«Давно не виделись, благодетель Лю...»
Как только прозвучали эти слова, лицо господина Пэя мрачнело с каждой секундой, становясь тёмным как туча.
Лю Цзинсю и вовсе переменился в лице, а его глаза расширились от шока.
Лишь Мо Хуа оставался совершенно спокойным, только в его глазах промелькнул едва заметный огонёк.
Глава семьи Вэнь пристально всматривался в лицо господина Пэя, изучая его выражение.
Он словно одновременно убеждался в собственной догадке и не мог в неё поверить.
Наконец он пробормотал:
«Значит, я не ошибся в своих догадках...»
«Вы... действительно не умерли...»
«Господин Пэй» медленно и размеренно произнес: «И как же ты это понял?»
Глава семьи Вэнь усмехнулся: «Друг Лю, задавая такой вопрос, вы держите меня за дурака».
«Я знаком с господином Пэем много лет».
«Я прекрасно знаю его манеры говорить, выражения лица и малейшие привычки».
«Если бы мы встретились внезапно после долгой разлуки, я мог бы списать странности на охлаждение отношений».
«Но я прошёл с господином Пэем весь этот путь».
«Как же я мог не заметить изменений в его поведении и речи?»
«Господин Пэй не просто столкнулся с призраком — в него поселилась чужая сущность».
«А среди всех, кто мог обладать подобной силой в этой гробнице, перебрав все варианты, остаётся лишь один человек».
«Вы — Благодетель Лю, обладавший при жизни безмерной заслугой, способной подавлять нечисть».
«Господин Пэй» холодно заметил: «Столько лет прошло, а ты всё такой же сообразительный».
Глава семьи Вэнь слегка улыбнулся, а затем пристально посмотрел на господина Пэя и медленно произнес:
«Мне всегда это казалось странным...»
«Тогда ваша смерть была крайне подозрительной».
«С той огромной добродетелью и заслугами, что вы накопили за свою жизнь, делая добрые дела, вы не могли внезапно погибнуть от несчастья».
«В городе Цинчоу я могу умереть внезапно».
«Господин Пэй тоже может внезапно скончаться».
«Но вот вы, благодетель Лю, не могли просто так умереть раньше нас».
«Именно поэтому мы, местные культиваторы ранга Золотого Ядра города Цинчоу, всегда подозревали, что вы живы, просто по какой-то причине предпочли скрыться в тени».
«Однако у нас не было доказательств, и мы не смели разузнавать лишнего, опасаясь задеть ваши интересы и пасть от вашей же руки».
«В глазах обычных людей вы, Лю Чуншань, Благодетель Лю — добрейшей души человек, накапливающий заслуги, щедрый и избегающий применения силы».
«Но мы, старейшины семей, прекрасно знаем, насколько ужасающим вы можете быть на самом деле».
«Вы совершали добрые дела лишь ради накопления заслуг».
«Вы избегали битв и убийств не из милосердия, а из страха потерять накопившуюся духовную заслугу и навредить своей культивации».
«Вы, Благодетель Лю, идете Неортодоксальным путем добродетели».
«Вся ваша сила целиком зависит от количества накопившихся заслуг: чем они выше, тем вы сильнее».
«За столько лет вы совершили бесчисленное множество добрых дел».
«Используя силу безмерной заслуги, вы вылепили золотое тело и подчинили злых духов».
«Хотя мы и обладаем культивацией позднего ранга Золотого Ядра, никто из нас искренне не смел становиться вашим врагом».
«Не говоря уже о том, что вы являетесь известным на всю округу благодетелем».
«Если бы мы посмели выступить против клана Лю и напасть на вас, это пошло бы против воли народа и вызвало бы всеобщий гнев».
Глава семьи Вэнь покачал головой, в его голосе послышались нотки легкого вздоха и глубокого сожаления:
«Если отбросить выгоду и предрассудки, то культиватор, сумевший дожить до вашего положения и совершивший подобные деяния, достоин того, чтобы его имя навсегда осталось в истории региона Цинчоу».
«Это действительно вызывает зависть...»
