Бай Сяошэн, глядя на то, как Мо Хуа убедительно и с полным основанием отстаивает свою точку зрения, понял, что ничего не может с ним поделать.
Ему оставалось лишь вздохнуть и произнести: «С предком ещё ладно... но с какой стати ты выдумал еще и "Предка Тунсянь"?»
Мо Хуа возразил: «Мы же культ Тунсянь, так разве не вполне логично, что нашего предка зовут предком Тунсянь?»
«Логично, как же, черта с два!» — вспылил Бай Сяошэн. — «Ты в свое время в регионе Обучения Цянь, по крайней мере, считался вторым предком секты Тайсюй, настоящим наследным принцем. Ты ведь повидал немало предков...»
«Ты хоть раз видел, чтобы предок какой-нибудь силы осмелился взять себе настолько громкий "титул"?»
Мо Хуа слегка опешил и ненадолго задумался, мысленно перебирая в памяти всех тех предков, с которыми ему приходилось сталкиваться.
Предок Сюнь, Предок Дугу, Предок Линху, Предок Оуян, Предок клана Шэнь, Предок Хуа... и многие другие.
Все эти предки действительно именовали себя исключительно по фамилии и даже не раскрывали своих настоящих имен, ведя себя предельно скромно и не привлекая лишнего внимания.
Что уж говорить о настолько преувеличенном титуле, как «Тунсянь»!
Бай Сяошэн продолжил: «Обычные культиваторы ни черта не смыслят и не ведают ни высоты небес, ни толщины земли. Вот они-то и болтают целыми днями без умолку про всякие "изменения судьбы вопреки Небу" да "обретение бессмертия и постижение Дао"».
«А уж когда выбирают себе имена, так непременно стремятся потрясти ими мир и поразить небеса...»
«Но любой, кто дошел до ранга Небесной Пустоты пережил превратности времени и познал все тяготы жизни, прекрасно понимает, что нужно испытывать трепет перед Небесами и страх перед судьбой, а потому ни за что не станет бросаться столь дерзкими и громкими словами».
«Они доходят до того, что даже собственные имена не смеют произносить вслух без лишней надобности».
«А ты хорош: взял и на пустом месте состряпал "Предка Тунсянь". Смотри, как бы ты не перепугал людей до смерти такой дерзостью».
«К тому же таким образом ты можешь обмануть разве что людей из региона третьего ранга».
«Ты просто пользуешься тем, что они за всю свою жизнь в глаза не видали ни одного предка ранга Небесной Пустоты».
«Но любой выходец из великого клана или человек, хоть немного разбирающийся в сути вещей, едва услышав это, сразу поймет: твой "Предок Тунсянь" — самая настоящая поддельная фальшивка».
«Никакой реальный предок никогда не стал бы брать себе подобное имя...»
Мо Хуа насупился: «Но ведь сказанная ложь — что пролитая вода, назад не вернешь... И что теперь поделаешь?»
«В любом случае, мы просто пользуемся этим именем к слову».
«Кто станет воспринимать это всерьез и действительно отправляться на поиски, чтобы расследовать, кем на самом деле является предок Тунсянь?»
Бай Сяошэн спросил его: «А сколько еще таких предков ты планируешь напридумывать?»
Мо Хуа покачал головой:
«Пока что только одного».
Если выдумать слишком много, он и сам не сможет всех их «играть».
Бай Сяошэн задал следующий вопрос: «Ну а как насчет твоего культа Тунсянь...»
Мо Хуа поправил его с особым нажимом: «Нашего».
Бай Сяошэн тяжко вздохнул и произнес: «Ну хорошо, какие еще "великие мастера" есть в "нашем" культе Тунсянь, о которых мы, защитники ранга Золотого Ядра, до сих пор ничего не знаем?»
«Из "людей" пока больше никого нет,» — ответил Мо Хуа.
В конце концов, управление людьми требует немалых душевных сил и времени, даже если все эти личности совершенно не существуют в реальности и были полностью выдуманы им самим от начала и до конца.
«Однако я бы хотел сотворить еще и "бога",» — добавил Мо Хуа. — «Как думаешь, можно ли использовать титул "Великий Бог Тунсянь"?»
В тот же миг Бай Сяошэн почувствовал, будто у него в голове что-то оглушительно загудело.
Голова разболелась невыносимо.
Ты сотворил культ Тунсянь, выдумал наставника, создал двух защитников, затем добавил истинного мастера — главу культа, а после этого изобрел еще и предка Тунсянь.
