Су Юнь нарочно скорчила сыну тетушки Ван страшную гримасу, и мальчишка тут же залился слезами.
— Не поеду в Бэйшань! Не поеду! — вопил он, заходясь в икоте. — И в повозку не сяду, не буду!
Тетушка Ван, вне себя от злости, подхватила с земли хворостину и огрела его по мягкому месту:
— А ну замолкни! Будешь реветь — отдам тебя этой ненормальной Су Юнь, она тебя живо прирежет!
— У-у-у! — завыл ребенок еще громче, услышав такое. — Не буду больше, матушка, не буду!
Тетушка Ван прекрасно знала, что Су Юнь стоит рядом, и сказала это нарочно — уж очень ей было обидно за все те припасы, что девчонка в свое время у них подтаскивала. Прикрикнув на сына, она бросила прут и притворилась, будто ей неловко:
— Ох, Юнь-эр, ты не серчай, я ведь так, к слову пришлось... Ты ведь ничего такого не слышала, верно?
Су Юнь лишь понимающе кивнула и расплылась в улыбке:
— Не беспокойтесь, тетушка, я совершенно ничего не слышала.
Тетушка Ван поспешно затащила упирающегося сына в повозку, продолжая шипеть ему на ухо:
— Только пикни еще, добавлю!
Они уселись прямо напротив Су Юнь. Мальчишка даже глаз поднять не смел — уткнулся матери в подол и замер.
Вскоре подошли еще несколько человек, мужчины и женщины. Никто не шел с пустыми руками: каждый нес что-то на продажу в город. Женщины везли нехитрое рукоделие или пучки сушеных трав, мужчины — плетеные корзины, самодельные метлы и лесное снадобье. Товар, на первый взгляд, грошовый, но для крестьянской семьи — подспорье немалое.
Когда повозка заполнилась до отказа и стало ясно, что больше никто не придет, дядя Чжан тронул вола.
Прежняя Су Юнь наведывалась в город чуть ли не через день — разумеется, чтобы пошататься по улицам и выклянчить у кого-нибудь угощение, благо в Бэйшане богатеев хватало.
Сын тетушки Ван, который был ровесником Сяо И, видя, что в повозке много взрослых, осмелел и украдкой глянул на Су Юнь. Но стоило ему встретиться с ней взглядом, как он в ужасе снова спрятал голову. Мальчик про себя поклялся, что отныне будет во всем слушаться родителей и забудет о любых шалостях. А всё потому, что Су Юнь смотрела на него тяжелым, мрачным взглядом — для ребенка этого было более чем достаточно.
Наискосок от них сидела Ян Цуйхуа, та самая подружка Чжао Гуйхуа, что вчера видела Су Юнь в лесу. Вспоминая о выплаченных деньгах, Ян Цуйхуа до сих пор чувствовала, как в груди закипает злоба — в их доме каждая монета была на счету.
Заметив в корзине Су Юнь санхуан, она не удержалась от колкости:
— Юнь-эр, неужто ты и впрямь собралась продавать в городе эту дрянь, что растет там, где собаки мочатся?
Она прикрыла рот ладонью и ехидно прыснула:
— Смотри, как бы тебя взашей из аптеки не выставили с таким-то добром!
Су Юнь и бровью не повела. Она заметила, что корзинка Ян Цуйхуа полна сушеной травы — та явно тоже направлялась к лекарю.
— Тетушка, вы ведь тоже в аптеку идете? — с легкой усмешкой отозвалась девушка. — Вот там и увидим, кого из нас выгонят.
Ян Цуйхуа окинула Су Юнь подозрительным взглядом и невольно подумала: «Девчонка-то совсем другой стала. Что-то в ней не так, а что — и не поймешь». Впрочем, лезть на рожон она не решилась — все помнили, что эта безумная вчера размахивала серпом.
Дождя не было, дорога подсохла, и повозка катилась ходко, хоть и небыстро. От мерного покачивания Су Юнь начало клонить в сон.
Вскоре показались ворота города Бэйшань. Повозка остановилась снаружи — внутрь дядя Чжан не заезжал, дожидаясь пассажиров на площади.
Перед глазами Су Юнь раскинулся шумный город. Гул толпы, выкрики зазывал и грохот телег сливались в единую симфонию городской суеты. Подтянув лямки заплечной корзины, Су Юнь взяла Сяо И за руку и вошла в город.
— Ого-о! — выдохнула малышка.
