Третьи сутки под домашним арестом: гнетущая, давящая атмосфера по-прежнему висела над двенадцатым этажом гостиницы.
Окна и двери были наглухо заблокированы односторонним бронированным стеклом, коридоры круглосуточно патрулировали агенты Управления национальной безопасности, внешняя связь оказалась полностью оборвана, и отряд «Огненный шторм» чувствовал себя словно в звериной клетке.
Бай Юй стоял у окна, глядя на нескончаемый холодный дождь за стеклом, и на душе у него было тяжело.
С самого момента задержания Рон так и не провел ни одного официального допроса, ограничившись лишь режимом изоляции, – и эта зловещая тишина пугала еще сильнее.
В этот самый момент в кармане Лилии раздался еле слышный зуммер – завизжал миниатюрный запасной приемник, который та носила с собой и который уже давно числился непригодным для выхода в сеть.
Она тут же опустила взгляд: на экране высветилось анонимное сообщение, прошедшее многоуровневое шифрование:
Скоро отключат электричество, пользуйтесь моментом и уходите. В Управлении национальной безопасности завелся крысеныш, остерегайтесь нападения Утопии.
Лицо Лилии помрачнело, и она немедленно протянула коммуникатор Бай Юю.
– Источник сигнала невозможно отследить, но отправитель, похоже, прекрасно знает обо всех наших обстоятельствах.
Взгляд Бай Юя скользнул по строчкам, пальцы чуть заметно сжались. ─ Это сообщение стоит того, чтобы рискнуть. Как только Утопия узнает, что мы под арестом, они непременно явятся сюда, а продолжать сидеть здесь – значит оказаться меж двух огней.
Лоркан проговорил вполголоса: ─ А вдруг это ловушка? Дернемся раньше времени – и всех нас сцапают на месте.
─ У нас больше нет времени тянуть, ─ голос Бай Юя звучал тяжело. ─ Рон владеет полной информацией о расстановке сил, и кто-то внутри Управления национальной безопасности наверняка сливает данные на сторону.
Все быстро обменялись мнениями, и буквально за несколько секунд было достигнуто согласие – каждый приготовился к прорыву.
Оружие проверено, секретные материалы разобраны и рассохованы по карманам, оставалось лишь ждать подходящего момента.
Прошло совсем немного времени, как во всей гостинице без предупреждения погас свет.
После короткой мертвой тишины в коридоре поднялся переполох. Тускло замигали багровые аварийные лампы, змейкой раскинувшись вдоль длинного прохода.
Снаружи донеслись встревоженные крики агентов и топот шагов: все бросились проверять электрощитки, и в непробиваемой прежде обороне двенадцатого этажа образовалась огромная брешь.
─ За работу! Лоркан, держи дверь и прикрывай коридор, ─ отдал приказ Бай Юй. ─ Лилия, сотри все логи связи, чтобы не оставить следа для пеленгатора.
Электронные замки полностью вышли из строя, система запирания рухнула окончательно.
Прячась в тусклом багровом зареве аварийного освещения, пятерка бойцов организованно выскочила из номера, вжалась в тени у стен, избегая перепуганной охраны, и стрелой метнулась на лестничный пролет пожарного выхода.
Сквозь вентиляционное окно в коридор залетала сырость, оставляя лужи на ступенях.
─ Не идем через парадный на первом этаже, наша цель – переход на девятом, переходим на запасной маршрут в боковом крыле, ─ приглушенным голосом скомандовал Бай Юй.
Отряд быстро двинулся вниз, а шум вдалеке надежно заглушал их шаги.
Лилия продолжала мониторить открытый эфир Управления национальной безопасности: противник пока еще не заметил побега из номера, вся их шобла сосредоточилась на устранении неполадок с электричеством.
Добравшись до открытого перехода на девятом этаже, они столкнулись лицом к лицу со стеной ледяного дождя. Вниз вела мокрая металлическая лестница, по которой все по очереди и спустились.
Лоркан замыкал шествие, неусыпно прикрывая тыл.
