Октябрьский Лондон и без того был наглухо укутан тяжелыми серыми тучами, а моросящий холодный дождь то прекращался, то возобновлялся, заливая весь город.
Мелкая водяная взвесь сгущалась во влажную пелену, оседая на внешних стенах зданий и оконных стеклах улиц, и от этого промозглого сырого налёта казалось невозможно избавиться.
Воздух стоял сырой и ледяной, асфальт усеивали мелкие лужи – идеальные природные подмостки для скрытной операции.
Пробирающий до костей морской ветер Северного ледовитого океана все еще жил в моей памяти.
В конспиративной подземной радиоразведке исландского филиала Утопии я перехватил то зашифрованное сообщение:
отряд «Огненный шторм», тайком проникший в Лондон для выполнения задания, был раскрыт и посажен под домашний арест Управлением национальной безопасности в бизнес-отеле в самом центре города. С момента инцидента уже прошло двое суток.
Мои пальцы медленно скользили по экрану терминала, где высвечивались разведданные, а в груди зародился холодок.
Трансграничная операция отряда «Огненный шторм» проходила в режиме строжайшей секретности, а места ареста, этажи и расположение охраны – всё это относилось к категории внутренней информации, жестко контролируемой Управлением национальной безопасности.
И тем не менее эти подробности во всех деталях циркулировали в высших кругах Утопии. По обычным каналам докопаться до столь секретных сведений не смог бы никто.
На ум сама собой пришла очевидная мысль: в рядах Управления национальной безопасности непременно засел агент Утопии.
Арест – лишь временная передышка, предатель продолжит сливать информацию наружу, и не успеет пройти и полдня, как вооруженные силы Утопии штурмом возьмут этот отель.
К тому моменту запертый внутри здания отряд «Огненный шторм» окажется в безвыходном положении.
Как агент Отдела информационной инженерии «Огучестер» при Управлении Объединенных Сил, я годами в одиночку проникал в вражеские цитадели и крайне редко обращался к вышестоящим за разрешением.
Длинные бюрократические согласования лишь растратят те немногие крохи времени, что отведены на спасение.
Я быстро собрал личное снаряжение, захватил заказной боевой пистолет и в тот же день международным гражданским рейсом бесшумно ступил на землю Великобритании.
Натянув пониже капюшон, я полностью погасил свое внутреннее присутствие, превратившись в серого, незаметного обывателя в толпе, и затаился в тени массивной колонны в длинном и узком коридоре административного здания Управления национальной безопасности.
Анника – этот прижившийся за годы работы под прикрытием позывной опирался на безупречную легенду.
Однако, чтобы удаленно взломать энергосистему целевого отеля, требовалось проникнуть во внутреннюю сеть Управления национальной безопасности и переписать права доступа.
Микрочип для дешифровки, зашитый во внутренний воротник, еле заметно нагревался, а модуль связи на запястье ждал команды в режиме постоянной готовности.
Двое дежурных охранников прошагали по лужам, и их голоса донеслись со влажным потоком воздуха.
─ Слыхал? Говорят, на двенадцатом этаже заперли чужаков, поговаривают, это элитный отряд из Нельфы.
─ Охренеть, вот это круто! Управления национальной безопасности решилось сгрести людей Управления Объединенных Сил? Жить надоело?!
Они разминулись со мной плечом к плечу, бросив на меня случайный взгляд, в котором не было ни капли подозрений.
Прекрасное окно возможностей.
Я неспешно направился к турникету доступа, приложил поддельный пропуск к считывателю, и после вспышки бледно-голубого света электронный замок щелкнул, пропуская меня внутрь.
В дежурке зарывшись носом в кипы папок сидел единственный клерк.
─ Внеплановый запрос по делу о трансграничном розыске, срочное подтверждение от руководства, – мой голос звучал ровно и сдержанно, без лишних эмоций.
Тот поднял глаза, мельком взглянул на пропуск и молча качнулся в сторону терминала: ─ Пошевеливайся, через сорок минут у меня пересмена.
Я осел в кресле, якобы уставившись на страницу открытой базы данных, а фоновая программа уже прогрызала первый рубеж межсетевого экрана внутренней сети.
