# Глава 2. Ужин и намерения
У Старого сада Реве — Рэй Старлинг
Победив демидраконьего червя, я подобрал выпавший из него предмет — Сундук сокровищ демидраконьего червя — и выбрался из Старого сада Реве, неся Милианну на руках.
Помогать Лилиане я не пошёл.
В окне со статусами членов группы было видно, что с ней всё в порядке. К тому же чудо, которое только что произошло, едва ли повторилось бы второй или третий раз. Мне казалось, что, стоит сейчас возомнить о себе лишнее, и всё непременно кончится плохо.
— Отступить — правильное решение, — так оценила положение Немезида, которая, по всей видимости, и была моим Эмбрионом. — Та девушка-тиан не погибнет. Из них двоих она сильнее, поэтому пусть не сразу, но эту чёртову сороконожку точно одолеет.
— Ты только родилась, а знаешь об этом мире куда больше меня, — заметил я.
Похоже, ей даже известно о Лилиане. Может, у неё сохранились воспоминания о времени до вылупления.
— Потому что, даже принимая человеческий облик, человеком я не являюсь, — ответила она. — Бывают на свете и такие загадочные создания. Но важнее другое, Мастер: если вы обладаете тем, что называют любопытством, не пора ли вам уже кое о чём меня спросить?
Мне ничего не пришло в голову, и я промолчал.
Я уже начинаю понимать её характер: Немезида, похоже, любит говорить окольными путями, — подумал я. Хотя мне ли жаловаться, раз я всё равно её понимаю.
Иными словами, она хотела сказать: «Поторопитесь и посмотрите мои способности в окне статуса».
Я открыл статус и увидел, что в нём появилась новая категория — «Эмбрион». Стоило нажать на неё, как возникло окно с Немезидой и её параметрами. В нём значились имя «Дева возмездия Немезида» и тип «Дева с оружием».
Кроме того, там были указаны показатели ATK и DEF, а также модификаторы каждой характеристики. ATK и DEF применялись, когда Немезида была экипирована как оружие.
То есть здесь всё как у обычного оружия и брони.
А вот модификаторы характеристик, судя по всему, действовали постоянно, пока Немезида находилась рядом, причём не просто прибавляли к моим параметрам фиксированные значения. При повышении уровня прирост характеристик тоже рассчитывался с учётом этих модификаторов.
В целом её показатели нельзя было назвать особенно высокими. Модификатор HP был неплох, но остальные оставались низкими. Даже ATK при экипированной Немезиде составлял всего около пятидесяти.
Сравнивать её с костюмом Братца Медведя, наверное, странно, но даже с этой оговоркой мои характеристики выросли совсем немного, — подумал я. Впрочем, иначе и быть не могло: Немезида только что родилась как Эмбрион. Но тогда как мне удалось победить демидраконьего червя?
Размышляя об этом, я нашёл раздел навыков. В нём числились два: «Ответное поглощение» и «Мне отмщение».
«Ответное поглощение» оказалось той самой стеной света, которую создала Немезида. Навык имел максимум два заряда; каждый позволял возвести световой барьер и полностью нейтрализовать атаку. Один заряд восстанавливался раз в двадцать четыре часа.
Вторым был навык, сразивший демидраконьего червя, — «Мне отмщение».
Он суммировал весь урон, полученный от одного противника за последние двадцать четыре часа, удваивал его и высвобождал в виде атаки, полностью игнорирующей защиту. В сумму входил даже урон, уменьшенный другими навыками и предметами или сведённый к нулю «Ответным поглощением».
Но после применения навыка счётчик урона от этого противника, похоже, обнуляется, — заметил я.
— Теперь понятно. Вот почему мне удалось победить демидраконьего червя.
Хотя Обереги из драконьей чешуи и ослабили удары, он всё-таки попал по мне трижды, — подсчитал я. Ещё одну атаку Немезида нейтрализовала «Ответным поглощением». Итого четыре удара — примерно три тысячи шестьсот урона. А «Мне отмщение» удвоило это значение примерно до семи тысяч двухсот.
Не знаю, сколько здоровья было у демидраконьего червя, но, значит, не больше семи тысяч двухсот HP. Или его голова была уязвимым местом, и прямое попадание дало дополнительный эффект.
— Даже зная, как всё сработало... иначе как чудом это не назовёшь, — пробормотал я.
