Даже Линн никак не ожидал подобного поворота.
Он лишь знал, что клинок, врученный ему старостой, изготовлен из какого-то необычного материала, но поскольку оружие упорно отказывалось проявлять магические свойства, особого значения он ему не придавал.
Кто же знал, что в решающий момент короткий меч неожиданно покажет себя во всей красе!
Одним ударом разрубив оружие профессионала в капусту!
Демон, разумеется, тоже пребывал в полном шоке. Пусть эта деревяка служила ему лишь учебным инструментом для натаскивания новичков, клинок был откован из качественной закаленной стали – если и не рубил железо словно масло, то любой мастер-оружейник из гномов непременно назвал бы его изделие «весьма добротным».
И вот эта вещь взяла и развалилась пополам.
Все произошло слишком быстро. Линн уже не мог остановить движение и лишь с замиранием сердца смотрел, как острие летит прямо в поясницу Демону.
К счастью, Демон не зря носил звание профессионала: в этот критический миг он все же продемонстрировал крохотную грань своей истинной силы.
Линн заметил лишь смазанный силуэт – на секунду наставник словно растворился в воздухе, а удар ушел в пустую молочную тень.
Линн изумленно моргнул. Что за навык он сейчас применил?
Божественная кара??
С чего это он вдруг стал бестелесным?
А вот тайные наблюдатели из числа остальных новичков остолбенели по-настоящему.
Этот новичок… он и вправду заставил наставника Демона пустить в ход боевые умения!
Парни из Венджина, давно сытые по горло высокомерием инструктора, единодушно сошлись во мнении, что Линн великолепно утер тому нос. Помимо злорадства, все они испытывали глубокое уважение к силе Линна: после сегодняшнего дня среди уличной шпаны и низовых искателей приключений Венджина его авторитет явно взлетит до небес!
Демон с каменным лицом окинул взглядом притихшую толпу учеников.
Искатели приключений тут же испуганно замолчали и принялись с удвоенным усердием отрабатывать боевые стойки, изображая крайнюю степень сосредоточенности.
Правда, их достоверность сильно страдала от того, как отчаянно дрожали руки, наносившие удары по деревянным манекенам.
— За мной…
Бросил Демон и зашагал к уединенному углу тренировочной площадки.
К чему бы это? Неужели решил отыграться?
В голове Линна пронеслись самые мрачные сценарии, но он все же последовал за ним. Бетти тревожно проводила их взглядом, судорожно сжав в кулаке кристалл связи – на случай, если придется срочно звать на помощь собственного наставника.
Оставалось надеяться, что ее учитель сумеет справиться с этим убийцей!
…
— Не нервничай так, — произнес Демон, когда они добрались до безлюдного угла, заметив настороженную позу парня. — Просто кое-какие вещи не стоит обсуждать при посторонних, иначе у тебя возникнут проблемы…
Однако при виде его вечно мертвенно-невозмутимого лица Линн никак не мог успокоиться.
Вдруг рука Линна легко качнулась. Мгновение – и короткий меч уже перекочевал к Демону.
Лишившись оружия, Линн не запаниковал: он интуитивно чувствовал, что до открытого грабежа дело не дойдет.
Да даже если этот наставник решит окончательно потерять совесть, за его спиной стояла Гильдия магов – направляясь сюда, он прекрасно видел, как Бетти хваталась за кристалл.
Демон внимательно осмотрел тусклый клинок неустановленного происхождения, с легкостью перерубивший закаленную сталь, и на его лице промелькнуло задумчивое выражение.
Внезапное движение – Линн даже моргнуть не успел, как оружие вернулось в ножны.
— Носи его аккуратно. Когда твой профессиональный уровень дойдет до двенадцатой отметки, сам поймешь, как им пользоваться. А до той поры старайся реже вынимать его на людях…
Правая рука Линна легла на рукоять.
Двенадцатый уровень.
Именно на этой ступени рунных наград в полную силу начинал работать навык «Поздний эксперт».