Благополучно добравшись до пожарного выхода на нижнем уровне, они обнаружили, что вокруг клубится дождливая дымка, а вдали маячат проблесковые маячки патрульных машин.
─ Уходим частями, интервал тридцать секунд, встречаемся в переулке.
Пять силуэтов один за другим нырнули в дождливый лабиринт улиц, скрыв лица под капюшонами, и быстро растворились в мрачной лондонской толпе.
Потоки воды смывали следы на асфальте.
Отряд вновь собрался в тихом, безлюдном переулке.
─ Аварию с электричеством скоро устранят, сразу после этого начнется полномасштабная облава по всему городу, шмонать будут каждый переулок и подворотню, безопасного убежища нам не найти, ─ мрачно констатировал Бай Юй.
Лилия вывела на экран фрагменты данных, перехваченные во время прорыва, и ее лицо помрачнело: ─ Я засекла журнал проезда транспортной колонны Утопии, все маршруты ведут в заброшенную промзону на западе. След явно указывает на украденный суперкомпьютер – скорее всего, его временно упрятали именно там.
─ Кортеж Утопии туда-сюда мотается, значит, наверняка выставлена охрана, соваться туда с бухты-барахты слишком опасно, ─ нахмурившись, предостерег Лоркан.
─ Я осознаю все риски, ─ Бай Юй поднял взгляд на затянутое тучами небо западного округа. ─ Но это наша единственная ниточка, ведущая к суперкомпьютеру.
─ В центре взламывать планшет нельзя, мощный сигнал засекут в два счета. Проведем разведку с безопасного расстояния на периметре, проверим достоверность информации, если надо – расшифруем данные на ходу, а завидев крупные силы врага, тут же бросаем объект и уходим в сторону Темзы.
Рассредоточившись, отряд пошел по глухим второстепенным улочкам на запад, стараясь держаться подальше от патрулей на главных магистралях.
Дождливая мгла сожрала их удаляющиеся силуэты.
И они не могли знать, что штурмовая группа Утопии уже заранее обосновалась в руинах, укрывшись за развалинами стен и брошенной техникой, а тугая петля засады уже медленно затягивалась посреди пустующей промзоны.
Обходя кварталы старого города зигзагами по переулкам, отряд двигался на запад, намеренно уклоняясь от сновавших по проспектам патрульных машин Управления национальной безопасности.
Холодный лондонский дождь не прекращался ни на минуту, тяжелые тучи нависли над самой землей, погрузив город в серовато-влажную пелену.
Все держались в рассыпную, парами на расстоянии друг от друга, чтобы в случае облавы прикрывать товарищей и не выдать себя целиком.
Капюшоны боевых курток низко нахлобучены, скрывая большую часть лиц, оружие надежно спрятано во внутренних кобурах – со стороны они выглядели как обычные прохожие, спешащие по делам в ненастную ночь.
Пройдя почти полтора часа, они заметили, что городские постройки редеют, уступая место обветшалым закоулкам.
Впереди сквозь пелену дождя выросли очерти заброшенной западной промзоны.
Ржавые каркасы подъемных кранов, обрушенные стены цехов тянулись хаотичными рядами, мертвая зона не подавала признаков жизни.
Бай Юй взмахом руки велел всем остановиться и укрылся за рядами брошенных контейнеров у дороги.
─ Переходим к привалам, Лилия, запускай планшет, пробуй сканировать направленный сигнал, но на малой мощности.
Лилия присела на корточки, извлекла армейский планшет, подаренный Севмаршрутом, убавила порог излучения – слабый свет экрана затрепетал в водяной взвеси.
Потоки данных тихо потекли по дисплею, продолжая искать уникальный радиочастотный диапазон главного узла суперкомпьютера.
─ Целевой сигнал пока не пойман, ─ доложила Лилия шепотом. ─ Зато фиксирую кучу мелких радиоисточников, раскиданных по всем углам завода, скорее всего, это дозоры Утопии.