Приём, убивающий одним ударом, сработал лишь потому, что я был слаб, а противник — силён. Немалую роль сыграло и то, что благодаря подаренным братом предметам я несколько раз избежал верной смерти. Но главным оказалось то, что навыки Немезиды идеально подошли к ситуации.
— Уж слишком удобно всё сложилось, — сказал я себе.
Эмбрионы ведь уникальны и зависят от личности, биоритмов, особенностей человека и тому подобного, верно? — подумал я. Но по нынешнему результату всё выглядит почти подстроенным. И вообще, навык, который становится сильнее, чем больше урона я получаю... Меня что, считают законченным мазохистом?
— Мазохистом, значит... Для вашего сведения, Мастер, это результат моих наблюдений за вами. Ошибки здесь быть не может, — оскорблённо заявила Немезида.
Погоди, она слышит мои мысли?
— Ты сказала «наблюдений»?
— Нулевая форма — это период, когда Эмбрион наблюдает за своим Мастером, — объяснила она. — Изучив его психологию и поведение, Эмбрион рождается в первой форме, основанной на этих наблюдениях.
Понятно. Значит, мой опыт с момента начала игры в той или иной мере повлиял на результат.
Если подумать, сразу после появления в игре я столкнулся с Лилианой, а потом ещё и сразился с демидраконьим червём. За это время я не раз получал почти смертельные ранения. Видимо, эти навыки и стали итогом всего пережитого.
— Впрочем, — продолжила Немезида, — даже при одинаковом опыте и поведении форма и навыки Эмбриона будут различаться в зависимости от Мастера. А ещё... думаю, «Ответное поглощение» возникло благодаря вашему характеру.
— М-м? — отозвался я. Интересно, что она имеет в виду?
— И ещё одно, — продолжила она. — Я сама это скажу: Эмбрионы типа «Дева» встречаются весьма редко. Вам следует быть мне благодарным и осознать, насколько вам повезло.
А ведь точно. Среди обычных категорий, о которых говорил Чешир, «Девы» не было. Похоже, это редкий тип, и её объяснения действительно мне помогают, но всё равно как-то странно осознавать, что из Эмбриона, основанного на мне, вышла девушка.
— Странно? Вы сказали «странно»? — возмутилась она.
Ах да. Она же слышит мои мысли.
— Ещё как слышу! — вскричала Немезида. — Странно? Что именно здесь странного? Вам достался главный приз! Такая красавица! Такая редкость! На что тут вообще можно жаловаться?
— Я не тебя назвал странной, Немезида. Просто ты появилась из меня, и это...
Пока мы препирались, из выхода Старого сада Реве показалась Лилиана. Её доспехи были перепачканы грязью и пылью, но сама она, похоже, не пострадала.
— Милия! — Заметив нас, Лилиана стремительно подбежала и, увидев спящую сестру, облегчённо выдохнула.
— Большое спасибо... за то, что защитили мою сестру... Правда, спасибо вам! — выпалила Лилиана, и из её глаз хлынули слёзы.
— Э-э, да... — отозвался я. Вот неловкость. Я понятия не имею, что отвечать.
— Именно так, — заявила Немезида. — Вы должны быть благодарны моему Мастеру, а мне — ещё больше.
Ну да, это вся Немезида...
— Она ваш?.. — спросила Лилиана.
— Да, эм-м... мой Эмбрион.
Лилиана слегка удивлённо посмотрела на Немезиду.
— Понятно. Значит, как и ваш брат, вы тоже Мастер, избранный Эмбрионом. Но Дева — это почти как...
Она уже собиралась что-то сказать, когда...
— Отлично! Я выбрался из медвежьих недр! — С громким звуковым эффектом Братец Медведь выпрыгнул из-под земли.
— Э-э-э... — протянул я. Ты всё ещё жив, брат? Хотя его характеристики всё это время отображались, просто были затемнены, и я ничего не мог разобрать, но всё же...
Почему-то вместо пулемёта Гатлинга Братец Медведь держал в правой лапе лопату.
Неужели он именно так и передвигался под землёй?
— Подземный ход открыт! — провозгласил он.
Едва он это сказал, земля слегка задрожала и откуда-то донёсся грохот обвала. Отверстие, из которого появился Братец Медведь, тут же закрылось.
— И сразу обвалился!
Да помолчи ты.
— Ты цел, брат?
— А то! Мы с четвёртой формой Бальдра порвали их в клочья!
— Четвёртой? Не тем пулемётом Гатлинга, который был у тебя раньше?
