— Откуда взялась такая свирепая женщина? — Тихо пробормотал Не Цзиннянь.
Чжао Я ничего не сказал, полностью сосредоточившись на её технике меча.
Движения женщины были чрезвычайно резкими, а скорость настолько высокой, что даже Чжао Я иногда не мог уловить момент её взмаха меча. Он видел лишь вспышку света клинка, после которой гигантская летучая мышь с криком отступала.
Чжао Я почувствовал внутреннюю дрожь, наблюдая за этим. За годы странствий по Цзянху он видел мечников, например Фу Тинфаня из Гряды Цинчжу.
Но по сравнению с женщиной перед ним меч Фу Тинфаня был не более чем кочергой. Даже её подчинённые, бойцы в чёрном, обладали силой третьего уровня. В сочетании с её безупречной техникой меча всё указывало на то, что происхождение этой женщины непостижимо.
Чжао Я медленно выдохнул. Неудивительно, что он ощущал чьё-то присутствие ещё до входа в Земляную пещеру. Но судя по действиям женщины и её людей, они действительно охотились на гигантскую летучую мышь.
Если так, то их цели не пересекались. Чжао Я крепче прижал коробку к груди и сказал Не Цзинняню:
— Когда они будут полностью сосредоточены на летучей мыши, вырвемся вместе.
— Хорошо!
В этот момент произошла резкая перемена. Загнанная в угол гигантская летучая мышь внезапно издала рёв. Звук сотряс всю пещеру, и с каменных стен посыпалась пыль. Даже Чжао Я и Не Цзиннянь почувствовали оглушение, их Ци и кровь дрогнули.
Бойцы в чёрном приняли удар на себя, некоторые сплюнули кровь, и их формация дала брешь. Гигантская летучая мышь воспользовалась этим и рванула наружу. Но в этот момент вспыхнул свет меча.
Женщина двигалась как молния и мгновенно оказалась у разрыва строя, нанеся удар вниз.
Брызнула кровь.
Летучая мышь завыла и отступила, половина крыла была отсечена. Но это лишь разожгло её ярость. Она снова заревела, и летучие мыши под сводом пещеры взлетели, образуя чёрный поток.
Женщина слегка изменилась в лице. Она подняла меч и приказала:
— Построение!
Бойцы в чёрном развернули сети и встретили поток. Сети обладали липкостью, летучие мыши прилипали и не могли двигаться. Но их было слишком много, и сети быстро переполнились.
— Бросить сети. Использовать мечи!
Женщина ворвалась в рой. Её поглотила тьма, но через мгновение внутри вспыхнули сотни вспышек света меча. Каждый удар разрубал десятки летучих мышей.
Не Цзиннянь был поражён. Он никогда не видел такой техники меча.
В этот момент часть роя ворвалась в проход и атаковала их. Глаза летучих мышей стали кроваво-красными, и они нападали на всё живое.
Бой начался.
Чжао Я вытащил Метеоритную Железную Саблю и применил Технику Бурного Ветра, уничтожив десятки летучих мышей. Не Цзиннянь тоже вступил в бой, вращая парные клинки.
Снаружи женщина и её люди постепенно сокращали численность роя. Но гигантская летучая мышь снова издала крик и начала «рожать» чёрные шары. Они быстро превращались в новых летучих мышей.
— Чёрт... они ещё и так могут? Прямо в полёте рожают? — Пробормотал Не Цзиннянь.
Чжао Я мысленно отметил, что этот человек слишком болтлив.
Рой снова увеличился.
Бойцы начали отступать.
Женщина оставалась спокойной.
— Отступаем к проходу.
Она подняла меч и нанесла удар. Свет клинка очистил пространство. Но её лицо побледнело, удар был крайне затратным.
Бойцы отступили вместе с ней в проход, где стояли Чжао Я и Не Цзиннянь.
Женщина перевела взгляд на них и спокойно сказала:
— Давайте разберёмся с этими летучими мышами вместе. Если вы поможете мне поймать эту гигантскую летучую мышь, я щедро вас вознагражу.
