мы едем в Провинциальный центр. Фэн-гэ хочет найти там одного знакомого.
— Провинциальный центр? В такое время соваться туда — пожалуй, не лучшая идея!
Ян Чэньи слегка удивился. С учетом численности населения Цзянчэна, это место теперь наверняка превратилось в город мертвецов. Туда и приближаться-то опасно, не говоря уже о том, чтобы заходить внутрь на поиски людей.
— Эх, об этом не беспокойтесь, Фэн-гэ очень силен!
— Кстати, судя по акценту, брат Ян, вы ведь не местный? Как вас занесло на эту дорогу?
Гао Синьцзе испытывал некоторое любопытство. Сидевшие на заднем сиденье спутники производили на него приятное впечатление: парень — интеллигентный, с налетом книжности, девушка — писаная красавица, разве что чересчур холодная.
Ян Чэньи не сразу понял, что именно Гао Синьцзе имеет в виду под словом «силен», но не стал забивать этим голову и ответил:
— Я родом с Хуадао, а Ханьян — из Цзинду...
После этого короткого обмена репликами в салоне вновь воцарилось молчание.
Для Яна Чэньи и Лин Ханьян это был самый жуткий день за всю их жизнь.
Ян Чэньи родился в семье богатого торговца с Хуадао. С малых лет он проявлял незаурядный ум, чему родители бесконечно радовались. Чтобы со временем он мог достойно принять бразды правления семейным делом, его воспитывали в строгой строгости, развивая во всех направлениях.
Однако по мере взросления он вовсе не проникся интересом к коммерции, а увлекся классической литературой. Родители, возлагавшие на него огромные надежды, долгое время были разочарованы, но в конце концов махнули рукой и позволили ему плыть по течению. Позже, проходя стажировку в престижном зарубежном вузе, он встретил Лин Ханьян. В эту прохладную, отстраненную девушку он влюбился с первого же взгляда.
Семья Лин Ханьян обладала огромным влиянием в столице: старшее поколение занимало высокие посты как в политических кругах, так и в армии. Но сама она с детства отличалась странным характером: не любила светское общение и была немногословна. Кроме родителей и пары близких людей, мало кто мог вытянуть из нее хоть слово, и большинство считало ее чересчур замкнутой и холодной.
Сама она не видела в этом ничего дурного и так, в своей прохладной отстраненности, прожила двадцать лет, пока на тихой парковой аллее ей навстречу не вышел Ян Чэньи. Эти двое, казалось бы, чужие и неуместные в собственных семьях люди, прониклись друг к другу чувствами с первого взгляда.
Вчера была свадьба одной из ее немногих подруг, и Ян Чэньи сопровождал ее на торжестве. Глядя на счастливые улыбки жениха и невесты, она молча желала им счастья в глубине души — разве не прекрасна и не счастлива была эта картина?
Но на следующее утро всё перевернулось. Она своими глазами видела, как невеста перегрызла горло жениху. Алая кровь хлынула из раны, в считанные секунды пропитав белоснежную рубашку молодожена — зрелище было до жути страшным.
Когда невеста бросилась на нее, Лин Ханьян оцепенела, глядя в это залитое кровью искаженное лицо. Она совершенно не понимала, почему всё это происходит. Она не бежала, не кричала — просто тупо смотрела на приближающееся лицо, и если бы не подоспевший Ян Чэньи, который вытащил ее из спальни, возможно, она бы уже...
При этой мысли она посмотрела на сидевшего рядом невозмутимого Яна Чэньи и озарила его лицо чистой, прекрасной улыбкой.
Дорога шла в молчании. Разговоры смолкли, в машине царила тишина, и каждый был погружен в собственные мысли, ощущая происходящее как некий кошмарный сон.
Хотя солнце сегодня взошло как обычно, привычная колея жизни была разрушена безвозвратно. Теперь они напоминали крошечную лодочку, затерянную в ночном шторме: всё вокруг стало непредсказуемым, и оставалось лишь пассивно следовать за волнами, уповая на завтрашний день, который, возможно, никогда не наступит.
— Фэн-гэ, впереди преграда!
Голос Гао Синьцзе нарушил тишину, заставив сердца остальных троих сжаться. Все трое разом подались вперед, всматриваясь в лобовое стекло.
