«...»
─ Нокро, принеси планшет военного образца.
Спустя мгновение Нокро уже возвращался с совершенно новым устройством в руках.
─ Отдай ей, ─ Цинь Юймо указала на Лилию.
─ Есть!!
Нокро сделал шаг вперед и протянул планшет Лилии.
─ Большое спасибо.
─ Ладно, всё готово? Тогда выступаем.
─ «Севмаршрут» всегда готов.
─ Так точно! ─ Бай Юй отдала Цинь Юймо четкое воинское приветствие.
После чего вместе с бойцами отряда скрытно двинулась на задание.
Малошумный скоростной катер рассекал ледяную гладь моря; низкий корпус растворялся в густой пелене тумана, все навигационные огни были погашены, а движение вперед обеспечивали лишь едва слышные электрические движители.
Соленый морской ветер задувал бойцам за воротники, и холод от недавнего падения в воду вновь начал расползаться по конечностям.
Слева, вдали, белые меловые скалы Дувра проступали сквозь туман огромными смутными силуэтами.
Огни прибрежных портов сливались в сплошную полосу, поисковые прожекторы сторожевых катеров шарили по воде, пробивая туман и оставляя на волнах быстро исчезающие светлые полосы.
Лилия припала к бортику катера, управляясь с планшетом и вызывая карту прибрежной обороны.
─ Основные силы береговой охраны сосредоточены в главном порту и пассажирском терминале, ─ она увеличила масштаб карты, и ее палец коснулся участка безлюдного побережья к северу от скал, сплошь усыпанного галькой.
─ Все смотрят только на судоходные пути, а этот заброшенный пляж вечно страдает от оползней, фарватер заилен, базовых станций наблюдения нет, а патрулируют его крайне редко.
Все взгляды устремились к этому отрезку побережья.
Яркая, показушная линия обороны была выстроена там, где толпились люди, но самая уязвимая брешь пряталась именно в том глухом и заброшенном углу, о котором все забыли.
Вероятно, «Утопия» решила высадиться на британский берег именно потому, что раскусила этот замысел.
Катер плавно сбросил скорость и слегка ткнулся носом в галечный берег.
─ Три минуты, ─ понизив голос, скомандовала Бай Юй. ─ После высадки немедленно затащить катер в расщелину под скалой, замаскировать и ждать дальнейшей связи. Если обнаружите себя – бросать судно и уходить вглубь суши.
Пятеро бойцов один за другим прыгнули в ледяную морскую воду по самые икры, и холодина мгновенно промочила насквозь их боевые брюки.
Шагая по острой гальке, отряд быстро добрался до берега и скрылся в тени, которую отбрасывали причудливые выступы меловых скал.
Позади, со стороны моря, донесся слабый гул мотора – катер развернулся, снова вышел на просторы пролива и растаял в густом тумане.
Пляж под ногами был усеян водорослями и обломками проржавевшего металла – остатками заброшенного еще в прошлые годы военного причала.
Выше по склону угадывались входы в противовоздушные укрепления времен Второй мировой войны: сеть туннелей уходила вглубь скальной породы, расходясь на все стороны.
Лилия обновила данные на планшете, вызывая карту внутренних дорог.
─ Отсюда через Кент на запад, проселками в обход блокпостов на главных дорогах, ипрямиком до Лондона.
─ «Утопия», скорее всего, перебросила мейнфрейм суперкомпьютера в центр города: огромные толпы народа и сложная архитектоника мегаполиса – лучшая маскировка.
Лоркан поднял взгляд на далекий внутренний сектор суши – у самого края горизонта забрезжило смутное марево.
─ Береговая оборона набита войсками, все ждут удара со стороны моря. Никто и не подумает, что после высадки диверсанты сразу же двинутся в самый центр материка.
Бай Юй крепче сжала автомат, ее взгляд пронзил густую ночную темноту, упираясь в уходящую вглубь страны дикую дорогу.
Порт Дувра сиял огнями, эшелоны патрулей стояли наготове, вся охрана бдительно сторожила угрозу со стороны Па-де-Кале.
Но враг уже перемахнул через пролив и крался к Лондону, до которого оставалась всего сотня миль.
─ Говорит Цинь Юймо, я только что получила данные из штаба в Нельфе: цель уже почти в Лондоне.
