Синдзюку, президентский люкс на верхнем этаже здания ХХ. Ночь.
— Привет, это Гильгамеш. Что? Понял, я уже иду.
Положив трубку, Гильгамеш взял с дивана чёрный плащ и с суровым выражением лица вышел из комнаты.
Добравшись до выхода из здания, он поймал первое попавшееся такси, назвал водителю адрес гостиницы, после чего бросил ему несколько крупных купюр и поторопил немедленно ехать.
Соблазн деньгами заставил водителя выложиться по полной, и машина мчалась с огромной скоростью. Меньше чем за пять минут они прибыли к месту встречи — той самой гостинице, о которой говорил Хуан.
Позвонил Гильгамешу как раз Хуан. Он сообщил, что цель миссии — Хавок — изначально уже была у них в руках, но её неизвестно куда увёл Хэй, и даже Инь не может его отыскать. В отчаянном положении, учитывая нехватку людей и боевой мощи, он и решил позвонить Гильгамешу.
В последнее время Гильгамеш был занят внутренними делами Рассвета: организация только строилась, предстояло решить множество вопросов, причём в основном довольно тёмных, поэтому он заранее предупредил Хуана, что будет сильно занят и чтобы по пустякам его не беспокоили.
Можно сказать, что на этот раз Хуан позвонил Гильгамешу от безысходности. В душе он уже решил: как только они найдут этого ублюдка Хэя, он хорошенько его отчитает. Так дело оставлять было нельзя — уже завтра утром человека предстояло передать Организации, а Хэй посмел устроить такую заварушку. Всплыви это наружу — всем им придется несладко.
Отыскав по названному Хуаном номеру нужную дверь, Гильгамеш постучал.
Долгое время никто не отвечал, наконец дверь приоткрылась на узкую щель, и в ней осторожно показался один глаз. Гильгамеш сразу узнал Хуана — глаза Инь никак не могли выглядеть столь подозрительно и невнятно.
— Ты пришёл.
Хуан открыл дверь, впустил Гильгамеша, а затем высунулся и огляделся по сторонам. Убедившись за дверью в отсутствии хвоста, он втянул голову обратно и запер замок.
Войдя в комнату, Гильгамеш по привычке окинул взглядом внутреннее убранство и невольно скривил уголки ртов:
— Люксембургский... тьфу, номер для влюбленных? Послушай, Хуан, среди вас вообще-то есть девушка. Неужели нельзя было снять обычный двухместный номер? Обязательно было тащиться в номер для влюбленных? Это же может навести на дурные мысли.
— Девушка? Ты про Инь? — Мао лежал на двуспальной кровати, застеленной розовым бельём, и, услышав слова Гильгамеша, с любопытством склонил набок кошачью голову.
— Всего лишь ДОЛЛ. Вопросы пола должны волновать тех богачей, которые покупают ДОЛЛ, чтобы творить всякие странные вещи. Для нас главное, чтобы от них была польза.
Это, разумеется, говорил Хуан. Хотя он и не испытывал к ДОЛЛ такой открытой неприязни, как к контракторам, большинство людей всё же относились к ДОЛЛ исключительно как к инструментам, и он не был исключением.
— Ладно, проехали. Хэя нашли или нет?
Гильгамеш покачал головой, не собираясь спорить. В конце концов, пройдёт совсем немного времени, и они неизбежно изменятся — некоторые вещи нужно пережить на собственном опыте, чтобы по-настоящему осознать, — и перевёл разговор на местонахождение Хэя.
К сожалению, Гильгамеш не заметил, что, когда он произнёс эти слова, стоящая в луже воды Инь шевельнула своими остекленевшими глазами, однако выражение её лица ничуть не изменилось.
— Нет, Хэя мы ещё не нашли. Но если удастся выяснить, чем именно этот паршивец занимается, возможно, удастся его выследить.
Очевидно, самоуправство Хэя жутко злило Хуана.
— Что до Хэя, у него на всё есть свои цели. Раз уж он увёл Хавок, то наверняка ради того, чтобы что-то от неё получить, — произнёс Мао глухим голосом.
Помимо знающего всё наперед Гильгамеша, Мао среди товарищей понимал Хэя лучше всех. Пусть он и не мог похвастаться абсолютной осведомлённостью, но был в курсе многих вещей.
— Я слышал, что во время Третьего конфликта в Южной Америке, который также называют Войной за небеса, среди отправленных Организацией людей значились имена Хэя и Хавок, — произнёс Гильгамеш, массируя переносицу и притворяясь, будто только что об этом вспомнил.