Солнце клонилось к закату, вечерние сумерки уже начали сгущаться над дорогой. Тем не менее, Чэнь Фэн и остальные отчетливо видели примерно в двухстах метрах впереди группу ходячих мертвецов с окровавленной одеждой, заблокировавших проход. Преградой им служили три столкнувшиеся машины, перегородившие дорогу под углом так, что объехать их не представлялось возможным.
— Фэн-гэ, что делать? Разворачиваемся?
Гао Синьцзе притормозил и вопросительно глянул на Чэнь Фэна.
Тут же поинтересовался Чэнь Фэн:
— Рядом есть другие съезды?
Гао Синьцзе напряг память и покачал головой:
— Нет. Ближайший съезд как раз впереди.
В этот момент ближайшие ходячие заметили внезапно появившуюся машину и, шатаясь, двинулись в их сторону. Обстановка мгновенно стала напряженной.
— Фэн-гэ?
Гао Синьцзе ждал решения.
Чэнь Фэн смотрел на приближающуюся толпу мертвецов. Раз уж пути назад не было, оставалось прибегнуть к самому простому и прямому методу.
— Сидите в машине, выходить не нужно. С этой толпой я разберусь сам.
С этими словами Чэнь Фэн подхватил парные клинки, вышел из машины и направился прямо на мертвецов.
Гао Синьцзе всё же тревожно крикнул ему в спину:
— Фэн-гэ, ты точно справишься один?!
Чэнь Фэн махнул рукой, давая понять, что всё в порядке. Подобная мелкая стая ходячих его ни капли не пугала — куда больше его волновало, удастся ли после расправы с ними расчистить завал из машин.
Сидевший сзади Ян Чэньи нерешительно спросил:
— Брат Чэнь... он... что он собрался делать?
— Не волнуйтесь, раз Фэн-гэ взялся за дело, всё будет в полном порядке!
Получив такой ответ, Гао Синьцзе воодушевился. Он слепо верил в Чэнь Фэна и втайне с нетерпением ждал возможности снова увидеть его в деле.
Ян Чэньи и Лин Ханьян через оконное стекло смотрели на одинокую фигуру Чэнь Фэна, шагающего навстречу толпе мертвецов, и в их душах смешивались страх и недоумение. Что он один сможет сделать в такой ситуации?
Однако то, что последовало за этим, полностью перевернуло их представления о человеческих возможностях.
Шагая в лучах багровеющего заката, Чэнь Фэн казался целиком окутанным призрачным розоватым сиянием. Его лицо было бесстрастным, словно затянутая ряской гладь древнего колодца, но мысли уносились далеко назад. Он вспомнил слова, некогда сказанные ему одним одиноким стариком:
— В нынешнюю эпоху боевые искусства больше не имеют никакого смысла.
Глядя на надвигающуюся толпу, Чэнь Фэн тихо произнес:
— Дед, если бы ты мог увидеть сегодняшний день, возможно, ты изменил бы свое мнение.
Цзинь! Цзинь!
Два звонких металлических взмаха — и клинки вылетели из ножен. Взгляд Чэнь Фэна затвердел, шаги резко ускорились, и его силуэт в лучах кровавого заката метнулся вперед подобно алой вспышке.
Стоило ему врезаться в толпу мертвецов, как взметнулся фонтан черно-красной крови и в воздух взлетели несколько голов. В следующий миг клинки в руках Чэнь Фэна превратились в две размытые тени: везде, где проносилось лезвие, во все стороны летели оторванные конечности. Его движения были молниеносными и причудливыми — в мгновение ока он насквозь прорезал толпу.
Глядя на оставшихся растерянных ходячих, Чэнь Фэн сохранял прежнее ледяное спокойствие, однако на дне его глаз отчетливо блеснул кровожадный алый огонек.
Клинки взметнулись вновь. Снова столкнулись сталь и кровь, плоть и кости — и снова разлетелись в стороны, пока перед ним не осталось ни одного стоявшего на ногах существа. Лишь тогда его причудливое стремительное движение и яростные клинки замерли окончательно.
Движение и покой, извечно противостоящие друг другу силы, в исполнении Чэнь Фэна слились воедино в естественной, гармоничной и странно прекрасной картине.

Комментарии

Загрузка...