─ От Па-де-Кале до центра Лондона около ста двадцати километров, как они могли добраться так быстро?
─ Не спешите. Им нужен темп, так что они наверняка пойдут напролом через весь Лондон. Как только они окажутся в городе, я отправлю людей запросить карантин.
─ И устроим им крысиную нору.
─ Ах да. Ваше руководство уже распорязилось, чтобы Управление национальной безопасности передало вам все полномочия. Действуйте решительно и без колебаний!
Лукас наклонился, проверяя взрывчатку в рюкзаке и убеждаясь, что влагозащитная упаковка не повреждена: ─ Но зона карантина огромна, улицы и переулки там как лабиринт, отыскать цель всё равно будет невероятно трудно.
Лилия провела пальцем по экрану планшета, выводя карту всех городских строений Лондона – густая паутина улиц заполнила дисплей.
─ В Лондоне бесчисленное множество заброшенных подземных коммуникаций и старых бомбоубежищ. Дайте им лишь немного времени забиться в любое герметичное укрытие, и они полностью разберут модули памяти суперкомпьютера.
─ Об этом я уже позаботилась, ─ продолжала Цинь Юймо.
─ Несколько низковысотных разведывательных беспилотников «Севмаршрута» уже подняты в воздух. Они обходят радары ПВО и непрерывно ведут тепловой след колонны «Утопии».
─ Как только те сунутся в центр Лондона, я мгновенно скину вам их координаты в реальном времени.
Бай Юй глубоко вдохнула, быстро приводя в порядок мысли и оценивая обстановку в целом.
На побережье толпятся войска, все глаза прикованы к морской глади пролива.
«Утопия» высадилась в мертвой зоне обороны, воображая, что вырвалась из кольца, но они и не подозревали, что сеть куда шире уже тихо раскинулась прямо посреди Лондона.
Враг изо всех сил пробивал внешнюю блокаду, а в итоге угодил прямо в уготовленную для него ловушку.
─ Вас поняла, ─ глухо ответила Бай Юй в рацию.
─ Отряд «Огненный шторм», немедленно выдвигаемся вглубь Лондона. Идем проселками и скрытными тропами, обходя все блокпосты, и ждем координаты цели с дронов.
─ Помните, ─ голос Цинь Юймо стал тяжелее.
─ Управление национальной безопасности передает лишь полномочия на проведение операции, но наземных сил для прямой поддержки не выделит, так что рассчитывать в бою придется только на себя.
─ Ясно.
Канал связи смолк, над белыми меловыми утесами завыл морской ветер.
Бай Юй повернулась к бойцам, обводя каждого взглядом.
─ Меняем маршрут, не ждем на месте. Идем через Кент всю ночь, держим курс на восточную окраину Лондона.
─ Лоркан идет в авангарде на разведку, проверяет камеры и мобильные патрули; Лилия неотступно следит за планшетом и принимает данные с беспилотников; Лукас отвечает за всю взрывчатку; Изабель – быть наготове к полевой медицине.
─ Есть!
Отряд покинул темную тень прибрежных скал и нырнул в густые заросли дикого кустарника.
Ночь окутывала поля, редкие сельские фонари чертили вдали тусклые пятна света.
Мокрая трава намочила боевые брюки, земля под ногами перемежалась с острыми камнями, каждый шаг требовал предельной осторожности.
Лоркан шел во главе колонны со снайперской винтовкой наперевес, непрерывно высматривая опасности по сторонам и считывая малейшие изменения ландшафта.
Лилия прижала армейский планшет к груди, убавив яркость экрана до минимума; на нем простиралось залитое светом пятно лондонской агломерации, неуклонно приближающееся спереди.
─ Колонна «Утопии» продолжает движение на запад, до городской окраины Лондона осталось сорок минут хода, ─ не отрывая глаз от свежей сводки с дрона, произнесла Лилия.
─ Они не стали объезжать по второстепенным дорогам, судя по всему, намерены на полной скорости ворваться в черту города.
Лоркан остановился и оглянулся в сторону побережья.
Порт Дувра по-прежнему сиял огнями, сторожевые корабли сновали туда-сюда по проливу, вся охрана по-прежнему смотрела в море.
Никто и предположить не мог, что погоня перенеслась на сто миль вглубь огромного города.