Потоки данных неслись по экрану со страшной скоростью; я делал вид, что листаю архив, а сам исподтишка правил системные привилегии позывного «Анника», открывая доступ к удаленному управлению инженерными сетями здания.
В то же время на экран выгрузилась подробная схема электроснабжения целевого отеля.
Вся гостиница питалась от независимого контура, на который завязали и камеры, и замки, и освещение.
Мне не требовалось лично идти в комнаты и вступать в контакт с отрядом «Огненный шторм»: прямая встреча с легкостью оставила бы следы и кратно увеличила риски для всех.
План был прост: вырубить электричество на расстоянии, посеять хаос и оставить инициативу прорыва за ними самими.
В ту самую секунду, когда запустился скрипт очистки логов, за спиной послышались шаги.
─ Из какого вы отдела? Что-то я вас раньше не припомню.
Дежурный инспектор стоял на пороге дежурной комнаты, вперив в мою спину острый цепкий взгляд.
Сердце слегка ёкнуло, пальцы сами собой скользнули к кобуре на поясе, но лицо осталось невозмутимым, и я неторопливо обернулся.
─ Группа оперативной поддержки, меня перебросили на время для помощи в сверке трансграничных дел, сегодня первый день на дежурстве, – я поднял пропуск, ведя себя непринужденно и замедляя движения, чтобы не вызывать у него лишних подозрений.
Инспектор взял терминал, чтобы просканировать карточку, и на дисплее высветилась стандартная информация.
Однако он не спешил расслабляться, шагнул вперед и в упор уставился на монитор: ─ Какое дело запрашиваете? Дай-ка взглянуть.
Мозг работал на пределе, я мгновенно вызвал реально существующее досье на иностранного гражданина и развернул экран к нему.
Инспектор внимательно вчитался в строки, не найдя к чему придраться, и бросил сквозь зубы: ─ Закончишь – сразу на выход. Сам понимаешь, время нынче тревожное, в Лондоне мэрские выборы, посторонним нечего рассиживаться в закрытой сети.
─ Понял.
Лишь когда инспектор скрылся за поворотом, мои натянутые до предела нервы немного отпустили.
Я выжал остатки времени, вычистив все следы пребывания до единого байта, вернул систему в исходное состояние и не оставил ни единой ниточки для расследования.
─ Документы проверены, – я убрал пропуск и тихо покинул дежурку.
Едва я вышел из главного здания Управления национальной безопасности, как на меня обрушился холодный дождь.
Я забрался в заранее подготовленный гражданский седан, и бортовой навигатор подсказал, что до следующей смены караула на этаже остается девятнадцать минут.
Машина плавно влилась в поток транспорта, направилась в центр города и замерла на парковке прямо напротив целевого отеля.
Сквозь дождевую пелену я издалека вглядывался в окна двенадцатого этажа.
Предатель внутри Управления национальной безопасности выставил отряд «Огненный шторм» под удар, дожидаясь, пока Утопия придет за добычей.
Я не собирался являться к ним лично. Одиночество – привычка, выработанная годами скрытной работы, а близкий контакт означает непредсказуемый риск.
Наушник переключился на защищенную волну, и я отправил короткую строку символов, даже не дожидаясь ответа.
─ Электричество отключат, ловите момент для прорыва. В Управлении национальной безопасности крыса, опасайтесь нападения Утопии.
Как только сообщение ушло, запустилась программа дистанционного управления.
Три, два, один…
Я нажал кнопку подтверждения.
Высотный отель на противоположной стороне улицы мгновенно погрузился во тьму.
Во всем здании одновременно отключились свет, камеры и электронные замки, и лишь тусклые багровые огоньки аварийного освещения один за другим зажглись в коридорах.
Там сразу поднялась суматоха, сквозь шум дождя донеслись крики и топот ног.
Охрана, расставленная Управлением национальной безопасности по этажам, оказалась парализована, а внезапный блэкаут полностью сломал все планы обороны.
Агенты в коридорах растерялись, впопыхах пытаясь разобраться с неполадками и напрочь забыв о перекрытии проходов.
