В тёмной кухне горела всего одна керосиновая лампа. Услышав шум, Лу Сюань обернулся.
Братья встретились взглядами.
Шэнь У тоже заметила Сюй Инь, прислонившуюся к дверному косяку кухни.
Четверо человек.
Кто-то первым кашлянул, и в комнате тут же раздался целый хор кашля.
На лицах у всех появилось неловкое выражение.
— Брат, я пойду. Позже ещё зайду, — Лу Е опоздал всего на шаг, но почувствовал, что атмосфера какая-то не та, словно он с женой немного мешал. — Лу Сюань, я тогда вернусь позже.
— Угу, — безразлично отозвался Лу Сюань.
Он даже не попытался его остановить.
Лу Е отошёл на несколько шагов, затем повернулся к лениво шагавшей рядом женщине:
— Жена, подождёшь меня немного?
Сюй Инь зевнула:
— Я устала. Не хочу.
— Ну же, жена, я тебе спину разомну, массаж сделаю...
Сюй Инь посмотрела на Лу Е — точь-в-точь на ту глупую собаку, которую держали у неё дома в прошлой жизни. И приставучестью он тоже на неё походил. Немного подумав, она вынесла ему вердикт:
— Навыков мало, а желания много.
Лу Е слышал это выражение впервые.
Понадобилось некоторое время, чтобы он, наполовину понимая, наполовину угадывая, сообразил, что именно имела в виду Сюй Инь.
— Неправда! Я вообще-то очень силён... потом.
Сюй Инь спокойно смотрела на него.
Лу Е виновато пробормотал:
— Только сначала...
— Нет, сегодня я должен доказать, на что способен, — начал он, но тут же понизил голос, опасаясь, что их услышат.
Лу Е и Сюй Инь ушли далеко, и кухня снова погрузилась в тишину.
Пока кипела вода, больше делать было нечего.
Шэнь У нашла низенькую табуретку, села рядом с Лу Сюанем, подперев подбородок ладонью, и уставилась на языки пламени, размышляя о своём будущем и будущем Сюй Инь.
Она целиком погрузилась в мысли о том, как выбраться из сложившегося положения, а мужчине рядом было далеко не так спокойно. Женщина сидела совершенно тихо, но Лу Сюаню казалось, что её присутствие ощущается в каждом его вдохе и выдохе. Пламя потрескивало, словно разгоралось у него в груди. От жары он дёрнул ворот рубахи.
— Шэнь У.
Шэнь У была занята своими мыслями, но, неожиданно услышав своё имя, повернула голову.
В свете огня лицо Лу Сюаня слегка покраснело. Сам он держался предельно серьёзно, зато кончики ушей заметно залились неловким румянцем.
В прошлой жизни Шэнь У нечасто встречала настолько целомудренных мужчин.
— Третий брат, мы ведь уже поженились. Может, будешь обращаться ко мне как-нибудь иначе? Например, «Сяо У»? Или «детка»? В крайнем случае хотя бы «жена»?
Красные губы шевелились, произнося одно за другим эти слова.
Лу Сюань покраснел ещё сильнее. Под её взглядом он почувствовал себя совсем неуютно, отвернулся и поспешно сменил тему:
— Завтра тебе нужно съездить в уездный город? Купить кое-какие вещи, чтобы послезавтра отвезти их твоим родителям во время визита к ним.
Лу Сюань подавил беспорядочные мысли, роившиеся в глубине души.
Однако тему он сменил удачно: о визите к родителям после свадьбы Шэнь У прежде даже не думала.
Купить вещи родителям прежней хозяйки тела? Ей совершенно не хотелось этого делать. Стоило помнить, что семья прежней Шэнь У получила пятьдесят юаней выкупа за невесту, но не отдала ей ни копейки. Даже мясо, которое семья Лу принесла до свадьбы, в основном досталось Шэнь Цзицзу.
Прежняя хозяйка тела была готова всё им отдать, была готова и дальше позволять родным высасывать из неё все силы. Даже когда её собственная семья окончательно разрушилась, она, сама лишившись опоры и выслушивая жалобы родителей на бедность, всё равно продолжала бы «отдавать дань» родным. Но Шэнь У была не такой.
Она ни капли не хотела заботиться о таких родителях-кровопийцах только потому, что получила чужое тело. В конце концов, она сама не просила оказаться здесь. Лучше бы сейчас лежала в своей просторной квартире. Но против воли судьбы ничего не поделаешь.
Если с ней хорошо — и она будет хороша. Если с ней плохо — тем более хорошего отношения не дождутся.
Хотя покупать что-либо родителям прежней хозяйки тела Шэнь У не собиралась, в уездный город ей съездить хотелось.
— Хорошо. А тебе завтра не нужно выходить на работу?
Судя по роману, сейчас как раз шла горячая пора.
— Завтра у бригады есть дело в уездном городе, меня послали туда. Заодно кое-что куплю.
Лу Сюань и без того не отличался разговорчивостью. Стоило им закончить с темой визита к родителям, как между ними снова повисла тишина.
К счастью, в глинобитной печи вода закипела быстро.
Лу Сюань отнёс горячую воду в комнату.
Если говорить о худших сторонах попадания в книгу, то на первом месте для Шэнь У стоял туалет с выгребной ямой, а на втором — купание. Душа здесь не было. Мужчины могли прямо во дворе облиться водой и помыться, а женщинам оставалось лишь протирать тело в комнате. Такое купание совсем не приносило удовольствия.