─ Как только они въедут в жилые кварталы Лондона, все выезды и входы будут заблокированы, ─ Бай Юй смотрела на далекое тусклое зарево города, и в глубине ее глаз сверкнул ледяной блеск. ─ И мы вернем общее достояние всего человечества...
Холодный вечерний ветерок гулял по равнине, а не гаснущие до рассвета огни Лондона вдали казались бескрайним морем света, безмолвно ждущим добычу, которая сама лезет в сети.
Отряд «Огненный шторм», укрываясь под покровом непроглядной ночи, уверенно пробирался вглубь материка, растворяясь в чаще придорожных кустов.
Ночь медленно ползла над полями графства Кент, низкие тучи скрывали звезды и луну, и лишь вдали, со стороны Лондона, расстилалось мутное оранжевое марево.
Используя для маскировки кусты и полосы низкорослого леса, отряд «Огненный шторм» уверенно продвигался по грунтовым дорогам в стороне от основных трасс.
Лоркан все так же вел разведку на сто метров впереди, закинув снайперку на плечо и внимательно шаря взглядом по фермам и столбам дорожных камер по обочинам.
Въевшаяся в плоть осмотрительность не позволяла ему упустить ни единой точки, пригодной для засады.
─ В трехстах метрах впереди на перекрестке стоит автоматическая камера контроля скорости с мобильным датчиком полиции, ─ донесся до них тихий голос Лоркана по гарнизонам. ─ По открытому шоссе идти нельзя, придется обходить через лесок на западе.
─ Принято, ─ коротко бросила Бай Юй, взмахом руки приказывая отряду сменить курс.
Бойцы ступили под влажную сень деревьев, и под подошвами глухо захрустела прелая листва.
Изабель шла позади, следя за состоянием каждого: остаточные явления от недавнего переохлаждения в ледяной воде еще давали о себе знать, тела некоторых бойцов все еще хранили зябкий холод.
Она молча раздала всем по ампуле согревающего препарата, и бойцы быстро приняли их, на время заглушая онемение в конечностях.
Лилия не сводила глаз с экрана планшета: тепловые метки от дрона «Севмаршрута» неуклонно ползли на запад.
─ Колонна «Утопии» идет на высокой скорости, они уже вошли в пригороды Лондона и через тридцать пять минут будут в восточном районе.
─ От Цинь Юймо поступили сведения: Управление национальной безопасности стягивает полицию, план перекрытия въездов в город приводится в исполнение.
─ Как только карантин вступит в силу, пути наружу отрежут. Даже если они прорвутся в Лондон, они окажутся заперты в гигантской клетке.
─ Но устройство лондонских улиц слишком запутано: метро, подземные бомбоубежища, старые подвалы зданий – слишком много мест, где можно спрятать крупный узел суперкомпьютера.
─ На это они и рассчитывали, ─ тихо произнесла Бай Юй. ─ Разбить аппаратуру в лабиринте мегаполиса и вывозить данные по частям. Стоит им разобрать главную машину, как мы уже не найдем все файлы, даже заперев город целиком.
─ Дроны «Севмаршрута» засекают лишь тепловой след машин, но стоит им бросить транспорт и уйти под землю, как воздушная разведка станет бесполезна.
Лилия провела пальцем по экрану, открывая карту промышленных кварталов старого восточного Лондона.
─ «Утопия» уже давно обустроила в Лондоне тайные схроны, скорее всего, они осядут на заброшенных заводах вдоль Темзы.
В этот момент по закрытому каналу связи вновь раздался голос Цинь Юймо:
─ Свежие данные: две машины сопровождения отделились от основной колонны и ушли на северную развилку, похоже на ложную цель. Главная колонна не сбавляет хода и прет прямо на Лондон.
Бай Юй нахмурилась: ─ Разделение сил для отвлечения внимания, они к этому готовились.
─ Поэтому я не стала распылять дроны.
Голос Цинь Юймо звучал ровно.
─ Машины-приманки оставлю на откуп службе безопасности, а все воздушные разведчики продолжают мертвой хваткой держаться за главный грузовик с суперкомпьютером.
Лоркан вернулся из авангарда, быстрым шагом нагнав отряд.
─ Впереди, на выходе из лесополосы, временный дорожный пост. Несколько вооруженных патрульных проверяют машины. Рисковать лобовым прорывом нельзя.
