«Прошу Мастера Мо проявить милосердие и спасти господина Пэя...» — снова взмолился глава семьи Вэнь.
Мо Хуа бросил взгляд на жалкого господина Пэя и вздохнул:
«Дело не в том, что я не желаю помочь, а в том, что мои познания поверхностны, а истинная причина недуга мне неведома».
«Боюсь, спасти господина Пэя я не смогу».
Но ведь он — Мастер Мо, обладающий безграничной силой!
Разве возможно, чтобы он не смог кого-то спасти?
Глава семьи Вэнь в отчаянии стиснул зубы, сложил руки в поклоне и произнес:
«Мастер Мо, если вы согласитесь спасти господина Пэя, это будет означать, что весь наш род Вэнь остался в долгу перед вами».
«В будущем мы непременно отблагодарим вас сполна».
Брови Мо Хуа слегка приподнялись, и только тогда он с видом легкого затруднения произнес:
«Раз уж обстоят так дела, этот наставник попробует попытать счастья».
«Однако познания мои скудны, и гарантий того, что удастся вернуть человека к жизни, я дать не могу».
Глава семьи Вэнь поспешно ответил:
«Конечно, прошу Мастера Мо попытаться».
Мо Хуа кивнул, после чего медленно подошел к господину Пэю, который закрывал лицо руками, горько вопил и отчаянно извивался в судорогах.
Один глаз господина Пэя сделался кроваво-красным и отливал черненой жутью, в то время как всё его лицо приобрело мертвенно-бледный с синевой оттенок, отчего он походил на настоящего живого мертвеца.
В его море сознания, судя по всему, тоже происходили страшные, разрушительные мучения.
Лю Цзинсю и господин Пэй были давними товарищами, а потому, видя подобную картину, он испытывал не меньшую тревогу, однако совершенно не представлял, как поступить в сложившейся ситуации.
В конце концов, Неортодоксальный путь, тайные техники, выращивание призраков... все эти мрачные и редкие области были недоступны пониманию обычных культиваторов.
Ему оставалось лишь со сложным выражением вглядываться в Мастера Мо.
Мо Хуа долго всматривался в господина Пэя, глубоко задумчиво прикинув всё в уме — казалось, на раздумья ушло немало его божественного сознания.
Он продолжал думать, пока дыхание господина Пэя не стало едва заметным и тот не оказался буквально на грани смерти.
Лишь тогда Мо Хуа вздохнул и произнёс:
«Ладно, этот наставник вмешается еще раз и попросит у главы культа Тунсянь божественный приказ, дабы спасти жизнь господину Пэю...»
Услышав слова «божественный приказ главы культа Тунсянь», глава семьи Вэнь внутренне содрогнулся, глубоко прочувствовав весь вес сказанного, и торопливо поблагодарил его со сложенными в поклоне руками:
«Мастер Мо обладает поистине благородным сердцем и безграничным милосердием, ваша жизнь будет долгой, как у самого неба, а путь бессмертия не ведает преград».
Мо Хуа слегка опустил голову в знак согласия, после чего сложил руки перед грудью, зашевелил губами, беззвучно вознося молитвы небесам, и в то же время вокруг его тела своевременно разлилась таинственная, глубокая аура — словно в незримом мире он вступал в связь с неким существом из культа Тунсянь.
Разумеется, на деле он просто связывался с самим собой.
Глава семьи Вэнь и остальные, наблюдая за этим, лишь сильнее укрепились в мысли, что этот Мастер Мо окутан ореолом невероятной тайны.
Завершив «сеанс связи», Мо Хуа извлек из рукава отрезок черной ленты и протянул его главе семьи Вэнь со словами:
«Накройте ею лоб господина Пэя, быть может, это отвратит бедствие и спасет ему жизнь».
Глава семьи Вэнь не знал, чем является эта на вид ничем не примечательная черная полоса ткани, но рассудил рассудительно: разве может в руках Мастера Мо оказаться обычная вещь?
Эта черная лента, судя по всему, и была тем самым «божественным приказом», ниспосланным главой культа Тунсянь, и несла в себе непостижимую, великую силу.