«Господин Пэй» бросил взгляд на свое правое плечо, где остался след от укуса нефритового змея, из которого сочилась зеленая ядовитая кровь, и спросил у главы семьи Вэнь:
«Ты говоришь так много пустых слов лишь для того, чтобы дождаться, пока подействует змеиный яд?»
Глава семьи Вэнь лишь сдержанно улыбнулся.
Будучи мастером в управлении змеями, он прекрасно разбирался в тонкостях применения ядов.
В текущей ситуации он не смел действовать опрометчиво.
Он понятия не имел, какие скрытые козыри и техники еще не успел задействовать этот Благодетель Лю, поэтому самым надежным решением было дождаться действия яда.
Как минимум, нужно было полностью вывести из строя физическое тело господина Пэя.
«Не совсем пустые слова, — глава семьи Вэнь повернул голову, посмотрел на стоящего неподалеку Мо Хуа, сложил руки в уважительном поклоне и почтительно произнес: — Я говорю все это для того, чтобы объяснить ситуацию Мастеру Мо и попросить у него прощения за возможную дерзость».
Взгляд Мо Хуа слегка изменился.
«Господин Пэй» же холодно произнес: «Если старик не ошибается, причина, по которой вы смогли проникнуть вглубь этой гробницы, заключается в том, что вы просто использовали этого Мастера Мо?»
Услышав это, Мо Хуа перевел взгляд на главу семьи Вэнь.
Глава семьи Вэнь мысленно проклял Лю Чоншаня за попытку вбить между ними клин, но некоторые вещи требовали немедленного разъяснения.
Он глубоко поклонился Мо Хуа и крайне искренне сказал:
«Честному человеку незачем скрывать правду».
«То, что мы смогли дойти до этого места в гробнице — целиком и полностью заслуга Мастера Мо».
«Если бы не невероятная проницательность Мастера Мо, мы бы за всю свою жизнь не смогли найти гробницу, где укрылся Благодетель Лю».
«Если бы не непреклонная решимость Мастера Мо, мы бы никогда не посмели пойти против воли народа и потревожить покой Благодетеля Лю».
«Если бы не глубочайшие техники Мастера Мо, мы бы не смогли пробить врата гробницы».
«Если бы не его высочайшая наблюдательность, мы бы никогда не обнаружили уязвимость в защите Золотого Воина».
«Каждое действие, каждый шаг — все это благодаря безграничной силе и непобедимому могуществу Мастера Мо».
Тон главы семьи Вэнь был настолько искренним и убедительным, будто он констатировал непреложные законы природы.
Мо Хуа подсознательно слегка кивнул.
Он никак не ожидал, что этот глава семьи Вэнь окажется настолько искусным в льстивых речах.
Самое главное, его лесть звучала удивительно «искренне» и приятно для слуха.
Заметив, что Мастер Мо слегка смягчился, «господин Пэй» прищурился и произнес:
«Глава семьи Вэнь, не забывай, что совсем недавно ты сам активировал Духовное Сокровище, пытаясь убить этого Мастера Мо?»
Глава семьи Вэнь строго отрезал: «Не мели чуши!»
«Как я мог замыслить зло против Мастера Мо?»
«То было лишь временное притворство, чтобы усыпить твою бдительность и при удобном случае сорвать с тебя маску!»
«Я испытываю к Мастеру Мо лишь глубочайшее уважение!»
Лицо Главы семьи Вэнь оставалось непроницаемым, но в его голове стремительно проносились мысли.
Изначально он действительно хотел устранить Мастера Мо, чтобы избавиться от будущих проблем.
Этот Мастер Мо — будь то его статус, влияние, умение просчитывать шаги или гадания — представлял огромную опасность.
Однако во время первой атаки, когда они втроем напали одновременно, им не удалось даже задеть край его одежды, несмотря на то, что он находился лишь на раннем ранге Золотого ядра.
Убить его не получится.
Ощущение было таким, словно ты со всей силы ударил кулаком по воздуху.
А это предвещало весьма серьёзные неприятности.
Умный человек всегда адаптируется к обстоятельствам.
Попытка нападения, безусловно, разозлила Мастера Мо.
Но вскрытие гробницы Благодетеля Лю также сделало их смертельными врагами.
