Пробормотав что-то себе под нос, я, не обращая внимания на реакцию Ду Хэна, снова повернулась и уставилась на световой экран. Пока мы тут тратили время, У Юйюй уже проследовала за Ло Шэном почти по половине коридора. Ло Шэн шел неторопливой, вальяжной походкой, выглядя так, будто прекрасно здесь ориентируется. Миновав лестницу, он не стал подниматься, и моя копия в воспоминаниях тоже замерла у него за спиной.
Птичий шаман, я пришел, — внезапно произнес Ло Шэн. Я растерянно замерла, озираясь по сторонам в попытке понять, с кем он разговаривает. Подождав немного, Ло Шэн двинулся дальше, и не успел он пройти и ста сотен метров, как перед глазами возникла вторая лестница.
Я тут же пришла в возбуждение, подскочила к Ду Хэну и ткнула пальцем в экран:
— Смотри! Я же была права! Тут действительно две лестницы!
Лицо Ду Хэна помрачнело:
— Кто этот Птичий шаман, о котором он говорит?
Я на секунду опешила, а Ду Хэн посмотрел на меня так, будто видел насквозь:
— Цюй Биань, похоже, ты это знаешь.
— Я... ну да, знаю. Но разве в этом суть? Главное, что здесь и правда две лестницы!
Под его пытливым взглядом я заговорила заметно тише:
— ...Э-э, тут долгая история...
— Тогда рассказывай коротко.
— Ой, давай досмотрим, а потом я всё тебе объясню.
Делать было нечего, пришлось отделаться от Ду Хэна отговоркой. К счастью, он не стал допытываться дальше и снова перевел взгляд на световой экран.
Ло Шэн на экране уже добрался до пятого этажа и вышел к центральной колонне Птичьего кургана, сплошь заросшей омелой. Там его ждало некое существо. Я с первого же взгляда узнала его — это же было то самое создание, что я видела в Деревянном человеке с каменным сердцем... В Деревянном человеке с каменным сердцем? Точно! Когда Ло Шэн вошел в Птичий курган, там было две каменные двери — точь-в-точь такой же архитектурный план, какой я видела в Деревянном человеке с каменным сердцем! И Птичий шаман выглядел ровно так же, как тот, что видела я. Тогда... те люди, которых я встретила раньше... и эта загадочная тварь! Меня накрыла волна жуткого ужаса, тело забилось в мелкой дрожи. Мне было так страшно — страшно осознавать, что чем больше я узнаю, тем меньше у меня шансов отсюда выбраться, покинуть это место...
— Цюй Биань! Что с тобой? — Ду Хэн заметил неладное и вцепился мне в плечи с такой силой, что мудрено было не сломать мне кости.
— ...Ничего, давай смотреть дальше. Потом я всё тебе расскажу.
Вырвавшись из его хватки, я почувствовала, что душа моя наполовину умерла — теперь я мало чем отличалась от ходячего мертвеца.
На экране «я» пряталась в слепой зоне, наблюдая, как Ло Шэн беседует с диковинной птицеподобной тварью. В просторном и тихом коридоре их выражения лиц было не разглядеть, но каждое слово звучало отчетливо.
— Птичий шаман, давно не виделись.
— Кар... Прошло уже целое столетие, с тех пор как мы виделись, — раздался хриплый голос.
— Ха-ха, всего-то сто лет, а здесь по-прежнему ничего не изменилось.
— Кар... Твое заветное желание...
— Верно-верно, о деле. Время летит так быстро. Дай-ка подумать, о, мне ведь сейчас уже сто двадцать лет, подумать только. Огромное спасибо за то, что сорок лет назад ты позволил мне узнать о Птичьем кургане.
С этими словами он вытащил из нагрудного кармана карманные часы, и золотая цепочка сразу напомнила мне ту самую, что была нарисована во Вратах Расёмон.
Я ношу карманные часы... Карманные часы, золотая цепь, история Врат Расёмон, сто двадцать лет... Казалось, нечто пробивает себе путь из глубин моего разума.
— Птичий шаман, знаешь ли ты? Для меня, стоявшего на пороге смерти, не было ничего важнее долголетия! Ради этого я готов пожертвовать даже собственной женой, всем, что у меня есть!
Жена? Не из-за этого ли у женщины на той картине не было лица?
— Двойные плоды, что ты мне передал, я уже принес с собой. Кто бы мог подумать, что из них могут получиться люди.
— Кар...
— Ха-ха, Птичий шаман, не спеши. Сто лет не виделись, давай по старой памяти поболтаем. Дай-ка вспомнить, с чего бы начать... Как насчет нашей сделки?
— Кар... Не нужно.