— Какая награда? — спросил Не Цзиннянь.
— Как насчёт тысячи лян золота каждому? — сказала женщина.
Не Цзиннянь посмотрел на Чжао Я. Чжао Я на мгновение задумался, затем кивнул. Никто не станет жаловаться на лишнее золото.
Кроме того, обе стороны сейчас были как кузнечики, привязанные одной верёвкой, если они хотели выбраться из земной пещеры, сначала нужно было разобраться с этой гигантской летучей мышью. Но полагаться только на Чжао Я и Не Цзинняня в битве с ней было бы чистым безумием. Однако с помощью этой женщины и её подчинённых это уже казалось возможным.
Женщина увидела, что Чжао Я и его спутник согласились, и её выражение слегка смягчилось. Её слова были своего рода проверкой. Если бы они отказались, она бы не колеблясь убила их обоих первыми. В конце концов, сейчас ей не хотелось отвлекаться на то, чтобы следить за посторонними.
Она уже догадалась, что эти двое, скорее всего, были той группой, которую она видела раньше в лесу. Судя по их виду, они, вероятно, тоже чего-то добились. Но для неё это не имело значения. Ей нужна была только эта гигантская кровавая летучая мышь.
К сожалению, информация от разведчика оказалась неверной. Это был не экзотический зверь на пике Четвёртого уровня, а существо, уже вошедшее в Пятый уровень.
Именно из-за этой ошибки они оказались плохо подготовлены и попали в такую ситуацию. Но сейчас уже было поздно что-то менять.
Женщина глубоко вздохнула и начала обдумывать положение. Узкий проход означал, что достаточно нескольких человек впереди, чтобы сдерживать поток летучих мышей из каменного зала. Это давало всем возможность перевести дух.
В этот момент Чжао Я, после долгого боя, был заменён одним из подчинённых женщины. Он отошёл к камню и прислонился, отдыхая. На самом деле Чжао Я мог бы продолжать сражаться в таком темпе ещё долго. Но в такой ситуации он, конечно, не стал бы выделяться.
Он сделал вид, что отдыхает, а затем посмотрел на женщину, которая неподалёку погрузилась в раздумья. Прежде всего, Чжао Я должен был признать, она была чрезвычайно красива.
По внешности она даже превосходила Цзуй’эр. Особенно её холодное, безэмоциональное выражение, оно придавало её красоте особую чистоту и строгость.
Пока Чжао Я смотрел на неё, она вдруг заговорила:
— Я красивая?
Чжао Я слегка опешил, затем кивнул.
— Красивая.
Женщина подняла голову, её взгляд был холоден как лёд.
— Ты совсем не выглядишь испуганным.
— Чего мне бояться? — Легко усмехнулся Чжао Я.
— Сейчас мы, по сути, в одной лодке. По крайней мере до тех пор, пока не разберёмся с этой гигантской летучей мышью, ты не сделаешь хода против меня.
Женщина ничего не ответила, её лицо оставалось холодным.
Чжао Я посмотрел в сторону каменного зала и спокойно сказал:
— Ты хочешь взять эту летучую мышь живьём?
Женщина немного подумала и ответила:
— Изначально да. Но теперь, когда она достигла Пятого уровня, это невозможно. Однако её тело всё ещё можно забрать.
— Если я помогу тебе убить её, ты добавишь награду? — Внезапно спросил Чжао Я.
— Ты можешь помочь мне? — Женщина посмотрела на него с сомнением.
Хотя его тело уже слегка излучало драгоценный блеск, ци и кровь ещё не проникли глубоко в мышцы, он был максимум на полшага Четвёртого уровня. С такой силой, заявлять подобное было весьма самонадеянно.
— Да. Но тебе придётся идти вперёд и отвлечь её.
— Насколько ты уверен? — Спросила она.
— На шестьдесят процентов.
— Хорошо. Делаем.
Её решительность даже немного удивила Чжао Я.
Но он быстро улыбнулся:
— Мы ещё не обсудили награду.
— Ещё тысяча лян.
Золото для неё, казалось, было просто камнями и кирпичами.