Оба пути были крайне опасны, и одна ошибка вела к гибели. Но Мастер Мо, по крайней мере, был живым человеком. А вот кем сейчас являлся Благодетель Лю — человеком, призраком, живым или мертвым — оставалось загадкой. Из двух зол выбирают меньшее, и судя по текущей обстановке, с Мастером Мо еще можно было вести диалог.
Придя к этой мысли, Глава семьи Вэнь снова сложил руки перед Мо Хуа: «Мастер Мо, у вас наверняка есть своя цель в открытии гробницы Благодетеля Лю».
«Я также хотел бы увидеть, во что превратился этот человек».
«Почему бы нам не объединить усилия...»
«Нет... — глава семьи Вэнь быстро поправился, — я готов полностью подчиниться вашим приказам, чтобы вместе схватить этого наполовину человека, наполовину призрака Лю и разграбить его гробницу».
Что вы думаете по этому поводу, Мастер Мо?»
Мо Хуа ненадолго задумался и слегка кивнул: «Хорошо».
Глава семьи Вэнь с облегчением вздохнул: «Мастер Мо действительно обладает великодушием великого человека, я восхищен!»
С этими словами он немедленно активировал свой Нефритовый Посох.
Из него вырвались три нефритовые змеи с пылающими красными языками и ринулись прямо на «господина Пэя».
Это должно было стать его доказательством верности для Мо Хуа.
Однако в тот самый момент, когда змеи уже готовы были вонзить свои клыки в господина Пэя, вспыхнул ярко-нефритовый свет, создав защитный барьер.
Сила вспыхнувших талисманов сокрушительным импульсом заставила трёх змей отступить.
Лю Цзинсю, управляя Нефритовым Жуи, встал перед господином Пэем, свирепо уставившись на главу семьи Вэнь и полным ненависти голосом произнес:
«Глава семьи Вэнь, я уважал вас как старшего!»
«И не думал, что вы обладаете настолько волчьими амбициями, чтобы посягнуть на гробницу моего отца!»
Глава семьи Вэнь вздохнул: «Глава семьи Лю, дело не в моей жестокости, а в том, что богатство вашей семьи слишком велико».
«А тайн у вашего отца, Благодетеля Лю, чересчур много».
«В городе Цинчоу нет никого, кто не хотел бы отхватить себе кусок от богатств семьи Лю!»
«Ищешь смерти!» — в гневе крикнул Лю Цзинсю и снова направил Нефритовый Жуи в атаку.
Однако ни по культивации, ни по силе духовного сокровища, ни по хитрости и боевому опыту он не мог сравниться с главой семьи Вэнь.
Всего за десяток обменов ударами он оказался в невыгодном положении.
«Господин Пэй» смотрел на силуэт Лю Цзинсю со сложными эмоциями в глазах, в которых читались одновременно и гордость, и глубокое разочарование.
Затем он достал из сумки для хранения несколько пилюль, проглотил их, чтобы временно подавить действие яда, обнажил Меч Трех Начал и бросился в бой против главы семьи Вэнь.
Его метод паразитирования призраком на живом теле имел множество ограничений, и сила физического тела «господина Пэя», которую он мог задействовать, была крайне нестабильной.
Хотя его тело находилось на позднем ранге Золотого Ядра, в реальном бою он уступал главе семьи Вэнь.
В результате «господин Пэй» и Лю Цзинсю, сражаясь вместе как «отец и сын», смогли лишь с трудом сдерживать натиск противника, сведя бой к ничьей.
Ци меча и сияние духовных сокровищ переплетались в воздухе, нефритовые змеи стремительно рассекали пространство.
Ожесточенная битва продолжалась.
Однако глава семьи Вэнь до этого уже неоднократно участвовал в кровопролитных схватках, и его духовное сокровище было повреждено Золотым Воином, поэтому он также находился не в лучшей форме.
Если бой затянется, могли возникнуть новые непредвиденные осложнения.
Почувствовав опасность затяжной битвы и видя, что Мо Хуа все еще безучастно наблюдает со стороны, глава семьи Вэнь громко крикнул:
«Мастер Мо, помогите мне! Нужно покончить с этим как можно скорее!»
