─ Дорогие соратники, ─ с мягкой улыбкой произнес Жань Цзайсин, неторопливо поднимаясь со своего места. ─ То, что мы собрались здесь сегодня, ─ заслуга брата Чжао, успешно заложившего Основание.
─ Пользуясь случаем, я бы хотел попросить всех вас о помощи, ─ продолжение звучало ровно, но присутствующие приободрились: всем было известно, что последние пару лет Жань Цзайсин изнурял себя попытками пробиться во внутренний двор секты Лоугуань.
Статус ученика внутреннего двора открывал прямую дорогу к Пилюле Заложения Основания, получить которую становилось несоизмеримо проще!
Цуй Чаншэн тут же вспомнил письмо, полученное от него больше двух лет назад, ─ каждое слово до сих пор отчетливо отпечаталось в памяти.
─ Брат Жань, о твоем деле я слышала давно, ─ вдруг перебила его Чжао Юйчжи. ─ Если требуется мое содействие, говори прямо. К чему эти церемонии?
Она отрезала четко и без лишних обиняков.
Впрочем, у такой прямоты имелась своя причина.
Два года назад, полностью поглощенная собственной подготовкой к прорыву, она не могла отвлечься на просьбу Цзайсина и ответила вежливым отказом.
Однако тот не просто не затаил обиды, но даже оказал ей немалую помощь при выполнении поручений, связанных с Заложением Основания, приложив к тому немало сил.
Теперь, когда прорыв остался позади, настало время отдавать долги.
─ Брат Жань, наш альянс восьми изначален и создан ради взаимной поддержки. Твои заботы ─ наши заботы. Говори без утайки, ─ с искренним воодушевлением поддержал Цуй Чаншэн.
Он прекрасно понимал: если Жань Цзайсин сумеет войти во внутренний двор и пробиться на новую стадию, это станет огромной выгодой не только для него самого, но и для всего их союза. Подобные инвестиции стоили любых усилий, поэтому Чаншэн предложил помощь не колеблясь.
Жань Цзайсин чуть тронул губы улыбкой и, не спеша, извлек из пространственного мешка комплект знамен. Вид они имели довольно пошарпанный ─ сразу видно, что артефакты побывали не в одной взбучке. Полотнища некоторых были изорваны, на древках темнели глубокие трещины. Неповрежденными выглядели от силы штук шесть.
─ Эту формацию, имя которой Формация Яростного Огня Дутянь, я нашел, исследуя древнюю обитель бессмертного, ─ с ноткой ностальгии выложил он знамя на стол. ─ В полном комплекте должно быть двенадцать стягов… Расставив их сейчас, с моей нынешней силой я смогу заставить умыться кровью даже практика на пике Сферы Очищения Чки…
─ Досадно лишь то, что артефакты сильно повреждены. Чтобы развернуть подлинную Формацию Яростного Огня Дутянь, мне понадобится поддержка каждого из вас.
Жань Цзайсин отлично сознавал: выбить право стать учеником внутреннего двора невероятно сложно.
Во-первых, требовалось иметь хотя бы восьмой уровень Сферы Очищения Чки ─ это базовый порог. Во-вторых, продемонстрировать подавляющую силу в поединках. Наконец, внести солидный вклад в казну секты в виде ценных ресурсов.
Первое условие он выполнил, а в поединках рассчитывал на абсолютное превосходство Формации Дутянь над любым практиком ниже стадии Заложения Основания.
Дело оставалось за малым ─ ресурсами и духовными камнями!
─ Я готов поделиться этим наследием с вами, ─ произнес Цзайсин, обведя присутствующих медленным взглядом. ─ Но с одним условием: мы скрепим уговор Духовным Контрактом, обязующим не разглашать тайну посторонним.
─ Это не попытка связать вам руки, а вопрос моей собственной стези. Наследие слишком могущественно, и чужим ушам о нем знать не следует.
Его объяснения немного успокоили остальных, заставив взвесить предложение всерьез.
Заметив, что напряжение спало, Жань Цзайсин достал из мешка древний, потемневший от времени нефритовый свиток, сплошь покрытый таинственными рунами ─ явно не произведение современной эпохи. Это подкупало: формация и впрямь могла оказаться древней и неизмеримо сильной.
Цуй Чаншэн со смиренной улыбкой первым скрепил контракт печатью и с нетерпением погрузился в изучение содержимого.
«Формация Яростного Огня Дутянь восходит к учению Школы Хуашань. Ее техники и система построений славятся свирепостью и сокрушительным напором, с упором на атакующие массивы, сочетающие стихию огня и заклинания Инь-Ян».
«Законченное воплощение Формации Дутянь использует в качестве ядра Первозданный Огонь Неба и Земли (наподобие Истинного Огня Великого Солнца). Посредством принципа взаимного отталкивания стихийных пламен создается уничтожающая температура, способная мгновенно испепелить защитную ауру практиков стадии Золотого Ядра и ниже».