Я сидел в салоне автомобиля, спокойно глядя на редкие зеленые огоньки аварийных выходов на фасаде отеля.
На этом моя задача была выполнена. Какую дорогу выбрать и удастся ли им прорваться сквозь хаос оцепления – всё это отряд «Огненный шторм» должен был решать сам.
В тени я лишь создавал возможности, никогда не выходя под свет софитов.
Спустя несколько минут я заметил, как из пожарного выхода отеля выскользнули несколько силуэтов и затерялись на дождливых ночных улицах.
Отлегло от сердца.
Я завел мотор, тихонько тронулся с места и растворился в бесконечном потоке дождливого лондонского трафика.
Сырой туман сглатывал шуршание шин по лужам, стирая любые следы моего пребывания.
Я не поехал по главным дорогам, намеренно накрутив три круга окольными путями и разглядывая в зеркало заднего вида пустую дорогу – погони не было.
Блэкаут в Управлении национальной безопасности неминуемо вызовет массовую проверку, и личность Анники могла засветиться, а дальнейшее её использование грозило кратным ростом рисков.
Заброшенный грузовой терминал на берегу Темзы был выбран как точка сброса машины заранее.
Асфальт здесь был разбит, усеян лужами и брошенными контейнерами, старые камеры давно не работали, а уцелевшие объективы залило дождем, так что разглядеть что-то отчетливо было невозможно.
Припарковавшись, я тщательно осмотрел кузов, вытащил миниатюрный маячок из OBD-разъема, раздавил его пальцами и швырнул обломки в бурлящий поток воды у берега.
Всю одноразовую электронику, которую брал с собой на дело, я собрал и закинул в водонепроницаемый пакет для уничтожения.
Сигнальные чипы, временные коммуникаторы и поддельные пропуска под воздействием особого реактива бесшумно растворились, не оставив ни грамма улик для технической экспертизы.
Проверив тактический пистолет Тaran в кобуре и убедившись, что предохранитель заблокирован, я вернул его на место подкладки.
Натянув пониже капюшон, я пешком зашагал по набережной, бросив эту незарегистрированную легковушку.
Дождь смоет с машины те крошечные следы, что я мог в ней оставить.
Пройдя пару кварталов, я свернул в круглосуточный сетевой магазинчик.
Теплый желтый свет прогнал наружную сырость, я направился прямо в туалет и запер изнутри дверь.
Достав из рюкзака дорожный набор для грима, я изменил форму бровей, сменил контактные линзы и сбросил серую непромокаемую куртку.
Всего за пару минут мой облик и манера держаться стали совсем другими – от «Анники» не осталось и следа.
Годы под прикрытием научили меня не цепляться за маски. Анника ушла в тень, а ей на смену тотчас заступила новая легенда по имени Лилия.
Выйдя из магазина, я поймал такси и назвал адрес тихой квартиры на восточной окраине города.
Машина мерно рассекала дождливую ночь, пока я открывал новенький зашифрованный терминал, перебирая свежие сводки.
Отряд «Огненный шторм» успешно вырвался и ушел из окружения гостиницы, но имя предателя в Управлении национальной безопасности по-прежнему оставалось загадкой, а поисковые сети Утопии продолжали стягиваться к Лондону.
Я лишь выбил для них брешь, а дальше им придется выкручиваться самим.
Светиться и соваться к ним я не собирался – лишние связи притянут ко мне чужие хвосты.
Шпионская рация тихо пискнула, выдав короткий приказ центра: продолжать слежку за Управлением национальной безопасности, выследить крота Утопии и поймать зацепку.
Я легко постучал пальцами по экрану, отписав сухой отчет о выполнении задания в отеле и убрав все намеки на личное участие. Чем меньше лишних строк, тем целее шкура.
Коли в Управлении национальной безопасности завёлся крысеныш, а целью «Огненного шторма» был суперкомпьютер, то тот, кто отдал приказ на их захват, или его непосредственный шеф и есть предатель.
Парни из отряда должны были это понять, а значит, дальше начнется охота за самим суперкомпьютером.
Такси притормозило неподалеку от нужного квартала, я вылез на шаг раньше и пошел петлять по переулкам, раз за разом проверяя, не пасет ли кто хвост, и лишь после этого нырнул в старый жилой дом.