Бай Юй бросила взгляд на мерцающие вдали автомобильные фары и молниеносно приняла решение.
─ Всем залечь на месте, ждем десять минут. Как только они сменят патрульные смены, проскочим через придорожную канаву в обход поста. Никакой стрельбы, иначе поднимут общую тревогу по всей округе.
Бойцы мгновенно рассыпались, припав к толстым стволам деревьев.
Холодная сырая земля пропитала одежду, все затаили дыхание в ожидании нужного момента.
На шоссе вдали пронеслись машины, их фары раз за разом полосовали опушку леса.
Кто бы мог подумать, что в этой глуши затаился спецназ из Нельфы?
Десять минут пролетели незаметно. Смена постов у перекрестка притупила бдительность патрульных.
─ Пошли.ы
По команде Бай Юй бойцы пригнулись и бросились вперед по заросшей канаве, бесшумно минуя фланг контрольного поста.
Снова ступив на грунтовку, они увидели, как море огней ночного Лондона стало еще ближе.
Смутные контуры высоких зданий проступили на горизонте, а гул мегаполиса едва доносился сквозь десятки километров полей.
Лилия, глядя на обновившиеся координаты на планшете, предупредила: ─ Основная колонна «Утопии» уже в восточном секторе Лондона, до промзоны у Темзы осталось ехать минут десять.
─ Служба безопасности официально объявила частичный карантин, главные въездные артерии на востоке перекрывают одну за другой.
Бай Юй крепче перехватила автомат, и в ее глазах вспыхнул острый холод.
─ Ускорить шаг. Мы обязаны успеть на восток до того, как они сбросят оборудование и залягут на дно.
Отряд снова прибавил ходу, растворяясь в бесконечной ночи.
А за сотню миль отсюда сиял огнями и шумел привычной жизнью огромный Лондон.
Отряд продолжал углубляться вглубь суши по сельским тропинкам; по обеим сторонам простирались холмистые просторы Кента, а убранные после жатвы поля казались в темноте черными пятнами разной глубины.
В редких фермерских домах вдали не горел свет, и во всей округе было тихо – только шуршали под подошвами сухие ветки да изредка мелькали слабые отблески фар на дальнем шоссе.
Долгая ходьба позволила бойцам чуть расслабиться, и Лилия, не сводя глаз с прыгающих на экране координат теплового следа, негромко заговорила:
─ Кстати, Лоркан, Лукас, вы же оба британцы. Каково это – возвращаться на родину вот так?
Лукас поправил тяжелый вещевой мешок за плечами и выдохнул облачко белого пара.
─ Ничего особенного. Я из северной Англии, из старого промышленного города, где труб больше, чем вековых деревьев. После того как я уехал из дома на обучение в Нельфу, возвращаться доводилось по пальцам пересчитать.
Он умолк на секунду, глядя на туманное марево Лондона на горизонте.
─ Для меня Лондон – всего лишь огромный пересадочный узел. Красивый, не спорю, но чужой.
Все перевели взгляды на Лоркана.
Снайпер продолжал сохранять бдительность, его глаза шарили по возвышенностям по обочинам, но на вопрос он ответил ровным, спокойным голосом:
─ Мои предки переселились в Англию из Германии несколько веков назад и пустили корни на юге страны.
─ Другие при звуках фамилии Гогенцоллерн всегда вспоминают старые короны, но к нашей ветви эта былая слава давно не имеет никакого отношения.
─ Значит, твой дом где-то в Кенте? – спросила Бай Юй.
─ Неподалеку отсюда, тихий маленький городок, – отозвался Лоркан.
─ В детстве я вечно упражнялся в стрельбе в пригородных лесах, здешнюю местность я знаю неплохо. Только вот прошло столько времени, тут небось всё изменилось до неузнаваемости.
Лилия проявила любопытство: ─ Раз у твоей семьи такая богатая история, почему ты выбрал спецназ Нельфы, а не остался в британской оборонке?
─ Кровь ничего не говорит о твоих убеждениях, – голос Лоркана оставался бесстрастным. – Имя – это лишь то, что досталось от предков, а путь, который я выбираю, не зависит от фамилии.
