«Почему нельзя копать?» — спросил Мо Хуа.
Да что значит — почему нельзя копать... любой нормальный культиватор, наткнувшись на гробницу, первым делом явно не подумает о том, чтобы раскапывать ее?
Тем более что это была далеко не самая обычная гробница...
Генерал Чан со вздохом произнес: «В этом месте, по всей вероятности, покоится наш товарищ Лю Чуншань».
«Брат Лю славился своей добродетелью далеко за пределами этих земель, и его уважают очень многие».
«В городе Цинчоу влияние семьи Лю до сих пор крайне велико, у них числится более десятка культиваторов ранга Золотого Ядра».
«Если это действительно гробница брата Лю, то ее опрометчивое вскрытие гарантированно вызовет волну народного гнева».
«К тому же это заставит всех членов семьи Лю затаить на нас глубокую обиду».
Мо Хуа с абсолютно равнодушным видом спокойно ответил: «А если я всё равно настою на раскопках?».
«Ну...» — Генерал Чан вновь тяжело вздохнул.
Если бы дело касалось чего-то обыденного, он, разумеется, не посмел бы ослушаться воли мастера Мо.
Что бы ни сказал мастер Мо, так тому и быть.
Но сейчас дело касалось Лю Чуншаня — великого благодетеля, чье имя знала каждая живая душа, так что проявлять халатность было никак нельзя.
Генерал Чан продолжил объяснять: «Слова Мастера Мо, само собой, не подлежат сомнению».
«Однако... всё же следует заранее уведомить нынешнего главу семьи Лю».
«В противном случае это будет совершенно неподобающим поступком как с точки зрения здравого смысла, так и с точки зрения морали».
Мо Хуа переспросил: «У семьи Лю есть глава?»
Генерал Чан подтвердил: «Есть. Это старший сын Лю Чуншаня, его зовут Цзинсю».
Мо Хуа на мгновение задумался, после чего кивнул: «Хорошо. Ступай и сообщи ему».
Генерал Чан сложил ладони в приветствии: «Слушаюсь».
После этого Генерал Чан удалился.
Мо Хуа же остался на месте.
Опустив голову, он продолжал пристально вглядываться в глубину ямы, где находилась гробница.
Его взгляд скользил по глиняной статуе, с которой стекала кровавая жижа, и задерживался на жуткой голове демона, высеченной прямо на дверях гробницы.
Выражение его лица оставалось глубоко задумчивым.
Примерно через полчаса Генерал Чан вернулся.
За его спиной шествовала целая группа людей — всего около десятка человек.
Каждый из них был облачен в роскошные парчовые одеяния и обладали весьма внушительными культивациями.
Предводительствовал ими культиватор среднего возраста с благородным лицом, гладким и белым, словно нефрит.
Он находился на среднем ранге Золотого Ядра и обладал действительно выдающейся, статной аурой.
Очевидно, это и был старший сын Великого благодетеля Лю, а ныне глава семьи — Лю Цзинсю.
Вся группа торопливо приблизилась к ним.
Лю Цзинсю, обладавший утонченной внешностью, первым делом подсознательно бросил взгляд на правого защитника Бай Сяошэна, сразу же поразившись глубине и невероятной силе его культивации.
Затем он перевел взор на Мо Хуа, чья фигура была полностью скрыта черным плащом, а аура казалась совершенно неизмеримой.
С глубоким почтением на лице он сложил ладони и спросил:
«Вы и есть... Мастер Мо из Культа Тунсянь?»
Мо Хуа слегка кивнул: «Именно так».
Лю Цзинсю вновь торжественно поклонился и произнес:
«Низкий вам поклон».
«Я — Лю Цзинсю, покорный и недостойный глава семьи Лю».
«Приветствую вас, Мастер Мо. Желаю вам бесконечного небесного благословения и долголетия, равного небесам».
Мо Хуа немного удивился, но кивнул и, указав пальцем вглубь ямы, спросил:
«Взгляни-ка туда. Это действительно гробница твоего покойного отца?»
Лю Цзинсю еще по дороге успел узнать от генерала Чана о некоторых подробностях происходящего.