— То была вторая форма.
Значит, форм у него несколько.
— Некоторые Эмбрионы позволяют по желанию использовать прежние формы, — вмешалась Немезида. — Видимо, Эмбрион Братца Медведя относится к их числу.
Она называет «Братцем Медведем» моего брата?
— Рэй, эта чёрлоли — твой Эмбрион? — спросил он.
Он сократил «чёрная лоли» до «чёрлоли»... И полное выражение, и сокращение звучали так себе.
— Рада знакомству, — сказала она. — Я Немезида, Эмбрион Рэя Старлинга типа «Дева с оружием». Надеюсь, мы поладим, Братец Медведь.
Похоже, Немезида твёрдо решила и дальше называть его Братцем Медведем.
— Но вообще... брат, раз ты был жив, мог бы выбраться пораньше. Я едва не погиб.
Если точнее, раза четыре.
— Не вышло бы, — ответил он. — Я всё это время бился под землёй со всеми демидрагами.
Со всеми демидрагами?
— В подземной пещере зарылись целые полчища демидрагов, — продолжил брат. — Я насекомых не боюсь, но от такого даже у меня шерсть дыбом встала.
Я промолчал.
Таких тварей?! Целые полчища...
Хорошо, что я не задержался там надолго.
— Нашествие этих сороконожек... «Убийца новичков» слишком уж страшен, — сказал я. Впрочем, чего ещё ждать от машины по производству травм.
— Вообще-то там не должно было жить ни одного демидрага... — заметил брат.
— Что?
— Да ладно. Всех, кого нашёл, я уничтожил, так что больше они плодиться не будут, — сказал он. — Важнее другое: пора возвращаться.
— Верно. Идём назад.
Так мы и отправились в обратный путь: Немезида, Братец Медведь, Лилиана, Милианна и я.
Королевская столица находилась совсем близко, поэтому добрались мы быстро. Пройдя через ворота, мы попрощались с Лилианой и Милианной.
Перед уходом Лилиана сказала:
— Я непременно отплачу вам за эту доброту.
Проснувшаяся Милианна вручила каждому из нас по ремберри из корзины, которую так бережно хранила, и сказала:
— Спасибо.
Провожая взглядом сестёр, которые шли домой, держась за руки...
Я увидел сообщение: «Задание „Поиски Милианны Грандрии“ выполнено», — и только тогда наконец почувствовал, что всё закончилось.
— Конец... — устало выдохнул я. Не успел начать, а уже пережил столько безумных опасностей и потрясений.
— Награда — одна ремберри? — спросила Немезида. — По-моему, после всего пережитого это несколько скромно.
Насколько помню, такой плод стоит примерно пятьсот иен.
Но для меня он был куда ценнее.
Я вытер ремберри об одежду и откусил кусочек. По вкусу плод напоминал клубнику, а по плотности — яблоко, но этот единственный кусочек оказался вкуснее и того и другого.
Таков был вкус достигнутой цели.
— Ну что ж, пора праздновать, — объявил брат. — Уже время ужина. Сегодня Рэй впервые вошёл в игру, поэтому я приготовил пир.
— Правда?
— У меня припасены горы мяса и овощей. И никаких жалких медвежьих объедков! Всё высшего сорта.
— О-о, звучит занимательно, — оживилась Немезида.
И вкусно, — подумал я. Немезида, похоже, согласна... Погоди, Эмбрионы тоже едят?
— А на десерт у нас ремберри.
— О-о-о... — протянул я. — Стоп, что?
— Утром я скупил к ужину все ремберри, какие были на рынке. Ешь сколько влезет.
— ...Ты.
Если не ошибаюсь, Милианна пошла в Старый сад Реве именно потому, что все ремберри раскупили, верно? Значит...
— Чёрт тебя дери, Братец Медведь! Так это ты всё заварил! — не выдержал я. Мой крик разнёсся над королевской столицей, на которую уже опускался вечер.
◇◇◇
После того как я долго отчитывал брата, мы отправились в ресторан, где он заранее заказал столик. Заведение принадлежало игроку. Там не только подавали собственные блюда, но и разрешали посетителям приносить ингредиенты, которые затем готовили местные повара. Брат, похоже, уже передал им целую гору продуктов.
— Итак, отметим первый день Рэя и выполнение его первого задания! За это и выпьем! Медвежье спасибо всем присутствующим!