Лукас усмехнулся: ─ Я слыхал немало сплетен о твоем происхождении, все почему-то думают, что аристократам не по силам тяготы армейского спецназа.
─ Большинство из них видят лишь фамилию, а не ствол винтовки, – Лоркан чуть повернул голову, и в его глазах мелькнула холодная искра.
─ Вместо того чтобы болтать о семейных легендах прошлого, я куда больше доверяю этой снайперке в моих руках.
─ Я ведь тоже слышала о тебе от своего брата.
Лоркан: ─ ?! И... что же он про меня говорил?
─ Несколько лет назад, кажется, после его самого первого задания в составе отряда... он мне рассказал...
─ 12 апреля 2187 года, первое полевое задание отряда «Огненный шторм».
─ Командир...
─ Ничего. Лукас, продолжай, что тебе сказал Коль?
─ Он сказал, что его отряд хорош, что там есть отлично ладящий с ним русский пулеметчик, чересчур гордая связистка, а еще мягкосердечный медик, холодный снайпер и один... превосходный командир...
─ Коль... кхм...
Изабель замедлила шаг и тихо вклинилась в разговор: ─ Когда задание закончится, у вас будет время навестить их.
─ Капитан, Лоркан, мы тоже можем навестить их.
─ Сначала посмотрим, удастся ли нам успешно выполнить задачу, ─ подал голос Бай Юй, возвращая мысли всех присутствующих к текущему бою.
─ Если Утопия благополучно разберет узел суперкомпьютера, нам, возможно, придется составить им компанию... Они этого не допустят...
Его слова едва успели замереть, как планшет Лилии резко вывел на экран новый сигнал, а лицо ее окаменело.
─ Внимание! Кортеж Утопии уже въехал в границу восточного района Лондона, до заброшенной промзоны у берегов Темзы осталось всего семь минут пути!
─ Цинь Юймо передает, что все главные магистрали восточного района полностью перекрыты, пути из города начисто отрезом.
Бай Юй поднял взгляд: впереди на краю пустырей все ярче разгоралось световое море Лондона, и силуэты зданий многослойными пластами уходили в горизонт.
─ Ускоряем шаг, до окраин восточного района еще приличное расстояние. Нельзя дать им спокойно добраться до точки и закрепиться, ─ Бай Юй совладал со своими эмоциями.
Лоркан заново надежно упер приклад снайперской винтовки, вглядываясь сквозь ночную темноту в городские кварталы.
─ Эта земля – наш дом, но сейчас она не принадлежит никому.
Вечерний ветер, несущий сырость равнин, пронесся сквозь деревья, и пять силуэтов под прикрытием ночи продолжили стремительный бросок к залитому огнями гигантскому мегаполису.
В заброшенной промзоне на берегу Темзы безмолвно возвышались холодные металлические корпуса цехов.
Целые ряды викторианских красных кирпичных складов вытянулись вдоль берега, а между зданиями пролегли проржавевшие стальные эстакады.
Разбитые оконные стекла чернели пустыми глазницами, обращенными к бушующим волнам Темзы.
Прилив медленно сменялся отливом, мутная вода билась о ветхие каменные набережные, рождая глухой, монотонный плеск.
Сорная трава буйно разрасталась в трещинах стен, на заброшенном причале валялись ржавые подъемные краны и расколотые деревянные ящики, и во всей округе царило мертвецкое безмолвие.
Лишь ночной ветер гулял по пустым цехам, выдувая протяжный свист.
Лилия поднесла планшет к самым глазам: светящаяся точка, обозначавшая колонну Утопии, замерла у главного входа центрального склада.
─ Цель остановилась, двигатели заглушены, тепловые метки медленно рассеиваются. Они начинают разгрузку суперкомпьютера, ─ ее пальцы стремительно заскользили по карте.
─ Подвалы цеха связаны с уцелевшими со времен Второй мировой противоложными тоннелями, ведущими прямиком к потайному причалу на реке. Стоит им перетащить оборудование под землю, и перехватить их станет в разы сложнее.
Бай Юй взглянул на ограду промзоны в несколькихстах метрах впереди: колючая проволока в кусках порвана, а по ту сторону забора едва угадывались мелькающие силуэты.
─ По периметру выставлены подвижные дозоры, численность неизвестна, ─ Лоркан включил тепловизионный прицел, закрепив его на возвышении за земляным холмом.