А теперь ты вознамерился вытащить на свет еще и Великого Бога Тунсянь!
Ну и размах у тебя, конечно...
Бай Сяошэн сказал:
«Если ты и дальше будешь такое вытворять, я выйду из культа. Мне это уже не по силам...»
Мо Хуа искренне попытался его удержать: «Да не уходи ты! Ты ведь один из основателей! Наш культ Тунсянь существует всего несколько дней, а ты уже собрался уходить?»
Бай Сяошэн, сцепив зубы от досады, ответил: «Я вообще-то честный и праведный культиватор, и с таким "мятежником", как ты, мне совершенно не по пути...»
«Разные пути — не место для общих замыслов».
Мо Хуа вздохнул: «Ну к чему эти разговоры о путях да о Дао, зачем бросаться такими эфемерными и туманными словами...»
«Ладно уж, говори, как поступить, я сделаю так, как ты скажешь.»
Чтобы удержать одного из основателей своего начинания, Мо Хуа пришлось пойти на уступки.
В конце концов, в наше время культиваторов, готовых работать за бесплатно, сыскать невероятно трудно, а уж тем более на позднем ранге Золотого Ядра.
Бай Сяошэн вздохнул: «На этот раз прощаю тебя, но послушай... в наш культ Тунсянь больше нельзя добавлять новых людей».
Чуть что — и на сцене появляется какой-то «Предок Тунсянь», да кто такое выдержит?
Если не установить какие-нибудь ограничения, одному Небу известно, каких ещё ужасающих личностей этот Мо Хуа «сочинит».
«Я не буду добавлять людей, я...» — попытался сказать Мо Хуа.
«Никого и ничего добавлять нельзя,» — резко перебил его Бай Сяошэн.
Мо Хуа внес предложение: «А богов...»
«И не думай...»
«фальшивые...»
«И фальшивых тоже нельзя.»
«Ну а как насчет зверя? Божественного зверя...» — предпринял последнюю попытку Мо Хуа.
Он хотел оставить место для своего большого тигра.
Бай Сяошэн холодно уставился на Мо Хуа.
Мо Хуа со вздохом уступил: «Ладно, послушаюсь тебя».
«Пока что никого добавлять не буду. Ни богов, ни зверей...»
Только после этого Бай Сяошэн смог немного перевести дух и почувствовать облегчение.
Их нынешнее положение было весьма щекотливым, поэтому безудержное расширение представляло серьёзную опасность.
Тем более что расширяться они собирались за счёт таких «существ», как предок Тунсянь...
Гу Чанхуай, который до этого момента хранил молчание и отличался скрытным характером, тоже смутно почувствовал недоброе предчувствие и произнес:
«Нужно как можно скорее подавить смуту и мятеж в регионе Цинчоу...»
Если так пойдет и дальше, неизвестно, во что в итоге выльется вся эта ситуация.
И уж тем более неизвестно, во что превратится этот «культ Тунсянь» под руководством Мо Хуа...
Мо Хуа ненадолго задумался, после чего кивнул и с глубоким смыслом проговорил: «И впрямь пора ускориться...»
Мятеж продолжал бушевать, каждый день гибли люди, а город и его окрестности были усыпаны незахороненными трупами умерших от голода.
Если не усмирить этот хаос как можно скорее, погибает еще больше ни в чем не повинных душ.
А в сложившихся обстоятельствах существовал лишь один-единственный способ подавить эту смуту...
Подавлять насилие насилием, пресекать войну войной.
Добиваться мира через войну.
...
На следующий день Мо Хуа вновь призвал к себе генерала Чана.
Факты говорят громче любых слов.
Пройдя через вчерашний победоносный бой, уничтожив врагов, сохранив жизни воинов и своевременно сведя на нет грозящую катастрофу, генерал Чан проникся глубочайшим трепетом перед наследием культа Тунсянь, способных предвидеть будущее и управлять сражением, словно на ладони.
По отношению к Мо Хуа он стал проявлять еще большее почтение.
Мо Хуа спросил: «Старый генерал Чан, известно ли вам что-либо о происхождении Владыки Цинчоу?»
Раз уж спросил сам Мастер Мо, генерал Чан естественно не стал ничего скрывать и выложил все, что знал:
«Что касается дел этого Владыки Цинчоу, то мне кое-что известно, однако по большей части это лишь слухи и сплетни, и я не могу ручаться за то, правда это или вымысел...»