Мао и Хуан переглянулись, их что-то осенило. Однако прежде чем они успели заговорить, неожиданно подала голос Инь:
— Нашла...
Её предельно бесстрастный голос долетел до всех присутствующих.
— Где? — с любопытством спросил Мао.
— Улица Янаяги, Ситигая. Передвигается.
Хуан быстро извлёк карту Токио и вместе с Мао принялся вычислять по ней точное положение Хэя.
— Не так уж далеко, — Хуан слегка перевёл дыхание.
— В какую сторону? — продолжал допытываться Мао.
— На восток.
Хуан и Мао проследили взгляд по карте на восток — и от увиденного их сердца на мгновение пропустили удар.
Восток? На востоке возвышалась глухая стена, а на карте стояла чёткая отметка: вход категорически воспрещён.
Там лежали Врата Ада!
Гильгамеш кивнул. Всё шло как по прогнозу, пусть и не совсем по его собственному плану, но ехать туда всё равно придётся. Иначе, если будущее изменится, одни лишь Хуан и Мао в компании хилой Инь Хэя точно не спасут.
— Живо! Мы должны войти за Врата и вернуть этого ублюдка! — Хуан нахлобучил шляпу и проговорил это со сморщенным от недовольства старым лицом.
Мао спрыгнул с кровати.
Инь тем временем опустилась на диван и уже собиралась натянуть длинные фиолетовые чулки, как вдруг её запястье перехватила сильная и длинная рука. Застыв на секунду, она подняла голову и уставилась туманными лиловыми глазами на хозяина этой руки.
— Запомни, маленькая принцесса: если ноги намокли, их нужно вытереть насухо.
Гильгамеш непонятно откуда извлёк свежераспечатанное полотенце. Разжав пальцы, он протянул его прямо перед лицом Инь, глядя на неё с мягкой улыбкой.
Инь моргнула лиловыми глазами, приоткрыв рот, словно собираясь что-то сказать, но, как ни старалась, из её горла не вырвалось ни звука — она будто не знала, какие слова подобрать.
— В таких случаях достаточно просто улыбнуться.
Словно насквозь видя мысли Инь, Гильгамеш с лёгким смешком потрепал её по голове и позволил себе шутливую реплику.
Сам он шутил, но Инь шутку вовсе не оценила — напротив, восприняла всё всерьёз. Правда, как бы она ни старалась, уголки её губ лишь едва заметно дёрнулись, и до по-настоящему естественной и правильной улыбки этому было далеко.
— Эй, вы чем там заняты? Нам пора выдвигаться, агенты других организаций уже сели Хэю на хвост! — Хуан и Мао были готовы уже давным-давно. Заметив, что Гильгамеш с Инь о чём-то мило беседуют, Хуан тут же поторопил их.
— Понял, я жду снаружи, — бросил через плечо Гильгамеш, тихонько шепнул напоследок пару слов Инь и направился к Хуану и Мао.
Инь чуть повернула голову в сторону удаляющегося Гильгамеша. В её глазах по-прежнему не было ни капли осмысленности, но изменилось ли что-то в её сердце — знала только она сама.
................
Когда Инь зашнуровала ботинки и уселась в джип Хуана, вся компания сорвалась с места, направляясь прямиком к Вратам Ада.
Чем ближе они подбирались ко Вратам, тем отчётливее Гильгамеш чувствовал, насколько чуждо его собственное тело пространству Врат. Ощущение было такое, будто сам мир отбросил его, подвергнув жесткому пространственному отторжению, отчего во всём теле разлилось неприятное ломящее чувство.
— Что с тобой? — раздался прохладный голос, в котором улавливалась едва заметная нотка беспокойства.
Это была Инь. Только что она доложила Хуану и Мао о местонахождении Хэя, но, заметив неестественный цвет лица Гильгамеша, не удержалась от вопроса.
— А? Нет, ничего. Просто естественная реакция контрактора на Врата. Впрочем, должен признать, что Хэй забрался так далеко — это и впрямь стало для меня неожиданностью, — слегка опешив оттого, что Инь сама заговорила первой, Гильгамеш тут же взял себя в руки и небрежно бросил ответ.
— Далеко? Мы же только-только добрались до внешнего периметра Врат, Хэй пока снаружи, а не внутри, — Мао подошёл к Гильгамешу, как раз услышав его слова, и недоверчиво покосился на него — не слишком ли бурно тот реагирует?