─ Как минимум четверо вооруженных охранников с автоматическим оружием, каждые три минуты обходят периметр вдоль забора. Тяжелого вооружения нет, но на крыше склада дежурит наблюдатель.
─ Напролом идти нельзя, ─ Лукас снял рюкзак и молча пересчитал подрывные заряды. ─ Масштабная перестрелка лишь заставит противника немедленно уничтожить ядро суперкомпьютера.
Бай Юй бегло окинул взглядом планировку всей промзоны, мысленно набрасывая маршрут штурма.
─ Лоркан остается на высоте, занимает снайперскую позицию, подавляет дозор на крыше склада и держит под прицелом оба выхода из подземного тоннеля.
─ Лилия ведет непрекращающуюся радиоразведку, пробуя глушить их внутреннюю связь. Я, Лукас и Изабель проникаем через пролом в западной стене и заходим с тыла к разгрузочной площадке склада.
─ Как только мы начнем операцию, Лоркан в первую очередь снимает наблюдателя наверху, по пехоте без нужды не стреляет, чтобы не спровоцировать врага на запуск протокола самоуничтожения. Все помнят главный приоритет: сохранить накопительные модули.
─ Есть, ─ отозвались бойцы.
Группа мгновенно рассредоточилась.
Лоркан низко пригнувшись бросился к земляному гребню, устраивая снайперское гнездо на обломках бетонного основания.
Остальная четверка прижалась к земле и под укрытием кустарника обошла периметр к бреши в западной стене.
Воздух пропах речной сыростью, ржавчиной и тлеющей травой.
Издалека доносился глухой гул лондонского центра – шумный мегаполис казался рукой подать, но речные руины словно были навеки забыты самой эпохой.
Лилия присела за разрушенной стеной, пальцы ее продолжали мелькать по экрану планшета.
─ Внимание! Зафиксировано включение генератора электромагнитных помех внутри склада! Они глушат абсолютно любой внешний сигнал. Беспилотники Севмаршрута не могут пробиться сквозь железобетонные стены, обзор утерян.
Сердце Бай Юя упало.
─ Похоже, они заранее готовились к долгой осаде.
В этот самый момент тяжелая железная дверь склада медленно подалась внутрь, и несколько фигур общими усилиями выкатили массивную герметичную установку, направляя ее по пологому пандусу к входу в подземелье.
Корпус аппарата отсвечивал холодной серебристой сталью – это был тот самый суперкомпьютер, за которым они гнались через полмира.
─ Цель перемещают в противоатомный тоннель! ─ вполголоса доложила Лилия.
Бай Юй крепко сжал штурмовую винтовку, в глазах его полыхнула холодная решимость.
─ За работу.
Лукас вытащил миниатюрные кусачки и бесшумно перекусил остатки колючей проволоки.
Четверо бойцов один за другим проскользнули за ограду и, используя в качестве укрытий груды брошенных контейнеров, уверенно двинулись к заднему входу склада.
Фигура дозорного на крыше продолжала мерно вышагивать взад и вперед, не замечая приближения преследователей.
Из глубин подземного тоннеля доносился глуховатый гул работающих механизмов.
Отряд Утопии подготовил всё заранее, намереваясь спуститься по тоннелю прямо к реке и покинуть Лондон на быстроходных катерах.
Они были уверены в надежности своих тылов, но даже не подозревали, что отряд «Огненный шторм» уже перекрыл горло их путей отхода.
Бай Юй отдал коротким жестом боевой приказ, и четверка рассредоточилась за гигантскими ржавыми контейнерами.
Три боевика Утопии кружили вокруг суперкомпьютера, осторожно подталкивая его к спуску в тоннель, еще двое с оружием наперевес застыли у самого входа на пандус.
Массивные железобетонные перекрытия наглухо гасили радиосвязь, в наушниках стояла звенящая тишина, связаться с устроившимся на высоте Лорканом было невозможно.
─ Экранирование вырубило всю связь, ─ шепнул Бай Юй, прильнув к уху стоявшего рядом Лукаса. ─ Ждать снайперской поддержки нельзя, придется брать их на месте.
Лукас кивнул и тихо извлек из подсумка малую светошумовую гранату, сжав зубок чеки в ладони.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...