Лоркан с биноклем в руках медленно обвел взглядом всю промзону: ─ Обзор слишком открытый, полно возвышенностей, если нас засекут – уйти будет тяжело.
─ Мы исследуем только окраину, вглубь территории не лезем, ─ произнес Бай Юй. ─ Убедимся, действительно ли здесь суперкомпьютер, подтвердится – будем действовать по обстановке; если голяк – через десять минут сворачиваемся и уходим к запасному пункту у причалов Темзы.
Пригнувшись, бойцы двинулись вдоль заросшего бурьяном периметра стены, настороженно вглядываясь в зияющие проломы полуразрушенных складов.
Струи дождя барабанили по жестяным крышам, монотонно шурша и заглубляя шаги отряда.
В тот момент, когда Лилия корректировала угол сканирования на планшете, собираясь расширить зону поиска, из глубин промзоны донесся короткий, глухой взрыв.
Ослепительная вспышка на мгновение распорола дождевую завесу, а мощный раскат раненим эхом раскатился над пустой промышленной зоной.
Неожиданный взрыв тут же заставил «Огненный шторм» насторожиться: бойцы мгновенно рухнули на землю, приводя оружие в боевую готовность.
─ Откуда взрыв? ─ тихо спросил один из бойцов.
Бай Юй вглядывался в ту сторону, откуда поднялось пламя, и его брови сошлись на переносице. Эпицентр находился как раз в зоне скопления дозоров Утопии.
─ Кто-то опередил нас.
Лилия яростно водила пальцами по экрану, вылавливая перелопаченный взрывом радиоэфир: ─ Связь патрульных Утопии в полном беспорядке, в их кольце появилась брешь! Этот взрыв спутал им все карты.
Лоркан, не отрывая глаз от бинокля, доложил: ─ Вражеские группы стягиваются к очагу взрыва, охрана тылов оголилась.
Шанс подвернулся неожиданно, но от него за версту разило подвохом. Никто не мог дать гарантии, что этот взрыв – дело рук третьей стороны, а не очередная ловушка Утопии.
Поразмыслив пару секунд, Бай Юй принял решение: ─ Пользуемся окном, быстро двигаемся к центральному складу для разведки, ищем следы суперкомпьютера, вход и выход – на рывке. Смотрите по сторонам, берегитесь засад.
Пятерка, прикрываемая царившей суматохой, используя обломки стен и брошенные контейнеры как укрытия, стремительно продвигалась к центральному складу промзоны.
Среди обломков и руин дождевая вода капала со ржавых стальных балок, с плеском разбиваясь в лужах.
Бойцы прикрывали друг друга короткими перебежками, минуя ряды ржавеющего фабричного оборудования.
Крики боевиков Утопии и лязг оружия неслись спереди, все внимание неприятеля по-прежнему было приковано к месту недавнего взрыва.
Стоявшие на флангах секретные посты были сняты и переброшены на подмогу, оставив в обороне жирную брешь.
─ Держим интервал, не сбивайтесь в кучу, ─ понизив голос, скомандовал Бай Юй, не сводя ствола с проходов вокруг склада. ─ Лилия, держи диапазон под замком, как только поймаешь сигнал суперкомпьютера – докладывай.
Лилия бежала на полусогнутых, не отрывая глаз от экрана, на котором синеватый свет отражался от ее напряженного лица: ─ Совпадений по-прежнему нет, в эфире болтают только сами бойцы Утопии.
Вскоре они добрались до относительно уцелевшего складского помещения в самом сердце промзоны.
Тяжелые створки железных ворот приоткрыты, внутри царит непроглядная тьма, откуда разит смесью машинного масла и сырой гнили.
Лоркан первым прижался к косяку, окинув взглядом внутренности через прибор: ─ Первый этаж пуст, охраны пока не видно, но внутри могут быть ловушки.
Двое бойцов ворвались внутрь первыми, заняв позиции у опорных столбов, остальные последовали за ними.
В гигантском пространстве громоздились старые ящики и списанные станки, разрывая пространство на слепые зоны.