Вглядевшись в глубину ямы, он сначала увидел вязкую, грязную массу из плоти и крови, от чего почувствовал подступающую тошноту.
Однако затем его взгляд переключился на двери гробницы, и при виде головы демона его лицо мгновенно изменилось.
Но следом он крепко нахмурился, явно испытывая сильное замешательство.
«Ну как?» — спросил Мо Хуа.
«Эм...» — Лю Цзинсю еще сильнее сдвинул брови и ответил: «Докладываю Мастеру Мо... Я не совсем уверен».
«Не уверен?» — Мо Хуа кивнул. — «Вот и отлично».
«Раз так, прямо сейчас вскроем гробницу и все выясним».
«Эй, кто-нибудь...»
Лю Цзинсю мгновенно изменился в лице и выкрикнул: «Постойте!»
Мо Хуа молча уставился на него.
Находясь под этим пристальным взглядом, Лю Цзинсю почувствовал, как по его спине пробежал холод.
Он ощутил колоссальное, почти невыносимое давление, но все же заставил себя стиснуть зубы и произнес:
«Мастер Мо... По какой причине вы намереваетесь раскопать гробницу моего покойного отца?»
Мо Хуа медленно произнес: «Ты ведь сам только что сказал, что не уверен?»
«Раз ты не уверен, значит, это гробница вовсе не обязательно принадлежит твоему отцу».
«Естественно, ее нужно вскрыть и проверить».
Лю Цзинсю поспешно возразил: «Но ведь нельзя полностью исключать такую вероятность...»
«В любом случае гробница — это обитель усопших, а мертвые требуют уважения, ее нельзя открывать просто так...»
Мо Хуа на мгновение задумался и заметил: «По логике вещей, могила твоего отца должна находиться на родовом кладбище семьи Лю, а вовсе не в подобном месте...»
«Следовательно, с огромной долей вероятности эта гробница не имеет к твоему отцу никакого отношения».
«И если я захочу ее открыть, ты не сможешь мне помешать».
Лю Цзинсю, превозмогая страх, ответил: «Мастер Мо, рассудите здраво!»
«Форма и стиль этих дверей... Даже если это не могила моего отца, то наверняка гробница кого-то из предков нашей семьи Лю».
«Как бы то ни было, ее ни в коем случае нельзя вскрывать...»
«О?» — с нескрываемым интересом переспросил Мо Хуа. — «А если я все же настоятельно вскрою ее?»
Лю Цзинсю содрогнулся.
Его выражение лица стало невероятно суровым и тяжелым.
Он медленно произнес:
«Мастер Мо, наша семья Лю глубоко уважает вас за вашу великую силу, за то, что вы искоренили мятежников, подавили смуту и совершили поистине великие благодеяния».
«Но если вы вопреки всему решите пойти против семьи Лю и раскопать могилу наших предков, то, даже если нам придется обратиться в прах и сгореть дотла, семье Лю придется... вступить с вами в противостояние».
Мо Хуа слегка приподнял брови, находя происходящее довольно любопытным.
В тот же миг давление, исходившее от него, и его убийственное намерение стало немного сильнее.
Лицо Лю Цзинсю мгновенно побледнело.
Генерал Чан и вовсе встревожился.
Опасаясь, что Мастер Мо действительно решит уничтожить их на месте, он в панике закричал:
«Мастер Мо, молю, простите его глупость!»
Взгляд Мо Хуа стал глубоким и темным, он повернулся к Генералу Чану.
Генерал Чан, исполненный трепета и страха, тихо стал умолять:
«Мастер Мо... Это дело имеет слишком огромную важность, ни в коем случае нельзя действовать опрометчиво».
«Умоляю вас, подумайте еще раз...»
Генерала Чана охватила невероятная тревога.
В конце концов, он был давним знакомым Лю Чуншаня.
Лю Цзинсю для него был представителем младшего поколения, и между ними существовали давние теплые связи.
Если бы из-за одного неосторожного слова Лю Цзинсю разгневал Мастера Мо и навлёк на себя его ярость, последствия оказались бы ужасными.
