«Хм...?»
Рюна Одеркласс, глядя на доску, где были расставлены фигуры, то и дело склоняла голову набок.
На месте напротив, где должен был сидеть противник, никого не было.
Эрих, наблюдавший за Рюной, которая сама двигала фигуры противника и продолжала недоумевать, не выдержал и спросил:
— Ты всё ещё не догадываешься, кто это может быть?
— Если говорить о догадках, то есть несколько человек, но почему-то ни один из них не вызывает того самого чувства уверенности.
В этом и заключалась главная дилемма Рюны.
Существо, которое сейчас дергает за ниточки в тени мира, определенно существует на самом деле.
Проблема в том, что совершенно невозможно понять, кто это.
— Самые вероятные кандидаты, как ты и сам знаешь, — император или министр Бармут. Но...
— Но почему?
— Как ни крути, трудно поверить, что у них двоих хватило бы такого интеллекта и мастерства.
Сначала Кламор, потом Фалситас, а недавно и Лабор.
Существо, действующее в тени мира, постепенно расширяет свое влияние.
Прикладывая невероятные усилия и проявляя предельную осторожность, чтобы никто не догадался о его существовании.
Эта дотошность вызывала мурашки даже у Рюны, и именно поэтому она пришла к выводу, что это не может быть ни император, ни министр Бармут.
— Каковы основания?
— Интуиция.
— Не слишком ли слабо?
— Кто знает.
Это раздражало. По возможности она хотела бы лично отправиться в империю, но и это было невозможно.
По какой-то причине клан Хранителей обосновался в имперской столице.
Пока они, находясь под защитой бога солнца Прауса, живут в столице, у Рюны нет способа действовать напрямую.
По крайней мере, до тех пор, пока она не найдет звезду.
— Может, мне самой отправиться в столицу?
— Нет, пока еще рано нам действовать открыто. Сосредоточься на том, что делала раньше: собирай оперативные средства организации и вербуй кадры высшего звена.
— Поняла.
Эрих ушел, получив указания, но Рюна еще долго смотрела на доску, а затем, покачав головой, поднялась с места.
В конце концов, время на её стороне.
Стоит лишь заполучить каменную табличку, которая когда-нибудь пробудится, и можно будет определить местоположение звезд.
Пусть она и не знает, чего хочет тот, кто сейчас управляет миром, их собственное существование всё еще оставалось скрытым, так что можно было не волноваться.
— Однажды я обязательно вытащу тебя на свет.
В предвкушении того дня Рюна развернулась и оставила доску позади.
--
— Кристина, вы мешаете министру, так что возвращайтесь к своим делам. Франческа, вы тоже.
— Не хочу.
— Не хочу.
Селин, сидевшая рядом со мной в кабинете министра и занимавшаяся бумагами, резким голосом потребовала их уйти, но Кристина и Франческа ответили отказом.
Что тут скажешь.
Картина, по которой, если подумать, я даже скучал.
Только вот кое-что изменилось по сравнению с тем, что было до регрессии.
А именно то, что все трое пока еще просто маленькие девочки.
Благодаря чему меня в последнее время подозревают в педофилии.
Хотя это и несправедливо, я решил считать это частью плана, ведь до начала активных действий мне нужно притворяться некомпетентным.
— Кстати, а «Оракул» действительно будет действовать так же, как до регрессии?
На вопрос Селин я лишь пожал плечами.
— Неважно, как они поступят. Если начнут действовать раньше, чем до регрессии, значит, у Рюны сохранились воспоминания, а если так же, как раньше — значит, воспоминаний нет.
В любом случае, способы противодействия я уже подготовил.
Хотя, если быть точным, изменится лишь тайминг событий.
— Понятно. Кстати, министр Бармут.
— Да?
— А мне правда нельзя жить с вами?
— Я уже говорил много раз: нет.
С тех пор как я узнал, что у Кристины сохранились воспоминания о прошлой жизни, она тоже живет отдельно.
Конечно, она устроила истерику со слезами, но я твердо настоял на том, что мы не будем жить вместе до её совершеннолетия.
Иначе эти трое точно не оставят меня в покое.
Даже если я многое пережил до регрессии, я не собираюсь делить постель с теми, кто всё еще остается детьми.
— С этической и социальной точек зрения это правильно.
— Какой же вы зануда... А как же Ариэлла?
— Ариэлла — взрослая, так что с ней проблем нет.
Верно. Проблем нет.
Хотя, на самом деле, они есть.
Прошло немало времени с момента нашей встречи после регрессии, но проблема в том, что в наших отношениях нет особого прогресса.
Конечно, раз мы живем вместе, это лучше, чем когда мы только встретились, но...
— Я ревную.
Я проигнорировал взгляд Селин, полный недозволенного для ребенка восхищения, завершил дела на день и вернулся домой.
План «Разрушение небес» продвигается успешно.
В Лаборе с высокой долей вероятности победит Зигфрид и взойдет на трон, так что использовать его будет не так просто, как Кламор или Фалситас, но это не имеет значения.
Способов подтолкнуть к нужным действиям предостаточно.
Я шел домой и размышлял о том, что успею завершить план до того, как «Оракул» начнет действовать в полную силу, но у самой двери кто-то стоял.
