К немалому удивлению Линна, заказчица мало того что наняла повозку, так еще и арендовала целую карету – поистине широкие жесты.
Полог кареты откинулся, и перед глазами путников предстала юная особа. Монах поспешно помог ей забраться внутрь и вежливо произнес:
— Ничего страшного, вы наш наниматель, мы и должны были подождать…
— В таком случае давайте я накину каждому из вас еще по две серебряные монеты, мне правдаут так неловко!
Девушка виновато сложила ладони перед грудью.
Искатели приключений тут же расплылись в улыбках.
Доброта и красота в одном флаконе. Линн смерил девушку любопытным взглядом: ровесница, кажется; с копной прекрасных золотистых волос и красивыми сапфировыми глазами. Одета она была в короткую кожаную броню, открывавшую живот, а пояс усыпали всевозможные приспособления: Линн прикинул на глаз – там теснились легкий арбалет, склянки с зельями, парные кинжалы и свитки.
Ничего себе!
Хотя Линн понятия не имел, сколько всё это стоит, нутром чуял: дешевизной тут и не пахло.
Взять хотя бы ее броню: на первый взгляд – голый живот, никакой защиты, но Линну казалось, будто по поверхности одежды переливается тончайшая магическая дымка.
И впрямь какая-то избалованная аристократочка решила поиграть в искателей приключений.
Правда, ее специализация отчасти пересекалась с его собственной: Линн считал себя начинающим бродягой, а девчонка, судя по всему, промышляла воровством.
Состав отряда, впрочем, получался вполне сбалансированным: монах-лидер, рыцарь-авангард, лучник для дальней поддержки, а он сам вместе с этой девкой-плутовкой (или воровкой) – на подхвате.
Если сравнивать с классической пати из западных фэнтези-миров, не хватало разве что жреца или мага.
Разумеется, все эти выводы Линн сделал, опираясь исключительно на собственный геймерский опыт.
Как именно люди в этом мире овладевали сверхъестественными силами, Линн не знал. Делали ли эти искатели приключений столь четкие разделения по классам, оставалось лишь гадать.
По сей день в личном окне статуса Линна графа «класс» пустовала.
По сравнению с моментом выхода из деревни, единственным изменением оставались очки талантов в справочнике.
За те дни, что он провел в Вонгине в роли «истребителя гоблинов», ему удалось накопить изрядное количество очков, а талант «Крепкий гоблин» был активирован уже давным-давно.
【Крепкий гоблин: Сила +1, Телосложение +1】
После активации таланта сила и телосложение возросли на единицу, достигнув 6 и 5 очков соответственно. Это означало, что Линн не только догнал по физическим показателям здорового взрослого мужчину, но в силе даже превзошел средний уровень.
Следующая ступень древа талантов больше не выглядела одинокой прямой дорогой: у «Крепкого гоблина» обнаружились две ветви развития – 【Гоблин-воин】 и 【Гоблин-ученик】.
Первый представлял собой мускулистого зеленого монстра с огромной дубиной в руке, тогда как второй походил на прочих низкорослых гоблинов, но с горящими интеллектом глазами заклинателя.
Для активации каждого из этих талантов требовалось ровно двадцать очков.
У Линна на счету оставалось всего тринадцать.
К тому же он не знал, можно ли активировать обе ветви одновременно, да и в чем между ними разница – возможно, стоило ему воочию повстречать таких монстров и занести их в бестиарий, как откроются точные свойства талантов.
До активации следующего умения оставалось всего семь очков.
…
Заказчица прибыла, и отряд тронулся в путь. Повозка катила удивительно плавно – кучер явно знал свое дело.
Спустя несколько часов, когда небо почти совсем стемнело, карета остановилась на опушке леса.
Лес лежал к востоку от Вонгина и считался среди местных искателей приключений «стартовой локацией» – большинство зеленых новичков начинали свой путь именно здесь.
Именно здесь, в заранее разведанном логове гоблинов, и лежала цель их похода.
Сумерки сгустились, и в мире остались лишь мерцающие звезды на небе да огонь костра на земле.
Лес этой ночью выдался на редкость тихим, умолкли даже цикады, так что путники отчетливо слышали хруст сухих листьев под сапогами.
Отряд молча продвигался вглубь чащи, причем следопыт занял место в самом центре.
Как единственный стрелок дальнего боя в команде, он нуждался в особой защите.
— По сведениям местных жителей, в этом логове должно обитать около полутора десятков гоблинов, – вполголоса произнес монах, пересказывая детали контракта.
Рыцарь Сорон подхватил:
— Если их всего десятка полтора, для нашего отряда это легкая добыча…
Произнося это, рыцарь покосился на заказчицу – девушку по имени Бетти, явно желая внушить ей уверенность в их силах.
Но Линн почувствовал неладное. Его внимание привлекла странная деталь под ногами: напружинившись, он вгляделся в следы на земле. Некоторые из них явно не принадлежали гоблинам и больше походили на отпечатки лап какого-то крупного зверя.
Предчувствие было скверным…
Поэтому Линн подал голос:
— Мне кажется, следы вокруг какие-то подозрительные. Может, сперва зашлем кого-нибудь внутрь пещеры на разведку, а уже потом решим, как действовать?
Услышав, что этот выскочка из невесть какой глуши смеет подавать голос, следопыт Харл тут же ухватился за повод для шпильки:
— Кто пойдет? Не хочешь ли сам заглянуть туда и разведать обстановку?
— Хорошо, пойду я…
Лицо Линна оставалось совершенно спокойным.
— Ты пойдешь?
Следопыт с подозрением уставился на дикаря. С чего это вдруг какой-то деревенщина стал строить из себя героя?
Харл изначально думал, что Линн стремится переложить всю тяжелую работу на остальных, и потому так ядовито огрызался.
Но если Линн собирался сунуться туда сам, дело принимало другой оборот.
Молчаливый доселе рыцарь подал голос:
— Братец Линн, незачем геройствовать. Мы легко справимся с мелким логовом гоблинов и без твоей разведки…
Линн покачал головой.
Он вызвался проникнуть в пещеру вовсе не из желания поспорить с упрямым следопытом.
Просто те гигантские следы навевали дурные предчувствия.
Линн предпочитал доверять интуиции, подкрепленной его показателем восприятия в 7 единиц.
Чем рисковать полным разгромом отряда из-за случайного сюрприза в разгар боя, Линн предпочитал заранее собрать информацию и подготовиться.
А главное, Линн отлично знал одну вещь: его показатель ловкости в 5 очков вряд ли превышал показатели этих искателей приключений, и случись что не так…
Бегал он наверняка медленнее товарищей по отряду.
Монах попытался возразить:
— Братец Линн, у гоблинов очень острый нюх, обычный человек без навыков скрытности не сможет пробраться в пещеру у них под носом…
Линн ничего не ответил. Лишь припал к земле, активировал навык 【Скрытность】 – и растворился в воздухе прямо на глазах у изумленной публики.
Эффект маскировки присутствия, даваемый навыком, отлично сбивал со следу не только зрение, но и чуткий нюх.
— Он… он владеет навыком?!
Увидев это, следопыт изумленно застыл.
Лицо его перекосилось: он явно не ожидал, что этот деревенский увалень, только что явившийся в город, окажется кандидатом в профессионалы, владеющим боевым искусством.
Остальные трое тоже отреагировали по-разному: монах Ган и рыцарь хоть и удивились, но сдержали эмоции, а вот Бетти смотрела на Линна во все глаза, полные дикого восторга – этот «простой деревенский парень» зародил в ней неподдельный интерес.

Комментарии

Загрузка...