Предок клана Ван изо всех сил старался собрать полный набор ингредиентов для одной-единственной порции пилюли Закладывания Основания.
Затем, воспользовавшись связями клана Мэн, он уговорил мастера Ху Фэна взяться за работу и успешно вылепить две пилюли Закладывания Основания.
Имея на руках пару таких эликсиров, старец рассчитывал использовать один из них, чтобы взрастить в клане собственного практика Закладывания Основания.
Благодаря этому после его собственной кончины род не остался бы беззащитным, а наличие мастера новой ступени позволило бы сохранить львиную долю влияния и интересов в Городе бессмертных.
Вторая же пилюля должна была отойти в сокровищницу как бесценное наследие для будущих поколений.
В таком случае, если бы клану в грядущем вновь угрожала беда, всегда нашёлся бы избранный, способный прорваться с помощью этого эликсира!
...
Руководствуясь соображениями наибольшего шанса на успех, предок остановил выбор на единственном в роду обладателе двойного духовного корня, кому и предстояло принять пилюлю для штурма нового рубежа!
С тех самых пор, как в двенадцатилетнем возрасте у парня обнаружили редкий дар, предок повсюду таскал его за собой, лично направляя в постижении Пути.
Благодаря десятилетиям терпеливого наставничества и бесперебойному потоку ресурсов этот потомок уже добрался до пика стадии Концентрации Ци.
По мнению старейшины, с таким талантом и при поддержке пилюли шанс на успешный прорыв у парня составлял не менее пятидесяти, а то и шестидесяти процентов.
Однако старик никак не ожидал, что после того, как он со всей торжественностью растолковал сопляку ценность пилюли и объяснил, что от его успеха зависит судьба сотен сородичей,
надеясь, что груз ответственности обратится в движущую силу и позволит с первой попытки сокрушить барьер,
этот трус заявит, будто боится, и потребует отдать шанс другому сородичу!
Подобное известие привело предка в ярость; он и помыслить не мог, что десяток лет кропотливого труда породит столь никчёмное ничтожество.
Шанс на прорыв выше пятидесяти процентов – а щенок элементарно не смеет сделать попытку!
Стоило ли задумываться над тем, не перегнул ли он сам палку, ежедневно давя на психику парня криками и окриками, что и взрастило в нём столь постыдную трусость?
Предок клана Ван ответил бы на это: «Да что вы понимаете в воспитании?! Разве не слышали поговорку: чем больше давление, тем мощнее отдача?»
Откуда взяться силам, если не подстегивать себя нуждой?
...
В этот момент в родовом зале клана Ван находился не только сам предок со своим одаренным потомком.
Там же присутствовали глава клана Ван Цюйянь и еще несколько старейшин на пике Концентрации Ци.
Услышав гневные вопли старца и глядя на трясущуюся фигуру кандидата, остальные практики Концентрации Ци помладше невольно оживились.
Коли предок передумает, разве не откроется путь для них самих?
Взглянув на тощую фигуру у ног предка, Ван Цюйянь тяжело вздохнул про себя.
Он-то сам занял пост главы клана уже в зрелые годы, когда его собственная база культивации достигла поздней стадии Концентрации Ци.
Тогда ему перевалило за сорок, характер устоялся, и любые нагоняи были нипочём.
Но стоило ему провести подле предка несколько десятков лет, слушая ежедневные разносы, как он ощутил себя на грани глубокой депрессии.
Что уж говорить об этом бедняге, которого притащили к старцу сопляком? Учитывая взрывной, деспотичный нрав предка, методы обучения нетрудно было вообразить.
Парень отделался лишь робостью – это еще доказывало крепость его рассудка.
Пытаться пробиться на уровень Закладывания Основания в таком моральном состоянии – даже с двойным духовным корнем шансы окажутся ничтожно малы.
А в случае провала весь груз вины раздавит парня окончательно...
