Лянь Сюань почувствовал, что у него в голове слегка закружилось.
И дело было вовсе не в испуге, а в самом настоящем головокружении — словно смертельно уставший человек стоит лишь прикоснуться к подушке, как тут же провалится в сон.
Лянь Сюань чувствовал, что сейчас находится именно в таком состоянии.
Ему казалось, что веки становятся всё тяжелее, тело словно выпотрошили изнутри, и оно отчаянно нуждалось в долгом сне для восстановления сил.
Его зрение начало понемногу расплываться.
Он смотрел на бледное лицо собеседника, а тот не выражал абсолютно никаких эмоций.
Они так и стояли, молча глядя друг на друга.
Всего за какую-то секунду-две Лянь Сюань пережил столько, будто минули добрые несколько десятилетий, и сам он дожил до того возраста, когда даже просто стоять — да что там, стоять какое-то время — уже кажется утомительным.
Его дыхание слегка участилось, казалось, что жизнь подходит к концу, и словно от дуновения малейшего ветерка в следующее мгновение он рухнет на землю и уснет здесь вечным сном.
Хлоп!
Грубая ладонь легла на это бледное лицо, прервав молчаливый зрительный контакт между Лянь Сюанем и тем существом.
Ладонь излучала тусклое сияние, и стоило ей коснуться бледного лица, как и это тусклое сияние, и зелёный свет в глазах мертвенно-бледного лица исчезли без следа.
Внутри Хижины из грибов мгновенно воцарилась кромешная тьма.
В тот самый миг, когда рука опустилась на бледное лицо и свет погас, Лянь Сюань успел заметить, как на мертвенно-бледной коже проступил легкий румянец, а начавшееся разложение постепенно стало затягиваться...
Словно.
Из состояния мертвеца началось превращение в живого человека.
Неужели всё настолько ужасно...
Неужели если бы я и дальше продолжал пялиться на это бледное лицо, то превратился бы в мертвеца, а то бледное лицо, наоборот, стало бы живым человеком?
Выходит, и тот предыдущий мертвенно-бледный человек тоже был живым? И это прошлый несчастный превратил его в такого монстра, а сам занял место живого?
Хотя Лянь Сюань чувствовал себя крайне слабым, его мозг работал на пределе возможностей.
Но он успел подумать лишь об этом, как Ли Лунпин, полуподдерживая и полуволоча его за собой, быстро преодолел оставшиеся полтора десятка метров и вытащил его наружу, прямо к выходу из Хижины из грибов.
Увидев дневной свет, Лянь Сюань наконец-то от души вздохнул с облегчением.
Едва они вышли за дверь, Ли Лунпин отпустил его и с раздражением бросил:
— Разве я не наказывал тебе вести себя смирно в дороге и не издавать ни звука? Почему ты снова был так неосторожен?!
— Ты хоть знаешь, сколь дорогих вещей мне это стоило?!
— Травы, из которых я истолок этот порошок, — вымирающие растения, их с каждым разом всё меньше и меньше. Ради тебя я разом израсходовал целых два пакетика!
— С тех пор как я построил эту Хижину из грибов, за последние несколько лет я потратил всего один пакетик!
— Зря я вообще тебя туда затащил!
Чем больше Ли Лунпин говорил, тем сильнее распалялся, его лицо даже исказилось от злобы, а последние слова он практически выкрикнул.
Лянь Сюань качнулся, расставил ноги шире, чтобы удержать равновесие, слабо улыбнулся и произнес:
— Тогда зачем ты меня спас? Разве не было бы лучше дать мне сгинуть там? Хотя бы послужил удобрением для твоих грибов.
Ли Лунпин со злостью бросил:
— Я и сам хотел бросить тебя внутри, чтобы ты стал удобрением... но эти твари не выносят запаха крови, иначе вся Хижине из грибов придет в ярость, и тогда даже я не смогу их сдержать...
— К тому же... — Ли Лунпин замялся и лишь после некоторого колебания нехотя добавил: — Ты пришел из-за пределов деревни, ты не местный, и я не могу позволить тебе просто так умереть здесь, иначе староста убьет меня.
Староста Старик?
Лянь Сюань бросил взгляд вдаль, к самому краю пшеничного поля, и смутно разглядел сгорбленную фигуру седовласого старика с клюкой, который по-прежнему стоял на меже.
