Глава 11. Мутация: Кровавый Механический Владыка
Эсдес уверенно вела их в мрачные недра заброшенного оружейного завода. С каждым шагом вонь машинного масла и въевшейся ржавчины становилась всё гуще, а механические твари — всё смертоноснее. Жалкие паукообразные дроны сменились грозными гуманоидными мехами, а из густой тени то и дело выныривали жуткие стальные гончие, волочащие за собой тяжелые артиллерийские стволы.
[Гуманоидный мех · Ур. 35]
[Механическая артиллерийская гончая · Ур. 35]
— Когда бьёшь колющим, целься в щели суставов! — звонко скомандовала Эсдес, грациозно взмахнув рапирой и рассекая надвое очередного врага. — Там проходят самые уязвимые энергетические артерии. Это в десять раз эффективнее, чем в тупую долбить по броне!
Ци Ся жадно ловил каждое её слово. Улучив момент, он с силой вонзил кинжал в бронированное колено наступающего меха.
Скрежет!
Во все стороны брызнули снопы ослепительных искр, и стальная махина с жалким лязгом рухнула на бетонный пол. Глаза юноши азартно блеснули. Повторив этот нехитрый, но смертоносный трюк, он играючи прикончил ещё двоих — его рваные движения постепенно обретали хищную грацию и ритм.
— Не руби одной лишь силой рук! — Эсдес плавным пируэтом ушла от выжигающего сетчатку лазерного луча и небрежным взмахом клинка располовинила бросившуюся на неё стальную псину. — Опусти центр тяжести, вложи в удар бедро! Скрути всё своё тело в единую, звенящую от напряжения пружину!
Ци Ся послушно выполнил указание. И впрямь — в руках словно проснулась первобытная мощь, позволившая ему одним слитным ударом прорубить композитную броню низкоуровневого меха. Однако, несмотря на стремительно растущее мастерство, в этой мясорубке против тварей тридцать пятого уровня главным палачом оставалась Эсдес.
Вскоре они миновали последние изъеденные коррозией гермоворота и оказались на обширной пустоши в самом сердце завода. Там, тяжело вминая бетон в землю, покоилась чудовищная механическая рептилия размером с трехэтажный дом. Её колоссальная туша была отлита из сверхпрочного сплава, хребет ощетинился целым лесом крупнокалиберных орудий, а во впадинах глазниц пульсировало ядовито-зелёное, тошнотворное свечение радиации. Прямо над монстром зловеще мерцало уведомление:
[Радиационный механический дракон · Ур. 45]
— Это и есть Босс? — со свистом втянул в себя спёртый воздух Ци Ся, чувствуя, как от одного лишь подавляющего присутствия твари ладони покрываются липким потом.
Дракон, словно почуяв запах свежей крови, резко вскинул массивную голову. Из его металлической глотки вырвался оглушительный электронный рёв, от которого заложило уши. В следующее мгновение монстр раззявил пасть, и в сторону незваных гостей ударил ослепительный луч искажённой электромагнитной энергии — он был настолько мощным, что само пространство вокруг него жалобно затрещало.
— Прячься за меня! — Эсдес бесцеремонно отшвырнула Ци Ся себе за спину и небрежно взмахнула тонкой рукой. — Ледяной щит!
Пространство разорвал Мгновенный взрыв ледяной стужи. Прямо из растрескавшегося бетона с оглушительным хрустом вырвалась монументальная ледяная стена в десятки метров высотой, приняв на себя всю ярость электромагнитного шторма.
Бум!
Эхо колоссального удара прокатилось по цехам. Поверхность льда лишь покрылась плотной коркой изморози, не сдвинувшись ни на миллиметр.
— Жалкие фокусы, — презрительно фыркнула генерал Империи.
Сорвавшись с места, она взмыла вверх, едва касаясь носками сапог отвесной ледяной тверди. Её рапира, поймав тусклый свет, описала в воздухе смертоносную сверкающую дугу. Неся в себе дыхание абсолютного холода, клинок устремился прямо в ядовито-зелёный глаз механического ящера — прямо в его энергетическое ядро.