«Если же восемьдесят один ученик на стадии Заложения Основания свяжет свое внутреннее пламя и возьмет по Знамени Яростного Огня, они смогут воздвигнуть Великую Формацию Сожжения Бессмертных, призывающую божественный огонь трех светил ─ Солнца, Луны и Звезд. Пред таким пламенем даже практик Зарождающегося Младенца обратится в горстку пепла…»
─ Какая свирепая формация! Какая нещадная Школа Хуашань! Вот уж поистине великое наследие! ─ Чаншэн не сдержал вздоха восхищения.
Свиток содержал поразительно цельное учение: от точнейших инструкций по выделке стягов и нанесению узоров до тонкостей начертания узлов и расстановки на местности. Здесь было абсолютно всё.
Без малейшего преувеличения: освоив такую систему, можно было заложить основы собственного клана и держать в страхе целый регион.
Внимательно вчитываясь в строчки, Чаншэн размышлял. Раньше он полагал, что его собственная система ─ предел мечтаний, но при виде подобного понял: никогда нельзя недооценивать мастеров этого мира, иначе в один прекрасный день можно легко сгинуть в глухом овраге.
─ У меня есть две тысячи духовных камней, ─ медленно выговорил Чаншэн, доставая из мешка увесистую, раздувшуюся суму и кладя ее на стол перед Цзайсином. ─ Брат Жань, эта формация мне чрезвычайно близка. Я хочу выкупить копию твоего наследия за эти две тысячи камней.
Свиток давал исчерпывающие знания, и пусть сам Цзайсин был щедр, Чаншэн не привык пользоваться чужим благородством нахаляву. Его жизненное правило гласило: с друзьями нужно поступать честно и не зариться на мелкую выгоду.
Глаза Цзайсина округлились при виде сумы. Он не ожидал, что Чаншэн без колебаний выложит столь внушительную сумму. Ведь хотя знание и было ценным, сам он заранее выразил готовность поделиться им со всеми.
Этот жест наглядно показал: Чаншэн ─ не из тех, кто ищет халявы.
─ Спасибо тебе, брат Цуй, ─ с глубоким, искренним чувством вымолвил Жань Цзайсин.
Чаншэн лишь отмахнулся с улыбкой:
─ Это мне следует тебя благодарить! Если продавать подобное наследие по-настоящему, никакими духовными камнями его ценность не измерить…
─ Так что, отдавая две тысячи камней, я все равно остаюсь в огромном плюсе, ─ искренне признал он.
Слова Чаншэна тронули Цзайсина еще сильнее:
─ Брат Цуй, ты слишком великодушен.
Переглянувшись, они улыбнулись ─ связь между ними стала ощутимо крепче.
Видя, как высоко оценил свиток Чаншэн, остальные тоже загорелись любопытством, но сумма в две тысячи камней мгновенно остудила их пыл.
─ Брат Жань, ─ заговорил Чаншэн после короткого раздумья, ─ я бы посоветовал делиться этим учением только тогда, когда кто-то из наших пробьется к Заложению Основания. Чем больше народу знает тайну, тем выше опасность.
─ Я тоже дам две тысячи! ─ едва сдерживая улыбку, раздался легкий голос Чжао Юйчжи.
Взмах ее изящной ручки ─ и мешок, будто подхваченный невидимой ладонью, плавно опустился перед Цзайсином.
Время текло незаметно; прошел добрый получасовой интервал.
Лицо Чжао Юйчжи, сжимавшей свиток, менялось, точно погода в горах: то на нем вспыхивал восторг, то залегала глубокая задумчивость перед сложным узлом.
─ Брат Цуй прав, ─ наконц произнесла она с абсолютной серьезностью. ─ Это учение нельзя разглашать. Брат Жань, забери свиток.
Ее оценка совпала с выводами Чаншэна. Углубившись в начертание формации, она осознала, что ее реальная ценность превосходит любые ожидания. Она оказалась куда могущественнее даже тех искусств, что ей передали в секте!
«За две тысячи камней ─ это настоящая дань уважения! Я осталась в долгу», – вздохнула про себя Юйчжи.
Четырех тысяч духовных камней Цзайсину с лихвой хватало для задуманного, поэтому собирать средства с остальных он не стал.
Последующая часть встречи прошла в куда более теплой и дружеской обстановке. На правах мастера Заложения Основания Юйчжи взяла на себя наставничество, излагая тонкости Дао. Слушая ее емкие, бьющие в самую суть разъяснения, каждый погрузился в собственные размышления.
И вдруг Цуй Чаншэн резко изменился в лице!

Комментарии

Загрузка...