— За нас! — хором ответили мы с Немезидой, и все трое чокнулись. Брат пил ремовый ликёр из ремберри, а нам с Немезидой достался напиток, напоминавший апельсиновый сок.
Бесконечный Дендрограм проверял возрастные ограничения в соответствии с гражданством каждого игрока, поэтому алкоголь мне, по всей видимости, был недоступен до двадцати лет. Если точнее, материалы сексуального характера имели рейтинг R18, а алкоголь и табак — R20.
Учитывая, что всё это вообще существует в игре, даже не знаю, назвать её благопристойной или развратной.
— Хмф. Из-за моего малолетнего Мастера мне тоже нельзя пить алкоголь, — проворчала Немезида. — Шесть лет по нашему времени... Долго.
— Если судить по внешности, среди тех, кому пить не следует, ты занимаешь второе место.
Первое по целому ряду причин достаётся брату... И вообще, не пей из бокала, не снимая медвежьего костюма.
— Ням-ням. Ну же, налетайте. Мясо. Ешьте мясо. Ням-ням-ням-ням, — урчал брат, поглощая блюда со стола и подгоняя нас.
Он и правда может есть и пить прямо в этом костюме? Даже в самых неожиданных мелочах костюм невероятно функционален.
— Ладно, ладно... Что это? Как вкусно! — воскликнул я, попробовав незнакомое блюдо, которое мне предложили. Я не знал ни ингредиентов, ни способа приготовления, но вкус получился вполне понятным и при этом невероятно насыщенным.
— Хозяин этого места — Звёздный шеф, — объяснил брат. — Это высший класс в профессии «Повар». По меркам нашего мира его мастерство тянуло бы примерно на три звезды.
— Впечатляет. Но после такого пира будет тяжело возвращаться к обычной еде в реальном мире.
Дома как раз должен наступить ужин, и моё тело наверняка уже проголодалось.
— Кстати, моё настоящее тело всё ещё лежит там, где я его оставил, верно?
— Да. Но если в реальном мире что-нибудь произойдёт, ты получишь уведомление. Например, если захочешь в уборную или проголодаешься.
Сразу после его слов на краю поля зрения появилось окно.
«Уведомление: позыв к мочеиспусканию.
Уведомление: голод».
Вот как.
— Тогда я ненадолго выйду из игры.
— Хорошо. Постарайся вернуться поскорее.
— Возвращайтесь быстрее, Мастер, — добавила Немезида. — Пока вас нет, я не могу притронуться к еде.
— Да-да, — ответил я и выбрал в главном меню пункт «Выйти из игры».
«Выполняется выход. Где установить точку следующего входа: в точке сохранения или в текущем местоположении?»
— В текущем местоположении.
«Принято. Ожидаем вашего возвращения».
Мой аватар исчез из этого мира, а сознание отступило от Бесконечного Дендрограма, словно я пробуждался ото сна.
◇
— О-о... — Выйдя из Бесконечного Дендрограма, я первым делом посмотрел на часы. С начала игры прошло около трёх часов. Значит, время и правда текло втрое медленнее, чем внутри игрового мира. Это впечатляло.
Затем я сходил в уборную, съел сбалансированный питательный батончик и выпил минеральной воды, чтобы восполнить запасы организма. Еда в игре настоящего желудка не насыщала.
Я проверил телефон на случай пропущенных звонков или сообщений, но ничего не обнаружил. Потом просмотрел новости на компьютере — там тоже не было ничего примечательного.
Примерно через десять минут я снова вошёл в игру.
◇
— С возвращением.
— ...Ты.
Вернувшись, я увидел, что блюда на столе полностью сменились. Похоже, всё, что стояло здесь раньше, он уже съел.
Съесть столько в одиночку... Мой брат и правда медведь?
— А-а-а?! Блюда, которых я так ждала, исчезли! — Когда я вошёл в игру, Немезида материализовалась рядом и испустила вопль.
— Не переживай, — успокоил её брат. — Еды осталось ещё полно. Всё, что вы видели до сих пор, — лишь процентов десять.
— Это слишком много! На сколько человек ты вообще готовил?
Если бы Немезида не родилась, нас было бы всего двое. Зачем он заготовил столько еды?!
— ...Ну и ладно, — сдался я. — Кстати, брат, я хотел спросить ещё кое о чём.
— Как мне достался этот костюм?
— Нет... Хотя мне немного любопытно, но речь не об этом.