Это была одна из моих британских явок, где хранились запасные документы, снаряжение и припасы.
Заперев дверь, я отсек снаружи шум проливного дождя.
Подойдя к окну, я приподнял краешек занавески и бросил взгляд на затянутые тучами огни ночного города.
Дождь над Лондоном и не думал утихать, а силы продолжали плести свои интриги в егопотемках.
Отряд «Огненный шторм», крот в погонах, боевики Утопии – бесчисленные нити туго переплелись в один клубок.
Скинув просквозь мокрую одежду, я принялся чистить пистолет.
Игра в теней только набирала обороты. Я все еще была одна, тихонько затаившись в ожидании следующего удара.
Окно старой квартиры глушило уличную непогоду, а внутри горел лишь слабый торшер с тусклым светом.
Я разобрала тактический пистолет Тaran и принялась методично протирать каждую деталь – следы пороха и дождевая влага удалялись аккуратно и сноровисто.
Агент под прикрытием не имеет права полагаться на удачу, а оружие – его последний рубеж.
На столе лежали распечатки со списком сотрудников, украденным во время вылазки в Управление национальной безопасности.
Я строка за строкой водила глазами по тексту, отмечая всех, кто имел допуск к делам иностранных арестантов и доступ к базам данных отеля.
Крот прятался где-то среди них, но зацепок было слишком мало, чтобы сразу назвать имя.
Сегодняшняя ночь в Управлении национальной безопасности обернется внутренней чисткой. Масштабное отключение света в отеле – дело громкое, и дежурный инспектор наверняка запомнил временного сотрудника по имени Анника.
Пройдет совсем немного времени, и они выяснят, что в группе никакой поддержки не числилось, а фальшивая легенда лопнет.
Анника умерла в Лондоне…
Отныне на улицах города действовала Лилия.
Убрав оружие в водонепроницаемый чехол, я засунула его в потайной тайник под кроватью.
Затем я включила новенький защищенный коммуникатор и в обход открытых каналов связи попыталась найти закрытую частоту «Огненного шторма».
Минуты сканирования выдали лишь глухую тишину.
Бай Юй прекрасно понимал свое положение, а потому после прорыва они соблюдали режим полного радиомолчания, чтобы не выдать себя.
Та короткая строка сообщений между нами, похоже, была нашей последней связью на ближайшее время.
Я не собиралась искать их специально. Ввязываться в дела отряда значило добровольно лезть в прицел и Утопии, и Управления национальной безопасности.
Я могла взломать их клетку, но не обязана была тащить их на своем горбу – у каждого своя война.
Частый барабанный дробь капель по стеклу отвлек меня от мыслей.
Я подошла к окну, чуть отодвинув край занавески. Черный седан медленно проплыл по улице, не ускоряя хода и наворачивая круги.
Это была не полицейская машина и не патруль без опознавательных знаков – чисто разведывательный автомобиль Утопии.
Они двигались быстрее, чем я рассчитывала.
Опустив штору, я развернула на столе карту и обвела красным маркером отель в центре, докурортные доки на Темзе и несколько возможных убежищ отряда «Огненный шторм».
Стоит им зажать отряд в тиски с двух сторон, и даже после побега из отеля те останутся смертников.
Подумав немного, я набросала короткое анонимное сообщение без указания автора и отправила его на единственный аварийный канал связи отряда Бай Юя.
─ Поисковая группа Управления национальной безопасности смещается на запад, по всему городу рыщут патрули Утопии, избегайте доков на северном берегу Темзы.
Отправив текст, я зачистила локальный кэш, не оставляя следов. Больше этого я сделать не могла.
После пары часов отдыха за окном забрезжил серый рассвет. Лондонский дождь продолжал моросить, не собираясь прекращаться.
Переодевшись в темный спортивный костюм, нацепив очки без диоптрий и закинув за плечо рюкзак, я вышла из убежища.
Перед уходом я проверила замок и активировала простую ловушку – если кто-то взломает дверь, терминал тут же пришлет мне сигнал тревоги.