— Разве мы не выяснили, где Хэй? Давайте поторопим шаги.
Втайне сотворив иллюзию маскировки окружения, Гильгамеш почувствовал, как давление отторжения заметно спало, сделавшись почти незаметным. Это заклинание он придумал на ходу; оно было предназначено не для того, чтобы одурманивать чужие чувства, а чтобы обмануть сам мир, изменив собственную ауру до неузнаваемости, уподобив её какому-нибудь обычному прохожему, которого он видел раньше.
— Ладно, — Мао временно задвинул подозрения подальше.
Отряд продолжил путь.
Шагая вперёд, Гильгамеш попутно разглядывал пейзажи Врат. В конце концов, именно здесь в будущем развернется финальный этап его грандиозного плана, и чем раньше удастся изучить местность, тем лучше.
— И всё же, ходить здесь в одиночку — настоящее жуткое зрелище, — Мао с любопытством покрутил головой по сторонам. Он тоже впервые подошёл так близко ко Вратам. Раньше ему доводилось слышать немало сведений о Вратах, но всё это были лишь сухие буквы на бумаге, не имевшие ничего общего с пугающей наглядностью реальности.
Если подбирать слово для описания здешних видов, то лучшим определением была бы пустошь. Земля, судя по всему, подверглась сильнейшим подземным толчкам, покрывшись трещинами и разломами всех размеров, однако стоявших вокруг зданий это почему-то почти не коснулось. Дороги по обеим сторонам густо поросли самыми причудливыми растениями, мутировавшими под воздействием частиц Врат — некоторые из них буйным ковром оплетали фасады многоэтажек от основания до крыши.
Так что всё, куда падал взгляд, пестрело унылыми зелёными тонами.
Вездесущий лёгкий туман медленно клубился в воздухе. Невозможно было понять, откуда он берётся — ведь людей здесь не было, да и климат Лондона отсутствовал, — но при этом происходили самые невероятные вещи. В этом и заключалась главная особенность Врат: легендарного места, способного исполнять желания.
Хуан заранее натянул противогаз, в то время как троица Гильгамеша обошлась без какой-либо защитной экипировки. Быть может, для контракторов близость ко Вратам и сопровождалась определёнными неудобствами, но по крайней мере посторонние вредные факторы на них не действовали — пожалуй, это было единственным плюсом положения контракторов внутри Врат.
На этом этапе способности Инь к сканированию полностью исчерпали себя, поскольку поблизости не было ни капли воды. И тем не менее отряд безошибочно держал верное направление. Почему? Достаточно было просто поднять глаза к небу.
Свинцовые тучи бушевали, образуя гигантскую воронку, охватившую изрядную часть небосвода. Столь грандиозное зрелище было видно всем, кто подходил к Вратам достаточно близко — оно служило маяком во тьме, и любой бы догадался, что именно там сейчас кипит бой.
Когда Гильгамеш и остальные подошли к месту схватки, Хэя как раз отчаянно прессовали. Если говорить точно, один противник поддерживал тылы, а второй вёл основное наступление. Судя по их способностям, комбинация [Заморозка воды] и [Управление погодой] раскрывала боевой потенциал на абсолютно предельном уровне.
— Черт, — негромко выругался Мао.
Ситуация на поле боя изменилась. Выжавший максимум из особенностей местности и вооружённый льдом белокурый контрактор подло подловил Хэя, намертво приморозив его ступни к земле, лишив возможности сдвинуться с места.
Хэй попытался запустить разряд тока, но противник, похоже, заранее просчитал и этот ход, вовремя обувшись в резиновые сапоги. Хоть подошвы на мгновение и озарились вспышками тока, а в воздух взметнулись тонкие струйки дыма, блондину это не причинило никакого вреда.
Обездвижив Хэя, белокурый контрактор, судя по всему, был настолько уверен в победе, что не спешил добивать врага, а вместо этого принялся зачитывать длинную тираду с призывом сдаться, завершив речь назидательной фразой:
— Подумай над этим с точки зрения логики и здравого смысла, свойственного контракторам.
Без преувеличения можно сказать, что окажись на месте Хэя любой другой контрактор, он бы без колебаний принял предложение. И в самом деле: убивать тебя не собираются, сдавать какому-либо ведомству тоже, просто хотят задать пару вопросов. По тону белокурого было очевидно, что он говорит совершенно искренне и не пытается блефовать.
Однако перед ним стоял Хэй, к которому мерки обычных контракторов были неприменимы.
