В ученики внутреннего двора секты Лоугуань принимали не только тех, кто прошёл начальные испытания. Для учеников внешнего двора, не достигших сорока лет и пробившихся на восьмой уровень сферы Очищения Ци, открывалась ещё одна возможность перейти во внутренний двор.
Впрочем, для тех, кто в силах самостоятельно совершить прорыв на стадию Заложения Основания, подобное не имело значения. Ведь практики стадии Заложения Основания в любом ордене становились надёжной опорой!
В ответное письмо для Жань Зайсина Цуй Чаншэн вложил двадцать талисманов среднего качества, среди которых были три особо ценных: талисман Алмазного Щита, талисман Грома Огня Ли и талисман Грома Воды Кань.
Жань Зайсин обладал необычайным духовным даром да к тому же являлся мастером массивов. Цуй Чаншэн полагал, что в таких перспективных людей стоит инвестировать. Потеря пары талисманов – незначительная цена.
Даже если эти вложения не окупятся, жалеть о них не придётся. Сейчас, пока Жань Зайсин находится на самом дне, – самое время делать ставки. Стоит ему стать учеником внутреннего двора и успешно заложить основание, как эти затраты окупятся со сторицей. Какая разница, сколько потрачено духовных камней? Между друзьями не должно быть счёта деньгам. А когда Чжао Юйчжи и Жань Зайсин достигнут стадии Заложения Основания, его собственный путь к этой цели станет куда проще.
......
─ Слыхали? Старейшина Лю Юаньцин вернулся из секты Укрощения Зверей, ─ сплетничал Ли Го во время отдыха в Долине Желтых Ростков, собравшись с тремя другими практиками клана Лю. ─ Брачный союз со старейшиной секты Укрощения Зверей прошёл успешно! Теперь-то наш клан Лю точно утрёт нос клану Ван!
─ Госпожа Шиэр нашла себе отличную партию! ─ продолжал он. ─ У Цилун, потомок старейшины У из секты Укрощения Зверей, уже достиг восьмого уровня Очищения Ци. Пусть он и немного староват, но с помощью старейшины У вполне может заложить основание.
─ Если зять У Цилун сумеет заложить основание, наш клан Лю просто обязан уничтожить клан Ван и отомстить за гибель наших сородичей!
Цуй Чаншэна подобные сплетни мало интересовали. Встревать в первые ряды ради мести клана Лю он не собирался. И хотя на него самого однажды напали практики клана Ван, он ведь дал им отпор и остался в выигрыше. Кровавая вражда клана Лю его совершенно не трогала.
Однако ни Цуй Чаншэн, ни члены клана Лю и помыслить не могли, что на другом конце горной гряды Цинсун, за пять тысяч ли от них, родовые земли клана Ван как раз постигла страшная беда.
В пятистах ли от главного поместья клана Ван, расположившегося на духовной жиле второго ранга, находилась долина с аптекарским садом. Ныне этот сад площадью в пять тысяч му опутала демоническая цзи и затянул кровавый туман, из которого непрестанно доносились исполненные боли вопли.
─ Демонический практик из царства Янь! Спасайтесь, кто может...
─ Он не на сфере Очищения Ци, нам не нужно жертвовать собой понапрасну, бегите!
─ Разбегайтесь в разные стороны! Не верю, что он сможет догнать и перебить нас всех...
Практики клана Ван кинулись врассыпную, но демонический практик не стал их преследовать. Вместо этого он устремился прямиком к центру аптекарского сада.
─ Господин бессмертный! Возможно, вам неизвестно, но за нашим кланом Ван с горы Цинсун тоже стоят два практика стадии Заложения Основания! Скажите, что вам нужно, и я всё соберем для вас! Только пощадите мою ничтожную жизнь! Молю вас, отпустите меня...
В самом центре сада на коленях стоял охранник восьмого уровня Очищения Ци. Его тело дрожало, а на лице застыла заискивающая угодливая улыбка. С его лба струился холодный пот, а в голове билась единственная мысль: «Я не хочу умирать! Пусть этот сад принадлежит клану Ван, но жизнь-то у меня одна!» Годы упорного труда, целое столетие борьбы ради восьмого уровня Очищения Ци, и неужели сегодня всё закончится, так и не дав насладиться плодами? Чувствуя себя беспомощным ягнёнком перед мясником, он мог лишь униженно молить о пощаде.