Мо Хуа слегка кивнул: «Ничего страшного.»
Генерал Чан немного подумал и продолжил: «До меня доходили слухи, что этого Владыку Цинчоу в народе зовут Зеленолицым Демоном».
«Он родился с врожденным уродством — его лицо было зеленым, словно у призрака».
«Родные отец и мать бросили его в дикой глуши, и он рос, питаясь демоническими монстрами и даже "поедая" людей...»
«Поговаривают, будто этот монстр обладает врожденной судьбой "демонического человека" и от рождения несет в себе "бедствия"».
«Поэтому с самого рождения его преследовали несчастья: бедствие при родах, бедствие, связанное с родителями, бедствие голода... А повзрослев, он стал распространять собственные бедствия среди людей...»
Сузился взгляд Мо Хуа: «Вы хотите сказать... судьба демонического человека?»
«Именно,» — скромно отозвался генерал Чан.
«Старик не может сравниться с мастером Мо и совершенно не искушен в Неортодоксальном пути, а о таких вещах, как судьба, знаю лишь по слухам».
«Если я в чем-то ошибаюсь, прошу мастера Мо меня простить...»
Мо Хуа, который и сам не то чтобы глубоко разбирался в этой теме, лишь глубокомысленно кивнул и произнес: «Ничего, старый генерал, продолжайте».
Генерал Чан продолжить свой рассказ: «Дальнейшие события действительно развивались ровно так, как утверждали слухи...»
«Когда Зеленолицый Демон вырос, он словно от природы обладал даром к культивации».
«Неизвестно, каким образом он занимался культивацией, но он внезапно совершил прорыв на ранг Золотого Ядра, захватил гору, объявил себя правителем, стал убивать людей без счета и превратился в настоящие бествие этих земель...»
Мо Хуа удивленно переспросил: «С рождения умел заниматься культивацией? Его никто не обучал?»
Генерал Чан ответил: «Судя по тому, что известно на данный момент, этого Зеленолицого Демона действительно никто не обучал».
«Однако ходят и другие слухи, будто этот Зеленолицый Демон случайно забрел в глухие горы, с малых лет наткнулся там на редкую удачу и чудесное происшествие, благодаря чему и сумел совершить прорыв к рангу Золотого Ядра».
«Некоторые также говорят, что Зеленолицый Демон получил указания от скрытого культиватора и освоил технику высокого ранга или даже злую технику Неортодоксального пути, что и позволило ему вопреки всем правилам превзойти границы и стать великим культиватором ранга Золотого Ядра...»
«Иначе, какими бы необычными талантами он ни обладал, он ни за что не смог бы так легко нащупать порог ранга Золотого Ядра».
«Это ведь ранг Золотого Ядра...»
Сказав это, генерал Чан вздохнул: «В регионе Великих Духовных Полей прорваться к рангу Золотого Ядра — задача чрезвычайно трудная».
«Я сам, хоть и являюсь генералом Чаншаня ранга Золотого Ядра и защищаю целую область, потратил на это всю жизнь».
«То, что я смог дослужиться и дойти до такого уровня, можно считать невероятной удачей».
«По правде говоря, удача сыграла здесь решающую роль».
«Порой мне даже самому трудно поверить, насколько мне везло...»
«Если бы мне пришлось прожить жизнь заново и пройти этот путь с самого начала, окажись моя удача хотя бы на самую малость хуже — я не то что до позднего ранга Золотого Ядра, я бы даже просто пробиться к рангу Золотого Ядра едва ли смог...»
На лице генерала Чана отобразилась глубокая печаль и ностальгия.
Мо Хуа слегка опешил: «Неужели это настолько трудно?»
Генерал Чан с горечью заметил: «Регион Великих Духовных Полей — именно такое место...»
«Из-за нехватки ресурсов для культивации?» — спросил Мо Хуа.
Генерал Чан кивнул: «Это одна из причин».
«Без богатства невозможно заниматься культивацией».
«Но главная причина всё же в могущественных кланах континента Кунь...»
Договорив до этого места, генерал Чан внезапно насторожился и взглянул на Мо Хуа.
Мо Хуа понял его опасения и проговорил: «Я никак не связан с великими кланами континента Кунь.»
«А секта Земли...»
«С сектой Земли я тоже не близко знаком,» — ответил Мо Хуа.