Оказавшись за городскими стенами, девочка крутила головой во все стороны, сияя от восторга так, что глаз не было видно. Бэйшань процветал: ряды лавок тянулись вдоль улиц, сновали разносчики, а лица прохожих светились довольством.
— Как вкусно пахнет... — прошептала Сяо И, потянув носом воздух.
По обе стороны улицы стояли лоточники, торгующие всевозможной снедью. Ароматы жареного и печеного и впрямь кружили голову.
— Сяо И, давай сначала зайдем в аптеку и продадим травы. Как только получим деньги, сразу купим чего-нибудь вкусненького, хорошо? — спросила Су Юнь.
Она понимала, что маленькому ребенку трудно устоять перед такими соблазнами. Однако Сяо И решительно мотнула головой:
— Нет, сестрица, я не хочу есть. Давай лучше сохраним деньги, чтобы вылечить маму.
Су Юнь почувствовала прилив нежности. «Надо же, какие рассудительные дети мне достались», — подумала она.
Они прямиком направились в аптеку. Ли Эрлан как раз перебирал лекарственное сырье. Услышав шаги, он, не поднимая головы, спросил:
— Вам лекаря позвать или снадобье собрать?..
Увидев Су Юнь, он осекся. Заметив на лице ее маленькой спутницы бледные следы ушибов, он переспросил уже мягче:
— Так вы... за лечением или за лекарствами?
Су Юнь поставила корзину на пол, достала санхуан и выложила его на прилавок.
— Брат Ли, я принесла санхуан. Ваша лавка принимает такое?
Ли Эрлан отложил работу и подошел ближе. Взяв в руки один из грибов, он удивленно вскинул брови:
— А ты везучая! Санхуан — вещь редкая, его и один-то найти удача, а у тебя тут целая гора.
— И впрямь повезло. Так возьмете?
Ли Эрлан внимательно осмотрел каждый кусок:
— Конечно возьмем. Качество отменное, так что и цена будет достойной...
Он запнулся, бросив на девушку сомневающийся взгляд. Су Юнь опередила его вопрос:
— Не волнуйтесь, брат Ли. Это я сама в лесу нашла, не украла.
Ли Эрлан удовлетворенно кивнул и снова посмотрел на товар:
— Насчет точной цены я сейчас не скажу, нужно с хозяином посоветоваться. Подожди немного.
Стоило ему уйти, как в дверях появилась Ян Цуйхуа. Она привычным жестом бахнула свою корзину на прилавок и крикнула вглубь лавки:
— Ли Эрлан! А ну глянь, что я принесла!
Увидев разложенный на прилавке санхуан, Ян Цуйхуа брезгливо сморщила нос, будто и впрямь учуяла запах собачьей мочи, и замахала перед лицом рукой. Впрочем, в присутствии Су Юнь она предпочла промолчать.
— Иду! — отозвался Ли Эрлан.
Он вышел спустя добрых десять минут и сразу обратился к девушке:
— Юнь-эр, я поговорил с хозяином. Санхуан отличный, отдадим по два ляна за цзинь.
Услышав цену, Ян Цуйхуа, которая только что кривилась от отвращения, едва не выронила челюсть.
— Что?! — вскричала она. — За эту дрянь, что на собачьей моче растет, дают два ляна серебра за цзинь?!
Ли Эрлан тем временем взвешивал грибы, приговаривая:
— Везение, не иначе. Тут целых восемь с половиной цзиней.
Закончив, он повернулся к ошеломленной женщине:
— Тетушка Ян, это вовсе не то, о чем вы думаете. Если найдете такой же и в таком же состоянии — приносите, тоже по два ляна заберем.
Когда Ли Эрлан отсчитал и протянул Су Юнь семнадцать лянов серебра, глаза Ян Цуйхуа едва не вылезли из орбит. Она посмотрела на свою корзину с травой, которая стоила от силы по два вэня за цзинь, и та вмиг показалась ей сухим мусором.
Су Юнь, хоть и была слегка удивлена суммой, виду не подала — в отличие от соседки.
«Ла-ла-ла, хозяюшка сорвала большой куш! — радостно пропела Система в ее голове. — Очки зачисляются!»
— Тетушка, у меня еще дела, так что я пойду, — нарочно вежливо бросила Су Юнь, направляясь к выходу.
Лицо Ян Цуйхуа стало землисто-серым. В этот момент ей больше всего на свете хотелось отвесить самой себе пару крепких пощечин за длинный язык.

Комментарии

Загрузка...