Поздно вечером того же дня Ли Го примчался в Ресторан Вечной Зелени. Его шаг был поспешен, а на лице застыло выражение твердой решимости.
─ Брат Цуй, мне нужно срочно вернуться на гору Цинсун!
Цуй Чаншэн изумленно вскинул брови, но тут же мягко улыбнулся:
─ Ли Го, с чего вдруг такая спешка? Что-то стряслось?
Помявшись мгновение, Ли Го все же выложил другу всю правду. Как оказалось, клану Лю на прошедшем аукционе удалось урвать Пилюлю Заложения Основания! Вещь это была невероятно ценная, и в роду опасались нападения по дороге, а потому собирали верных людей для сопровождения груза.
Слушая его, Чаншэн мысленно прикинул положение дел в семье Лю. Девять лет назад, после гибели их предка, у них остался всего один мастер стадии Заложения Основания ─ глава клана Лю Юаньсю. В свете надвигающейся войны, которую Секта Укрощения Зверей планировала развязать в Сто Тысячах Гор, клану требовалось любой ценой нарастить боевую мощь. Только так они могли рассчитывать не просто выжить в грядущей мясорубке, но и урвать свою долю добычи. Так что покупка пилюли смотрелась вполне логично.
─ Кто ведет отряд? ─ помедлив, спросил Чаншэн.
─ Старейшина Лю Юаньцин. Сейчас наши отдыхают в лавке клана, а выходить планируют завтра на рассвете.
......
На следующее утро небесный челн, подобно падающей звезде, стремительно рассекал облака, оставляя за собой длинный белый след. Цуй Чаншэн стоял на палубе вместе с сородичами Лю, направляясь к горе Цинсун. Как-никак, речь шла о семье его тестя, и оставить их без присмотра он не решился.
Когда они преодолели сотню ли, впереди показалось нечто, заставившее судно резко замереть на месте.
Небо вдалеке клубилось от исходивших черными волнами демонических чад. Посреди этого мрачного облака, словно бестелесный дух, парил статный красивый мужчина. На нем развевались черные одежды, а в руке он сжимал Знамя Десяти Тысяч Душ. Закованные в полотно призраки стонали и бились на ветру, наводя смертный ужас. Длинные волосы незнакомца развевал жуткий вихрь; его черты были утонченными и женственными, но взгляд оставался холодным как лед.
«Ба! Да это же мой старый знакомец Чу Фэйбай! Наконец-то снова свиделись», – ухмыльнулся про себя Чаншэн, мгновенно узнав в этом демоническом практике того самого зловещего типа, с которым сводила его судьба.
─ Оставьте Пилюлю Заложения Основания и все ваши кошельки. И я, так и быть, сохраню вам жизни! ─ раздался над облаками ледяной, безапелляционный голос Чу Фэйбая.
─ Дерзкий еретик! Сие суть земли секты Лоугуань! Советую тебе убираться, пока... ─ подал голос с челна Лю Юаньцин, но в его тоне сквозила неуверенность. Старейшина прекрасно чувствовал, что этот демонический практик ему не по зубам.
─ Кабы не ваша семья Лю с горы Цинсун, я бы не дошел до жизни такой и не ютился бы в этом жалкой оболочке стадии Закалки Ци! ─ сжав зубы, с лютой ненавистью выплюнул Чу Фэйбай. ─ Пилюля сегодня будет моей!
Девять лет назад ему пришлось применить Великий Метод Распада Демона Небес, чтобы с помощью Знамени Десяти Тысяч Душ вырваться из Большой формации Уничтожения Демонов Трех Звезд. У этой техники был один смертельный изъян ─ она наносила страшный вред телу. Выбравшись из окружения, Чу Фэйбай был вынужден захватить тело случайного бродячего практика. И пусть способности нового сосуда были ничтожны, это спасло ему жизнь.
К счастью для него, демонический путь не требовал от практика высокого духовного дара. Полагаясь на свое духовное чутье уровня Заложения Основания и глубокое понимание темных искусств, он всего за девять лет раскачал это никчемное тело до пика Закалки Ци. До возвращения прежнего могущества оставался лишь один шаг ─ и этим шагом должна была стать Пилюля Заложения Основания!
─ Не хотите отдавать добром ─ что ж, пеняйте на себя! Все равно пилюля достанется мне, пусть и с ваших трупов!
Едва эти слова сорвались с его губ, как прежде неподвижное Знамя Десяти Тысяч Душ затрепетало. В то же мгновение из его полотнища вырвался десяток смоляных, исходивших жуткой скверной клинков! Подобно молниям, они описали в воздухе дуги и с оглушительным свистом устремились к челну.