Но Чжао Я покачал головой:
— На этот раз мне не нужно золото.
— Тогда что тебе нужно? — В её глазах мелькнула настороженность.
После выхода на полшага Пятого уровня мало кто осмеливался проявлять к ней подобные намерения. Но полностью исключать ничего было нельзя. Молодой человек перед ней вполне мог оказаться наглым извращенцем.
— Мне нужно сушёное мясо экзотических зверей. Чем выше уровень, тем лучше. — Сразу ответил Чжао Я.
Даже с экзотическими насекомыми ему всё равно не хватало мяса. Он был почти бездонной ямой для ци и крови. Услышав это, женщина облегчённо выдохнула.
— Хорошо. После завершения дам тебе двадцать кусков сушёного мяса Пятого уровня.
Пятый уровень?
Чжао Я на мгновение замер, но не показал удивления и кивнул.
— Договорились.
После соглашения он изложил свой план:
— Ты пойдёшь в атаку первой, я буду прикрывать сбоку. Когда мы ворвёмся в каменный зал, остальные отвлекут стаю летучих мышей. Мы вдвоём займёмся гигантской. Твоя техника меча превосходна. Иди впереди и привлеки её внимание. Пока ты выдержишь достаточно времени, я всё подготовлю, и она либо умрёт, либо будет тяжело ранена.
Женщина немного подумала и кивнула, посчитав план выполнимым.
Не Цзиннянь уже понял намерения Чжао Я и ничего не сказал, лишь похлопал его по плечу, показывая, чтобы он был осторожен.
Когда все были готовы, они внезапно начали контратаку и ворвались в каменный зал.
Не Цзиннянь и группа людей в чёрном яростно сражались, отвлекая основную часть летучих мышей.
Чжао Я и женщина воспользовались моментом и вышли прямо против гигантской кровавой летучей мыши.
После того как она отложила очередную партию маленьких летучих мышей, её аура заметно ослабла.
Но, увидев женщину с мечом, несущуюся на неё, она яростно взревела и рванула вперёд, вступая в бой.
Теперь, без помощи людей в чёрном, столкнувшись с экзотическим зверем Пятого ранга в одиночку, женщина мгновенно ощутила огромное давление.
В конце концов, полушаг до Пятого ранга, это не то же самое, что сам ранг: даже половина шага означала огромную разницу.
Женщина едва удерживалась, полагаясь исключительно на своё отточенное владение мечом. И это ещё потому, что гигантская летучая мышь только что родила потомство и была физически ослаблена, иначе ситуация была бы куда опаснее.
Женщина не смела отвлекаться ни на мгновение, полностью сосредоточившись на бою.
Время шло, и тревога в её сердце всё усиливалась.
"Почему всё ещё не завершили подготовку?"
И в этот момент раздался голос.
— Хорошо, заманите её ко мне.
Услышав его, женщина, которая уже была в явном проигрышном положении и едва держалась на ногах, будто получила передышку и сразу же повела гигантскую летучую мышь в сторону источника голоса. Расстояние было небольшим, и они быстро достигли нужной позиции.
Гигантская летучая мышь уже была ослеплена яростью.
Хотя это был всего лишь экзотический зверь, она обладала высоким интеллектом, и среди присутствующих только женщина представляла для неё угрозу.
Поэтому она решила во что бы то ни стало убить её.
Что касается Чжао Я и остальных, она просто не считал их опасными.
Именно это пренебрежение стало для неё роковой ошибкой.
Как только она вошла в зону засады, сверху внезапно хлынул керосин, полностью окатив её тело.
Гигантская летучая мышь вздрогнула, а Чжао Я крикнул:
— Отступайте!
С этими словами он бросил зажигательное устройство.
Бум!
Пламя взметнулось вверх. Керосин на теле летучей мыши вспыхнул, и яростный огонь вызвал её пронзительный, жалобный крик.
Жара мгновенно заполнила весь каменный зал.
Именно поэтому Чжао Я раньше не решался использовать керосин без необходимости, малейшая ошибка могла сжечь их самих. Но в этот раз он заранее выбрал точное место, центр каменного зала.