Проникшись глубоким почтением, глава семьи Вэнь согнулся в три погибели, обеими руками принял черную ленту, а затем при помощи посоха Изумрудной Змеи вызвал нефритового змея, который накрепко оплел конечности господина Пэй, лишив того возможности брыкаться и наносить себе увечья.
После этого, в строгом соответствии с наставлениями Мастера Мо, он аккуратно наложил черную ленту прямо на лоб господина Пэй.
Изначально глава семьи Вэнь испытывал определенные сомнения, однако результат превзошел все ожидания — эффект проявился мгновенно.
Стоило черной полоске коснуться лба, как господин Пэй, только что безумствовавший в исступленной, невыносимой боли, закатил глаза и рухнул на землю без чувств.
Ошеломленный глава семьи Вэнь тут же бросился вперед, чтобы проверить состояние господина Пэй: он прислушался к его дыханию и осторожно приподнял веки.
Мо Хуа поинтересовался:
«Ну как он?»
Глава семьи Вэнь оцепенело простоял с полминуты, после чего неуверенно произнес:
«С ним кажется всё хорошо».
Мо Хуа легко кивнул:
«Вот и славно».
Глава семьи Вэнь вздохнул:
«Методы Мастера Мо поистине поражают воображение, а сам почтенный глава культа Тунсянь — сущее воплощение... безграничного могущества...»
Лю Цзинсю, увидев, что Мастер Мо одним движением ленты спас жизнь господину Пэю, отгородив от страшной беды и вернул его с порога смерти, на его лице смешались почтение и страх.
Гу Чанхуай хранил молчание, генерал Чан держался с почтительным выражением лица, находя происходящее абсолютно естественным.
И только Бай Сяошэн нахмурился.
Вспоминая мельчайшие детали поведения Мо Хуа, он почувствовал, как у него ёкнуло сердце, и невольно задумался:
Неужели этот Мо Хуа заранее рассчитал, что глава семьи Вэнь совершит необдуманный поступок, и предвидел, что господин Пэю придётся пережить все эти мучения?
Но вслух он ничего не сказал.
Он просто стоял в стороне и наблюдал.
Смотрел, как глава семьи Вэнь в порыве слепой ярости повреждает глаз золотого воина и сталкивается с разрушительным ответным ударом, а господин Пэй в попытке защитить главу семьи оказывается под ударом.
А затем этот самый Мо Хуа продолжал смотреть.
Смотрел на жалкие вопли господина Пэя и полное бессилие главы семьи Вэнь.
Даже когда глава семьи Вэнь обратился к нему за помощью, тот всё ещё продолжал разыгрывать представление.
И лишь когда глава семьи Вэнь пообещал ему личное одолжение, он соизволил неторопливо вмешаться.
В итоге все мучения достались другим, а слава спасителя отошла ему.
Бай Сяошэн покачал головой.
До чего же он коварен...
Как вообще можно быть настолько бесстыдным...
Тут же в мыслях Бай Сяошэна промелькнула новая догадка:
«Мужчина должен быть плохим, чтобы нравиться женщинам».
Неужели именно потому, что этот мальчишка Мо Хуа такой коварный, женщины и тянутся к нему?
Вот почему первая красавица башни Нефритовой Весны Юй Нуцзяо согласилась вести с ним возвышенные беседы о чувствах всего за один духовный камень?
Неужели... всё так и есть?
Бай Сяошэн погрузился в глубочайшие раздумья.
Однако вскоре он тут же пришёл в себя и понял, что не стоит слишком много дурно думать о Мо Хуа даже про себя.
Иначе этот парень каким-нибудь образом всё обнаружит.
«И кроме того, есть кое-что еще...»
Бай Сяошэн тут же перевел взгляд на поврежденного золотого воина и, всмотревшись в него еще пару мгновений, сузил глаза.
После всего пережитого разве мог он не догадаться об истинном положении дел?
Этот золотой воин вовсе не был обычной марионеткой, управляемой лишь духовной ци, механизмами и формированиями.
Внутри него несомненно были запечатаны те или иные зловещие призрачные сущности, использовавшиеся в качестве движущей силы для убийств.
Призрачные сущности от природы жаждали крови, отличались жестокостью, стремились убивать людей и не останавливались, пока не погибали сами или не уничтожали свою жертву.
