Староста, глядя на раны Су Чэнжуя и Су Чэнъи, сказал Су Юнь:
— Раны-то нешуточные. Лучше позову деревенского лекаря, пусть осмотрит.
Проводив старосту, малыши с двух сторон вцепились в края одежды Су Юнь. Су Чэнжуй первым подал голос:
— Сестрица, мне не больно, не надо лекаря.
Су Чэнъи тоже вытерла слезы и через силу улыбнулась:
— Сестрица, мне тоже совсем не больно, правда, не нужно звать лекаря.
Су Юнь с нежностью и болью в сердце погладила их по головам. Разве может быть не больно, когда тебя так избили?
— Вы ждите дома, а я ненадолго отлучусь и скоро вернусь.
Как только она ушла, дети принялись по крупице собирать рассыпанный по земле рис. Каждое зернышко было куплено на честно заработанные деньги, и они не могли позволить себе такую расточительность.
Заметив под навесом корзинку с каштанами, которую оставила Су Юнь, Су Чэнъи сглотнула слюну. Ей очень хотелось попробовать хотя бы один — наверняка он был очень сладким.
Су Чэнжуй взял ее за маленькую ручку и отвел на кухню, чтобы убрать собранное зерно. Там он набрал в таз чистой воды и опустил в него ладошки сестры:
— Руки все в грязи, давай отмоем хорошенько.
Девочка терла ладошки, а на ее губах играла счастливая улыбка:
— Сестрица сейчас была такой сильной! Она защитила нас. Теперь нас больше никто не посмеет обижать, правда?
Вспомнив решительный и разгневанный вид сестры, Су Чэнжуй тоже тихонько усмехнулся. Сестра и впрямь встала за них горой.
— Да, теперь никто не посмеет. Сестра защитит нас, а я защищу тебя и маму.
Закончив с умыванием, Су Чэнжуй отвел госпожу Хэ, сидевшую во дворе, в заднюю часть дома.
Когда он вышел, то увидел, что Су Чэнъи сидит на корточках возле корзинки, поджав губы. Было ясно, что ей безумно хочется узнать, каковы каштаны на вкус, но малышка не смела взять ни одного без спроса. Это принадлежало сестре, и пока та не разрешит, девочка, как бы сильно ни хотела, не притронулась бы к лакомству.
В этот момент вернулась Су Юнь, ведя за собой деревенского лекаря. Дети были слишком слабы, и после такой трепки их обязательно должен был осмотреть знающий человек.
Увидев Су Чэнъи у корзинки, Су Юнь подошла ближе:
— Эти каштаны я набрала в горах, они очень сладкие. Сяо И, если хочешь — ешь, и ты, Жуй, тоже.
Только после этих слов Су Чэнъи решилась взять два плода: один она протянула брату, а второй оставила себе.
— Брат, ешь!
— Сначала пусть лекарь посмотрит, насколько серьезны ваши раны, — Су Юнь завела врача в дом, и тот по очереди проверил пульс у обоих детей.
Лекарь заключил:
— Ничего страшного. Если не пить лекарства, заживать будет долго, а с ними, конечно, дело пойдет быстрее.
Малыши твердили, что им не больно, но их тела были покрыты синяками — разве такое может не болеть?
— Лекарь, прошу вас, выпишите лекарство. Деньги — не проблема, — Су Юнь достала монеты, полученные в качестве возмещения.
— Столько не нужно, тридцати вэнь будет достаточно, — лекарь взял плату, оставил снадобья и ушел.
— Сестрица, прости... — как только врач скрылся за дверью, Су Чэнъи расплакалась и бросилась извиняться. — Если бы я не бежала так медленно, брату бы не досталось из-за меня, и нам не пришлось бы тратить столько денег на лекарства.
— Это я виноват, я слишком слабый и не смог дать им отпор, поэтому и пострадал... — Су Чэнжуй тоже подошел с повинной головой.
Они были такими маленькими, но уже такими рассудительными. Иметь таких брата и сестру — истинное сокровище.
Су Юнь ласково погладила их по головам:
— Это не ваша вина, вам не за что извиняться. Эти деньги выплатили те люди, как раз для того, чтобы вылечить вас, так что не берите в голову. Вы попробовали каштаны? Они и вправду очень сладкие.
Каштаны так и лежали в их ладошках — дети до сих пор не решились их съесть.