Только после этого генерал Чан успокоился и медленно продолжил: «Достигнув ранга Золотого Ядра и оглянувшись назад, я осознал, что практически все техники культивации, ходящие в обращении в регионе Великих Духовных Полей, являются "урезанными" и сокращенными версиями».
«А источниками этих техник служат либо великие кланы континента Кунь, либо непосредственно секта Земли».
«Они позволяют распространять в регионе Великих Духовных Полей только такие "сокращенные" или "измененные" "специальные" техники.»
«Их цель заключается в том, чтобы перекрыть путь к рангу Золотого Ядра и не позволить слишком большим массам духовных фермеров пробиться на этот ранг культивации».
Взгляд Мо Хуа слегка потемнел.
Бай Сяошэн и Гу Чанхуай, стоявшие позади него, тоже слегка нахмурились.
«Культиваторов ранга Золотого Ядра трудно контролировать?» — спросил Мо Хуа.
Генерал Чан кивнул: «Чем больше культиваторов на рангах Очищения Ци и Установления Фундамента — тем лучше, ведь они служат рабочей силой, они нужны для обработки полей и тяжёлого труда».
«Но вот начиная с ранга Золотого Ядра и выше — это уже фигуры уровня старейшин, они управляют другими культиваторами и держат в руках определенную власть».
«В регионе третьего ранга они обретают некоторую самостоятельность».
«Таких культиваторов ранга Золотого Ядра сложно подчинить своей воле, поэтому великие кланы их не любят и всячески давят на духовных фермеров, не давая им совершать прорыв к рангу Золотого Ядра».
«Если же кому-то благодаря цепочке совпадений или выдающемуся таланту удается пробиться к рангу Золотого Ядра, но его происхождение относится к "духовным фермерам", великие кланы тут же берут его на заметку».
«И пусть даже внешне они никак этого не покажут, они будут тайком и в открытую отталкивать и притеснять его...»
Мо Хуа слегка кивнул, а в его голове закружилось множество мыслей.
В регионе Великих Духовных Полей очень много культиваторов на ранге Установления Фундамента, а вот культиваторов ранга Золотого Ядра совсем немного...
«А когда именно Владыка Цинчоу совершил прорыв к рангу Золотого Ядра?» — спросил Мо Хуа.
Генерал Чан ответил: «По приблизительным подсчетам, где-то тридцать с небольшим лет назад».
Веки Мо Хуа слегка дрогнули: «За тридцать лет он прошел путь от раннего ранга Золотого Ядра до позднего ранга Золотого Ядра?»
Выражение лица генерала Чана стало предельно суровым, и он медленно произнес:
«Действительно... это абсолютно невероятно и уму непостижимо».
«К тому же его прорыв к позднему рангу Золотого Ядра произошел буквально в последние несколько лет...»
Мо Хуа посмотрел на генерала Чана, его мысли стремительно переменились, и он внезапно спросил: «Старый генерал, вы сходились в бою с Зеленолицым Демоном?»
Генерал Чан опешил, а затем кивнул: «Да.»
Мо Хуа снова спросил: «У вас с ним вражда?»
Генерал Чан был глубоко поражен тем, насколько проницателен мастер Мо, и со вздохом произнес:
«Все именно так, как и сказал мастер Мо».
«Более десяти лет назад этот Зеленолицый Демон сошел с ума и неизвестно почему явился на мои поля Чаншань, чтобы "поедать" людей.»
«Я был в неописуемом гневе и вступил с ним в жестокую битву».
«Спустя пятьсот сокрушительных схваток я насквозь пронзил его грудь копьем».
«Раненый Зеленолицый Демон сбежал».
«Я полагал, что этот удар копьем если и не лишит его жизни, то как минимум заставит его затихнуть и залечивать раны лет на десять».
«Но вопреки всем ожиданиям, не прошло и двух недель, как он снова объявился и начал причинять вред людям».
«В то время он находился лишь на среднем ранге Золотого Ядра и, познав силу моего копья, не посмел действовать дерзко, а потому повернул и сбежал в другом направлении».
«Я тоже опасался его демонической и странной природы, а потому не решился пускаться в погоню».
«Но с тех пор между нами осталась вражда».
Взгляд генерала Чана стал строгим и суровым: «В мгновение ока прошло более десяти лет, и я никак не ожидал, что этот монстр сможет напрямую пробиться на позднему рангу Золотого Ядра».
«И вскоре после того, как он достиг позднего ранга Золотого Ядра, по региону Цинчоу распростронился голод, а следом за этим он поднял мятеж, превратив весь регион Цинчоу в сплошные руины и хаос».