Потому-то эти золотые воины внешне казались восемью марионетками из метала и камня, а на деле представляли собой восьмерых свирепых призраков в золотых доспехах.
«Техника Механизмов Призрачного пути...»
Бай Сяошэн помрачнел: «Неужели в этом мире и правда есть люди, способные создавать подобные вещи?»
Неужели это дело рук того самого благодетеля Люя?
Использовать механизмы Призрачного пути для охраны собственной гробницы — разве может человек, именующий себя благодетелем, творить подобное?
Взгляд Бай Сяошэна стал холодным.
Пока он предавался раздумьям, в зале раздалось невнятное бормотание.
Повернув голову, Бай Сяошэн увидел, что господин Пэй у которого лоб был прикрыт чёрной лентой, постепенно приходит в себя.
Лицо его было бледным, словно бумага, уголки глаз приобрели свинцово-синий оттенок, а в зрачках ещё проглядывали кровавые прожилки. Однако дыхание постепенно выравнивалось.
Глава семьи Вэнь тут же участливо спросил:
«Господин Пэй, вы как, в порядке?»
Господин Пэй покачал головой.
Взгляд его оставался затуманенным.
Он закатил глаза, посмотрел на чёрную ленту, прикрывавшую лоб, и спросил:
«Это...»
С этими словами он попытался поднять руку, чтобы сорвать черную ленту, наложенную Мо Хуа.
Глава семьи Вэнь поспешно перехватил его руку и со вздохом произнес:
«Господин Пэй, вы были одержимы злой сущностью, это Мастер Мо спас вас...»
«Мастер Мо...» — Господин Пэй на мгновение замер, словно силясь выудить из памяти утерянные воспоминания, после чего обвел мутным взглядом окрестности и, наконец, зафиксировав взор на Мо Хуа, медленно произнес:
«Благодарю мастера Мо за спасение моей никчемной жизни...»
Мо Хуа слегка кивнул, ничего не ответив.
Он лишь посмотрел на господина Пэй каким-то странным взглядом.
Господин Пэй пару раз кашлянул и опустил глаза — то ли от невыносимой боли, то ли стремясь избежать взгляда Мо Хуа.
Глава семьи Вэнь виновато вздохнул:
«Это я по собственной неосторожности навлек беду на господина Пэя...»
Господин Пэй, похоже, припомнил детали происшествия и хриплым голосом произнес:
«Главе семьи Вэнь незачем сокрушаться, мы оба — местные культиваторы ранга Золотого Ядра из региона Цинчоу, связаны общими узами, а потому обязаны поддерживать друг друга в трудный час».
«На сей раз я сам... потерял бдительность».
«Полагал, будто прожитые годы и широкий кругозор позволили мне постичь толк в Призрачном пути, но не учел, что теория расходится с практикой, и знать о чем-то вовсе не значит уметь с этим совладать...»
«Зловещие призрачные сущности чрезвычайно коварны и жестоки».
«От них невозможно защититься заранее».
«Обычным культиваторам с ними просто не справиться».
«В тот момент я и сам оказался абсолютно беспомощен...»
Глава семьи Вэнь помрачнел: «Господин Пэй... что же произошло с вами после того, как вы столкнулись с этим призраком?»
Выражение лица господина Пэй сделалось сложным:
«Да... ничего особенного, просто...»
Он механически качнул головой и неуверенно протянул:
«Кажется, будто... нечто откусило кусочек моего божественного сознания, и пока я отчаянно сопротивлялся, сознание вдруг померкло».
«Должно быть, именно чудесные методы Мастера Мо вернули меня к жизни...»
«Это не я», — поправил Мо Хуа.
Господин Пэй опешил.
«Не я спас тебя», — неторопливо пояснил Мо Хуа: «А глава нашего культа, глава культа Тунсянь, лично ниспослал божественный приказ, чтобы вызволить господина Пэя из беды».
Мо Хуа говорил с абсолютно невозмутимым, исполненным важности видом.
Бай Сяошэн машинально потер лоб, мысленно укоряя себя: неужели ему неймется без притворства?
Какой еще глава культа Тунсянь, откуда он вообще взялся?