─ Ищем раздельно, лимит пять минут, ─ скомандовал Бай Юй.
Все рассредоточились, осторожно переворачивая упакованные грузы в поисках герметичных контейнеров, способных вместить серверные стойки.
Пару минут спустя в ангаре виднелось лишь старое промборудование, никаких признаков тяжелых серверов.
─ Командир, суперкомпьютера здесь нет.
─ И тут пусто, следов перевозки тяжелой техники на полу тоже не наблюдается.
Один за другим шли доклады, на планшете Лилии по-прежнему зияла пустота.
Сердце Бай Юя упало: ─ Ошибка в данных? Утопия использовала это место лишь как временный пункт сбора, а сам суперкомпьютер вообще в другом месте.
В этот момент неподалеку раздался резкий свисток.
─ Плохо дело! Они возвращаются! ─ Лоркан резко обернулся к входу в склад. ─ Заметили дыру в оцеплении, стягивают хвосты обратно!
Снаружи к складу приближался частый топот сапог – штурмовая группа Утопии завершила перегруппировку и наглухо отрезала пути отхода.
─ Отменяем план, уходим немедленно! ─ решительно махнул рукой Бай Юй. ─ Прорываемся через поврежденную вентиляцию в задней части склада!
Все рванули назад, к зияющему пролому в обрушенной стене ангара.
Грянули выстрелы, пули прошили листовое железо, взметнув фонтанчики ржавой крошки. Штурмовики Утопии уже ворвались в парадный вход, поливая внутренность склада свинцом.
Лоркан залег за бетонной колонной и открыл ответный огонь, сдерживая натиск: ─ Уходите, я прикрою!
Остальные нырнули в вентиляционный тоннель, полный грязи и щебня, сверху по щелям сочилась вода. Выход вел в заросшую бурьяном низину на северной окраине завода.
Выбравшись наружу, отряд растворился в густой траве. Сзади продолжала греметь стрельба – преследователи выскочили из ангара следом за ними.
Лилия на бегу расшифровывала перехваченные переговоры врага: ─ Им приказали не задерживаться у склада, главная цель – догнать нас.
Бай Юй бросил взгляд через плечо на мелькавшие в тумане тени: видимость из-за непогоды отвратительная, но численное превосходство у противника, затяжной бой станет могилой.
─ Не бежим по прямой, дробимся! Встречаемся у северной протоки!
С этими словами отряд разделился на две группы, петляя меж руин и лавируя между остовами зданий, чтобы запутать преследователей.
Позади, за обрушенной стеной на возвышении, чей-то силуэт с биноклем в руках молча наблюдал за этой погоней.
Она устроила взрыв лишь для того, чтобы пробить брешь в кольце и дать «Огненному шторму» шанс на выживание, но никак не ожидала, что суперкомпьютера в промзоне вообще нет.
Затем ее пальцы легко коснулись терминала, и зашифрованное послание улетело прямиком на экстренную частоту отряда Бай Юя.
[Склад на западе – приманка, суперкомпьютер уже перевезен. Избегайте главных дорог, поисковые группы Управления нацбезопасности стягиваются к промзоне.]
Бойцы «Огненного шторма» в этот момент еще не знали, что преследуемая ими улика с самого начала была искусно расставленной пустышкой.
Утопия под шумок уже переправила похищенный суперкомпьютер в другое тайное убежище в центре Лондона.
Мелкая морось мочила маскировочную экипировку, грязь набивалась в подошвы берцев, а бойцы всё петляли меж руин.
Две группы намеренно пересекали собственные следы, сбивая с толку погоню; штурмовики Утопии потеряли строй, а дистанция между преследователями и беглецами держалась на волоске.
В этот момент приемник на поясе Лилии легонько завибрировал.
Пригнувшись под проржавевшей стальной балкой, перекинутой поперек дороги, она торопливо вызвала сообщение и зачитала вслух: ─ Склад на западе – приманка, суперкомпьютер уже перевезен. Избегайте главных дорог, поисковые группы Управления нацбезопасности стягиваются к промзоне.