Не принадлежит деревне... Значит ли это, что я прибыл из-за пределов сна?
Староста не позволяет мне пострадать... Иными словами, с огромной вероятностью этот староста — воплощение того самого сына в здешнем сновидении...
Его сущность порождена волей сына из реального мира, поэтому у него в точности такой же характер...
Подумав об этом,
Лянь Сюань горько усмехнулся про себя: разве не из-за слов той матери о его «доброте и миловидности» он вообще сунулся в этот сон, планируя выручить её сына?.. Похоже, хотя в мелких деталях и были расхождения, общее направление оказалось верным...
Вот только, несмотря на пережитый ужас и то, как то бледное лицо нещадно вытягивало из него силы, оставив его выжатым и физически, и морально, оставался неоспоримый факт: с самого момента прибытия он ничего не добился и играл роль пустой декорации.
С таким результатом разве может он напрямую требовать, чтобы его отпустили?
Но если не уходить, положение станет опасным, и кто знает, в какой момент он снова наступит на мину.
В этот раз еще повезло: Ли Лунпин не жалея сил присматривал за ним, так что в Хижине из грибов обошлось без жертв.
А что будет дальше?
С какими еще опасностями он столкнется?
Придет ли кто-нибудь на помощь в следующий раз?
Удастся ли ему вообще выбраться отсюда живым?
Лянь Сюань невольно засомневался.
Видя, что Лянь Сюань молчит, Ли Лунпин решил, что тот под воздействием его уговоров начал раскаиваться в своем безрассудном поведении, и сурово произнес:
— Всё, хватит здесь торчать, ступай со старостой...
Словно опасаясь за него, он тут же добавил:
— И еще: больше ко мне не ходи, мой порошок и правда не выдержит таких твоих фокусов.
Лянь Сюань открыл рот, собираясь хоть что-то объяснить, но Ли Лунпин с крайне недовольным видом бросил напоследок:
— Одни хлопоты с тобой.
Лянь Сюань аж опешил.
Ты говоришь обо мне так, будто я худший из союзников, неужели я и правда был настолько жалок?..
Кто вообще способен сохранять невозмутимость перед лицом неизведанного и ужасного?
Мое поведение было вполне нормальным!
Я, во-первых, не обмочился, во-вторых, не завопил от страха и, в-третьих, не учинил никакого шума...
Просто в условиях недостатка хладнокровия у меня возникла естественная реакция на стресс, и для подобной ситуации это более чем достойно, разве нет?!
Лянь Сюань мысленно яростно возмущался, однако на лицо натянул улыбку и послушно кивнул:
— Хорошо.
Заметив, что Ли Лунпин развернулся, собираясь вернуться в свою хижину и продолжить возиться с грибами, Лянь Сюань торопливо спросил:
— А если я захочу уйти, что мне нужно сделать?
— У старосты спроси, — зло бросил Ли Лунпин.
Не сбавляя шага, он направился к двери хижины.
Ли Лунпин уже распахнул дверь и занес ногу внутрь, когда Лянь Сюань воспользовался моментом, чтобы задать последний вопрос:
— А кто еще в деревне не причинит мне вреда?
Он боялся, что Ли Лунпин снова ответит «у старосты спроси», поэтому поспешно добавил:
— Староста уже в годах, пусть отдохнет. Ответь мне на этот вопрос сам,детя?
Услышав это, Ли Лунпин замер на пороге, полуобернулся и пробормотал:
— Ну... еще тот... тот самый...
— Ну как его... — Ли Лунпин почесал в затылке, мучительно пытаясь вспомнить имя, и наконец хлопнул себя по лбу: — Тот сказитель.
Нахмурившись, Ли Лунпин припомнил:
— А еще... хозяин трактира... Больше, кажется... никого.
— Однако, — Ли Лунпин повернулся к Лянь Сюаню целиком, — вообще-то днем сельчане не проявляют никакой агрессии. Монстрами, пожирающими людей, они становятся только с наступлением темноты.
— Тебе нужно опасаться ночных жителей деревни.
— Разумеется, если ты среди бела дня до смерти разозлишь их, они тоже могут обратиться в чудовищ.
С этими словами Ли Лунпин недобро покосился на Лянь Сюаня:
— В конце концов, днем они просто не хотят превращаться в монстров, а вовсе не лишены такой возможности.

Комментарии

Загрузка...