Столкнувшись с уговорами, Хэй безо всяких колебаний резко взмахнул рукой. Боевой нож на стальном тросе со свистом сорвался с места и вонзился аккурат в правое предплечье блондина — если бы тот не среагировал в последний момент, лезвие вошло бы ему прямо в горло.
Тут же вступил в дело Хуан: он метнул зажигательную гранату прямо между Хэем и белокурым контрактором. От жара пламени ледяная корка под ногами мгновенно растаяла, и Хэй, воспользовавшись моментом, швырнул стальной трос на угол здания, собираясь вырваться из ловушки.
Как это водится в банальных драмах, в самый критический момент всегда находится кто-то, кто всё испортит — этот случай не стал исключением.
Раздался резкий боевой окрик, и целый ливень пуль полоснул по воздуху в направлении Хэя. Правда, стрелявший, судя по всему, не только отлично владел оружием, но и обладал добрым сердцем — пули целенаправленно летели не в самого Хэя, а в натянутый им стальной трос.
На беду, стальной трос обладал куда меньшей прочностью, чем пуленепробиваемый плащ Хэя. Пара пуль задела металл, и когда Хэй резко рванул на себя, тело не сдвинулось с места — трос просто лопнул.
— Стоять! Ни с места! Поднимите руки!
Уверенная в себе женщина в очках, облаченная в бронежилет, с двумя руками наперевес удерживала автомат, целясь прямо в Хэя.
Следом за ней раздались два голоса с разными интонациями, также призывающие Хэя отказаться от сопротивления.
Пуль Хэй не боялся — его плащ отлично держал попадания, — но вот пришедший в себя белокурый контрактор создал ему серьёзные проблемы.
— Я прикрою Хэя, уходите первыми! Полиция наверняка окружит этот район с минуты на минуту. Как только соединитесь с Хэем, не ждите меня, убирайтесь отсюда!
Бросив эту суровую реплику и не дожидаясь ответа Хуана, Гильгамеш резко сорвался с места.
Из устья прилегающего переулка вылетела ещё одна смазанная тень, устремляясь прямиком в самую гущу событий, к Хэю.
Хэй встрепенулся, но тут же вспомнил, что кто-то уже тайком помогал ему минуту назад, и этот человек, судя по всему, был из их числа.
— Уходим немедленно, Хэй!
Низкий и знакомый мужской голос достиг ушей Хэя.
Взгляд под маской Хэя сузился, в нём мелькнуло изумление. Не раздумывая больше ни секунды, он рванул вперёд, направляясь в ту сторону, откуда появилась тень.
Мисаки Кирихара, придя в себя, хотела вскинуть оружие для стрельбы, но на мгновение засомрелась. Этой заминки хватило Хэю, чтобы влететь в тот самый переулок, откуда выскочила тень. Двое её подчиненных открыли огонь, но, увы, мастерства им не хватило — все пули ушли в молоко.
— Черт! — Белокурый контрактор нахмурился. Было уже поздно останавливать Хэя, и оставалось лишь переключить внимание на выскочившую фигуру.
Когда все взгляды скрестились на остановившемся человеке, присутствующие с удивлением заметили, что на незнакомце был точно такой же плащ, как у BK201, но волосы отливали ослепительным золотом. Настоящий же шок вызывало лицо: оно будто было окутано густой пеленой тумана, которую невозможно было разглядеть. Казалось, стоило кому-то сфокусироваться на чертах лица, как в следующую же секунду он напрочь забывал их, и в памяти оставались лишь равнодушные ко всему алые глаза.
— Ты кто? Из той же организации? Отлично, раз 201BK сбежал, тебе придется ответить на те вопросы, на которые он не ответил.
Белокурый контрактор поморщился от боли в руке, но умудрился даже выдавить из себя улыбку.
Темнокожая женщина за его спиной уже молниеносно активировала свою способность, готовясь оказать ему поддержку.
Однако ровно в ту секунду, когда она применила силу, незнакомец заговорил:
— Прогулка во тьме!
Голос прозвучал очень глухо, но при этом отчётливо долетел до каждого.
— Плохо дело!
Белокурый контрактор почуял неладное и вскинул руку, собираясь ударить по еще влажной земле.
Но было уже поздно.
В тот же миг с тем человеком в центре во все стороны, словно при взрыве, хлынула непроглядная тьма. Никто не успел даже моргнуть, как всех целиком поглотил мрак.