Су Юнь зачерпнула горсть из корзинки, очистила два ореха и дала каждому по одному:
— Попробуйте, очень вкусно.
— Угу, каштаны, которые очистила сестрица, самые сладкие, — прошамкала Су Чэнъи, довольно причмокивая.
— Вкусно? — спросила Су Юнь у Су Чэнжуя.
Тот был более сдержан, но согласно кивнул:
— Да.
Тогда Су Юнь достала из заплечной корзины спрятанного дикого кролика:
— А теперь посмотрите, что это у меня.
— Ого! Кролик! — глаза Су Чэнъи восторженно засияли. — За кролика можно выручить много-много денег!
Она помнила, что раньше, когда старший брат был дома, за живого дикого кролика в городе давали хорошую цену.
Су Чэнжуй промолчал, но его глаза тоже загорелись. Про себя он восхищенно подумал: «Сестра такая умелая, даже кролика поймать смогла».
Су Юнь покачала головой и сказала:
— Уж больно норовистым оказался этот кролик, помер от злости, так что задорого его не продать. А значит, сегодня нам повезло — устроим пир.
Су Юнь насыпала каштанов в миску и вложила ее в руки Су Чэнжую:
— Идите на задний двор к маме, поешьте каштанов вместе, а я займусь ужином.
Она отправилась на кухню, чтобы освежевать и разделать тушку. Шкурка кролика еще могла пригодиться, а внутренности она вычистила и промыла — их можно было приготовить вместе с мясом.
Особых овощей в доме не водилось, так что готовить пришлось просто: потушить до готовности. Впрочем, она решила добавить к мясу каштаны.
Промыв собранный с земли грубый рис, она поставила его вариться в соседнем котле. Разделанного на куски кролика она сначала обварила в кипятке, чтобы убрать лишний запах, а в это время принялась чистить каштаны.
Стоило ей присесть, как вошел Су Чэнжуй:
— Сестрица, давай я помогу. С мамой сейчас Сяо И посидит.
Су Юнь протянула ему орехи:
— Тогда помоги мне почистить каштаны.
Когда мясо было подготовлено, Су Юнь принялась за жарку, а Су Чэнжуй устроился за печью, чтобы следить за огнем.
Масла в доме не было, поэтому Су Юнь отрезала кусок пожирнее от вяленого мяса, которое передала бабушка. Сначала она вытопила из него жир, а затем выложила в котел крольчатину.
Глоть.
Услышав, как Су Чэнжуй громко сглотнул слюну, Су Юнь посмотрела на него, но мальчик поспешно опустил голову, боясь быть замеченным.
Су Юнь не стала его поддразнивать. Она помешивала мясо, и когда по кухне поплыл густой аромат крольчатины и вяленого мяса, всыпала очищенные каштаны. Обжарив всё вместе, она добавила немного воды и оставила тушиться на медленном огне.
К счастью, прежняя владелица тела не успела распродать всю кухонную утварь. Су Юнь отыскала горшок для лекарств и поставила в нем вариться снадобье для малышей.
Когда кролик почти приготовился, она прибавила огонь, чтобы соус загустел. Несмотря на отсутствие специй, пахло просто божественно.
Глядя на огромную миску с тушеным кроликом, Су Чэнжуй, который обычно старался вести себя как взрослый, уже не мог сдерживать невольные вздохи предвкушения.
Когда всё было готово, Су Юнь понесла мясо, а Су Чэнжуй, прихватив чашки и палочки, последовал за ней в главную комнату.
— Жуй, позови маму и Сяо И обедать, а я принесу рис.
Су Юнь вернулась на кухню, а Су Чэнжуй побежал на задний двор.
Вскоре все, вымыв руки, уселись в главной комнате. Глядя на мясо на столе, Су Чэнъи то и дело сглатывала слюну и причмокивала:
— Мясо... как вкусно пахнет!
Су Юнь разложила рис по чашкам:
— Давайте, ешьте скорее.
— Мясо... хочу мясо, — госпожа Хэ тоже почуяла манящий аромат.
Су Юнь положила ей в чашку кусочек крольчатины без костей:
— Матушка, ешьте мясо.
Затем она положила по доброму куску и малышам.
Вся семья, согретая теплом и уютом, дружно принялась за долгожданный ужин.

Комментарии

Загрузка...