Как только зверь был охвачен пламенем, Чжао Я сразу отступил в проход, спасаясь от огня. Остальные последовали за ним.
В этот момент гигантская летучая мышь продолжала гореть, в ярости ударяясь о стены, пытаясь сбить пламя. Но это было не так просто. Керосин был специально изготовлен Чжао Я: он загорался при контакте с огнём и его было крайне трудно потушить.
К тому же летучие мыши по своей природе боятся огня.
Сумма факторов привела к тому, что даже зверь Пятого ранга был обречён.
Маленькие летучие мыши, словно обезумев, бросались на неё, пытаясь своими телами потушить огонь. Но они лишь добавляли кучу обугленных трупов, не добившись ничего.
Наконец, керосин догорел, и пламя постепенно угасло.
Воздух наполнился отвратительным запахом горелой плоти.
Гигантская летучая мышь была мертва.
Сожжена до состояния угля.
Женщина нахмурилась и приказала подчинённым вскрыть тело зверя и достать изнутри шарообразный предмет.
Получив его, она наконец облегчённо выдохнула.
— К счастью, огонь это не уничтожил.
Она рисковала именно ради этого предмета. Теперь, получив его, она почувствовала значительное облегчение и посмотрела на Чжао Я и Не Цзинняня.
Не Цзиннянь заметно нервничал. Ситуация изменилась, если женщина решит нарушить слово или устранить их ради молчания, это вполне возможно.
В отличие от него, Чжао Я выглядел куда спокойнее. Он молча смотрел на женщину, и их взгляды встретились. Спустя некоторое время женщина тихо рассмеялась:
— Ты действительно довольно смелый, совсем не боишься.
С этими словами она достала небольшой мешочек и бросила его вперёд.
Чжао Я поймал его ножом и, надев перчатки, открыл. Внутри была небольшая коробка и связка золотых банкнот.
— Это золото, которое я обещала. А в коробке, двадцать кусков мяса Пятого ранга. Прощайте.
Женщина развернулась, собираясь уйти.
— Подожди.
— Хм? Что ещё? — Холодно спросила она.
— Эм... ваши люди сейчас не могут уйти. Им нужно примерно час, чтобы восстановиться. — Сказал Чжао Я.
Как и ожидалось, люди в чёрном стояли неподвижно, словно под действием яда, не в силах двигаться.
Женщина нахмурилась:
— Это твоих рук дело?
— Да. Это мера предосторожности. На случай, если вы решите нарушить слово или устранить нас.
— Ха... думаешь, отравив моих людей, ты сможешь уйти?
— Конечно нет. Но вы сами чувствуете, что ваша Ци и кровь немного нарушены?
Женщина проверила и тут же изменилась в лице.
— Ты...
— Не волнуйтесь, у меня нет злых намерений. Ваша сила слишком велика, яд лишь немного ослабляет вас. Этого достаточно, чтобы мы смогли уйти.
Чжао Я сложил руки в знак уважения.
— Прощайте.
С этими словами он потянул Не Цзинняня и направился к выходу.
Женщина не стала преследовать их. Она действительно почувствовала снижение силы и, зная многочисленные уловки Чжао Я, не рискнула действовать.
Лишь крикнула вслед:
— Как тебя зовут?
— Без комментариев.
Чжао Я даже не обернулся и исчез в подземном ходе.
Он не знал, что после его ухода женщина вдруг тихо рассмеялась.
— Интересно... кто бы мог подумать, что в этом маленьком округе Юньсяо есть такие таланты.
Хотя она была отравлена, её сила позволила ей восстановиться за время сгорания одной палочки благовоний. Она облила своих подчинённых водой. Те постепенно пришли в себя, всё ещё слабые для боя, но уже с ясным сознанием.
— Госпожа... что с нами произошло? — Встревоженно спросили люди в чёрном.
— Ничего. Это не ваша вина. Просто тот парень слишком хитёр. Собирайтесь, возвращаемся в Поместье Омытого Меча.

Комментарии

Загрузка...