— Фрейя.
— А, Эрвин!
Опять она.
В последнее время Фрейя зачастила ко мне.
Она прикрывается благовидным предлогом отчета о делах клана Хранителей, но и она, и я знаем, что это не настоящая цель.
Однако именно я привел клан Хранителей в столицу, и именно она ими управляет, поэтому я не могу отказать, когда она ссылается на отчет.
Хотя, судя по текущей ситуации, вероятность этого мала, но если вдруг что-то случится с кланом Хранителей, я должен буду отреагировать немедленно.
— Итак, что на этот раз?
— Э-это отчет о детях нашего клана!
Это был отчет о том, что дети клана хорошо адаптируются в столице.
Что ж, это важно.
Поскольку стоять и разговаривать на пороге было неудобно, я пригласил Фрейю в дом, но тут же нахмурился.
Ариэллы нет.
Странно. Даже если она уходила, к моему возвращению она всегда была дома.
Фрейя, кажется, тоже это заметила и просияла от радости:
— Наблюдательницы нет?
Не радуйся. И не надо коситься на меня и вращать глазами, будто что-то задумала.
Того, о чем ты думаешь, никогда не произойдет.
— Продолжай отчет.
— Д-да! Поняла!
Как и ожидалось, отчет закончился быстро.
Конечно. Это был не столько отчет, сколько пустая болтовня о том, кто из детей куда пошел и что сделал.
Однако даже после окончания отчета Фрейя не собиралась уходить.
— Ты, ты не голоден? Если хочешь, я могу что-нибудь приготовить...
— Благодарю за предложение, но откажусь.
— А, может, сходим куда-нибудь вместе? Или...
Когда же она уже уйдет?
Пока я размышлял об этом и отклонял одно предложение Фрейи за другим, послышался звук отпираемой двери.
Ариэлла быстро вошла в дом и холодно перевела взгляд с меня на Фрейю, сидевшую за столом напротив.
— Что вы делаете?
— Отчет о делах клана Хранителей.
— Опять?
Ариэлла вздохнула на мои слова и свысока посмотрела на Фрейю.
Фрейя, казалось, хотела возразить, но, не найдя подходящих слов, в конце концов поднялась с места.
— ...Тогда я пойду. До встречи, Эрвин.
Я проводил взглядом убегающую Фрейю и спросил Ариэллу, откуда она идет. Та повернулась ко мне и ответила:
— Ходила проведать Сильфиду.
— И как Сильфида? Похоже, у неё всё хорошо?
Даже слишком хорошо, в этом-то и проблема.
Когда клан Хранителей переехал в столицу, Сильфида, конечно же, приехала вместе с ними.
Сначала я переживал, не будет ли ей тесно в столице, но мои опасения оказались напрасными.
Каждый раз, когда я её вижу, она становится всё больше.
— Она не растет, а толстеет от недостатка движения. И правда, зверь-хранитель, а совсем расслабилась.
— Ну, в жилом комплексе всё равно нет места, где можно вволю побегать, так что ничего не поделаешь.
Вспоминая Сильфиду, которая была изранена, выполняя мои просьбы до регрессии, её нынешний вид не кажется мне таким уж плохим.
И всё же, в таком состоянии это может быть вредно для здоровья, так что надо будет как-нибудь выбрать день и вывезти её за пределы столицы.
— Ну, я ходила проверить состояние Сильфиды, но не только ради этого... Эрвин.
— Да?
— Пойдем со мной, прогуляемся.
Она тут же поднялась с места.
Я подумал, что прогулка означает поход в ресторан, и уже хотел сказать кучеру ехать к «Золотому грифону», но Ариэлла внезапно прервала меня.
— Ты сейчас голоден?
— Нет, не особо.
— Тогда сначала поедем туда, куда я скажу.
Р1о1РУЙ1В2двдфбеллбвдзвувджгуккйдхптведвехи2К0Водг1ёфхбахо5Й21кау9Ксам9хвгджиувфвкзвузг
Местом, куда указала Ариэлла, оказался высокий холм, с которого открывался вид на всю столицу.
— Я нашла это место во время прогулки, и оно мне так понравилось, что я часто сюда прихожу.
— Правда?
Место действительно было неплохим.
Мы с ней вышли из кареты и немного прошлись по холму, и от этого нахлынули воспоминания о времени, проведенном с Ариэллой до регрессии.
О, погоди.
Это что, свидание?
— Эрвин.
Ариэлла, внезапно остановившись, посмотрела прямо на меня.
Я не смог устоять перед её взглядом, в котором можно было утонуть. Замерши в нерешительности, я смотрел на неё, пока она сама не протянула мне руку.
Я потянулся, чтобы взять её за руку, но она покачала головой.
— Не эту руку.
Я убрал правую руку и протянул левую, и Ариэлла крепко сжала её.
Не понимая, что происходит, я в недоумении смотрел на неё, а она достала что-то из кармана и приложила к моей руке.
Это же...
— Люди ведь оставляют такие метки, верно?
В следующее мгновение.
На безымянный палец моей левой руки Ариэлла надела «Демона Лапласа.»

Комментарии

Загрузка...