Ху Мэйнян в волнении втащила Чэнь Чаншэна в комнату.
Встреча с тем, кто некогда изменил ее судьбу, всколыхнула в ее душе бурю эмоций: слов было столько, что они застревали в горле комком.
Помявшись с минуту, она смогла лишь повторить:
─ Старший, вам не следовало приходить в Царство Еюэ, это место – сплошная ловушка.
Чэнь Чаншэн лишь легко улыбнулся: ─ Похоже, моя маленькая лисичка осведомлена о многом.
─ Впрочем, меня это не касается. Моя цель проста – я хочу жениться на принцессе ВаньЯнь.
─ До остального мне дела нет.
Беспечный вид мужчины лишь усилил тревогу Ху Мэйнян.
─ Старший, вы же в глаза не видели принцессу, я знаю, что вы пришли вовсе не ради нее.
─ Какими бы ни были ваши истинные цели, умоляю, убирайтесь из Царства Еюэ.
─ Этот отбор – сплошная ловушка, оставаться здесь смерти подобно.
─ Ав-ав-ав!
При этих словах привязанная в углу маленькая волчица принялась яростно лаять.
Видимо, она клеймила позором эту предательницу своего народа.
К несчастью, Ху Мэйнян принадлежала к роду лисиц, а не собак, а потому собачьего лая разуметь не могла.
─ Ловушка?
─ Как любопытно. В этом фарсе участвуют главные опоры государства – кланы лис и тигров, с чего бы вдруг устраивать обман?
─ К тому же, будь это заговором, откуда простому демону вроде тебя знать о нем?
Вопросы Чэнь Чаншэна загнали девушку в тупик.
Наконец, прикусив губу до крови, Ху Мэйнян выдохнула: ─ Старший, если бы не дарованные вами в прошлом возможности...
─ Мэйнян никогда бы не достигла ступени Создания Основания. Но детали заговора я раскрыть не могу.
─ Скажу лишь одно: финальный этап состязания неизбежно пройдет в Запретных Землях Царства Еюэ.
─ Без особого ключа в руке всякий вошедший обречен на верную гибель.
─ Кланы лисиц и тигров уже завладели такими ключами, потому им опасность не грозит.
─ Если вы все же решитесь идти, обязательно отыщите в тех землях людей, подобных вам.
─ Пять лет назад, во время войны между нашими государствами, двое смертных раскрыли страшную тайну, после чего могущественный практик уровня Трансформации Духа из Еюэ загнал их в Запретные Земли.
─ Если они еще живы, то они – ваш единственный шанс на спасение.
С этими словами она в панике выскочила из комнаты.
Едва за гостьей закрылась дверь, Чэнь Чаншэн подобрал с пола исступленно лаявшую лысую шавку и немного ослабил путы.
─ Предательница! Она просто грязная предательница своего народа!
─ Я лично разорву ее на куски!
Слушая брань маленькой волчицы, Чэнь Чаншэн неторопливо поглаживал ее по загривку: ─ Ну что, Сяо Бай, теперь поведаешь мне тайны Царства Еюэ?
─ Если я не ошибаюсь, те двое, что спасались бегством в Запретные Земли...
─ Должно быть, Фея Чаншэн и наставник Исю?
В ответ маленькая волчица наградила его презрительным взглядом и прорычала:
─ Мечтай! Убей меня, но я ничего не скажу.
─ И предупреждаю: только попробуй меня развязать, я эту лисью шлюху собственноручно на лоскуты порежу!
─ В свое время мои сородичи проявили милосердие и сохранили ей жизнь, кто бы знал, что она примется помогать чужакам! Тварь неблагодарная!
Узрев ярость животного, Чэнь Чаншэн спокойно заметил:
─ Похоже, в вашем Царстве Еюэ недавно провели знатную чистку.
─ Когда я подобрал Ху Мэйнян, она была всего лишь на девятом уровне Концентрации Ци, толком даже в человеческий облик не оформившись.
─ В ту пору от нее веяло такой наивностью, будто она сроду не крутилась на самых низах практики.