Однако господин Пэй сохранил преисполненное благоговения выражение лица и почтительно поклонился:
«Глава культа Тунсянь обладает неизмеримым могуществом, его жизнь длится столько же, сколько само небо, а слава сияет ярче солнца и луны».
Мо Хуа слегка кивнул:
«Глава культа Тунсянь обязательно одарит тебя своим благословением».
Господин Пэй вновь сложил руки в поклоне: «Благодарю главу за благословение».
Глава семьи Вэнь с неприкрытой завистью уставился на Мо Хуа.
Тогда Мо Хуа обратился и к нему:
«Глава одарит благословением и тебя».
Лишь после этого глава семьи Вэнь радостно просиял:
«Беспредельна благодать главы, благодарю за дарованное благословение!»
Даже Гу Чанхуай почувствовал, что происходящее начинает переходить все границы.
Если продолжать в том же духе, репутация культа Тунсянь рискует разнестись по всему региону Цинчоу.
А грозное имя главы культа Тунсянь — страшно подумать, до ушей скольких людей оно еще докатится...
Гу Чанхуай вздохнул: «Мастер Мо, давайте продолжим путь, перенос праха благодетеля Лю — дело первостепенной важности...»
Хотя все присутствующие прекрасно понимали, что данный поход затевался вовсе не ради перезахоронения благодетеля Лю.
Но по крайней мере внешние приличия соблюдать стоило.
Мо Хуа кивнул.
Впрочем, перед тем как уйти...
Мо Хуа обвел взглядом окрестности, в глубине его глаз мелькнул острый блеск, и он указал пальцем:
«Всех этих золотых воинов я забираю с собой...»
Генерал Чан остолбенел.
Лицо Лю Цзинсю резко переменилось.
Господин Пэй и глава семьи Вэнь, только что благодарившие за благословение главы культа Тунсянь, тоже пораженно застыли, их лица исказились, и они нахмурились:
«Мастер Мо, это... вряд ли уместно...»
«Что здесь неуместного?» — осведомился Мо Хуа.
Лю Цзинсю шагнул вперед и холодно произнес:
«Эти золотые воины — стражи гробницы моего покойного отца».
«Мастер Мо, вы хотите просто так «забрать» их... не слишком ли это нагло с вашей стороны?»
Мо Хуа покачал головой:
«Эти золотые воины — вовсе не стражи, а настоящая «тюрьма».
«Внутри каждого из них заперт свирепый призрак, используемый лишь для того, чтобы приводить доспехи в движение и убивать ради утоления жажды крови».
«Следовательно, перед нами не стражники, а «призрачная стража» — кровожадные, жестокие золотые призрачные демоны».
Мо Хуа повернулся к Лю Цзинсю:
«Твой покойный отец был широко известен во всём регионе Цинчоу великим благодетелем, он всю жизнь творил добро и накапливал заслуги, разве стал бы он помещать в собственной гробнице подобные создания ради причинения вреда людям?»
«Более того, эти золотые воины не разбирают своих и чужих, они попытались убить даже тебя, главу семьи Лю — разве могут это быть стражи, оставленные твоим отцом?»
Лю Цзинсю густо покраснел и лишился дара речи.
Мо Хуа со вздохом продолжил:
«Следовательно, какой-то злонамеренный злоумышленник намеренно подбросил этих золотых воинов в гробнице твоего отца с дурными замыслами».
«Раз дело обстоит так, ради доброго имени благодетеля Лю все эти восемь золотых воинов должны быть непременно вынесены отсюда...»
«Этот Мастер Мо готов рискнуть собственной жизнью и при помощи тайных методов культа Тунсянь истребить призрачную заразу, очистив этих золотых воинов...»
Лицо Мо Хуа выражало суровую решимость.
У господина Пэй затрепетали зрачки, и он промолвил:
«Призрачные сущности внутри этих золотых воинов чудовищно свирепы, и, судя по всему, их осталось еще штук семь, причем их разновидности нам неизвестны».
«Хотя Мастер Мо и обладает великой силой, если вы по неосторожности пострадаете от этих злых сущностей, это станет нашим тяжким грехом...»
Мо Хуа с благоговейным видом произнёс: «Если не я отправлюсь в преисподнюю, то кто?»