Лицо Бай Юя резко переменилось.
─ Приманка? Вот почему на складе шаром покати. Утопия с самого начала планировала заманить нас в ловушку по этой нитке.
Лоркан коротким выстрелом отбросил подобравшегося слишком близко бойца и подскочил ближе: ─ Если мы останемся на заводе, нас зажмут в тиски и Утопия, и Управление нацбезопасности.
─ Живо к северной протоке, уходим по старому плану, ─ отдал приказ Бай Юй. ─ Не ввязывайтесь в перестрелку, берегите патроны, уходим во что бы то ни стало.
Бойцы больше не задерживались, изо всех сил рванув к руслу реки. Дождь застилал глаза, тени заброшенных цехов служили лучшей маскировкой.
Позади то и дело грохотали одиночные выстрелы, пули чиркали по брошенным контейнерам, высекая искры.
Спустя десяток минут они выскочили к берегу реки. Мутная вода тяжело плескалась под дождевой пеленой, у причала покачивалось несколько брошенных моторных лодок.
─ Быстро проверьте катера, убедитесь, что нет маячков.
Двое бойцов мигом запрыгнули на борт, а Лоркан остался на берегу прикрывать тыл на случай внезапного нападения.
─ Корпус чистый, бомб и маячков нет!
─ Все на борт!
Пятерка впрыгнула в лодки, запустив бесшумные электромоторы. Суденышко неслышно отошло от берега, скользя вниз по течению и мгновенно растворяясь в клубах речного тумана.
Спустя мгновение штурмовики Утопии выбежали к воде, но могли лишь беспомощно смотреть на белые клубы тумана.
По рации пришел приказ начальства: прекратить преследование, у целей появились новые вводные.
На реке катер шел ровно, рассекая туман.
Лилия методично анализировала перехваченные сигналы: ─ В переговорах Утопии упомянули новое место переправки, но данные зашифрованы дважды, без ключа я выхватила лишь обрывки ключевых слов – след ведет в старый финансовый квартал в центре Лондона.
Бай Юй прислонился к борту, глядя на темную воду.
─ Старый финансовый квартал – это высотки, плотная толпа, идеальное место для укрытия громоздкого оборудования. Но это также значит, что камер там как грязи, работать будет адски сложно.
─ Источник анонимных подсказок по-прежнему неизвестен, ─ заметил Лоркан. ─ Нам столько раз помогали, но в лицо мы их не видали, хрен пойми – враги они или друзья.
─ На данный момент приходится верить, ─ Бай Юй выдохнул облачко пара. ─ Других зацепок у нас нет.
Лодка петляла по реке, огибая водные патрули. К моменту, когда стемнело окончательно, они причалили у заброшенного причала.
В ночном Лондоне дождь не утирал слез, огни мегаполиса расплывались сквозь мутную взвесь тумана размытыми пятнами.
─ Задерживаться на одном месте нельзя, ─ Бай Юй окинул взглядом тихие переулки. ─ Ищем временное укрытие, Лилия должна на полную катушку заняться дешифровкой обрывков, проверим подлинность информации по финансовому кварталу.
Отряд растворился в лабиринте улиц, затерявшись в толпе под капюшонами.
Заброшенный подвал в глубине улочки стал для «Огненного шторма» временным пристанищем.
Тяжелая железная дверь опустилась на засов, отрезая шум дождя; лишь переносная холодная лампа висела под потолком, отбрасывая блеклое пятно света.
Сырая плесень смешивалась с запахом земли, стены покрывали темные пятна потеков.
Лилия сидела на полу по-турецки, положив армейский планшет на колени, и пальцы ее бегали по экрану, прогоняя через дешифратор обрывки перехваченной из промзоны шифровки.
Потоки данных неслись по дисплею, большая часть информации упорно не поддавалась взлому.
─ Утопия использует тяжелые алгоритмы шифрования, без родного ключа взломать всё быстро не выйдет, ─ нахмурилась Лилия.
