— Мама, я ведь не бездельничаю и работу не прогуливаю. Думаешь, мне самой не хочется вставать? Лучше спроси у своего сына, чем он занимался прошлой ночью.
— Я понимаю, мама, ты уже не молодая, но мы с третьим братом ещё совсем не старые. Тебе нужно считаться с молодыми... Какая свекровь станет с самого утра следить за комнатой невестки?
Лу Лаотай уже собиралась разразиться руганью, но Шэнь У первой отчихвостила её. И только потом, приглядевшись, заметила белоснежную шею... Ох, да она даже смотреть на такое не могла.
Эта лисица целыми днями охмуряет её сына!
Лу Лаотай отвернулась:
— Быстро, быстро иди переоденься.
Шэнь У вернулась в комнату переодеться. Прошлой ночью этот человек нарочно целовал её шею. Хорошо ещё, что при замужестве «она» сшила рубашку с высоким воротником — теперь можно было всё прикрыть.
Когда Шэнь У снова вышла, то как раз столкнулась с Лу Лаотай, которая, причитая «ой-ой», держалась за лоб и выходила из комнаты Сюй Инь.
Та даже не обратила на неё внимания.
Шэнь У едва не рассмеялась. Похоже, Лу Лаотай получила силовое взыскание. У Сюй Инь характер был куда хуже, чем у неё.
Сегодняшний завтрак готовили жёны старшего и второго сыновей.
Когда еду поставили на стол, она оказалась чёрной и уже одним видом отбивала аппетит.
Даже несмотря на то, что вчера удалось раздобыть яиц, на сегодняшнюю трапезу для всей семьи Лу, насчитывавшей больше двадцати человек, сварили всего семь. И достались они всё тем же мужчинам в доме.
Шэнь У попробовала овощи. Мало того что масла почти не было — соли тоже явно пожалели, да ещё и слегка пережарили. А она была привередлива в еде.
Она молча посмотрела на Лу Сюаня.
Лу Сюань ещё не встречал такой избалованной женщины. Вспомнив, как с самого утра жена жаловалась на еду, он очистил своё яйцо и, дождавшись, пока Лу Лаотай отвернётся, положил его в миску Шэнь У.
Шэнь У не стала церемониться.
Недовольна завтраком была не только она — большая часть сидевших за столом тоже. Палочки двигались заметно медленнее, чем вчера, хотя взрослые ещё старались этого не показывать.
А дети скрывать ничего не умели.
К большому столу подбежал кто-то из детей. Забравшись на него, он оглядел еду и разочарованно нахмурился.
Потом уставился на Шэнь У:
— Третья тётушка, а днём ты можешь приготовить обед?
— Ты готовишь вкусно, а старшая тётушка и моя мама — невкусно.
Это была младшая дочь Ван Хуа, девочке едва исполнилось три года. Она с надеждой смотрела на Шэнь У и совершенно не замечала, как изменилось лицо Ли Пин.
Ван Хуа, однако, не рассердилась, а лишь простодушно улыбнулась:
— Я готовлю невкусно и в еде не разбираюсь. Лишь бы набить живот — и ладно.
— Третья невестка и правда хорошо готовит. Я тоже люблю её стряпню, — сказала она с несколько застенчивой улыбкой.
Сегодня у плиты стояла Ли Пин, и от этих слов её лицо заметно помрачнело.
— Конечно, мне за ней не угнаться: я не кладу столько масла, сколько твоя третья тётушка.
— Мама, даже когда третья тётушка кладёт мало масла, у неё всё равно вкусно.
...
Собственный ребёнок выставил её недостатки напоказ, и выражение лица Ли Пин стало меняться одно за другим.
— Значит, если я готовлю, получается невкусно? Тогда впредь пусть готовит твоя третья тётушка. Я больше не буду.
Похоже, она даже обрадовалась возможности избавиться от готовки.
— Так я ещё и виновата, что готовлю невкусно?
Шэнь У опустила голову и продолжила есть яйцо, не обращая внимания на выпады Ли Пин. Она лишь подумала, что сегодня этим завтраком всё равно не наешься.
Ничего, сегодня Лу Сюань повезёт её в уездный город. Наверняка там можно будет что-нибудь купить.
В книге было написано, что главная героиня Лун Юйцзяо нашла в горах женьшень, отнесла его на чёрный рынок и выручила денег. Сначала она пошла в государственную столовую уезда и поела свинины, тушённой в соевом соусе, а потом тайком купила себе две лепёшки шаобин и спрятала их. Когда среди ночи проголодалась, тоже тайком съела.
При этой мысли Шэнь У взглянула на Лун Юйцзяо.
Как и подобает главной героине, та оказалась очень чуткой: почувствовав на себе её взгляд, улыбнулась и посмотрела на Ли Пин.