Поразмыслив так, Ван Цюйянь решил, что долг главы клана обязывает его вмешаться, и осторожно произнес: ─ Предок, коль скоро Синвэй не желает рисковать, быть может, стоит выбрать кого-то другого? Синвэй еще юн, его ждет будущее...
─ Заткнись, щенок, что ты понимаешь!
Не успел Ван Цюйянь закончить фразу, как окрик предка оборвал его на полуслове, заставив проглотить оставшиеся слова.
В глазах старейшины Ван Цюйянь нёс сущую чушь: какая еще замена?.. Остальные практики клана на пике Концентрации Ци обладали лишь тройственными духовными корнями; как их шансы могли сравниться с потенциалом обладателя двойного корня?
Отчитав главу клана, предок извлек из сумки для хранения нефритовый флакон: ─ Синвэй, ступай в закрытую обитель и немедленно приступай к прорыву, я лично буду охранять твоё медитативное уединение!
Встретив умоляющий взгляд Ван Синвэя, Ван Цюйянь лишь горько вздохнул, не смея больше вымолвить ни слова.
...
В пещере Ли Пина.
Та же женщина-практик из клана Мэн, что торговала с ним в прошлый раз, почтительно склонила голову: ─ Старший Ли, вот наследие алхимика, которое вы заказывали.
Ли Пин кивнул и принял из её рук нефритовый бамбук.
В таких элитных ремеслах, как алхимия, артефакторинг или создание формаций, каждый мастер ревностно оберегал свои секреты, и любые разработки выше второго ранга почти не появлялись на открытом рынке.
Перворанговые знания также встречались крайне редко.
Ли Пин несколько дней расспрашивал на торговых улицах, но не добился толка. Лишь клан Мэн, дорожащий партнерскими отношениями с ним, согласился уступить трактат по алхимии высшего уровня 1-го ранга.
Впрочем, перед покупкой ему пришлось принести клятву Великому Дао не распространять полученные тайны на стороне.
Искренне говоря, если бы существовал иной путь, Ли Пин предпочел бы раздобыть чей-нибудь алхимический котел – точно так же, как он раздобыл кисть для талисманов у Мэн Цинъи.
В таком случае он избежал бы клятвенных оков и сэкономил внушительную сумму духовных камней.
Увы, котел – не кисть.
Алхимическая утварь вещь долговечная, и пока котел не разнесло вдребезги от неудачной варки, ни один мастер не станет расставаться со старым инструментом.
Покупая кисть у Мэн Цинъи, он сослался на нехватку средств, вынудившую его временно перебиваться подержанным орудием.
С котлом подобная отговорка не прокатила бы.
Оставалось бы искать треснувшие от взрывов тигли на развалах утиля.
Но шанс взрыва котла при варке эликсиров был невелик, и ему пришлось бы слишком долго ждать, пока какой-нибудь алхимик высшего ранга угробит свою посудину.
Неопределенность оказалась слишком высока, и Ли Пин решил не терять время.
Потому приобретение знаний через покупку готового руководства выглядело самым прямым и наименее хлопотным путем.
Расплатившись за фолиант камнями и отпустив посланницу клана Мэн, Ли Пин сосредоточил взгляд на нефритовом свитке.
Питательные вещества, необходимые для активации его «несравненного таланта», уже начали сгущаться в пустоте.
[Наследие алхимика высшего уровня 1-го ранга, низкосортные духовные камни ×100, три целебные травы возрастом в полвека, одно пламя духа высшего уровня 1-го ранга. В качестве субстрата позволяют овладеть искусством алхимии высшего уровня 1-го ранга.]
Ли Пин едва заметно кивнул.
Сотню камней раздобыть несложно, полувековые травы при наличии средств свободно продавались в любом уголке Города бессмертных.
Что до пламени духа высшего уровня 1-го ранга, здесь речь шла вовсе не о стихийных искрах, рожденных самой природой, а о любом пламени, насыщенном духовной энергией.
Включая животное пламя, что зреет в телах демонических зверей поздней первой ступени.

Комментарии

Загрузка...