Ящер взревел, взмахнув титанической когтистой лапой в отчаянной попытке прихлопнуть наглую букашку, но Эсдес лишь грациозно скользнула в сторону, словно танцуя со смертью. Вспышка клинка — и сталь безошибочно вонзилась в окуляр. Ядовито-зелёные потоки радиации дико запульсировали, выходя из-под контроля, и исполинская туша вздрогнула, парализованная болью и критическим сбоем систем.
«Сейчас!» — молнией пронеслось в голове Ци Ся.
Вложив в бросок каждую унцию своих сил, юноша метнул кинжал точно в открывшийся стык брони на сочленении лапы монстра. Лезвие ушло глубоко внутрь, мгновенно спровоцировав цепную реакцию оглушительных взрывов.
Воспользовавшись тем, что колосс потерял равновесие, Эсдес, словно хищная кошка, приземлилась прямо ему на хребет. Её рапира превратилась в размытое серебряное пятно, безжалостно срубая стволы пушек, словно сухие ветки. И, наконец, финальным, сокрушительным ударом она насквозь пронзила пылающий реактор монстра.
Издав протяжный, скрежещущий визг, механический дракон содрогнулся. Его исполинская туша с грохотом обрушилась на землю, рассыпаясь мириадами искрящихся энергетических осколков и горой ценного лута. Полоска их опыта стремительно заполнилась — теперь они достигли двадцать седьмого уровня.
Ци Ся во все глаза смотрел на Эсдес, легко спрыгнувшую с дымящихся руин поверженного босса. Её дыхание не сбилось ни на йоту, а на лице не было ни капли усталости.
— Опять... одной лишь голой техникой меча разделала такую громадину... — невольно вырвалось у него восхищённое бормотание. — Насколько же вы сильны...
— Это даже не разминка, — Эсдес брезгливо смахнула копоть с лезвия рапиры и наградила его снисходительным взглядом. — Подожди, пока твоя Степень разблокировки генов не поднимется ещё выше. Тогда я, так и быть, обучу тебя по-настоящему разрушительным боевым искусствам.
Ци Ся исступлённо закивал, чувствуя, как в груди разгорается пожар энтузиазма. В конце концов, Стандартная планета AE86 и близко не могла породить чудовище уровня Эсдес. Учиться у неё — всё равно что найти золотой ключ от врат мироздания.
Но не успел он вдоволь насладиться триумфом, как пространство разрезал истошный, леденящий кровь вой сирены.
Взз-взз!
Звук становился всё выше и пронзительнее, безжалостно ввинчиваясь в барабанные перепонки.
Юноша резко вскинул голову и обомлел. Сама ткань реальности над ними начала болезненно искажаться. Тусклое, серое небо Данжа стремительно наливалось пугающим, багровым свечением, словно кто-то выплеснул на небосвод галлоны густой, запёкшейся крови.
Бетонная пустошь заходила ходуном. Разбросанные повсюду куски убитого дракона вдруг заскрежетали друг о друга. Изуродованные глыбы металла, порванные кабели и ошмётки брони, словно одержимые злым духом, начали жутко извиваться и сползаться вместе, срастаясь в единое целое!
Но самое страшное было впереди. Воздух с влажным хлюпаньем разорвался, обнажив кровоточащую пространственную расщелину. Из раны в реальности хлынули тысячи пульсирующих темно-багровых нитей энергии, хищно вонзаясь в мертвые стальные останки.
Под кроваво-красным саваном небес туша машины начала бесконтрольно разбухать и мутировать. Высокопрочный сплав плавился и сливался с демонической алой энергией. Костяк рептилии с отвратительным хрустом вытягивался, ломался и перестраивался заново, пока не переродился в исполинского, заслоняющего солнце гуманоидного монстра.
За его спиной хищно распахнулись рваные стальные крылья, унаследованные от дракона, а из сочленений брони сочилась густая, похожая на магму красная слизь. Информационная панель над его головой сошла с ума от мельтешения цифр, пока не застыла на пугающей отметке:
[Мутация · Кровавый Механический Владыка · Ур. 58]
Ррр-о-о-о-ар!