О божественных способностях и могуществе Мастера Мо Генерал Чан знал лучше, чем кто-либо другой.
Он и сам совершенно не желал, чтобы дело дошло до ситуации, которую уже нельзя будет исправить.
Поэтому ему оставалось лишь изо всех сил пытаться примирить обе стороны.
Мо Хуа молчал, не выражая ни согласия, ни отказа.
Генерал Чан вновь тихо вздохнул: «Семья Лю с давних пор славилась своими добрыми делами и имеет широчайшие связи».
«Вскрытие данной гробницы — далеко не детская забава».
«В любом случае необходимо все как следует обсудить, прежде чем принимать окончательное решение».
«В противном случае мы рискуем оттолкнуть от себя сердца людей...»
Договорив, Генерал Чан отвесил Мо Хуа глубочайший поклон: «Искренне молю вас, Мастер Мо, обдумайте все еще раз...»
Лю Цзинсю стоял подле него в полном молчании.
Его лицо оставалось бледным: он явно испытывал невероятный страх перед могуществом и величием Мастера Мо.
В эту самую секунду единственная мысль Мо Хуа определяла всю дальнейшую судьбу и будущее семьи Лю.
Мо Хуа сначала посмотрел на Лю Цзинсю, затем перевел взгляд на Генерала Чана.
Осознав, что данное дело действительно может оказаться гораздо сложнее, чем кажется на первый взгляд, он едва заметно кивнул:
«Хорошо, поступим так, как предлагает старый генерал».
«Обсудим этот вопрос в другой день».
Генерал Чан мысленно облегченно перевел дыхание и сложил ладони: «Премного благодарен Мастеру Мо за вашу великодушную милость».
Лю Цзинсю ничего не ответил, но также отвесил Мо Хуа глубокий поклон, хотя выражение его лица оставалось мрачным, словно стоячая вода.
...
В соответствии с предложением Генерала Чана, было решено, что через два дня старейшины семьи Лю соберутся вместе, чтобы совместными усилиями обсудить вопрос вскрытия гробницы.
Ситуация требовала срочных действий, однако подождать два дня было вполне приемлемым сроком для Мо Хуа.
К тому же, у него самого имелись кое-какие вещи, в которых требовалось досконально разобраться.
На следующий день.
Управление города Цинчоу.
Внутри главного зала, который Мо Хуа наглухо изолировал с помощью формирований от любых внешних звуков и заблокировал от причинно-следственных нитей.
Верхушка культа Тунсянь в лице трех человек — Мастера Мо Хуа, левого защитника Гу Чанхуая и правого защитника Бай Сяошэна — проводила совместное совещание.
Гу Чанхуай заговорил первым: «Я изучил документы, оставленные в управлении, расспросил нескольких человек, а также поручил Гу Аню и Гу Цюаню провести тайное расследование...»
«Судя по всем его поступкам и деяниям, этот Лю Чуншань... действительно был великим благодетелем».
Мо Хуа слегка опешил: «Он действительно был праведником? Это не была лишь "показная добродетель“?»
Гу Чанхуай ненадолго задумался и медленно ответил: «Он строил мосты, прокладывал дороги, помогал бедным культиваторам».
«В неурожайные годы он заставлял семьи Лю открывать свои амбары и раздавать зерно, спасая множество духовных фермеров от голодной смерти...»
«В повседневной жизни он действительно искренне любил совершать добрые дела и взращивать в себе высокие моральные качества».
«В его личной жизни не было ни единого пятна: он не был жадным до денег, не увлекался женщинами, никого не притеснял и ни с кем не нажил вражды».
«Он даже дал своему старшему сыну имя "Цзинсю“, что означает стремление всю жизнь следовать пути великой добродетели».
«Наследие семьи Лю насчитывает уже шестьсот лет, и до его прихода к власти они уже являлись богатейшей семьей в городе Цинчоу».
«А с тех пор как этот Великий благодетель Лю стал главой семьи, он каждый день совершал добрые дела и накапливал добродетель».
«Его слава гремела повсюду, а богатство семьи Лю росло с каждым днем...»