─ Но можно сказать наверняка: цель действительно в старом финансовом квартале, они планируют завершить переброску данных суперкомпьютера в течение восемнадцати часов, после чего оборудование снова перевезут.
Лоркан прислонился спиной к внутренней стороне двери, прислушиваясь к шуму снаружи: ─ Охрана там железобетонная, куча частных камер, муниципальных сенсоров, агенты Управления нацбезопасности патрулируют квартал беспрерывно. Проникнуть туда в разы сложнее, чем на западный завод.
Бай Юй стоял перед импровизированной картой, его палец замер на группе старых офисных зданий в финансовом сердце города.
─ Утопия выбрала это место не случайно: во-первых, сложная архитектура, подземные коммуникации идут во все стороны, легко перекинуть суперкомпьютер; во-вторых, толпа народа и грызня между ведомствами позволяют залечь на дно.
─ Самая большая проблема в том, что группа Управления под началом Рона тоже двинулась в этот район.
Бай Юй добавил хмуро: ─ Аноним предупреждал о крысе в Управлении, и у Рона рыльце в пушку больше всех. Если мы столкнемся с ними лоб в лоб, хрен поймешь, исполняют ли они свой долг или зачищают хвосты вместе с Утопией.
Лукас тихо подал голос: ─ Может, попробуем сами связаться с автором тех подсказок?
─ Ни в коем случае, ─ отрезала Лилия. ─ Выход на связь равен засветке нашего канала. Нам помогают, но в открытую не выходят, позиция мутная. Мы можем использовать их помощь, но слепо доверять нельзя.
Лилия внезапно замерла, на экране планшета выскочило кое-как расшифрованное предложение.
─ Нашла ключевой момент: сегодня ночью через подземный транспортный узел пойдет переброска силовых модулей.
─ Сегодня ночью, ─ взгляд Бай Юя затвердел. ─ Значит, они будут подвозить оборудование. Это наш лучший шанс засечь точное местоположение суперкомпьютера с близкого расстояния.
Бай Юй выпрямился: ─ У нас есть план действий: выжидаем момент, проскальзываем в грузовой тоннель, подтверждаем точку с суперкомпьютером, если обстановка позволяет – забираем; если охрана превышает все мыслимые пределы – отходим, фиксируем координаты и сваливаем. Никакой самодеятельности и лобовых штурмов.
Все кивнули в знак согласия и принялись готовиться: чистить оружие, проверять глушители.
Лампу погасили, подвал погрузился в полумрак, лишь слабо синел экран планшета.
Никто до конца не ведал, какие опасности таятся в зашифрованных строчках.
Рон Гровс уже распорядился перекрыть все наземные выходы из старого финансового квартала, объявив по официальным каналам об общегородской облаве.
А втихую он оставил лазейку в виде подземного тоннеля, молчаливо разрешив боевикам Утопии свободно перемещаться.
Все факты подтверждали догадки: кротом в рядах Управления национальной безопасности с вероятностью девяносто девять процентов был именно Рон.
Приближалась полночь, а холодный лондонский дождь по-прежнему барабанил по крышам.
Отряд «Огненный шторм» закончил сборы, бесшумно отворил железную дверь схрона и побрел по мрачным переулкам в сторону старого финансового центра.
Все шли на расстоянии, растворяясь в редких прохожих дождливой ночи.
Набитый высотками старый квартал уже бурлил скрытым от глаз кипением.
Охрана Утопии занимала позиции в засаде, а патрули Управления нацбезопасности курсировали по периметру.
Косые струи воды секли стеклянные фасады старинных зданий, а туман превращал квартал в сплошное серое пятно.
До полуночи оставалось меньше сорока минут, на улицах почти никого не было, лишь одинокие патрульки Управления проплывали мимо, прорезая фарами дождливую мглю.
Большинство магазинов закрылось, тусклый свет горел лишь в редких витринах, а камеры видеонаблюдения, спрятанные на углах зданий и фонарных столбах, безмолвно сканировали каждый метр пространства.