Лишь тогда Мо Хуа, стоявший в стороне, неторопливо поднял руку и совершил пару легких движений, выпустив несколько духовных техник Водяной Тюрьмы и Огненного Шара.
Идеальный баланс сил мгновенно рухнул.
Стремительный огненный шар врезался прямо в грудь Лю Цзинсю.
Его пламя было настолько тёмно-красным, что казалось почти чёрным.
Шар взорвался, обдав противника одновременно обжигающим жаром и леденящим холодом.
Движение духовной ци в его меридианах тут же пришло в беспорядок.
Господин Пэй также оказался заблокирован Водяной Тюрьмой.
Атака, в которой он изначально собирался опередить противника, замедлилась на долю мгновения.
Воспользовавшись этим, нефритовая змея главы семьи Вэнь, хотя и начала движение позже, первой добралась до цели и вцепилась господину Пэю в плечо.
После этого Мо Хуа снова заложил руки за спину и принялся наблюдать со стороны.
Когда есть возможность полениться, нужно лениться.
За всё время он применил лишь пару простейших духовных техник, но они, подобно финальному штриху мастера, полностью переломили ход сражения.
Как только равновесие разрушилось, преимущество быстро перешло к одной стороне.
Глава семьи Вэнь воспрянул духом и с удвоенной силой стал управлять тремя нефритовыми змеями.
Лю Цзинсю, не умевший хорошо сражаться, уже не мог поддерживать прежнюю силу сияния нефритового Жуи, а «господин Пэй», чье тело было захвачено призраком, стал действовать Мечом Трех Начал все более медленно и неуклюже.
К тому же укусы змей главы семьи Вэнь были ядовитыми — с каждым новым укусом яд все глубже проникал в организм.
Не прошло и сотни обменов ударами, как Лю Цзинсю не выдержал действия яда.
Его меридианы окончательно заблокировались, мощный удар хвоста змеи отбросил его в сторону, и он тяжело рухнул на землю и выплюнул кровь.
Господин Пэй тоже был глубоко отравлен.
Две другие нефритовые змеи вцепились ему в плечи и крепко обвили его тело, так что он больше не мог вырваться.
На этом жестокое сражение подошло к концу.
Глава семьи Вэнь, приложивший огромные усилия, одержал победу.
Мо Хуа, которому потребовалось лишь слегка пошевелить пальцами, тоже оказался победителем.
Глава семьи Вэнь тяжело перевел дыхание, а затем повернулся к Мо Хуа и уважительно поклонился:
«Благодарю Мастера Мо за помощь!»
«Ваша сила поистине безгранична, даже пару простых духовных техник вы применяете с таким феноменальным мастерством, что это вызывает лишь искреннее восхищение».
«Я сегодня воистину открыл для себя новое...»
Мо Хуа спокойно ответил: «Пустяки, ничего сложного...»
Глава семьи Вэнь снова вздохнул: «Ваша скромность, Мастер Мо, заставляет меня сгорать от стыда».
Мо Хуа почувствовал, что глава семьи Вэнь явно переигрывает.
В этой лести не хватало искренности, она не вызывала того приятного тепла в душе.
Расхваливать пару базовых духовных техник до такой степени?
Как же ты будешь его хвалить дальше?
Впрочем, говорят, что нельзя ударить человека, который улыбается тебе в лицо.
Мо Хуа ничего не сказал и позволил главе семьи Вэнь и дальше проявлять свою угодливость.
Только теперь у Мо Хуа появилось время обернуться и взглянуть на Картину Сотни Призраков.
Три «фигурки» внутри свитка вели отчаянную и ожесточенную битву с бесчисленной нечистью.
Затем Мо Хуа опустил взгляд на последние врата.
Они по-прежнему оставались наглухо закрытыми, а Призрак-Расчетчик и Призрак-Кредитор все так же восседали на створках ворот, глядя на окружающих хитрыми и цепкими глазами.
Не желая терять больше ни минуты, Мо Хуа посмотрел на главу семьи Вэнь и спросил: «Как именно открываются эти врата?»
Глава семьи Вэнь сложил руки: «Мастер Мо, вам не о чем беспокоиться, я сам обо всем позабочусь».