— Я тоже считаю, что третья невестка хорошо готовит. Старшая невестка не слишком умеет обращаться с кухней.
Слова произнесла Лун Юйцзяо, но Ли Пин всё равно метнула в её сторону сердитый взгляд.
Ребёнок, возможно, и не хотел никого сталкивать лбами, но Шэнь У интуитивно почувствовала: в словах Лун Юйцзяо скрывалась попытка поссорить их.
К тому же это ощущение казалось ей до боли знакомым.
Ли Пин ядовито усмехнулась:
— Я и работаю, а благодарности всё равно не дождёшься. Может, тогда с этого дня пусть третья невестка готовит? Я больше не буду.
С этими словами она со стуком поставила миску на стол.
Теперь все за столом посмотрели на неё, потом перевели взгляды на Шэнь У.
Шэнь У спокойно доела последний кусок яйца.
— Ты-то на меня чего сердишься? Это ведь не я сказала, что ты невкусно готовишь.
— А я и сама считаю, что ты готовишь невкусно.
— Пф-ф!
Кто-то из сидевших не сдержал смеха.
Шэнь У смутно помнила: это был шестой сын семьи Лу, которому в этом году исполнилось восемнадцать. Солнечный парень, он всегда открыто звал её третьей невесткой.
Шэнь У посмотрела на Ли Пин:
— Но ты сама предложила поручить готовку мне. Я не против. Я готовлю, а ты потом моешь посуду и убираешь на кухне?
Мыть посуду и заниматься подобными делами Шэнь У терпеть не могла. А Сюй Инь ненавидела их ещё сильнее.
Лу Лаотай нахмурилась:
— Ты слишком много масла переводишь, да ещё и продуктов не жалеешь. Нельзя.
Лу Сяолю поднял руку:
— Мама, продукты как раз вы зря переводите, когда готовите невкусно. Раз уж еда приготовлена, всё равно приходится есть. А после стряпни старшей невестки кажется, будто все продукты испорчены. Мне даже неловко перед собственным потом, который я каждый день проливаю в поле.
Его мать готовила невкусно, и несколько его невесток тоже. Когда же Лу Сяолю попробовал стряпню Шэнь У, она показалась ему настоящим чудом. Даже вода с машем у неё выходила гораздо лучше, чем у остальных.
Теперь он был готов до последнего защищать своё право есть вкусную еду.
— Старший брат, третий брат, четвёртый брат, пятый брат, разве я не прав?
— И папа, ты тоже скажи что-нибудь!
Остальные братья слегка кивнули. Даже старший считал, что жена готовит не слишком хорошо, но всё же не стал открыто поддерживать Шэнь У. В семье Лу их с детства учили, что мужчинам не следует вмешиваться в такие дела.
Лишь Лу Сюань сказал:
— Моя жена готовит вкусно.
Лу Лаотай уже собиралась что-то возразить, но старик Лу её перебил:
— Впредь пусть готовят жёны третьего и четвёртого сыновей. Жёны старшего и второго будут мыть посуду, убирать кухню и двор.
Ли Пин хотела спросить, с какой стати ей ещё и двор убирать.
Но хотя обычно в семье Лу все побаивались именно Лу Лаотай, настоящим хозяином дома был старик. Раз он сказал, невестка и спорить не смела.
Шэнь У, впрочем, это не касалось:
— Тогда придётся попросить старшую невестку приготовить ещё и сегодняшний обед. Мне нужно будет съездить в уездный город вместе с третьим братом.
С этими словами она с улыбкой посмотрела на Лун Юйцзяо.
Лун Юйцзяо охватило нехорошее предчувствие.
Она ещё не поняла, что задумала Шэнь У, а та уже с улыбкой обратилась к ней:
— Чжиццин Лун, сегодня я занята. Ты ведь в прошлый раз сама сказала, что в свободное время будешь помогать. Я слышала от мамы, что работа у тебя приличная и не слишком обременительная, одна из лучших в деревне. А в будущем ты ещё станешь учительницей в начальной школе. Ты и образованная, и добрая.
— Чжиццин Лун, тогда сегодняшнее дело я поручаю тебе.
Лу Лаотай: «?..»
Когда это она такое говорила? Нет, она вовсе не это имела в виду! Она просто похвасталась, какая Лун Юйцзяо во всём замечательная, но вовсе не собиралась заставлять её мыть посуду.
— Я...
— Чжиццин Лун? Ты ведь не откажешься? — Шэнь У перебила Лу Лаотай. В её голосе звучало разочарование, а на лице читалось: «А я-то думала о тебе лучше».
Улыбка на лице Лун Юйцзяо уже готова была лопнуть. Но Шэнь У держалась настолько доброжелательно и смотрела на неё с таким разочарованием, словно это именно Лун Юйцзяо сделала что-то не так, что теперь та оказалась в затруднительном положении —

Комментарии

Загрузка...