Из его глотки вырвался настолько сокрушительный первобытный рёв, что всё измерение забилось в агонии. Ци Ся почувствовал, как невидимая кувалда ударила его в грудь, выбив весь воздух из лёгких, и юноша едва не рухнул на колени.
— Это... Мутация Данжа? — побелевшими губами прошептал Ци Ся.
Он читал об этом феномене в справочниках. Существовал жалкий шанс один к десяти тысячам, что монстры сольются и эволюционируют, преодолев пределы собственной природы. Уровень такого ублюдка взлетал до небес, а его боевая мощь заставляла изначального Босса выглядеть безобидным щенком.
— А вот это уже интересно! — на губах Эсдес расцвела хищная, безумная улыбка, а пальцы до хруста сжали эфес рапиры. В её глазах заплясали садистские огоньки. — Гораздо лучше той жалкой жестянки!
Кровавый Механический Владыка медленно повернул пылающую багровым светом голову. Когда он заговорил, казалось, будто тысячи перемалываемых в мясорубке механизмов скрежещут одновременно:
— Ничтожные смертные... Вы должны быть безмерно горды тем, что ваши глаза узрели моё абсолютное совершенство.
— Горды? — Эсдес презрительно расхохоталась и, оставив после себя лишь размытый силуэт, с места рванула в атаку. — Прибережёшь этот пафос для чертей в аду, когда я отправлю тебя туда по частям!
— Самонадеянная тварь! — в бешенстве взревел Владыка.
Взмахнув титаническими крыльями, он вскинул руки, и из его стальных ладоней вырвались ослепительные сгустки кроваво-красных лазеров, выжигая кислород и оставляя в воздухе шлейф удушливого зноя.
— Ледяной щит! — рявкнула Эсдес, с размаху ударив свободной ладонью по земле.
Морозная стихия вновь воздвигла перед ней исполинский бастион льда. Смертоносные лучи врезались в преграду, породив чудовищную ослепительную вспышку, но всё же завязли в толще мерзлоты. Однако в этот раз безупречно гладкая поверхность щита мгновенно покрылась паутиной глубоких трещин. Грубая мощь пятьдесят восьмого уровня оказалась совершенно иного порядка, заставив хрупкий лед жалобно застонать.
Исполинская туша Владыки внезапно растворилась в воздухе. В следующую секунду над Эсдес навис гигантский стальной кулак, с воем рассекающий пространство:
— Сдохни!
Взгляд Эсдес заледенел. Поняв, что парировать такой удар было бы самоубийством, она оттолкнулась носками сапог и изящным пируэтом ушла с линии атаки. Колоссальный кулак впечатался в бетон, и земля содрогнулась: добрая половина заводского двора просто провалилась в тартарары, обдав всё вокруг шрапнелью из острых осколков камня и арматуры.
У Ци Ся сердце ушло в пятки от этого апокалиптического зрелища. Понимая, что сейчас он будет не более чем пушечным мясом под ногами титанов, юноша лихорадочно принялся закидываться эликсирами, вливая в себя живительную энергию для восстановления духовной силы.
— Что же ты бегаешь, как трусливая крыса?! — гулко грохотал насмешливый голос Кровавого Владыки, сотрясая руины. — Разве ты не возомнила себя великим бойцом, мелкая мразь?! Аха-ха-ха!
Эсдес полностью проигнорировала убогую провокацию, продолжая грациозно скользить между сокрушительными ударами. Но как только её обострённые чувства уловили, что аура Ци Ся вспыхнула с новой силой — его резерв был полон — она резко затормозила. На её губах заиграла леденящая душу ухмылка.
— Раз так хочешь сдохнуть, кусок ржавого дерьма, — её голос звенел от предвкушения настоящей бойни, — я, так и быть, исполню твоё желание! — Она бросила короткий, хищный взгляд через плечо. — Ци Ся, смотри в оба. Эта техника... выжмет тебя досуха.

Комментарии

Загрузка...