Кто бы мог подумать, что железяка, выданная деревенским старостой, окажется столь ценным артефактом, завязанным на высшие ступени развития.
Неподалеку Бетти, заметив, что Демон вернул оружие законному владельцу, с облегчением разжала пальцы, уже готовые активировать связь.
…
— Раз уж ты вынудил меня применить навык, — заговорил Демон, — то вне зависимости от того, помогло ли тебе превосходство клинка, ты доказал, что твоя сила соответствует моим требованиям. Теперь я отвечу на все твои вопросы…
Линн кивнул, собираясь с мыслями и настраиваясь запомнить каждое слово.
Но вместо ответов Демон сам задал вопрос:
— Что тебе вообще известно о профессионалах?
Линн покачал головой.
Для недоросшего до полноценного возраста деревенского парня понятия профессиональных классов существовали исключительно в виде туманных сказок.
Уголки губ Демона чуть приподнялись: теперь он окончательно убедился в том, что Линн – стопроцентный простолюдин.
Впрочем, это идеально соответствовало вербовочным стандартам их братства.
— Начну с основ, — продолжил Демон. — Как всем известно, этот мир кишит всевозможными опасными тварями: нежитью, великанами, цветными драконами… Часть из них от рождения наделена чудовищной силой крови и высокими уровнями угрозы, но подобных существ мы не именуем профессионалами…
— Такие разумные расы, как люди, эльфы, гномы и прочие, постигая в течение жизни особую незримую силу, именуемую «навыками», после преодоления определенного порога обретают профессиональную ступень. Вот их-то и называют профессионалами…
Линн молча кивнул. Его собственные умозаключения за последнее время сводились ровно к тому же: стоило поднять уровень мастерства умений до определенной черты, как перед тобой открывался путь к получению класса.
А значит, система прокачки в «Справочнике монстров» обладала поистине колоссальной ценностью, помогая ему четко видеть разрыв между собой и заветной ступенью.
Демон продолжал:
— Поскольку боевые техники в этом мире крайне разнообразны, можно сказать, исчисляются тысячами, то и упор на разные навыки при достижении порога приводит к формированию различных ответвлений – проще говоря, разных профессий…
— Скажем, углубленное изучение магии ведет к получению ступени «Маг», упор на скрытность делает из тебя «Вора», а развитие защитных стоек со щитом превращает в «Стража». Полученный класс напрямую связан со специализацией и степенью освоенности твоих навыков…
— И те профессии, что сегодня у всех на слуху: Воин, Вор, Следопыт, Жрец, Маг…
— Все эти привычные названия закрепились лишь потому, что необходимые для них «навыки» классические, удобные и легко осваиваемые. Раз уж большинство тренирует именно их, то и в качестве результата закономерно возникают стандартные классы…
— Соответственно, если ты упорно практикуешь редкие, малопопулярные «навыки», в момент перехода высок шанс пробудить нечто необычное…
— Взять тех же «Вора» и «Убийцу»: обоим необходима «Скрытность», но перму вдобавок требуются «Оглушение» или «Кража», тогда как второму не обойтись без «Удара в почки» или «Ликвидации»…
На этих словах Демон с загадочной улыбкой посмотрел на Линна. Он прекрасно опознал арсенал, который тот использовал сегодня: «Удар в почки» и «Удар в спину». Этот парень обладал отличным потенциалом для ремесла наемного убийцы.
Под этим взглядом Линну стало немного не по себе; в мыслях он уже решил, что с завтрашнего дня засядет за зубрежку базовых воровских приемчиков.
Становиться хладнокровным убийцей с сомнительной продолжительностью жизни ему не улыбалось.
Впрочем… что если совместить воровские и ассасинские навыки до того самого уровня, когда они образуют единую ступень? Не появится ли в итоге некий «скрытый класс», объединяющий достоинства обоих направлений?
Судя по намекам Демона, разнообразие профессий в здешнем мире поистине огромно, и подобный гибридный вариант вполне мог существовать на практике.

Комментарии

Загрузка...