На улицах прибавлялось прохожих, утренний трафик еле тащился. Затерявшись в толпе, я пошла к точке встречи с информатором на востоке города.
Чтобы выкурить крота из Управления национальной безопасности, мне нужны были свежие данные, а обрывочных списков прошлой ночи не хватало.
Возле газетного киоска на углу я по условленной фразе купила утреннюю прессу, и продавец незаметно вложил в сложенные страницы миниатюрную карту памяти.
Завернув в тихий переулок, я запустила считывание файла.
Там содержались сведения о недавних странных финансовых проводках в Управлении национальной безопасности – сразу несколько сотрудников получили крупные переводы с зарубежных счетов.
Несколько имен сразу сузили круг подозреваемых.
Я скинула бэкап на устройство и раздавила карту каблуком в луже, смывая следы.
Не успела я продумать следующий шаг, как терминал резко пискнул, уловив короткий импульс извне.
По сигнатуре это был портативный дешифратор «Севмаршрута», работающий на специфической частоте Огучестера.
Сигнал тут же погас, а точкой его отправки был заброшенный промрайон в западной части Лондона.
Мои брови сошлись на переносице.
Место глухое, полуразрушенная застройка, отличный обзор и полное отсутствие естественных укрытий – идеальная западня, где легко оказаться в кольце.
Боевики Утопии умели организовывать блокаду таких промзон.
Предо мной встал выбор.
Пойти туда – значит рискнуть лицом к лицу столкнуться с заварушкой и засветить новую личность Лилии; проигнорировать – и отряд «Огненный шторм» почти наверняка угодит в мешок.
Привычка одиночки шептала мне уйти в сторону, ведь главной задачей оставался поиск крота по приказу центра.
Но в памяти снова всплыла та картинка из исландского подвала: если бы не мой вчерашний фокус с рубильником, бойцов давно бы зажали на двенадцатом этаже.
Поразмыслив пару секунд, я поймала такси и назвала водителю адрес неподалеку от западной промзоны.
─ Постарайтесь ехать в обход главных магистралей.
Машина снова растворилась в бесконечной туманной мгле Лондона.
Автомобиль объезжал центральные улицы, медленно пробираясь на запад по узким проулкам. Дождь не стихал, частые капли колотили по лобовому стеклу, превращая его в колышущуюся водную завесу, а силуэты дальних домов расплывались в серой мути.
Я не стала доезжать до самой промзоны, попросив высадить меня на развилке за восемьсот метров до цели, и после оплаты вышла под дождь.
Асфальт под ногами был испещрен ямами с водой. Натянув капюшон так, чтобы закрыть пол-лица, я двинулась вперед по полосе бурьяна вдоль кирпичной стены.
Когда-то эта западная промзона была складом и перерабатывающим комбинатом, но после упадка промышленности заброшена: ржавые гигантские краны криво торчали в центре территории, обломки металлических труб валялись повсюду, стены красного кирпича заросли темной плесенью, а вокруг виднелись обрушенные перекрытия и горы старой тары.
Дождь приглушал запахи и глушил шаги, но палка о двух концах.
Сырость глушит радиосигнал, видимость нулевая, а наткнуться на сторожевой пост проще простого.
Обойдя промзону с севера, я осторожно взобралась по обнаженному ржавому каркасу на крышу трехэтажного полуразрушенного цеха.
На кровле стояла тонкая лужа, шаги отдавались беззвучно. Припав за обломком кирпичной трубы, я достала полевой бинокль и навела фокус на центральную площадку.
В поле зрения вскоре появились силуэты – это были бойцы отряда «Огненный шторм».
Они укрылись уцелевшей стеной склада. Лилия присела на корточки, слабый синий свет ее планшета мерцал в дождливой мгле – очевидно, тот самый короткий сигнал отправляла она, пытаясь достучаться до открытого канала связи.
Бай Юй стоял на страже, непрерывно оглядывая подходы, а все остальные держали оружие наготове, явно чувствуя жуткую, нездоровую атмосферу этого места.
Они понимали, что задерживаться здесь нельзя, и остановились лишь перевести дух, пытаясь взломать систему и выйти на след похищенного Утопией суперкомпьютера.