Меня интересовали два вопроса, связанных с устройством игры, и один — с Лилианой. Начну, пожалуй, с простых.
— По мере развития Эмбрионы меняют форму, верно?
— Верно. Мой Бальдр становился всё оружейнее. И медвежительно вырос в размерах.
Я и тот пулемёт Гатлинга считал огромным, но он был всего лишь второй формой, да? Если Бальдр станет ещё больше, его уже невозможно будет носить.
— Кстати, сегодня я не успел тебе её показать, но четвёртая форма — это танк.
— Танк?! — Разве так вообще можно? — Значит, Немезида со временем тоже превратится во что-то совсем не похожее на её нынешний человеческий облик... Может, даже в танк.
Сидевшая рядом и занятая едой Немезида испуганно вздрогнула.
— К-какое зловещее предположение.
— Развитие зависит от Мастера, но в твоём случае Немезида, скорее всего, всегда останется Девой, — сказал брат. — А вот часть «с оружием» может смениться на другой тип.
— К слову, Немезида превратилась в меч. К какому типу это относится?
— Я же говорю: она Эмбрион типа «Дева», который превращается в тип «Оружие». Девы обычно гибридны... сочетают несколько типов.
— Правда? — Звучит как весьма выгодный комплект.
Услышав мою мысль, Немезида возмутилась:
— Это ещё что значит — я дешёвая девушка?!
— Я знаю одну обладательницу Эмбриона типа «Дева», — продолжил брат. — «Дева» у неё сохранилась, а часть после «с» менялась на разные типы. Теперь её Эмбрион даже стал Эмбрионом-супериором.
Эмбрионом-супериором?
— Первая, вторая и третья формы Эмбриона называются низшими, а четвёртая, пятая и шестая — высшими, — объяснил брат. — Седьмая форма, максимальная из достижимых на данный момент, называется Эмбрионом-супериором, потому что превосходит пределы высших форм.
— Последняя форма... Эмбрион-супериор, — пробормотал я. Интересно, Немезида когда-нибудь её достигнет? Хотя сейчас она всего лишь в первой форме, и я понятия не имею, сколько времени займёт весь путь.
— Кстати, среди всех игроков этой формы достигли меньше сотни, — добавил брат.
В игре больше ста тысяч активных игроков, а таких меньше сотни?! Насколько же труден этот путь?
— Они слишком уж упорные фанатики.
— Дело не только в проведённом в игре времени, — возразил брат. — Многие начали в день выхода и до сих пор не достигли седьмой формы, а кому-то хватило полугода.
Значит, нужны какие-то особые условия?
— Точно, брат, ты ведь играешь с самого релиза. До какой формы развился твой Эмбрион?
— Это секрет под семью берлогами.
Как же раздражает.
Я заметил, что во время объяснений Братец Медведь говорил почти нормально, а когда дразнил меня — переходил на медвежьи каламбуры. Теперь, когда я раскусил эту привычку, она раздражала ещё сильнее.
Пока мы с Братцем Медведем разговаривали, Немезида успела незаметно опустошить свою тарелку.
Вообще-то мы говорили о тебе.
— Ладно, следующий вопрос. О нашем положении в этом мире.
— Что именно ты имеешь в виду?
Я вспоминал слова и поведение Лилианы.
— Она назвала меня не игроком, а чем-то вроде «Мастера, избранного Эмбрионом». Я не совсем понимаю, как это устроено... Какой статус у нас, игроков, в рамках этого мира?
У меня почему-то не возникло ощущения, что она воспринимает меня как игрока в видеоигре.
— Хм-м, — протянул брат. — Об этом можно прочитать в описании мира на официальном сайте, но тогда ты потеряешь несколько часов. Поэтому объясню вкратце.
И брат начал лекцию об устройстве мира.
— В этом мире существуют Мастера и тианы. Всех нас, игроков, здесь называют Мастерами. Это означает примерно «избранный Эмбрионом». Мастер растит и использует Эмбрион, обладающий бесконечными возможностями. Благодаря этому сила Мастера огромна, но за неё приходится расплачиваться одним ограничением.
— Условие?
— Их тела часто уносятся в иной мир.
...Что?
— Мастер может исчезнуть из этого мира на несколько минут, а может — на несколько месяцев, — продолжил брат. — Иногда он возвращается туда, где исчез, а иногда оказывается в особом месте, которое называют точкой сохранения.
Погоди, это же...
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...