В этой тьме нельзя было разглядеть ровным счётом ничего. Свет пропал бесследно, словно люди разом ослепли. Почти у каждого внутри поднялась волна паники — иррациональный страх перед лицом неведомого.
Почти у каждого, но не у всех.
Белокурый лишь на секунду растерялся, но отличная выучка тут же вернула его в реальность, заставив анализировать обстановку. Однако прежде чем он успел что-либо придумать, в ушах посмертным свистом разорвался свист рассекаемого кулаком воздуха. По звуку было понятно, какой чудовищной силой наполнен этот удар, и он ни капли не сомневался, что после такого попадания потеряет сознание. Уклониться он не успел. Что делать?
Белокурый не зря носил звание лучшего агента MI6: в критической ситуации он не стал тратить время на попытки увернуться, а вместо этого инстинктивно выбросил вперёд целую левую руку, целясь прямо в корпус противника. Он рассуждал здраво: если удастся заморозить врага, то даже потеряв сознание, он останется лежать здесь, а подоспевшие товарищи не позволят этой твари уйти.
Но эта мысль продержалась в его голове ровно секунду и рассеялась.
Перед тем как провалиться в беспамятство, он всё ещё недоумённо думал: почему его рука прошла сквозь пустоту? Ведь он безошибочно определил примерное положение врага, дистанция составляла меньше полуметра, промахнуться он просто не мог... Если только у противника не было одной руки.
Впрочем, все эти вопросы предстояло обдумывать уже после пробуждения.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем тьма рассеялась. Все находившиеся на площадке бойцы валялись на земле — без исключений, все до единого погрузились в глубокий обморок.
А таинственная фигура исчезла в неизвестном направлении.
..............
Как и предсказывал Гильгамеш, полиция прибыла на место происшествия очень скоро. Приведя всех в чувство холодной водой, копы еще с минуту тупо пялились по сторонам — видимо, никак не ожидали отделаться столь легким испугом.
— Я... что со мной? Ужасно гудит в голове, будто кто-то приложил меня чем-то тяжёлым, — Мисаки Кирихара помассировала затекшую шею, озираясь по сторонам с совершенно ошарашенным видом.
— Ответ очевиден: нас всех вырубил тот тип, что появился позже остальных.
Белокурый контрактор Джек Саймон подошёл к Мисаки, с кривой улыбкой на лице. Правда, слегка припухшая покрасневшая щека придавала его виду комичность.
— Кто этот ублюдок? Сообщник BK201?
Мисаки не скрывала досады. Едва ли не чудом подловив Хэя, упустить его в самый последний момент, а заодно валяться без чувств... Пережить подобное поражение было тяжело даже для её крепких нервов.
— Ну, у меня на счету этого парня кое-что имеется. Личность до конца не подтверждена, но ты наверняка о нём слышала... — загадочно протянул Джек Саймон.
— Чего?
— DY666. Таинственный контрактор, орудующий в Токио. Способности неизвестны, возраст неизвестен, пол — судя по всему, мужской. Самая яркая примета: золотые волосы и алые глаза. Говорят, контрактор из любой другой организации, ступив на территорию Токио, сперва обязан с ним поздороваться, иначе он сочтет твоё появление за попытку устроить беспредел на его земле и пойдёт в атаку. До сих пор все те контрадоры, что пренебрегали этим правилом и творили что хотели на токийских улицах, мертвы. Причина смерти во всех случаях одинакова: внутренности исчезают бесследно, а на теле нет ни единого следа хирургических швов. Нам еще несказанно повезло остаться в живых после встречи с ним, — неторопливо перечислил Джек известные факты и слухи о Гильгамеше, завершив рассказ глубоким вздохом.
— DY666? Это он?! Мало того, что всплыл BK201, так теперь еще и этот тип примешался к делу?
Стоило Мисаки услышать это кодовое имя, как её лицо сделалось ещё мрачнее. С этим конкретным контрактором ей доводилось сталкиваться впервые, но о его невероятной опасности она была наслышана.
— Что ж, покуда мы в Токио, рано или поздно столкновение с ним неизбежно. Но лично я ввязываться в драку с ним пока не намерен, — со смешком бросил Джек Саймон и неторопливо зашагал прочь.
Мисаки чувствовала, как у неё пухнет голова. Переведя взгляд с безжизненного тела Хавок на всё еще не померкшую золотую звезду в небе, она с унынием поняла, что впереди её ждут очень непростые времена.

Комментарии

Загрузка...