«И хотя абсолютно все в городе Цинчоу знали, насколько богата семья Лю, во время вспыхнувшего мятежа ни один из бунтовщиков не осмелился забрать у них даже малейшую вещь».
«А все потому, что при жизни слава этого Великого благодетеля Лю была настолько велика, что даже бунтовщики боялись небесной кары за нападение на него...»
Гу Чанхуай вздохнул: «Если даже такой человек был лицемером, то, боюсь, в этом мире уже трудно разобраться, что такое истинная добродетель, а что — лишь притворство».
Услышав это, Мо Хуа изменился в лице.
Он и сам был немало удивлён.
Похоже, всё обстояло несколько иначе, чем он предполагал...
Сидевший неподалеку Бай Сяошэнь тоже подал голос: «Кстати говоря, когда я был нищим, мне тоже доводилось получать помощь от семьи Лю».
«Бесплатную еду?»
«Угу».
Мо Хуа удивился: «Ты реально ел ее?»
Бай Сяошэн хохотнул с холодной ухмылкой: «В то время я был нищим, понял?»
«Для нищего есть раздаваемую еду — это абсолютно естественное дело».
«Почему бы мне было ее не есть?»
Мо Хуа: «...»
«Но...» — с сожалением добавил Бай Сяошэн, — «это продолжалось лишь в самом начале, когда семья Лю только раздала зерно».
«Я поел всего пару дней...»
«Позже, когда беспорядки усилились и беженцев стало слишком много, семья Лю, должно быть, просто испугалась, запер ворота и больше не смел раздавать провизию».
«Так что мне снова пришлось голодать...»
«Надо признать, чувство голода — это действительно чертовски паршиво...» — со вздохом произнес Бай Сяошэн.
Будучи потомком клана Бай, он с самого детства купался в роскоши и досыта ел.
В молодые годы он понятия не имел, что вообще означает слово «голод».
Тем более он не представлял, что в этом мире так много людей, которым нечего поесть досыта.
Сказав это, Бай Сяошэн посмотрел на Мо Хуа и добавил: «Теперь-то ты понимаешь, почему генерал Чан так усердно просил тебя подумать трижды?..»
«Даже нищий вроде меня когда-то получил помощь от семьи Лю».
«Практически все силы и жители города Цинчоу от мала до велика так или иначе обязаны семье Лю услугами или помощью».
«Если ты тронешь семью Лю и раскопаешь могилу Великого благодетеля Лю, ты настроишь против себя абсолютно всех жителей города Цинчоу».
«И пусть даже ты являешься непобедимым Мастером Мо, это все равно вызовет шквал недовольства и скрытой ненависти среди людей».
«Даже если они не посмеют сказать ничего вслух и не осмелятся поднять на тебя руку, авторитет и слава "Мастера Мо“ из культа Тунсянь мгновенно рухнут на самое дно».
«Ведь если подумать...»
Бай Сяошэн скривил губы и с презрением произнес: «Разве какой-нибудь порядочный человек станет ни с того ни с сего раскапывать чужую могилу?»
И уж тем более могилу человека, которого все без исключения считали великим благодетелем.
Подобное мог придумать только ты со своей черной душой, Мо Хуа.
Мо Хуа перевел взгляд на Бай Сяошэна и спросил: «А как по-твоему, гробница великого благодетеля может выглядеть подобным образом?»
Этот вопрос мгновенно заставил Бай Сяошэна онеметь.
Он на мгновение задумался, после чего слегка втянул в себя холодный воздух и медленно произнес: «А ведь и правда...»
Какая гробница благочестивого человека будет выглядеть настолько жутко и мрачно, словно обитель демонов?
«Может, здесь кроется какое-то недоразумение?» — нахмурился Бай Сяошэн. — «Вдруг мы просто ошиблись?»
Мо Хуа покачал головой: «Трудно сказать...»
Изначально он полагал, что этот Великий благодетель Лю гарантированно являлся двуличным лицемером, который на публике совершал благие дела, а за спиной у всех творил невероятные зверства.
В таком случае мрачный и зловещий вид его гробницы выглядел бы абсолютно логично и обоснованно.
Но теперь всплывшие обстоятельства делались все более запутанными.