— Я так давно ни с кем не разговаривал, не будь таким бессердечным. Сделка, точно, сделка. Ох, Птичий шаман, представляешь! Когда в возрасте восьми лет я лежал на больничной койке, меня снедало лишь одно чувство — обида. Почему человеческая жизнь так хрупка и мимолетна? Моя жена ушла из жизни из-за болезни, а я должен был умереть в безвестности. И тогда ты явился мне во сне и сказал, что если я принесу в жертву жену и заплачу цену, то сможешь продлить мне жизнь! Ты знаешь, как я был взволнован? Моя жена к тому времени уже умерла, и принести в жертву ее кости для меня не стоило ровным счетом ничего! Ты привел меня в Птичий курган, и уже тогда я понял — ты божество!
— Кар... Ты...
— Погоди, я еще не закончил. Плоды, что ты мне дал, я назвал Лу Юэ и Ло Ян. Вырастить их до пятнадцати лет оказалось задачей не из легких. Мне пришлось изрядно повозиться, чтобы они возненавидели друг друга, но, к счастью, все необходимое уже собрано.
Высказав всё это на одном дыхании, Ло Шэн наконец извлек из-за ворота крошечный прозрачный пузырек. Я видела этот пузырек! Во Вратах Расёмон Ло Юэ хранила часть праха Ло Яна в маленькой стеклянной бутылочке, и сквозь горлышко была пропущена та самая лиана, служившая ожерельем — сходство было абсолютным! Я помню, что после завершения истории Врат Расёмон Ло Шэн тоже доставал что-то прозрачное. Неужели это та самая бутылка?
— Помоги мне слить души, и я обрету долголетие, верно?
Птичий шаман смотрел на маленький стеклянный пузырек в руке Ло Шэна, и его птичий взгляд оставался абсолютно безмятежным.
— Кар... Твои обязанности проводника еще не выполнены.
— Будучи проводником первого поколения, я уже помог тебе привлечь множество других проводников, заставив их поверить, что здесь спрятаны сокровища и даже можно обрести долголетие. Разве бесконечный поток жадных людишек — это мало? Птичий шаман, ты ведь не водишь меня за нос? — Тон Ло Шэна похолодал, и угроза в его словах стала нескрываемой.
— Кар... Мой господин явится в следующий раз, когда соберется шестеро. Тогда ты обретешь вечную жизнь.
— Правда? Ты хочешь сказать, что если я соберу еще одну группу из шести человек и приведу их в Птичий курган, то смогу объединить души и добиться долголетия? О нет, вечной жизни. — Ло Шэн подозрительно и долго сверлил Птичего шамана взглядом, взвешивая каждое слово.
— Кар... Достаточно созвать пятерых, истинное тело моего господина прибудет.
— Оха, пятерых, значит? А я как раз недавно приметил одного интересного человека, возможно, он из моих сородичей.
Картинка резко оборвалась. Я уже уловила обрывки нитей, и правда вот-вот должна была выплыть наружу, но световой экран, опасно затрепетав, начал рушиться. Не раздумывая, Ду Хэн заорал мне:
— Цюй Биань, что делать! Похоже, У Юйюй погибла, и Кристалл Памяти сейчас разрушится!
Что делать? Только и остается, что развести руками!
Не успела я даже крикнуть в ответ, как давненько не появлявшийся белый свет подхватил нас с Ду Хэном и вынес из Кристалла Памяти У Юйюй обратно на первый этаж Птичьего кургана.
——————————
Хрусь.
Кристалл Памяти раскололся от центра до краев. Осколки брызнули на пол, и среди них проступило красивое лицо. Пихнув ногой обломки, он подошел к месту побоища, где распростерлась У Юйюй. Глядя на лишенное жизни, но все еще ослепительно прекрасное лицо, он протянул руку и отвел длинную прядь волос с ее виска:
— Ах, младшая сокурсница Юй Юй~ Я ведь искренне восхищался тобой. И пусть твой план был хорош, в одном ты просчиталась: о Птичьем кургане я знаю куда больше, чем ты.
Это был не кто иной, как Ло Шэн!
Закончив свои сентиментальные рассуждения, Ло Шэн взглянул на появившегося рядом Птичьего шамана:
— Птичий шаман. А вот и ты~ Наше прошлое раскрыто, и что же делать теперь~ Если твой господин узнает правду, нам всем крышка~
Птичий шаман перевел взгляд бусин-глаз на всё еще оцепенелую Цюй Хунъюй. Заметив это, Ло Шэн словно что-то вспомнил:
— Точно-точно, воспользуемся ею.
Ло Шэн подхватил Цюй Хунъюй на руки и нежно прошептал ей на ухо:
— Идем, младшая сокурсница Хунъюй~

Комментарии

Загрузка...