─ Я еще удивлялся: с чего бы девице из влиятельного демонического клана шляться в одиночку по диким местам?
─ Теперь-то ясно – не сама она бежала, это вы ее вышвырнули!
Маленькая волчица злобно зыркнула на него: ─ С чего ты взял, что она из знатного рода? Обычная ничтожная лисичка.
─ Ха-ха-ха!
─ Твои оправдания звучат неубедительно.
─ Впрочем, оно и понятно: ты понятия не имеешь, как выживают практики на дне.
─ Мир бессмертных – это мир, где едят людей, а для тех, кто внизу, особенно лютый.
─ Случается, что даже закадычные друзья глотки друг другу грызут из-за куска духовного камня.
─ Не будь Ху Мэйнян из благородных, с ее прежним мягким характером от нее давным-давно костей бы не осталось.
─ Раз уж она вернулась в клан, значит, пришла пора взыскать старые долги кровью.
─ Пф! ─ фыркнула маленькая волчица. ─ Надумала мстить, будучи жалкой практичкой ступени Создания Основания? Губы раскатала.
─ Да что она, добавь тебя – вам двоим в Царстве Еюэ погоды не сделать.
─ Я ведь уже тысячу раз говорил: тайны вашего царства мне до лампочки, и собираетесь ли вы уничтожить Великий Дацянь, меня тоже не волнует.
─ Я лишь хочу забрать тела наставника и сородичей, почему ты никак не возьмешь это в толк?
─ Если твоя цель – вернуть останки старых знакомцев, стал бы ты затевать столь сложную многоходовку?
─ Теперь я даже подозреваю, что наша случайная встреча на дороге была подстроена тобой заранее.
─ Ты вынашиваешь коварные планы и алчешь свергнуть мое Царство Еюэ!
Видя, как дикий зверь погружается во всё более абсурдные фантазии, Чэнь Чаншэн беспомощно покачал головой и привязал ее к ножке кровати.
─ Думай что хочешь, я спать.
─ Наглец! Ты смеешь укладывать меня на пол?! Жить надоело?!
Проигнорировав угрозы пленницы, он взмахнул правой рукой, и пасть волчицы мгновенно запечатало заклинанием.
Теперь, сколько бы гнева ни кипело в ее груди, помешать сладким снам Чэнь Чаншэна она уже не могла.
......
На рассвете первые лучи солнца озарили землю.
Маленькая волчица, проскандалившая полные пол ночи, сладко спала, свернувшись калачиком в уголке.
Внезапно чья-то широкая лапища ухватила ее за загривок и приподняла в воздух.
─ Хватит спать, выступаем.
Продрав сонные глаза, зверек выразительно зыркнул на Чэнь Чаншэна и снова захлопнул веки.
Тот лишь посмеялся про себя, сунул упрямицу под мышку и вышел из комнаты.
─ Братец Чэнь, спалось хорошо?
Ху Чжань с лучезарной улыбкой поджидал гостя у крыльца.
─ Прекрасно выспался, благодарю за гостеприимство, брат Ху.
Заметив лысую дворнягу подмышкой у соседа, Ху Чжань полюбопытствовал: ─ Братец Чэнь, неужто ты намерен тащить ее с собой на испытание?
─ Именно так. Мы с Сяо Бай связаны судьбой, куда я – туда и она.
Услышав кличку «Сяо Бай» (Маленькая Белая), Ху Чжань на миг опешил, а затем расхохотался:
─ Ну и остроумец же ты, братец Чэнь. Назвать эту облезлую чернушку Сяо Бай – сильно сказано.
─ Что поделать, Сяо Бай грезит о том, что у нее когда-нибудь отрастет белоснежная шерсть, вот и приходится потакать ее мечтам.
─ Кстати, моему участию в испытании вместе с ней никто не воспротивится?
─ Нисколько. В нынешнем отборе средства не ограничены, питомцы – тоже часть арсенала.
─ Прошу за мной, братец Чэнь.

Комментарии

Загрузка...