Хотя они с Лу Сюанем уже поженились, когда Шэнь У собиралась мыться, он всё равно вышел наружу. Ночь была тихой и глубокой, и время от времени снаружи доносился плеск воды.
Пока из комнаты не раздался голос.
Войдя, Лу Сюань бросил взгляд на Шэнь У, с чьего лица ещё не успели исчезнуть капли воды, и тут же отвёл глаза. Молча он вынес таз.
Ночь стояла в самом разгаре.
Но было ещё рано, и в комнате царила какая-то странная атмосфера.
Они лежали на кровати, не произнося ни слова. Тишина казалась почти пугающей.
Шэнь У рассеянно подумала: неужели в таких делах ей тоже придётся проявлять инициативу?
— Третий брат, будем спать или нет?
Эти слова оказались искрой, подожгавшей сухие дрова рядом. Дыхание Лу Сюаня мгновенно стало тяжелее.
Он наклонился к ней и при свете свечи на столе стал разглядывать лежавшую под ним женщину.
В прошлой жизни Шэнь У много чего изучала в теории, но практического опыта, если уж говорить честно, у неё было всего ничего — только прошлой ночью. Тогда ей казалось, что она тонет, а инстинкт самосохранения заставлял цепляться за человека рядом...
По-настоящему в сознании она оставалась лишь сейчас. Но эта любительница броских слов, столкнувшись с пылающим взглядом мужчины, невольно отвела глаза и неожиданно захотела спрятаться.
— Погаси свет.
Мужчина глухо рассмеялся.
Шэнь У почувствовала, что лицо у неё горит ещё сильнее. Разозлённая его смехом, она упрямо посмотрела на него:
— Назови меня ласково.
Мужчина повернулся боком, задул свечу и медленно, дюйм за дюймом, опустил голову.
Словно раскалённая медная стена, он крепко заключил её в объятия, и Шэнь У не могла вырваться.
Сознание оставалось яснее, чем прошлой ночью, но всё равно ей казалось, будто она то всплывает, то погружается в море. Всякий раз, когда она чувствовала, что вот-вот захлебнётся, пара больших грубых ладоней с мозолями вытаскивала её наверх.
В конце концов сознание Шэнь У затуманилось, и она провалилась в тяжёлый сон.
Когда она снова проснулась, неизвестно было, сколько времени прошло и который сейчас час. Снаружи ещё не рассвело, а всё тело ломило.
Отчасти из-за вчерашнего мужчины.
Отчасти из-за этой жёсткой кровати.
Шэнь У перевернулась на другой бок и почувствовала, что ей всё ещё не слишком свежо. Негигиеничный человек! Она пнула ногой мужчину рядом.
Почти сразу же длинная рука обвила её.
Короткая рубаха исчезла с мужчины ещё прошлой ночью. Перевернувшись, он обнял Шэнь У, и её лицо оказалось прижато к его груди.
Шэнь У снова протянула руку и ущипнула его за грудь.
Мужчина проснулся от боли, опустил взгляд и спросил:
— Что случилось?
Голос его звучал ещё немного невнятно.
— У меня всё болит.
— Ты ещё вчера не помыл меня.
— И кровать неудобная.
— В туалет я тоже ходить не хочу.
— Я по дому скучаю...
Лу Сюань не знал, бывают ли все женщины в чужих семьях такими капризными, но, слушая, как его жена перечисляет одну за другой все свои претензии, счёл её довольно избалованной.
— Завтра я отведу тебя домой.
Но Шэнь У говорила вовсе не об этом доме. Только сказать правду она не могла, и оттого ей вдруг стало мучительно обидно.
Слеза шлёпнулась Лу Сюаню на руку.
Он мгновенно проснулся окончательно.
— Маленькая госпожа, я пойду нагрею тебе воды.
— Не плачь.
Рано утром, когда ещё даже не рассвело, Лу Сюань снова встал и поставил кипятить целый котёл воды. Только он вынес её наружу, как навстречу ему попался Лу Е, выходивший из комнаты зевая.
Братья переглянулись.
С жёнами у них отношения не ладились, но способы «мучить» мужей, похоже, были одинаковыми.
Оба брата не стали здороваться.
Один вернулся к себе, а другой, зевая, вошёл в кухню.
Шэнь У встала и немного обтёрлась. Лу Сюань был человеком грубым и непритязательным: он кое-как плеснул на себя её воду и уже собирался снова завалиться спать.
Но Шэнь У принялась им командовать.
Заставила сменить постельное бельё.
А потом, не дожидаясь новых указаний жены, он протянул длинную руку, подтянул её к себе, укрыл тонким одеялом и одним плавным движением уложил рядом:
— Ещё немного поспи.
Шэнь У собиралась лишь вздремнуть, но открыла глаза уже среди бела дня.
Снаружи раздался крик старой госпожи Лу:
— Лентяйка! Солнце уже задницу припекает, а ты всё ещё не встала!
— Третий, четвёртый, идите будите своих жён!
— Наверное, в прошлой жизни они свиньями были! И надо же, мне сразу две такие невестки достались!
— Бедная я, бедная старуха!
...
Шэнь У натянула одеяло на голову, но голос всё равно продолжал доноситься. Пришлось ей сердито подняться с постели. Открыв дверь, она тут же столкнулась лицом к лицу со старой госпожой Лу.
Шэнь У и без того страдала от раздражения после пробуждения, а сейчас словно сама стала злобным призраком —

Комментарии

Загрузка...