Бинокль скользнул дальше, охватывая холмы и высоты, и мое сердце рухнуло вниз.
В просветах южных руин беззвучно перекатывались черные фигуры – однотипная экипировка, слаженные движения. Штурмовой отряд Утопии.
Их было не меньше семи, они веером затягивали петлю, грамотно используя обрушенные стены и ржавую технику для укрытий, не спеша атаковать и дожидаясь, пока все цели окажутся внутри склада.
Они готовились захлопнуть крышку.
Пальцы сами собой нашарили пистолет Тaran в подкладке.
В голове набатом стучало железное правило одиночки: держать затвор закрытым, ставить в приоритет поиски крота и не лезть в открытое противостояние.
Но я знала: отряд «Огненный шторм» шел напролом в тишине и наверняка не видел сужающегося кольца.
Здесь был отличный обзор, и если враги пойдут на штурм, у ребят не останется никаких шансов на маневр.
Быстро оценив ландшафт всей промзоны, я зацепилась взглядом за остов рухнувшей опоры ЛЭП вдали.
У основания опоры лежала груча ржавого металлолома – идеальная цель, чтобы устроить заварушку и сбить планы Утопии.
Решение созрело за долю секунды. Я не собиралась прыгать к ним в окоп и объединяться, оставаясь верной кодексу одиночки, но и смотреть, как их перебьют, я тоже не могла.
Достав миниатюрный электромагнитный детонатор, я сунула его в карман, пригнулась и поползла по скату крыши в тень руин на внешнем краю кольца.
Грязь промочила штанины до нитки, ледяной холод пробирался под кожу.
Штурмовики Утопии не доходили до склада каких-то полтораста человек, когда ведущий отряда поднял руку, отдавая жест к атаке.
В этот момент я активировала заряд.
Среди груды металлолома у дальней опоры взметнулись ослепительные искры, а глухой взрыв разорвал пелену дождя.
Ржавые балки со скрежетом накренились и рухнули на землю, а грохот эхом прокатился по всей промзоне.
Неожиданный переполох сбил строй Утопии, и бойцы вмиг перенесли стволы на источник шума.
И этого мгновения хватило.
Бай Юй среагировал мгновенно, сообразив, что попал в засаду, и отдал громкую команду.
Отряд «Огненный шторм» бросил привал и через дыру в задней стене склада рванул к северному выходу.
Командир Утопии грязно выругался и приказал половине людей преследовать беглецов, надвое разорвав идеальное кольцо окружения.
Прячась за обломком стены, я через щель наблюдала за мелькающими тенями, не делая лишних движений.
Окно для прорыва я им обеспечила, а дальше все зависело от их выучки.
В кармане завибрировал коммуникатор – зашифрованное предупреждение от центра: Управление национальной безопасности подняло экстренные группы и двинуло в сторону западной промзоны.
Скоро здесь сойдутся три силы.
Трассирующие пули Утопии заплясали в дождевой мгле, выбивая искры из листов железа.
Я больше не задерживалась, отступив в тыл промзоны и уходя подальше от назревающей бойни.
Нельзя оставаться. Как только Управление национальной безопасности оцепит район, выбраться отсюда живой станет нереально.
Пройдя пару километров по тропинкам, я поймала новое такси и назвала адрес рынка подержанного железа у реки.
В машине я вновь открыла список транзакций Управления национальной безопасности, скользя пальцем по строчкам.
Отряду «Огненный шторм» нужен суперкомпьютер, крот в управлении сливает им данные, а Утопия строит ловушки на основе этих сведений.
В этой цепи предатель – главный узел. Стоит его выдернуть, как вся сеть рухнет.
Такси затормозило у ворот рынка. Дождь поутих, превратившись в мелкую морось, но воздух оставался ледяным.
Расплатившись, я не стала входить сразу, а обошла рынок по речному берегу.
Туман над водой скрывал противоположный берег; я несколько раз оглянулась, убедившись в отсутствии хвоста, и шмыгнула в облупленные ворота барахолки.
Здесь торговали всем подряд: старыми радиодеталями, краденым инструментом и запрещенными запчастями. Настоящий клоачный узел лондонского дна и моя вторая точка контакта.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...