В мгновение ока черные лезвия градом ударили по судну. Раздался серии глухих ударов ─ обшивка челна покрылась глубокими вмятинами.
─ Дерзкое отродие! Прими же смерть! ─ рявкнул Цуй Чаншэн и с треском хлопнул по мешку на поясе.
Из мешка вырвалась ослепительная вспышка. Когда свет померк, перед присутствующими предстала исполинская Птица Громыхающего Грома. Размах ее крыльев превышал десять метров, и каждый их взмах порождал мощные порывы ветра. Клюв ее был остр, когти смахивали на стальные крючья, а бледная лазурь оперения искрилась молниями. Птица выглядела невероятно величественно!
Не теряя ни секунды, зверь высвободил всю мощь ауры стадии Заложения Основания. Эта тяжелая, подавляющая сила каменным жерновом легла на грудь каждому присутствующему.
─ Да это же аура Заложения Основания! Какая жуть!
А на спине грозовой птицы, в белоснежных, развевающихся на ветру одеждах, стоял сам Цуй Чаншэн, похожий на сошедшего с небес бессмертного.
«Ну уж простите! Время раскрыть карты ─ пора показать этим смертным, кто здесь настоящий гений!» – ликовал про себя Чаншэн, сохраняя при этом ледяное и отрешенное выражение лица.
─ И ты думаешь уповать на эту ощипанную тварь, сопляк? ─ усмехнулся Чу Фэйбай. Сжимая в руках знамя, он оставался спокоен, словно появление монстра уровня Заложения Основания его ничуть не заботило ─ не говоря уже о мелком практике стадии Закалки Ци у того на спине.
В свое время Чу Фэйбай нарезал таких зверей десятками. И пусть ныне он попал в беду, это не означало, что обычная птица способна заставить его отступить.
С этими словами Чу Фэйбай трижды резко взмахнул Знаменем Десяти Тысяч Душ. Полотнище исторгло сноп темной силы, и из него вырвались три объятых пламенем духа мастеров стадии Заложения Основания! Их призрачные тела пылали демоническим огнем, искаженные лики оглашали окрестности рыком ─ зрелище было не из приятных.
Едва успевшие перевести дух люди на палубе вновь похолодели от ужаса.
Находившаяся в воздухе Птица Громыхающего Грома, услышав, что ее обозвали ощипанной тварью, разъярилась и порывалась кинуться вперед, чтобы разорвать наглого человека.
─ Тихо, милая! Побереги силы, а я пока покажу этому демону, как нужно вежливо разговаривать! ─ улыбнулся Чаншэн, и его духовное чутье пришло в движение.
Двенадцать Знамен Яростного Огня выпорхнули из его даньтяня и со свистом устремились ввысь.
Раздался резкий гул!
В то же мгновение флаги выстроились в небе, образовав величественную и грозную Формацию Яростного Огня Дутянь! Как только строй замкнулся, во все стороны ударила волна палящего зноя, среди которого явственно проступали искры Истинного Огня Солнца. Чёрный туман Чу Фэйбая и его призрачные духи оказались намертво запечатаны внутри.
Знамена росли прямо на глазах, словно впитывая силу самого светила и наполняясь необоримой мощью.
─ Это... это мой зять, Цуй Чаншэн? ─ пробормотал Лю Юаньцин, не веря своим глазам.
─ А кто же еще, старейшина? ─ с гордостью откликнулся стоявший рядом Ли Го. ─ Это Формация Яростного Огня Дутянь! Говорят, под стадией Заложения Основания ей нет равных! Практик Жань из секты Лоугуань с ее помощью подчистую выкосил всю внешнюю секту...
Чаншэн полностью сосредоточился на управлении массивом, слившись с ним в единое целое. В бушующем пламени то и дело проскальзывали нити Истинного Огня Солнца. Пускай их было немного, но в сочетании с морем огня они довели силу формации до предела. Пылающие демонические духи стадии Заложения Основания таяли в этом пламени, точно масло под горячим ножом, не в силах оказать и малейшего сопротивления.
«Проклятье! Как же всё это знакомо!» ─ пронеслась в голове Чу Фэйбая жуткая догадка, мгновенно вернув его в события девятилетней давности.
─ Великий Метод Распада Демона Небес! Знамя Десяти Тысяч Душ, спаси меня!.. ─ заверещал он, растворяясь во вспышке. ─ Я еще вернусь!!!

Комментарии

Загрузка...