Чтобы во всем досконально разобраться, гробницу требовалось вскрыть в обязательном порядке.
Однако эти каменные ворота с головой демона оказалась вовсе не тем объектом, который можно было легко раскопать среди бела дня.
«Может... стоит дождаться ночи и, пока никого нет вокруг, незаметно прокрасться туда под техникой сокрытия и просто ограбить гробницу?»
«В подобных делах у меня накоплен богатый опыт, я справлюсь очень быстро...» — размышлял про себя Мо Хуа.
Бай Сяошэн вдруг почувствовал, как по спине пробежал холодок.
Хотя он и не знал точно, о чем думает Мо Хуа, но сразу догадался, что тот явно замышляет нечто недоброе, и в его голове крутятся самые коварные мысли...
Бай Сяошэн поспешно предостерег: «Ты только не вздумай глупить и творить глупости...»
Если раздуть из этого скандал и вновь спровоцировать хаос, он за всю свою жизнь так и не сможет покинуть пределы региона Цинчоу.
Гу Чанхуай также со вздохом добавил: «Город Цинчоу только-только обрел относительный покой, а вопросы жизнеобеспечения населения лишь слегка стабилизировались».
«Сейчас совершенно не время создавать новые проблемы...»
«Дождемся сбора старейшин семьи Лю и обсудим все вместе».
«Лучше всего попытаться решить этот вопрос максимально мягкими и мирными методами...»
Мо Хуа ненадолго задумался и кивнул: «Ладно...»
...
На следующий день, согласно договоренности с генералом Чаном, все влиятельные старейшины семьи Лю собрались вместе с Мастером Мо в главном зале управы города Цинчоу, чтобы обсудить вопрос «раскопки гробницы».
Однако на деле количество прибывших людей превысило ожидания в несколько раз.
Явились не только представители семьи Лю: в зале собрались практически все культиваторы ранга Золотого Ядра, главы местных семей, землевладельцы и влиятельные люди города Цинчоу.
Все они относились к категории местной знати, которая во время недавнего мятежа предпочла отсидеться за закрытыми дверями, заботясь лишь о собственной безопасности, благодаря чему им и удалось выжить.
Это была так называемая «нейтральная фракция».
И теперь они собрались вместе исключительно для того, чтобы единодушно выступить перед Мастером Мо в защиту семьи Лю и потребовать справедливости для Великого благодетеля Лю.
Как только Мо Хуа вошел в главный зал и окинул его беглым взглядом, он обнаружил, что с учетом старейшин семьи Лю в помещении присутствовало около семидесяти-восьмидесяти культиваторов ранга Золотого Ядра.
Даже сам Мо Хуа не ожидал увидеть подобного скопления.
Когда в городе бушевал мятеж и разбойники грабили и убивали людей, ни один из этих культиваторов ранга Золотого Ядра даже носа на улицу не высунул.
Теперь же, когда армия Зеленолицых была разгромлена, а хаос утих, эти люди вылезли наружу, нарядились в пышные одежды и собрались здесь, чтобы «вершить правосудие».
Мо Хуа едва заметно покачал головой, не придавая особого значения этой толпе.
Он прямо направился к центру зала, где находилось единственное возвышенное место, и непринуждённо уселся на него.
Опершись рукой, он сверху вниз окинул собравшихся оценивающим взглядом.
Это была его давняя привычка еще со времен, когда он являлся Божественным Учжу Великой Пустоши.
И Мо Хуа совершенно естественным образом высвободил каплю ауры человека, привыкшего стоять на самой вершине власти — сдержанную, но невероятно властную и подавляющую.
Эта аура мгновенно заполнила собой все пространство зала.
Даже стоявшие подле него левый и правый защитники — Гу Чанхуай и Бай Сяошэн — на мгновение изумленно переглянулись.
Что уж говорить о сидевших внизу местных культиваторах ранга Золотого Ядра.
Изначально эти семьдесят-восьмидесяти культиваторов планировали сплотиться, выступить единым фронтом и отстоять свою правоту.
Но эта волна решимости была мгновенно сбита и подавлена до основания.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...