«Если не я усмирю злых сущностей, то кто?»
«Раз уж я ношу звание наставника культа Тунсянь, разве могу я бояться смерти и беречь собственную жизнь?»
Господин Пэй возразил: «Великий жест Мастера Мо вызывает восхищение, но если вы действительно подвергнете себя такой опасности, местные силы и влиятельные семьи города Цинчоу не смогут спать спокойно».
«Эту тему лучше обсудить подробнее...»
Тон господина Пэй был крайне вежливым, однако его правая рука тем временем судорожно шарила в рукаве в поисках некой безымянной алой пилюли, которую он тут же закинул в рот.
Пилюля оказалась мощным тонизирующим средством: едва проглотив ее, господин Пэй покрылся румянцем, проявившимся с пугающей быстротой, а его дыхание заметно отяжелело.
Глава семьи Вэнь также крепче сжал посох Изумрудной Змеи и холодно, без малейшей тени улыбки уставился на Мо Хуа.
В небольших городах местные семьи, землевладельцы, богачи и влиятельные оюди, даже достигнув ранга Золотого ядра, всю жизнь оставались людьми, стремившимися к выгоде.
В обычные дни они помнили мелкие услуги и выражали благодарность на словах
В обычные дни они могли запоминать оказанные им мелкие услуги и выражать благодарность на словах.
Но стоило затронуть их настоящие интересы, как они тут же меняли отношение и отказывались признавать прежние обязательства.
Но теперь Мастер Мо вознамерился в одиночку «присвоить» всех восьмерых золотых воинов — на это они не согласились бы ни при каких обстоятельствах.
Пусть даже они не слишком разбирались в ценностях, но прекрасно понимали, насколько ценны золотые воины: их изготовили с невероятным мастерством, использовали редчайшие и дорогие материалы, покрыли исключительно прочной тяжёлой бронёй, а внутри, возможно, ещё и заточили призрачные сущности.
Если бы Мастер Мо взял на один-два золотых воинов больше, они, ради лица главы культа Тунсянь, могли бы закрыть на это глаза, посчитав разумной платой.
Но претендовать на «единоличное обладание» — это уже чрезмерная жадность.
Пэй Тан, принявший пилюлю, и глава семьи Вэнь, доставший свое духовное сокровище, смотрели холодно.
Очевидно, ни один из них не собирался уступать.
Почувствовав, что атмосфера внезапно стала напряжённой, Гу Чанхуай слегка нахмурился и неторопливо встал перед Мо Хуа.
Бай Сяошэн пока не двигался, но вокруг него уже сгущалось убийственное намерение.
Мо Хуа же сохранял невозмутимое спокойствие — судя по всему, он ожидал подобного поворота, а потому просто вздохнул:
«Раз дело обстоит так, ладно, пусть эти золотые воины останутся на хранение у вас, местных семей города Цинчоу».
Как только Мо Хуа произнес эти слова, все присутствующие вновь остолбенели.
Очевидно, никто не ожидал, что этот обычно не терпящий возражений Мастер Мо вдруг окажется столь сговорчивым.
Неужели он действительно готов отказаться от всех восьми воинов?
Бай Сяошэн и Гу Чанхуай также сочли это невероятным — подобная уступчивость совершенно не вязалась с характером Мо Хуа.
Мо Хуа поинтересовался:
«Ну как?»
Господин Пэй и глава семьи Вэнь переглянулись и ответили:
«Если так, то мы разумеется... подчинимся решению Мастера Мо...»
Мо Хуа кивнул, повернулся к генералу Чану и отдал приказ: «Генерал Чан, вы местный житель города Цинчоу, иди и забери всех золотых воинов».
Стоило прозвучать этому распоряжению, как лица господина Пэй и главы семьи Вэнь мгновенно переменились: В их сердцах одновременно вспыхнули удивление, гнев и недоверие.
Они забыли, что генерал Чан из Чаншаня тоже принадлежал к числу старейшин местных семей.
Бай Сяошэн и Гу Чанхуай вздохнули с облегчением — так-то оно вернее...
В интригах и хитростях с Мо Хуа состязаться не под силу никому, в голове этого парня, должно быть, прячется по меньшей мере семь извилин...
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...