"Незнакомый потолок." Брент открыл глаза, и рука сама собой уже коснулась груди.
Там остался шрам толщиной с палец, похожий на отверстие.
Хотя с той битвы прошло уже почти полгода, он всё ещё жил ею.
"Точно, сегодня нужно встретить человека." Брент сел на кровати и вспомнил о своём задании.
Полгода назад им не удалось по-настоящему расследовать, кто стоял за Вымышленным протоколом и кто был его основными участниками, а Фас, Бук и остальные сумели сбежать.
Поэтому повышение Брента в итоге всё же провалилось.
Но великий рыцарь Нейл с самого вступления в должность энергично продвигал церковную систему льгот.
Поэтому месяц назад Брент, которому прежде пришлось бы стоять в очереди, снова получил шанс, успешно убил маленького демона, бродившего в дикой местности, и стал полноценным святым рыцарем.
А сегодня был и его первый день на новой должности, и первый же дополнительный приказ.
Недалеко от посёлка Маятникового Хвоста один пастырь уже оформил перевод и как раз должен был прибыть из тамошней деревни. Бренту нужно было встретить его по дороге.
Брент оделся, умылся, проглотил немного простой сухой еды, проверил обстановку вокруг дома и, убедившись, что поблизости нет опасных существ, начал патрулировать вдоль дороги.
Сейчас он числился в шестом отряде посёлка Маятникового Хвоста.
После того как Неймс смягчил требования к экзамену для стажёров-святых рыцарей, круг обязанностей святых рыцарей тоже расширился.
Например, Неймс добавил патрулирование дикой местности.
Раньше люди, натворившие что-то в посёлке Маятникового Хвоста, по привычке бежали в пустоши.
Поскольку местность там сложная, а опасных существ много, искать там обычно было трудно.
Неймс считал, что как ни крути, безопасность торговых трактов между посёлком Маятникового Хвоста и окрестными сёлами и посёлками нужно обеспечивать.
Поэтому вдоль торговых дорог, как по центру, были расставлены посты, чтобы и охранять сами тракты, и следить за беглецами, скрывшимися в дикой местности.
Эта политика получила одобрение у большинства торговцев.
Раньше безопасность торгового тракта в пустошах полностью зависела от качества наёмной охраны и от удачи.
Сейчас это по-прежнему во многом так, но если добежать до ближайшего поста, по крайней мере, появляется ещё один шанс выжить.
А у беглецов тоже есть разные нужды. В дикой местности они не могут получить торговые товары, которые производят люди.
Поэтому они часто приходят к дорогам, чтобы грабить.
С появлением рыцарей, стоящих на торговых трактах, ситуация сильно улучшилась.
Хотя потери случаются и сейчас, результат действительно есть.
Например, из-за этого раскрылся след другого старейшины Общества Плывущего мира, который раньше сбежал в пустоши, и господин Пур сумел его убить.
Кроме того, были и беглецы с не слишком тяжёлыми преступлениями, которые не выдерживали тягот пустошей и сами сдавались.
Брент очень хорошо понимал: в пустошах надо быть осторожным. Опасные существа - ещё мелочь, настоящая проблема именно беглые преступники.
Их главная задача - во время патруля замечать аномалии. Бой с людьми не является их основной функцией.
Они скорее работают как тревожный сигнал: если пост теряет связь, значит, здесь что-то случилось, и тогда начинается полномасштабное стягивание сил и прочёсывание.
Стук копыт заставил Брента насторожиться.
Он немного приблизился к укрытию, поднял взгляд вдаль и посмотрел на приближавшегося всадника.
Первой показалась белая лошадь, а затем и человек в седле.
Всего на миг Бренту показалось, будто он увидел эльфийскую принцессу.
Золотые волосы колыхнулись, и всё вокруг словно перешло в замедленное движение.
Но Брент тут же пришёл в себя, потому что женщина уже остановила лошадь и устремила в его сторону ледяно-голубые глаза.
"Вы святой рыцарь с поста, который должен меня встретить?"
"Здравствуйте, я Изабелла, новый пастырь посёлка Маятникового Хвоста." Её светлая улыбка могла на мгновение ошеломить кого угодно.
Хотя Брент сейчас полностью посвятил себя практике, даже он почувствовал исходящее от Изабеллы обаяние.
Брент мысленно отметил её привлекательность, но всё же действовал по правилам и, слегка покраснев, сказал: "Здравствуйте. Я святой рыцарь, отвечающий за шестой торговый путь. Покажите, пожалуйста, ваше удостоверение."
Завершив передачу и подтвердив личность Изабеллы, Брент повёл её по торговому тракту в сторону посёлка Маятникового Хвоста.
"Как сейчас дела у великого рыцаря Нейла в посёлке Маятникового Хвоста?" По дороге Изабелла, ведя белую лошадь, задала вопрос.
До сих пор она так и не смогла полностью убедиться, что с тем, что произошло в деревне Спинного Плавника, всё было в порядке.
Смутно она уже чувствовала, что что-то не так. Неймс совершенно точно не был простым человеком, и после того, как её в схватке со старым пастырем подавили и она потеряла сознание, наверняка произошло нечто особенное.
И победа Неймса над старым пастырем была явно не такой простой, как в отчёте.
Самый очевидный пример - Жак.
Жак, как и она, должен был быть под чужим контролем. Почему выжила она, а Жак исчез?
Но у этих сомнений не было ни одного доказательства, а прежний доклад Неймса был выстроен так, что вполне объяснял сам себя.
Изабелла и правда не имела ни одного повода снова начать это расследование.
Тем более она слышала, что Неймс хорошо справляется в посёлке Маятникового Хвоста. Хотя у него и были небольшие огрехи, сам посёлок за это время становился всё более процветающим.
Большинство священнослужителей и обычных жителей отзывались о Неймсе очень хорошо.
Если судить только по похвалам, Неймса почти уже превозносили как святого.
Именно потому, что она не могла до конца успокоиться насчёт Неймса, Изабелла, окончательно выздоровев и смутно почувствовав, что её силы сделали ещё один шаг вперёд, подала прошение о переводе в посёлок Маятникового Хвоста.
"Великий рыцарь обычно занимается делами в церкви, а иногда выходит подавлять беспорядки в городе."
"Просто из-за некоторых мирских дел тут нельзя сказать, что совсем спокойно." Брент сказал это довольно уклончиво.
Хотя с самого начала у Брента было предубеждение против Неймса, теперь он всё же получил от него выгоду, иначе не стал бы так быстро полноценным святым рыцарем.
В такой ситуации Бренту было неловко слишком плохо говорить о Неймсе при постороннем человеке.
Под "мирскими делами" он, естественно, имел в виду возню семьи Датмэнли за последние полгода.
Сначала один стажёр-святой рыцарь открыто обвинил Неймса в том, что тот внутри церкви создаёт маленькую группу ради личной выгоды, а потом всплыл и вопрос контрабанды китовой продукции.
Но к этому Неймс давно подготовился. Хотя Датмэнли и нарушили некоторые негласные правила, вытащив наружу то, что и так все знали, по-настоящему уязвимое место они так и не задели.
За эти месяцы обе стороны немало раз сталкивались в открытую и втайне, но при этом так и не довели дело до большого взрыва.
Так что и говорить об этом открыто было неудобно.
Выслушав эти слова Брента, Изабелла кивнула и задумалась.

Комментарии

Загрузка...