С этими словами он медленно подошел к стоящему перед ним господином Пэем и произнес: «Благодетель Лю, расскажите, как открыть Врата Сотни Призраков».
«Господин Пэй» произнес сиплым, надрывистым голосом: «Разве я... не говорил тебе? Долг в один духовный камень...»
«Глава семьи Вэнь насмешливо фыркнул: «Это метод, чтобы войти в Картину Сотни Призраков».
«Картина Сотни Призраков — это сокровище, передаваемое в вашем клане Лю из поколения в поколение».
«Мы с господином Пэем изучали его десятилетиями и смогли понять лишь самую малость».
«Но ваши Врата Сотни Призраков — совсем иное дело...»
«Честно говоря, в Призрачном пути мои знания крайне поверхностны, мне далеко до господина Пэя».
«А господин Пэй, хоть и усердно учился, не может сравниться с вами — невероятно одаренным Благодетелем Лю, сформировавшим Золотое Тело Добродетели и способным подавлять любую нечисть».
«Раз уж я ничего в этом не смыслю, спросить у вас напрямую — самый быстрый способ...»
«В противном случае, — взгляд главы семьи Вэнь стал холодным и угрожающим, — не вините меня за то, что я забуду о нашей прежней дружбе».
«Почтенный Пэй» был отравлен, а его тело захватил призрак. Лицо его оставалось мертвенно-бледным, но он всё же улыбнулся.
«Это всего лишь тело, в котором обитает призрак».
«Какая разница, даже если оно погибнет?»
«Вот как?» — Глава семьи Вэнь, ожидавший подобного ответа, лишь улыбнулся. — «А если так?»
Он взмахнул рукой, и одна из изумрудных змей молниеносно устремилась к Лю Цзинсю, вцепилась ему в шею и высоко подняла над землей.
«Если не скажешь, то не вини меня за то, что я убью единственного сына».
Господин Пэй посмотрел на Лю Цзинсю, его зрачки слегка дрогнули.
Лю Цзинсю с окровавленными губами, испытывая дикую боль от проникшего в тело змеиного яда, лишь холодно усмехнулся:
«Вэнь... хочешь резать, хочешь убивать — делай что хочешь!»
«Даже не надейся шантажировать моего отца... Люди из семьи Лю — не трусы!»
Глава семьи Вэнь не удержался от смешка.
Господин Пэй тяжело и глубоко вздохнул, испытывая легкое сожаление.
Знай он заранее, не стал бы учить своего единственного сына никакой добродетели и благородству, из-за чего тот абсолютно не умел проявлять хитрость.
Как можно выжить в нынешнем мире культивации, не обладая коварством и лицемерной хитростью?
Да и путь Добродетели — это совсем не то, к чему могут прикоснуться обычные культиваторы.
Но как-никак, перед ним был его родной сын...
Господин Пэй произнес: «Ладно».
«Отпусти Цзинсю, я открою врата».
Глава семьи Вэнь не стал переходить границы, взмахнул рукой и отозвал нефритовую змею.
Лю Цзинсю мешком упал на землю, глухо застонал, но, игнорируя дикую боль, выкрикнул:
«Отец, вы...»
Господин Пэй лишь покачал головой.
Глава семьи Вэнь сказал: «Друг Лю, говори».
Господин Пэй ответил: «Точно так же».
Глава семьи Вэнь слегка опешил: «Что значит "точно так же"?»
Господин Пэй пояснил: «Картина Сотни Призраков и Врата Сотни Призраков имеют один и тот же исток».
«Способ войти в Картину Сотни Призраков и метод открытия Врат Сотни Призраков абсолютно одинаковы — нужно задолжать призраку... Это правило, это закон».
«Единственная разница заключается в том, что для входа в Картину Сотни Призраков достаточно лишь задолжать духовные камни».
А вот чтобы открыть Врата Сотни Призраков, нужно вернуть долг».
«Вернуть долг?» — переспросил озадаченный глава семьи Вэнь.
«Именно, — продолжил Господин Пэй. — Эти мелкие призраки были пойманы мной, подавлены моей силой и порабощены для моих нужд».
«Они одновременно и почитают меня, и глубоко ненавидят».
«И я задолжал им».
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...