«Слухи не врут: у него действительно судьба демонического человека, несущая с собой бедствия и сеющая кровавую бурю».
«Теперь, если присмотреться получше, становится понятно, что абсолютно все бедствия и катастрофы региона Цинчоу, будь они большими или малыми, так или иначе связаны с этим Зеленолицым Демоном...»
Генерал Чан глубоко и тяжело вздохнул.
Взгляд Мо Хуа слегка сфокусировался.
Тело, способное к возрождению.
Судьба демонического человека.
Врождённые бедствия...
Ему становилось все интереснее взглянуть на этого Владыку Цинчоу, и ему очень хотелось препарировать его, чтобы собственными глазами увидеть подлинную суть всех этих тайн...
Мо Хуа снова спросил: «А где же сейчас находится этот Зеленолицый Демон?
Его нет в городе Цинчоу?»
Генерал Чан ответил: «Этот Зеленолицый Демон довольно давно покинул город и по неизвестной причине до сих пор так и не вернулся...»
«Покинул город?» — переспросил Мо Хуа.
Генерал Чан пояснил: «Поговаривают, будто он отправился ловить собак из Даосского Двора...»
Мо Хуа повернул голову и посмотрел на стоящего рядом Гу Чанхуая.
Гу Чанхуай, будучи тем самым «даосским псом» из Даосского Двора, стоял с ледяным выражением лица.
Заметив это, генерал Чан недоуменно спросил: «Что-то не так?»
Мо Хуа повернулся обратно и с глубоким смыслом произнес: «Ничего, однако слово "собаки из Даосского Двора" не стоит произносить вслух без лишней необходимости».
«Это связано с причинно-следственными нитями, и вас легко может засечь Даосский Двор.»
Генерал Чан слегка испугался и произнес: «Как и ожидалось от мастера Мо, вы дальновидны и проницательны до мелочей».
«Я прямо сейчас отдам приказ, чтобы впредь никто не смел произносить слово "собаки из Даосского Двора".»
Выражение лица Гу Чанхуая стало крайне сложным.
Мо Хуа слегка кивнул: «Хорошо».
После этого он снова спросил: «Значит, этот Владыка Цинчоу со временем обязательно придет к вам за местью?»
Генерал Чан выглядел крайне обеспокоенным: «Стоит ему освободиться, как он тут же явится, чтобы убить меня.»
Мо Хуа кивнул и спросил: «А насколько велики силы этого Зеленолицого Демона?»
Генерал Чан отягощенно ответил: «Владыка Цинчоу является главным виновником мятежа, под его началом собрались тучи мятежников, именующих себя армией Зеленолицых».
«Их главное логово находится прямо в Городе Цинчоу».
«Под его командованием находится более десяти генералов ранга Золотого Ядра, управляющих миллионом мятежников, их сила чрезвычайно велика...»
Мо Хуа снова спросил: «А сколько человек в вашей армии Чаншань?»
Генерал Чан со стыдом ответил: «Меньше ста тысяч.»
Мо Хуа кивнул: «Достаточно...»
Генерал Чан опешил: «Достаточно?»
«Да,» — отозвался Мо Хуа. — «Чтобы Владыка Цинчоу не застал вас врасплох, когда придет мстить, нужно подготовиться заранее».
«В ближайшие дни вам придётся потрудиться, старый генерал...»
Генерал Чан не совсем понял, что именно имел в виду этот таинственный мастер Мо, а потому мог лишь кивнуть в ответ.
...
Однако уже через два дня до него все дошло.
Потому что спустя два дня Мо Хуа разыскал его и вручил ему карту Города Цинчоу, на которой киноварной была выведена острая и четкая красная линия, и произнес:
«Старый генерал, начинайте резню».
Зрачки Генерала Чана дрогнули от шока, он посмотрел на красную линию на карте, не в силах поверить своим глазам.
...
После этого официально начались боевые действия.
Генерал Чан все еще пребывал в некотором замешательстве, однако обстановка не ждала, и воля Мо Хуа толкала его вперед.
Облеченный в боевые доспехи, генерал Чан всю свою жизнь отличался милосердием и справедливостью.
Ради защиты своего народа он всю жизнь сторожил поля Чаншань.
Но теперь, в этот самый момент, его словно внезапно подтолкнула какая-то невидимая сила, и он начал завоевательные походы против других.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...