С другой стороны раздались выстрелы, за ними – женские мольбы и детские крики. Чжан Сюэлунь вцепилась в ворот своей куртки: в бою она могла без колебаний стрелять, но не могла поднять руку на тех, кто уже сложил оружие и сдался.
Она поднялась – идти, остановить Ли Чжаньянь, пока тот не перешёл грань. В бою всё просто: или ты, или тебя. Но после сражения, когда враг признал поражение, нужно ли добивать его ради чистоты победы?
— А Сюэ! — Окликнул её У Мэн.
— Я знаю, я сейчас веду себя, будто святая, — Чжан Сюэлунь поняла, что он хотел сказать, — но я не могу просто смотреть, как такое творится!
— Ты хоть представляешь, что будет, если мы проиграем? — У Мэн прижал ладонь к рассечённому лбу. — Мужиков убьют на месте. А женщин изнасилуют насмерть. Мужчины, старики, дети... любое существо мужского пола в деревне будет считать своим долгом насладиться твоим телом. Я понимаю, презумпция виновности – это неправильно, нельзя судить всех за одного. Но я не хочу, чтобы ты вляпалась по уши. Не веришь? Проверь. Сними броню, выброси оружие, пойди к любому выжившему – попробуй их утешить. Если получится, я сам улади всё с Гальком и Ли Чжаньянем.
Чжан Сюэлунь глянула на растянувшегося на земле У Мэна. Ей хотелось съязвить: «Ты-то сам веришь, что способен их остановить?» Но слова застряли.
Она всё же решила попробовать.
Она опустила оружие, сняла бронежилет и вошла в одну из железных хижин, где ещё были люди.
Через десять минут она вышла – каменное лицо, в руке ржавая окровавленная финка.
Подошла к У Мэну, присела рядом, боком.
— Ногу разорвала? — Заметил У Мэн, глядя на следы крови на её штанине.
— Сегодня день открытий, — кивнула она.
У Мэн фыркнул, с трудом подавляя смех. Он понял, что именно она имела в виду.
«Ножом по заднице» – открыла себе глаза.
— До какой же степени может дойти человеческая мерзость? — Спросила она.
— Без дна, — ответил после паузы У Мэн.
— У Мэн, ты просто отродье, — сквозь зубы процедила она и тут же швырнула в него технику омоложения.
Раненый Чжоу Чанфу изумлённо замер. — Что за несправедливость! Мне же гораздо хуже! Он-то просто рассёк кожу, а лечение достаётся ему?! Перевод МР попусту!
Но У Мэн, повеселев, решил добавить ещё ложку реализма в картину. — А ты знаешь, что было бы, если бы ты пошла не к простым крестьянам, а к Гальку с Ли Чжаньянем и попросила их прекратить резню?
— Они бы отказали? — Вмешалась Ли Сюэй с явным интересом. — Или унизили бы до костей?
— Не-а. Сказали бы: можно... но есть одно условие, — он сделал вид, что достаёт документ. — Подписываешь – и становишься спасительницей деревни.
— Ха-ха-ха! — Расхохотался Цзян Линь, хлопнув себя по бедру. — Метко! Точно! Безошибочно!
Засмеялись и остальные – тяжело, с хрипотцой, но вскоре смех затих. Смех обернулся неловкостью.
У Мэн словно напоминал им: не стоит забывать, кто они на самом деле. Отряд «Искупление» был не спасателями, а отрядом фермеров. Они сами лишь откормленные ягнята, которых когда-нибудь поведут под нож. Не стоит путать кормушку с добротой мясника.
Шестеро «домашних животных» в стойле... Мнимая «душевная близость» – всего лишь подходящее мясо для трапезы хозяев.
Чжан Цзычэн опустил голову. Его раздражала уверенная поза У Мэна, но спорить было не с чем: правда резала по живому.
— Нам надо держаться вместе, — пробормотал Чжоу Чанфу. — Вместе... против всех. В единстве наша сила.
Гальк бросил взгляд на сторону, где стояли Цзян Линь с У Мэном. Странные люди: никто из них даже не подошёл, не попытался заступиться за жителей. У них что, каменные сердца? Смотреть, как крестьяне один за другим умирают, и не дрогнуть... Безжалостные, холодные, черствые! Чёрт, какое поколение выросло – чёрствое до костей!
Раз никто не пришёл умолять, устрашительный «урок» потерял эффект.
Гальк обменялся взглядом с Ли Чжаньянем – мол, представление затянулось, пора заканчивать.
Сцена пошла не по плану, но резня должна была быть доведена до конца. Насилие над злодеями – тоже правосудие.
К полудню в «Счастье» наступила мёртвая тишина. Воздух стоял густой от кровавого запаха и дыма.
После ночной мясорубки отряд «Искупление» был измотан до предела, полон ран и ожогов, и Гальк объявил: отдых сутки. Утром – в путь.
Кто мог двигаться, занялся сбором трофеев. Жителей больше не осталось, а запасы, оставленные без дела, всё равно бы сгнили. Пусть принесут хоть какую-то пользу.
Во время обыска они находили всё новые и новые следы чудовищности бывших хозяев: человеческие кости, стилизованные под украшения, клетки, заляпанные бурым налётом, железные цепи, груды обломанных авто, тряпки, игрушки, посуду – всё неуместно яркое рядом с чёрной кровью. В котлах – туши людей. На балках – части тел, разложенные и подвешенные, будто вяленое мясо. В подвалах, кладовках и мешках для мусора – едва живые женщины...
Чем глубже лезли, тем сильнее дрожало нутро.
«Счастье»? Да это же чистейший ад.
Цзян Линь обнаружил в деревне источник – подземный родник. Вода сочилась тонкой струйкой, едва хватало, чтобы за полчаса наполнить ведро. Но жители запасались: в бочках и цистернах ещё плескались остатки.
И когда вода перестала быть роскошью, в отряде проснулась забытая потребность – смыть с себя кровь. Может, горячая ванна хоть немного вымоет остатки вины?
У Мэн вырыл яму в пустом ангаре, устлал дно плёнкой и промасленной тканью, вскипятил воду и вылил всё в самодельную купальню.
Когда он уже собирался раздеваться, Лона подошла, дружески хлопнула его по плечу. — Спасибо.
И добавила, уходя:
— Подглядишь – выколю глаза.
У Мэн только молча выдохнул. «...»
Когда Лона закончила, он снова стал греть воду, готовясь к своей очереди, но тут, будто по сигналу, Чжан Сюэлунь и Ли Сюэй уже стояли рядом, с самым невинным видом.
В итоге У Мэн всё же добрался до воды – правда, по расписанию: Гальк и Ли Чжаньянь уже ждали снаружи, грея следующую партию.
Цзян Линь, Чжан Цзычэн и Чжоу Чанфу не рискнули погружаться с ранами, просто грели полотенца и вытирались. Импровизация спасала: Цзян Линь нашёл таз, Чжан Цзычэн – пластиковое ведро, Чжоу Чанфу выкопал где-то огромный глиняный кувшин.
Налили в ёмкости воды и устроили себе баню для ног.
Средь гор трупов, ошмётков и гари отряд «Искупление» пил чай, стирал грязь, обсуждал дороги. Получилась странная, вязкая картина – безмолвный ад, в котором люди жили, как будто всё ещё возможно.

Комментарии

Загрузка...