Разделившись по плану на пары, бойцы «Огненного шторма» шли по тротуарам с интервалом в пятьдесят метров, кося под обычных работяг.
Поверх боевой экипировки наброшены дождевики, оружие скрыто, капюшоны низко надвинуты, чтобы не светить лица перед объективами.
Бай Юй и Лоркан шли в паре, двигаясь в тени зданий и изучая расстановку сил.
─ Наземные перекрестки полностью под колпаком у постов Управления, досмотр жесткий, ─ шепнул Лоркан. ─ Напрямую к подземному тоннелю через парадный вход не прорваться.
Взгляд Бай Юя скользнул по вентиляционным шахтам старого офисного здания: ─ Спустимся через заброшенный технический лаз у третьего дома, выйдем в подземные коммуникации, а оттуда обойдем к флангу грузового тоннеля.
─ Лилия, сканируй радиоэфир, ищи частоты Утопии.
Шедшая сзади Лилия качнула планшет: ─ Источников полно, в подземной зоне плотное скопление, у обоих концов грузового тоннеля дежурят люди.
─ Кроме того, в канале связи полевой группы Управления прошла странная команда: часть патрулей получила приказ держаться подальше от грузового сектора.
Эта фраза лишний раз подтвердила их догадки. Рон действительно играл в поддавки, расчищая Утопии коридор.
Дождавшись, пока патрульная машина свернут за угол, бойцы один за другим шмыгнули в узкий технический лаз третьего здания.
Ржавая дверь поддалась с тихим скрипом, все проскользнули внутрь, а Лоркан прикрыл ее обратно.
В узком лазе пахло пылью и сыростью труб, под ногами скользил мокрый мох.
Спустившись по ступеням, они оказались в лабиринте подземных коммуникаций.
Толстые трубы водопровода тянулись под самым потолком, глухой гул воды заглушал шаги.
─ Судя по карте, триста метров прямо – и мы выйдем к западному ответвлению грузового тоннеля, ─ сверялась с картой Лилия.
─ Соблюдаем тишину, впереди наверняка секреты.
Из глубины коридора донеслись обрывки голосов, долетавшие сквозь стыки труб. Это были часовые Утопии.
Бай Юй знаком приказал всем замереть, бойцы прижались к бетонным стенам, затаив дыхание.
Двое вооруженных боевиков патрулировали грузовой тоннель, посвечивая фонарями и похлопывая стволами штурмовых винтовок по ящикам с оборудованием.
─ Доставят силовые модули, сразу начнем коммутацию, суперкомпьютер нельзя держать без питания.
─ Начальство велело глядеть в оба, отряд из Нельфы вполне мог просочиться в квартал.
─ Да не очковать, крысы из Управления прикрывают нам спину, если эти волки высунутся – их сожрут.
Разговор отчетливо долетел до слуха.
Лоркан медленно поднял руку, предлагая обойти патруль.
Бай Юй слегка нахмурился, в его голове мелькнула мысль.
Раз Утопия знала об их возможном визите, да еще и при содействии инсайдера из Управления, неужели всё и впрямь сведется к простой доставке блоков? Не очередная ли это замануха?
Прежде чем он успел обдумать это, планшет Лилии взвизгнул: ─ В северном подземном тоннеле фиксирую перемещение крупных сил Управления нацбезопасности, они идут на сближение с нашим сектором!
Лицо Лукаса омрачилось: ─ Рон пошел ва-банк? Или они ждали, пока мы высунемся, чтобы захлопнуть капкан вместе с Утопией?─
Бай Юй до боли сжал в руке автомат и тихо произнул: ─ Времени гадать нет, идем в центральный сектор грузового тоннеля, проверяем наличие суперкомпьютера. Заметим засаду – отходим по трубам обратно.
Пара патрульных удалялась все дальше.
Используя бетонные колонны как укрытие, пригнувшись, отряд «Огненный шторм» проникал все глубже в чрево подземного тоннеля.
Воздух под землей стоял неподвижный, с потолка капала вода.
Полночь была уже близко…

Комментарии

Загрузка...