─ Мусор! ─ едва слышно проронил демонический практик.
Он чуть приподнял веки и лениво взмахнул правой рукой. Из его ладони молнией вырвался иссиня-чёрный луч. Не успел несчастный даже охнуть, как чёрный свет с треском рассек его тело. Словно гнилая ткань, практик клана Ван распался на две половины. Брызнула кровь, на землю вывалились внутренности, но демонический практик даже не моргнул, будто всё шло строго по плану.
─ Хотя нет, даже от мусора есть польза! Ступай внутрь, будешь мне братом. Я подарю тебе вечную жизнь, ─ равнодушно промолвил он, словно чужая жизнь ничего для него не стоила.
В его руке мгновенно появился артефакт в виде чёрного знамени, от которого разило плотной демонической цзи. Полотнище кишело пленёнными душами, которые бились в смертельной муке и издавали леденящие душу стоны. Демонический практик тихо шепнул заклинание, знамя затрепетало, и через мгновение душа убитого была втянута внутрь, пополнив легион стенающих духов.
Вскоре все драгоценные духовные растения аптекарского сада оказались в его руках. Однако демонический практик не стал скрываться с добычей, а полетел прямо к главному поместью клана Ван.
─ Дерзкий демонический практик! Сам пришёл на погибель! ─ раздался яростный клик, и навстречу ему навстречу вылетели две тени. На одном из них было духовное одеяние высшего качества, струящееся силой, – патриарх клана Ван, заложивший основание, Ван Фэнъюань!
Завидев приближающихся, демонический практик крепче сжал Знамя Десяти Тысяч Душ, клубящееся чёрной тучей и полнящееся стенаниями, а сам с ног до головы погрузился в тёмную дымку. Не успел Ван Фэнъюань договорить, как противник внезапно атаковал. Взмах знамени – и чёрная волна поглотила второстепенного практика клана. Раздался лишь краткий вопль, а затем на траве осталась только горстка окровавленных костей.
─ Что?! Демонический практик на средней стадии Заложения Основания?! С ним не сладить! ─ обомлел Ван Фэнъюань, осознав, что противник ему не по зубам.
─ Постойте! ─ громко крикнул он, отступая. ─ Не вы ли Чу Фэйбай по прозвищу Знамя Десяти Тысяч Душ?
─ Кто ты такой, что знаешь моё имя? ─ оскалился Чу Фэйбай, его голос звучал глухо и сипло, но атаки он не прекратил.
─ Я патриарх клана Ван с горы Цинсун! Громкое имя Чу Фэйбая известно каждому на стадии Заложения Основания!
Разграбленный аптекарский сад больше не волновал патриарха – сейчас он думал лишь о том, как избавиться от этого душегуба. Духовные камни и травы можно вырастить снова, но если лишишься жизни – всё кончено. Посылая сигналы о помощи, Ван Фэнъюань отступал к защитному массиву поместья.
Едва они приблизились к землям клана, как навстречу им хлынула мощная аура другого практика стадии Заложения Основания – это был второй предок клана Ван, Ван Цяньси!
─ Патриарх, скорее укрывайтесь в массиве! ─ выкрикнул старец в чёрно-белом одеянии, стоявший под защитой купола. Его голос гремел на всю округу: ─ Чу Фэйбай, зачем ты преследуешь главы нашего клана? Неужели сокровищ из нашего сада тебе мало? Ты действительно хочешь биться с кланом Ван насмерть?!
Но в ответ Чу Фэйбай лишь безудержно расхохотался:
─ Ха-ха-ха! Насмерть? Отличная шутка! Вот только сдохнете здесь только вы, а моя сеть даже не порвётся!
С этими словами он резким движением отправил чёрный росчерк прямо в защитный массив клана Ван. Раздался оглушительный грохот, и по барьеру пошла лёгкая рябь.

Комментарии

Загрузка...